趙慶帶來的訊息，如同在王西川平靜的心湖中投下了一塊巨石。二十萬的驚天賭注，與國際獵手的暗中較量，更深、更險的原始叢林……這一切交織成一張充滿誘惑與危險的大網。
送走焦慮又滿懷期待的趙慶，王西川獨自坐在堂屋裡，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊鎖。堂屋牆壁上，那對巨大的野牛角和旁邊的黑熊皮在煤油燈的光線下投下沉默而威嚴的陰影，彷彿在無聲地提醒著他山林深處的未知與兇險。
去，還是不去？
巨大的財富收益固然誘人，那份被挑釁而激起的爭強好勝之心也在胸腔裡鼓盪。但他不再是那個可以無牽無掛、孤身闖蕩的愣頭青了。他有家了，有需要他守護的妻女，有剛剛安定下來的生活。岳父岳母年事已高，女兒們剛剛在新環境站穩腳跟，門面房的規劃也才初具雛形……這一切都讓他無法像從前那樣，輕易地將生死置之度外。
而且，他內心深處對那片孕育了他的山林，始終懷有一份敬畏。大規模、高強度的賭獵，尤其是為了迎合某些人獵奇和炫耀的心理而去刻意追尋更危險的獵物，是否是對山林的一種透支和褻瀆？
各種念頭在他腦中激烈交鋒，讓他一時難以決斷。
“當家的，趙公子又來催你進山了？”黃麗霞端著一碗剛熬好的小米粥走進來，看著丈夫緊鎖的眉頭，擔憂地問道。她雖然不清楚具體細節，但能感覺到事情的嚴重性。
王西川接過碗，溫度正好。他看著妻子眼中毫不掩飾的關切，心中那躁動的火焰似乎被這碗尋常的粥撫平了些許。
“嗯，有點麻煩事。”王西川沒有細說，免得她擔心，“還在考慮。”
黃麗霞在他身邊坐下，輕聲說道：“不管你做甚麼決定，我和孩子們都支援你。但……你一定要平平安安的。”她沒有多問，只是將手輕輕放在他的手背上，傳遞著無聲的支援和溫暖。
妻子的信任和依賴，讓王西川心中那股冒險的衝動稍稍冷卻。他不能衝動，必須權衡利弊。
“我明白。”王西川反手握了握她的手，“放心吧，我心裡有數。對了，我打算明天回一趟靠山屯，跟北川和琳琳說說鋪面的事情，也看看屯裡的情況。”
暫時將賭獵的事情壓下，王西川決定先處理好眼前的家事。
第二天一早，王西川便騎著從趙慶那裡借來的腳踏車，返回了靠山屯。騎腳踏車比馬車快得多，不到中午，他便看到了屯口那熟悉的老榆樹和自家那座氣派卻已空置的新房。
他沒有先回家，而是直接去了四弟王北川家。
王北川正在院子裡劈柴，看到二哥回來，又驚又喜，扔下斧子就迎了上來：“二哥！你咋回來了？縣城的家都安頓好了？” 他媳婦也聞聲從屋裡出來，熱情地招呼。
“都安頓好了，爹孃和麗霞她們都挺好。”王西川笑著點頭，打量了一下弟弟家略顯破舊的院子和身上打著補丁的舊棉襖，心中更加堅定了要拉他一把的想法。
他拉著王北川進屋，將自己在縣城買下鋪面，打算讓他去經營山貨收購的事情，原原本本地說了出來。
王北川和他媳婦聽完，直接傻在了原地，張著嘴，半天說不出話來。
去縣城？開鋪子？當老闆？
這對於面朝黃土背朝天、一輩子沒離開過屯子的王北川來說，簡直是想都不敢想的事情！
“二……二哥……你……你說真的？”王北川的聲音因為激動而有些結巴，“我……我能行嗎？我啥也不懂啊！”
“有甚麼不行的？”王西川拍了拍他的肩膀，語氣充滿鼓勵，“不懂可以學！你為人實在，肯下力氣，這就夠了！貨源我來聯絡，一開始我幫你盯著點，等你上手了就好了。總比你在家守著這幾畝薄田，有一頓沒一頓的強！難道你想讓你家小子閨女，也跟你一樣，一輩子窩在這山溝溝裡？”
王北川媳婦更是激動得直抹眼淚：“二哥……這……這讓我們咋謝你啊……”
“自家人，不說謝。”王西川擺擺手，“你要是願意，這幾天就收拾一下，跟我去縣城先熟悉熟悉環境。鋪面我已經買好了，簡單收拾一下就能開業。”
“願意！願意！我當然願意！”王北川激動得連連點頭，黝黑的臉上泛著紅光，彷彿看到了一個全新的世界在向他招手。
