春耕一結束，王西川就帶著黃大山和黃小河去了海邊。趙大海在村口等著，一見他們就拉著往海邊跑：“西川老弟，你快來看看，縣裡批了咱們的專案！”
王西川接過檔案一看，果然是關於海洋經濟開發區的批覆。縣裡同意在漁村建一個海參育苗基地，還給了一萬塊的啟動資金。
“一萬塊夠幹啥的？”黃大山嘀咕。
“夠了。”王西川笑道，“咱們又不是要大幹，先試試。成功了再擴大。”
趙大海領著他們在海邊轉了一圈，指著一片礁石密佈的海域說：“這片地方，當地老漁民說是海參最喜歡待的地方。水深合適，水流也穩，搞育苗正合適。”
王西川蹲在礁石上，仔細看了看。海水清澈見底，能看見海底的沙子和海草。他伸手摸了摸礁石，上面附著不少小貝殼和藤壺，說明水質好，養分足。
“行，就這兒了。”王西川站起來，“趙大哥，你找幾個人，先搭幾個簡易的育苗池。不用太大，先試試。”
趙大海動作很快，三天就搭好了五個育苗池，每個池子十來平米，用石頭和水泥砌的，上面蓋著漁網，防止鳥來偷吃。王西川從省城水產研究所請來了一個技術員，姓劉，三十來歲，戴副眼鏡，說話文縐縐的。
“王老闆，海參育苗是個細活。”劉技術員蹲在池子邊，指著水裡說，“水溫、鹽度、餌料，一樣都不能馬虎。尤其是小苗，比針尖還細，稍不注意就死了。”
“劉工，您放心。”王西川說，“我們一定按您說的辦。”
第一批海參苗是從大連那邊運來的，裝在保溫箱裡，坐了一夜的船才到。王西川小心翼翼地把苗倒進池子裡，那些小東西比米粒還小，透明透明的，在水裡漂來漂去。
“看著就跟水裡的灰塵似的。”黃小河趴在池子邊，眼睛都快貼到水面上了。
“別靠太近。”劉技術員把他拉開，“海參苗怕驚擾。”
接下來的日子，王西川就住在海邊了。每天天不亮就起來，測水溫、測鹽度、調配餌料。劉技術員教他怎麼做，他學得認真，每一項都記在本子上。
“王老闆，你以前幹過這個？”劉技術員看他操作熟練，有些驚訝。
“沒有。”王西川笑道，“在山裡打獵的。不過道理都一樣，都得用心。”
海參苗長得很快，半個月後就比米粒大了，能看見身上那些小小的疙瘩了。又過了一個月，已經有一指長了，在池底慢慢地爬。
“成了！”劉技術員高興地說，“這批苗，成活率有七八成，在全國都算高的了。”
趙大海樂得合不攏嘴：“西川老弟，你可真是幹啥成啥！”
王西川也很高興，但沒忘了正事：“趙大哥，光有苗不行，還得有地方放。那片礁石區，能不能圍起來當養殖場？”
“能！”趙大海拍著胸脯，“我這就組織人去圍。”
第二批苗又到了，這次更多，足足五萬尾。王西川在育苗池邊一待就是一整天，有時候連飯都忘了吃。黃麗霞從屯子裡來看他，心疼得直掉眼淚：“你瘦了。”
“沒事。”王西川笑道，“看著那些小東西一天天長大，我心裡高興。”
黃麗霞蹲在池子邊，看著那些小海參在池底慢慢爬，也覺得稀奇：“這就是海參？能賣錢？”
“能。”王西川說，“一斤好海參，能賣好幾十塊。要是能養成，這一池子就是好幾萬。”
“好幾萬？”黃麗霞瞪大了眼睛。
“這還是保守的。”王西川笑道。
第一批海參苗長到能下海的時候，王西川親自把它們放進圍好的養殖區。那些小東西一沾到礁石，就緊緊地吸住了，再也不肯動。王西川蹲在水邊看了半天，心裡美滋滋的。
“西川老弟，這批海參，甚麼時候能收？”趙大海問。
“快的話一年，慢的話兩年。”王西川說，“不急，讓它們慢慢長。”