獐子肉的鮮香似乎還縈繞在齒頰間，岳父岳母臉上那滿足而欣慰的笑容，孩子們嘰嘰喳喳的歡快聲音，妻子溫柔信賴的目光……這一切如同涓涓暖流，緩緩淌過王西川的心田，將趙慶帶來的那份關乎二十萬巨資與兇險賭獵的焦躁與權衡，悄然沖刷、撫平。
夜深人靜，身旁黃麗霞和小女兒王瑾瑜（玖兒）已然熟睡，發出均勻綿長的呼吸聲。王西川卻毫無睡意，雙手枕在腦後，望著窗外透過玻璃灑進來的清冷月光，腦海中兩個念頭依舊在無聲地角力。
一邊，是鉅額財富的誘惑和那股不願被外人（尤其是所謂的“國際高手”）小覷的爭強之心。二十萬，足以讓家底再厚實數倍，能讓女兒們未來有更充足的保障，也能讓他有更多資本去實現更大的藍圖。作為一名頂尖獵手，那份屬於山林王者的驕傲，也不允許他在挑戰面前退縮。
另一邊，是眼前這實實在在的溫馨與安穩。岳父岳母安享晚年的笑容，女兒們在新環境中逐漸綻放的活力，妻子全然的信賴與依賴，還有對北川、琳琳前程的穩妥安排……這一切，都建立在“平安”二字之上。深入更危險的原始林，面對未知的猛獸和心懷叵測的“高手”，風險遠超以往。他若出事，這個剛剛步入正軌、充滿希望的家，該怎麼辦？
他不再是孤身一人。他的命，不僅僅是他自己的，更是這個十一口之家的支柱。
月光移動，照亮了堂屋方向。即使隔著牆壁，他彷彿也能看到那對懸掛的野牛角和黑熊皮。它們代表著榮耀與力量，但也無聲地訴說著山林深處的殘酷與危險。
“唉……”一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔。重生以來，他第一次感到如此難以抉擇。前世商場搏殺，雖也兇險，但更多的是智謀與資本的較量，而這次，卻要直面最原始的生死考驗。
就在這時，身旁的黃麗霞似乎被他的嘆息驚醒，迷迷糊糊地翻了個身，手臂無意識地搭在他的胸膛上，含糊地囈語：“西川……還沒睡啊？別想了……快睡吧……”
她溫熱的手臂和帶著睡意的關切，像是一道暖流，瞬間擊中了王西川內心最柔軟的地方。他輕輕握住妻子的手，那因為常年勞作而略顯粗糙的觸感，卻給了他無比真實和安定的力量。
是啊，還有甚麼，比守護好眼前這份溫暖和安穩更重要呢？
財富可以慢慢積累，但那口氣，與家人的平安相比，又算得了甚麼？
心中的天平，在這一刻，徹底傾斜。
他輕輕吻了吻妻子的額頭，低聲道：“嗯，睡了。”
第二天，王西川找到了趙慶。他沒有在趙慶那間充斥著菸酒氣和浮躁情緒的辦公室裡談，而是將他約到了東山腳下，自家院子後面的那片荒地上。
初春的陽光暖融融地灑在身上，遠處的東山輪廓清晰，帶著一種沉靜的力量。
“趙公子，”王西川開門見山，語氣平靜卻不容置疑，“你上次說的事，我考慮清楚了。”
趙慶一臉期待，甚至帶著點急切：“西川老弟，你答應了？我就知道！你放心，條件絕對讓你滿意！六四分成！不，你七我三都行！只要能壓過那幫孫子……”
王西川抬手，打斷了他慷慨激昂的許諾，搖了搖頭：“不，趙公子，你誤會了。我的意思是，這次，我不去。”
“甚麼？！”趙慶臉上的笑容瞬間僵住，如同被兜頭澆了一盆冰水，聲音都拔高了幾分，“不去？！西川老弟，你……你開玩笑吧？這可是二十萬！二十萬啊！還有，咱們不能讓那幫洋鬼子和省城的傢伙看扁了啊！”
王西川目光平靜地看著他，語氣依舊沉穩：“趙公子，錢很重要，面子也很重要。但有些東西，比錢和麵子更重要。”
他指了指身後那座雖然簡陋卻充滿煙火氣的家：“我如今不是一個人了。家裡有老人，有老婆，有九個丫頭。她們剛在縣城安頓下來，一切都才剛剛開始。上次賭獵，獵猞猁，殺野牛，已經是險象環生。這次要去更深的山，對付更兇的玩意，還有不知底細的‘高手’在旁邊虎視眈眈……風險太大。”
他頓了頓，看著趙慶的眼睛，真誠地說道：“我王西川不是怕死。但我這條命，現在得留著，守護該守護的人。為了爭一口氣，為了更多的錢，把命丟在山裡，讓家裡老人無人送終，讓老婆孩子無依無靠……這種事，我幹不出來。也請你理解。”
趙慶張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己無言以對。他看著王西川那平靜卻堅定的眼神，知道他是真的下定了決心。他不是在討價還價，而是真的為了家庭，放棄了這個看似一步登天的機會。
