在眾人的山呼海嘯中，一道黑色身影倏然自人群中躍起，如一隻展翅的蒼鷹，輕飄飄地落在臺上。那是一位身著黑衣的中年男子，身形挺拔，面容剛毅，眼神中透著幾分從容。他站定之後，不慌不忙地朝臺下拱了拱手道：
“在下白秋書，今日冒昧登臺，不知哪位朋友願意賜教？”
他話音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。臺下頓時響起一陣竊竊私語。
“白秋書？就是那個獨來獨往的斷刀客？”
“聽說已是先天境中期的高手了！”
“嘖嘖，這年頭能修到先天境的，哪個不是一方人物…”
就在議論聲中，另一道身影如大雁般騰空而起，穩穩落在白秋書對面。來人同樣是箇中年男子，一身灰布衣衫，面容硬朗，眉宇間帶著幾分揮之不去的鬱色。
“鹿子木在此！”
他聲若洪鐘，目光如電般射向白秋書。兩人相對而立，一個飄逸，一個沉穩；一個神色複雜，一個目光銳利。空氣彷彿在這一刻凝固，連臺下嘈雜的人聲都為之一靜。
“第一場竟是他們二人？”人群中有人低聲驚呼。
一個搖著摺扇的老者搖頭晃腦地接話：“哎，十八年前，白秋書與鹿子木本是形影不離的至交好友，直到他們遇見了那個叫煙兒的女子。”
這話頓時引來了更多人的好奇。一個揹著長劍的年輕人湊過來問道：“老丈，後來呢？”
老者捋了捋花白的鬍鬚，眼中閃過追憶的神色：“那煙兒姑娘，當真是世間少有的奇女子。不僅容貌傾城，更難得的是性情溫婉，才情出眾。他們二人同時對她傾心，可煙兒心中只有白秋書一人。”
這時，一個提著酒葫蘆的胖漢插嘴道：“既然如此，白秋書為何不娶了她？”
“這便是故事的曲折之處了。”老者嘆了口氣，“鹿子木得知煙兒心屬白秋書後，不辭而別，遠走他鄉。他本以為成全了一對璧人，誰知白秋書卻因為此事覺得對不住鹿子木，最終也未能與煙兒結成連理。”
一個抱著孩子的婦人忍不住問道：“那煙兒姑娘後來如何了？”
“她啊…”老者目光悠遠，“最終嫁給了一個尋常商賈，相夫教子，過著平凡日子。可惜紅顏薄命，聽說前些年已經病故了。”
眾人一片唏噓。那胖漢猛灌一口酒，抹了抹嘴：“所以鹿子木一直怨恨白秋書辜負了煙兒？”
“正是。”老者點頭，“這些年來，他們雖都修到了先天境中期，在武林中闖下了不小的名頭，卻都未娶。這段往事，成了他們心中解不開的結。”
臺上，白秋書望著對面的故人。
“鹿兄。”他拱手，聲音有些乾澀。
鹿子木冷哼一聲，目光如刀：“我早已不是你鹿兄。自十八年前你辜負煙兒那日起，你我之間，就只剩這筆賬要算了。”
白秋書沉默良久，終是長長一嘆：“既然如此，今日便藉此機會做個了斷。此戰過後，無論勝負，往日恩怨，一筆勾銷。”
“好！”鹿子木眼中燃起怒火，“當年煙兒對你一片痴心，你為何那般無情？我本以為退出便能成全你們，誰知你竟是個懦夫，連線受她心意的勇氣都沒有！”
話音未落，鹿子木已一拳揮出。這一拳看似樸實無華，實則蘊含著先天境高手精純的內力，拳風呼嘯，直取白秋書面門。
白秋書不閃不避，抬臂格擋。兩股力道相撞，發出沉悶的響聲。他順勢一腳掃向鹿子木下盤，招式老辣，顯然這些年在外歷練，功夫絲毫未輟。
二人你來我往，轉眼已過了十餘招。他們都不用兵器，只以拳腳相搏，每一招都勢大力沉，卻又留著三分餘地，彷彿這場比鬥，不是為了分勝負，而是為了宣洩積壓了十八年的情緒。
臺下，一位錦衣公子輕搖摺扇，搖頭晃腦地感嘆：“這世間情愛，最是難解。你愛他，他愛她，她又不愛他，真真是剪不斷理還亂。”
旁邊一個精瘦漢子聞言笑道：“莫大公子，沒想到你對愛情這麼有研究，您這兩年都納了五房小妾了？您到底愛哪一個啊？”
被稱作莫大公子的青年不以為意，反而將摺扇一收，正色道：“這你就不懂了。我對每個人都是全心全意，真心實意。愛情豈是能按人頭均分的？每份情都是完整的，不會因為愛得多，就減少分毫。”
“切，渣男！”人群中不知誰喊了一聲，引來一陣鬨笑。
莫大公子也不惱，只是悠悠道：“哎，曲高者和寡，你們這些人啊，不懂真正的愛情。”說罷，又專注地看向臺上，神情竟有幾分認真。
此時臺上的打鬥已進入白熱化。兩人不再防守，只管出拳，彷彿要將這些年的怨氣、悔恨、不甘，全都透過這一拳一腳發洩出來。兩個在武林中頗有聲望的先天境高手，此刻卻像市井潑皮般扭打在一起，一點也沒有高手的樣子，也不在乎這樣是否丟人。
“問世間情為何物，直教人生死相許。”
臺下的陸風輕輕吟道。他身旁的趙鈺仰頭問道：“師父，這句話是甚麼意思啊？”
陸風摸了摸趙鈺的頭，目光仍停留在臺上那兩個糾纏的身影上：“你還小，等你長大了，自然會明白。”
而站在他們身旁的黎青青，卻將這句話默唸了兩遍，眼中閃過一絲瞭然。她望著臺上那兩個為情所困半生的男人，一時怔怔出神。
臺上，白秋書和鹿子木都已鼻青臉腫，卻仍不停手。這一架，他們等了十八年。每一拳落下，都像是在敲打過往的歲月；每一招往來，都像是在對話那些未盡的言語。
約莫一炷香的時間後，二人終於停了下來，相對而立，喘著粗氣。忽然二人同時放聲大笑。笑聲在擂臺上空迴盪，帶著釋然，帶著解脫。
笑畢，二人互望一眼，甚麼也沒說，各自轉身，一躍而下，很快消失在熙熙攘攘的人群中。
“這是怎麼回事？誰贏了？”有人不解地問。
莫大公子“唰”地一聲展開摺扇，悠悠道：“他們都輸了，可也都贏了。”
這句莫名其妙的話，又引來眾人一陣大笑。只有少數幾個明白人，望著二人消失的方向，若有所思。
而在人群之外，一個身著素衣的中年婦人靜靜站立，望著白秋書離去的方向，眼中淚光閃動。她手中緊握著一枚已經泛黃的玉佩，那是很多年前，一個少年送給她的定情信物。
“你終於放下了。”她輕聲自語，轉身離去。
她就是煙兒，那個本該早已病故的女子。