玄鐵令貼在掌心，燙得像燒紅的鐵。洛昭臨沒甩開，也沒看，只是握緊了手，指甲掐進肉裡，靠這點痛撐住不暈。
她知道出事了——識海在流血，星軌羅盤只剩最後一塊碎片，系統一點反應都沒有。子時快到了，風颳在臉上很疼，藥圃入口就在前面那塊灰巖壁上，紋路還沒亮，但已經有藥香味飄出來。
謝無厭走在前頭，沒停步，卻突然伸手把她拉到身後。
“你站這兒。”他聲音低，“別動。”
她想說話，喉嚨一緊，只咳出一口氣。剛才換命格耗光了力氣，現在抬手都難。但她還是去摸玄鐵令，指尖剛碰到星髓石，令牌猛地一震，像是感應到了甚麼。
謝無厭回頭看了她一眼，忽然咬破手指。
血滴下來，落在星髓石中間。
黑玉令牌嗡地響起來，原本暗的星紋一下子亮了，銀光順著表面爬開，像水一樣流動。正面“昭臨吾愛”四個字發金光，背面“命定共生”的印燙得發紅，慢慢變得溫熱，貼著她的手心。
她呼吸一停。
這不是普通法器的反應——這是用血煉過的信物，在回應主人。
謝無厭看著她：“能走嗎？”
她點頭，腳一軟，被他一把扶住肩膀。
“我說了，你只要跟在我後面。”
話剛說完，遠處鐘樓響了一聲。
子時到了。
灰巖壁上的蓮花紋亮起，一層層開啟，中間裂出一道門，黑漆漆的。藥香變濃了，還混著一股土味和根鬚的氣息。
洛昭臨剛邁一步，玄鐵令突然猛跳，星髓石閃出三道紅光。
系統沒響，但碎片在報警。
她立刻抓住謝無厭的袖子：“有埋伏。”
他眼神一冷，還沒動，藤蔓突然抽動，陰影裡走出一人。
白清露踩著夜露過來，白衣帶霜，手裡拿著一根琉璃簪，尖上泛著藍光。
“姐姐真厲害。”她冷笑，盯著玄鐵令，“能讓死物認主。可惜……這藥圃，你不該來。”
洛昭臨沒說話。她看清了——白清露身後，山縫裡藏著很多人，弓弩對準她們胸口，箭頭有毒，發黑。
更糟的是，那些箭上有狼牙刻痕。
是北境私兵。
裴仲淵的人來了。
謝無厭一步橫移，把她完全擋在身後。他沒拔劍，也沒開口，只是左手輕輕握住她手腕，用力捏了一下——意思是：別動，我來。
白清露嘴角一揚：“射！”
箭雨飛來。
破空聲劃破夜空，毒箭如雨，直衝兩人。
洛昭臨腦子嗡響，想用命格置換，剛提氣，腦中就像針扎一樣，眼前發黑。她張嘴喊不出聲。
就在這一刻，玄鐵令自己飛出去。
它停在半空，迅速變大，變成一面黑盾，星髓石爆發出強光。接著一道劍氣從令牌裡斬出，像雷劈下來，所有箭全被劈碎。
還不止這樣。
令牌虛影一閃，竟變成了謝無厭的樣子，拿著一把虛影劍，空中一掃。劍氣橫穿峭壁，幾個黑衣人慘叫著摔下崖，其他人慌忙後退。
白清露臉色大變，連退兩步，死死盯著令牌：“你……把自己的魂煉進了信物？！”
謝無厭不答。他一把抓起洛昭臨的手腕，低聲說：“走。”
她咬牙，借力往前衝。身後山門轟然關閉，擋住追兵。
藥圃裡面霧很大，腳下是溼軟的土，四周種著發光的藥草。遠處樹林裡，有一點紫光閃動。
她喘著氣，腿一軟，差點倒下。謝無厭扶住她，手貼她後背，一股暖流傳進來。
“還能撐？”他問。
她點頭，手抖著去撿地上的玄鐵令。令牌還在亮，但光弱了很多。
“它救了我兩次。”她啞著嗓子說，“你早該告訴我，這是拿命煉的東西。”
“告訴你，你會攔。”他淡淡說，“就像你不告訴我用命格置換一樣。”
她一愣，沒說話。
他知道她在怕甚麼——怕再經歷滅門那晚，怕所有人都死，只剩她一個。所以她總想自己扛。可這次不一樣。
她不是一個人。
她擦掉嘴角的血，深吸一口氣：“紫芝在那邊。”
謝無厭順著她目光看去，林子裡紫光忽閃，隱約能看到一座石臺，上面好像長著靈種。
“有人比我們快。”他說。
話音剛落，林子裡傳來響動。
不是風，是腳步聲。
有人在裡面。
洛昭臨抓緊玄鐵令，令牌突然發燙，星髓石閃出一道紅光——不是警報，是指路。
它指向林子深處。
她剛要動，謝無厭按住她肩：“等等。”
她皺眉：“怎麼？”
他盯著林子，聲音壓低：“地上沒有腳印。”
她一怔，低頭看。
土很鬆，走路一定會留下痕跡。但從門口到林邊，地面平整，連落葉都沒亂。
“有人清理過。”他說，“或者……根本不是人走的。”
她瞳孔一縮。
這時，林中紫光忽明忽暗，像被甚麼東西擋住了。
然後，一個影子從霧裡走出來。
沒有腳步聲。
影子披著黑袍，手裡託著一隻青瓷瓶，瓶裡裝著半株紫芝，根還在滴血。
洛昭臨呼吸一停。
那是紫芝——但不該這麼早就被挖出來。
而且，那血……不是植物的汁液。
是人血。
她猛地拽住謝無厭手臂：“別過去。”
可那人已經停下，緩緩抬頭。
兜帽下，是一張蒼白的臉。
眼睛黑洞洞的，嘴角裂開，無聲地笑了。
他的右手少了三根手指，斷口纏著符紙，符紙上寫著一個字——“清”。