一股複雜的情緒在趙慶心中翻湧。有失望，有不解，但隱隱的，竟也有著一絲他自己都不願承認的……敬佩。在這個很多人為了利益可以鋌而走險的年代，像王西川這樣能清晰知道自己要甚麼、敢於放棄巨大誘惑守住底線的人，太少了。
“可是……西川老弟，”趙慶還是有些不甘心，語氣軟了下來，“沒有你坐鎮，我這邊……心裡沒底啊！那幫傢伙來勢洶洶……”
王西川沉吟片刻，說道：“趙公子，咱們合作一場，我也不能眼看著你吃虧。這樣吧，我雖然不能親自帶隊進去，但我可以幫你做些別的。”
“哦？做甚麼？”趙慶眼睛一亮。
“第一，我可以幫你規劃進山路線，避開一些我知道的絕地和危險區域。第二，我可以幫你甄別一下你找的獵手，哪些是靠得住的，哪些是濫竽充數的。第三，”王西川目光微閃，“如果，我是說如果，你們在裡面真的遇到了解決不了的大麻煩，發出了求救訊號，在我能力範圍內，並且確保自身安全的前提下，我可以考慮進去接應。但這只是最後萬不得已的保障，不代表我會參與賭獵本身。”
這是他所能做出的最大讓步和承諾了。既全了與趙慶的合作情分，也守住了自己的底線。
趙慶聽完，臉色變幻不定。他知道，這已經是王西川能給出的最好條件了。沒有王西川親自帶隊，成功率無疑大打折扣，但有了他的路線規劃和人員甄別，至少能規避不少風險，再加上一個最後的保障承諾，總比兩眼一抹黑全靠運氣強。
他長長地嘆了口氣，像是洩了氣的皮球，苦笑道：“西川老弟……你呀……真是……讓我說你甚麼好！行吧！既然你心意已決，哥哥我也不強人所難！就按你說的辦！路線、人手，你可得多費心！這最後的保障，哥哥我先謝過了！”
雖然遺憾，但趙慶也是個明白人，知道強扭的瓜不甜。與其把關係鬧僵，不如留住這份香火情，以後說不定還有合作的機會。
送走神色複雜的趙慶，王西川站在荒地上，深深吸了一口初春清冷的空氣，只覺得胸中塊壘盡去，一片清明。做出了最終決定，他反而感到一種前所未有的輕鬆和堅定。
接下來的日子，王西川將主要精力放在了經營家庭和規劃弟妹的前程上。
他兌現承諾，仔細為趙慶繪製了一份相對安全的進山路線圖，標註了幾個可能的危險點和備選路線，並幫他篩選了一下招募的獵手，剔除了幾個明顯不靠譜的。趙慶帶著這份“攻略”和重新整編的隊伍，懷著幾分忐忑和幾分僥倖，最終還是按計劃進山了。王西川則留在縣城，如同定海神針。
他帶著王北川熟悉縣城的環境，辦理開店所需的各種手續（雖然政策尚未完全放開，但在趙慶關係的打點下，倒也順利），手把手地教他如何辨別山貨的成色、如何定價、如何與可能上門收購的二道販子打交道。王北川雖然一開始有些笨拙，但勝在肯學肯幹，又有王西川這個見多識廣的哥哥引領，進步很快。
王琳琳和丈夫在春耕結束後也來到了縣城，看了那間預備給他們開小吃店的鋪面。王西川同樣給予了全力支援，出資幫他們購置了必要的灶具、桌椅，還根據自己前世走南闖北的見識，給他們提了不少關於小吃口味和經營的建議。王琳琳夫婦感激不盡，摩拳擦掌，準備大幹一場。
家庭的溫馨，是治癒一切紛擾的良藥。
週末，王昭陽、王望舒、王錦秋三姐妹從學校回來。僅僅幾周時間，她們身上就發生了明顯的變化。原本在公社小學時眉宇間那絲怯懦和委屈不見了，取而代之的是一種屬於城裡學生的、見多了世面的從容和自信。她們興奮地跟家人分享著學校裡的趣事，新認識的友善同學，還有學到的更多知識。
王昭陽甚至拿回了一張數學測驗的滿分卷子，得到了王西川和黃麗霞的大力表揚。王望舒則參加了學校的歌唱比賽，雖然沒拿到名次，但那股子活潑開朗的勁兒，讓全家都跟著高興。連最文靜的王錦秋，也敢在飯桌上小聲地說幾句學校裡的事情了。
看著女兒們臉上燦爛的笑容和眼中閃爍的光彩，王西川覺得，自己放棄那二十萬的冒險，是多麼正確的決定。還有甚麼，比孩子們健康快樂的成長更重要呢？
黃老漢和黃老太也徹底融入了縣城的生活。黃老漢每天種種菜，遛遛彎，和附近幾個同樣從農村來的老頭下下象棋，日子過得悠閒自在。黃老太則和黃麗霞一起操持家務，照看幾個小的外孫女，享受著含飴弄孫的天倫之樂。王西川那次帶回的獐子肉，被黃老太精心燉煮，老兩口吃了好幾頓，逢人便誇女婿孝順。
這個十一口之家，在縣城這個新環境裡，如同一株被精心澆灌的樹苗，根系逐漸深扎，枝葉日益繁茂，充滿了勃勃生機。
家庭溫情，撫平波瀾。王西川用他的理智與擔當，守護住了這份來之不易的安穩與幸福。而那場發生在更深山林裡的、與他無關的鉅額賭獵，其結果如何，已不再是他關注的焦點。他的世界，他的戰場，已然不同。