從王北川家出來，王西川又去了小妹王琳琳家，將另一間鋪面的打算也說了。王琳琳和丈夫商量後，覺得開小吃店雖然辛苦，但確實是個穩妥的營生，也表示願意試試，等忙完春耕就過去看看。
處理完弟妹的事情，王西川這才回到自己空置的新房。院子裡冷冷清清，但打掃得還算乾淨，顯然是王北川時常過來照看。他推開堂屋的門，那明亮的玻璃窗依舊，只是少了家人的歡聲笑語，顯得有些空曠。
他在這裡站了許久，這裡是他重生開始的地方，承載了他太多的記憶和奮鬥。如今雖然搬去了縣城，但這裡永遠是他的根。
在屯子裡住了一晚，第二天，王西川便騎著腳踏車返回縣城。他沒有走大路，而是繞道走了靠近山邊的小路，一方面是想看看山裡的情況，另一方面，也是想順路打點野味，給家裡的老人和孩子改善伙食，也算是對岳父岳母的一份孝心。
初春的山林，積雪尚未完全消融，但空氣中已經瀰漫著萬物復甦的氣息。王西川將腳踏車藏在路邊的灌木叢裡，提著水連珠步槍，如同回家般自然地走進了山林。
他沒有刻意去追尋大型獵物，那樣耗時耗力。他的目標是一些相對容易得手、肉質鮮美的中小型動物，比如野兔、山雞，或者運氣好能碰到出來覓食的狍子。
憑藉對山林的熟悉和敏銳的觀察力，他很快就在一片向陽的草坡上發現了幾隻正在啃食草根的野兔。他沒有開槍，而是拿出隨身攜帶的彈弓，悄無聲息地靠近，用石子精準地獵獲了兩隻肥碩的灰兔。
接著，他又在一片榛棵林裡，用步槍獵到了一隻羽毛鮮豔的雄野雞。
收穫不錯，但他並未滿足。想到岳父黃老漢年紀大了，牙口不如從前，或許弄點更滋補、更容易燉爛的野味更好。他想到了獐子（麝），獐子肉極為細嫩，是上好的補品。只是獐子機警，不易獵取。
他循著記憶，向一片獐子可能活動的混交林走去。果然，在一處背風的山坳裡，他發現了新鮮的獐子足跡和糞便。他耐心地追蹤、潛伏，花費了近一個時辰的功夫，終於成功獵獲了一頭不算太大、但正值壯年的公獐子。
看著這頭獐子，王西川滿意地點點頭。獐子肉給岳父岳母滋補，獐子皮硝制好了也能給老人做副皮手套或者護膝。
他將獵物處理好，用繩索捆好掛在腳踏車後座上，然後才騎上車，繼續趕路。
當天傍晚，王西川帶著滿滿的收穫回到了縣城的家。當他將兩隻野兔、一隻野雞和那頭最為珍貴的獐子從腳踏車上卸下來時，全家人都圍了上來。
“哎呦！這麼多野味！”黃老太驚喜地叫道。
“姐夫，你這進山一趟，收穫不小啊！”王北川（他已經提前過來熟悉環境了）也嘖嘖稱讚。
黃老漢看著那頭獐子，更是眼睛一亮，他年輕時也是好獵手，自然識貨：“是香獐子！這肉可是好東西，嫩得很，你娘牙口不好，正合適燉湯喝！”
王西川笑著將獐子推到岳父岳母面前：“爹，娘，這獐子是我特意給你們二老打的。肉嫩，好克化，燉湯或者清蒸都行，最是滋補。這皮子等我硝好了，給您二老做點小物件保暖。”
這話說得樸實，卻充滿了真摯的孝心。黃老漢和黃老太看著女婿，感動得不知說甚麼好。女婿有本事，發了財，卻沒忘了他們老兩口，還如此細心體貼，這份心意，比甚麼都珍貴。
“好！好！西川啊，你有心了！”黃老漢用力拍著王西川的肩膀，眼眶有些溼潤。
黃麗霞看著這一幕，心裡比喝了蜜還甜。男人敬重她的父母，比對她自己好還讓她高興。
當晚，黃老太就用獐子肉和部分野兔肉，燉了一大鍋鮮香濃郁的湯，又炒了個野雞肉。一家人圍坐在堂屋的飯桌旁，吃著難得的野味，聽著王西川說起屯裡的見聞和弟妹的安排，氣氛溫馨而融洽。孩子們嘰嘰喳喳，老人們笑容滿面，王西川看著這其樂融融的一幕，心中充滿了安寧和滿足。
歸途獵獲，孝心岳家。一次尋常的歸途狩獵，承載的卻是王西川對家人細膩而深沉的愛與責任。這份透過具體行動表達出來的孝心，遠比任何華麗的語言都更能溫暖人心，也讓這個新組建的“城市家庭”根基更加穩固。而那份關於鉅額賭獵的抉擇，在家庭的溫暖面前，似乎也有了更清晰的答案。