廳中靜得只能聽見安國公粗重的呼吸聲。
傅芸爾瞠目結舌，望著眼前這位不知天高地厚的老夫人，一時竟不知說她甚麼是好。
季老夫人卻渾然不覺自己說了何等驚世駭俗的話，反倒將身子往椅背上靠了靠，不以為然道
“老身替寶哥兒求娶她，是看得起她，年二十都未嫁出去的小娘子，能入我鄭州府季家門，是她的福氣。”
若非她的寶兒被外頭那狐媚子迷了心竅。
她也不會這般急著攀一門強親。
說話間，她拿起帕子按了按嘴角。
“再者說，她祖父姬國公雖位高權重，咱們安國公府也不是寒門小戶，兩家結親，門當戶對，有甚麼不妥？”
安國公緩緩放下茶盞，面色冷凝。
待心緒稍定。
他抬眸掃過屋內眾人，語氣平淡卻透著肅然。
“都退下。”
嬤嬤、婢女們如蒙大赦，垂首魚貫而出，輕手合上門。
室內再無閒雜人等，安國公臉上那層溫和客氣盡數褪去，只剩深沉的凝重。
“長姐。”
他開口，嗓音低沉，神色不怒自威。
“你可知，這兩年上京，究竟發生了甚麼？”
季老夫人不以為意地擺擺手。
“不就是安王謀反那檔子事麼？跟安國公府有甚麼關係？”
“跟安國公府是沒關係。”
安國公往前傾了傾身。
“可跟那位郡主，有關係。”
他頓了頓，似在斟酌措辭。
“你可知，世子房中那柳小娘是因為甚麼被打殺？二娘子現在還住在城郊道觀是因為誰？安王為何如此倉促地反了？”
安國公看向眼睛瞪得越來越大的嫡姐。
季老夫人不明所以。
“因為誰？”
“因為誰？”
安國公重複著。
“這樁樁件件都是因為這位郡主，長姐明日若再這般口無遮攔，肆意編排，便是我，也護不住你。”
季老夫人握著茶盞的手緊了緊，面上仍強撐著。
“那又如何？不過是她祖父護短……”
“護短？”
安國公苦笑一聲，眼睛微眯，眼底透出幾分冷然。
“長姐，您從鄭州來上京，這一路可還安穩太平？”
季老夫人一愣。
“沿途亂兵流寇橫行，自然不算太平，好在我季家在河南道頗有勢力，隨行侍衛眾多……。”
“ 不太平。”
安國公緩緩搖頭，壓低了嗓音。
“普通世家嫡女如何敢只帶幾名婢女和侍衛就穿行河南道？”
季老夫人怔住。
“那不是侍衛身手……”
“不是。”
安國公直接打斷。
“是她道法通玄，生死予奪，只在一念之間。”
自柳小娘和二娘子那件事後，他便派人仔細查了郡主，越查越令他心驚。
他目光直視嫡姐，聲音低沉。
“長姐若想不給鄭州季氏與安國公府招惹麻煩，記住一句，絕不可招惹到她。”
季老夫人面色慘白，握著茶盞的手微微發顫。
“她、她莫非會妖法不成？”
“妖法？”
安國公又是一聲苦笑。
“是大道在身。”
按照唐大人的說法，那就是道法天成。
他端起茶盞抿了一口，潤了潤乾澀的喉嚨。
“你方才說她年二十未嫁，是高看她，我今日告訴你，以她的身份與本事，莫說世家子弟，便是那皇子，她若願嫁，陛下那也是求之不得。”
季老夫人面色越發慘白。
“我那，就是說了一嘴，她該不會知道吧——”
“所以我才把人都遣出去。”
安國公放下茶盞，深深望著她。
“長姐，你是我嫡姐，我自是要為你著想，這位郡主，從不遮掩，你若在她面前出言不遜，丟面子是輕，禍及宗族，亦是尋常。”
他盯著季老夫人渾濁的雙眼，語重心長道。
“長姐，我把話撂在這兒，便是我自己，在她面前，都得掂量著說話。”
走到他這個位置，誰手上沒染血，誰腳下沒有汙垢。
若是那位當眾人面說上幾句，那真是面子和裡子都沒了。
季老夫人嘴唇微動，好半晌才擠出幾個字：
“她、她才多大年紀。”
“年紀？”
安國公苦笑。
“長姐，這世上有些人的厲害，不在年紀。”
季老夫人怔怔坐著。
良久，她喃喃道。
“那，那寶哥兒的事。”
“怎麼還在說寶哥兒的事。”
安國公語氣不耐。
“他今日這般，都是你寵的。”
“長姐若還想在鄭州府安安穩穩當你的老封君，就把這話爛在肚子裡。”
季老夫人張了張嘴，到底沒再出聲。
———
翌日
安國公府門前早已鋪上了十里紅裝。
沿街的樹梢上繫著紅綢，微風拂過，如雲霞般湧動。
姬國公府的馬車直到申時一刻方緩緩從側門駛出。
前後兩輛，皆是低調青帷，不見半分張揚。
前頭那輛青帷垂落，坐著崔望舒和王清夷。
後頭那輛，車簾掀開一角，露出王淑箐那張嬌俏的臉龐，正巴巴望著前頭馬車。
王鹿鳴翻身上馬，勒著韁繩貼近車簾低聲說話。
“大姐姐，外頭人多，若有喧譁，你只管吩咐我。”
車內只輕輕應了一聲，清淺淡然。
後頭馬車裡，鍾情琅一把扯過王淑箐，將她從車窗邊拽回來，抬手便往她額上戳了戳，語氣是又氣又無奈。
“你看看你，成何體統？”
王淑箐捂著額頭，委屈地嘟起嘴。
“我就是想跟大姐姐說說話嘛……。”
“說話？”
鍾情琅壓低了聲音，壓不住滿眼的氣不過。
“這幾日我正給你想看人家，你這時候跟著你大姐姐，是不想要名聲了？”
王淑箐眨眨眼，滿臉不解。
“甚麼名聲？大姐姐這麼厲害，誰敢說甚麼？”
鍾情琅一口氣堵在胸口，攥著帕子手又戳了過去。
“你大姐姐大不了住道觀裡修一輩子道，你能吃那個苦？”
王淑箐眼睛一亮，不僅不怕，反倒往前湊了湊。
“母親，真的可以跟著大姐姐一起修道嗎？”
她可是看到了，往日在她和母親面前趾高氣揚的夫人們，在大姐姐面前都是規規矩矩，半句話不敢亂說。
鍾情琅險些背過氣去。