鹿場擴建的事剛走上正軌，麻煩就來了。
那天傍晚，王西川正在院子裡給“追風”和“逐雲”餵食，馬強騎著馬從山裡跑回來，臉色鐵青。
“西川叔，不好了！有人在咱們的林子裡下套！”
王西川心裡一沉：“甚麼套？”
“鋼絲套，還有踩夾。”馬強跳下馬，“我在老龍崗那邊發現的，下了十幾個，有好幾個套子已經動過了，地上有血，還有被拖拽的痕跡。”
王西川的臉沉了下來。老龍崗是合作社的承包林場，也是鹿場放養區的外圍，裡面有不少野生的馬鹿和狍子。前兩年就有人偷著下套，被王西川帶人清過幾次。後來刀疤強那夥人被抓了，消停了一陣子，沒想到又來了。
“走，去看看。”王西川背上獵槍，牽上“黑子”，跟著馬強進了山。
老龍崗離屯子有二十多里地，林子密，溝壑多，是野獸經常出沒的地方。王西川和馬強趕到的時候，天已經快黑了。馬強領著他到了一處山溝裡，指著地上的痕跡：“就是這兒。”
王西川蹲下身，扒開枯葉。雪已經化了，地上是溼漉漉的黑土。土面上有新鮮的腳印——人的腳印，還有拖拽的痕跡。他順著痕跡往前走，在一棵老柞樹下發現了一個鋼絲套。套子系在樹根上，用枯葉蓋著，不仔細看根本發現不了。
“黑子”在套子旁邊嗅了嗅，忽然興奮起來，朝著溝深處跑去。王西川跟著它，又發現了五六個套子，有的已經動過了，地上有掙扎的痕跡和血跡。
“至少有三四個套子套著東西了。”王西川的臉色很難看，“看這血跡，可能是狍子，也可能是馬鹿。”
“西川叔，怎麼辦？”馬強問。
王西川沒說話，順著拖拽的痕跡往前走。痕跡一直延伸到溝底，在一處灌木叢後面消失了。他撥開灌木，看見地上有一大片血跡，還有幾撮棕黃色的毛——是狍子毛。
“他們把狍子弄走了。”王西川站起身，“至少套了三隻。”
“這幫王八蛋！”馬強氣得直跺腳。
王西川蹲下身，仔細檢視地上的腳印。腳印很多，很亂，至少有四五個人。從腳印的深淺看，這些人身體不輕，揹著不輕的東西。他注意到其中一個人的腳印有些特別——右腳的鞋底花紋跟其他的不一樣，像是軍用膠鞋的紋路。
“先回去。”王西川站起身，“明天再來。”
回到屯子，天已經全黑了。王西川把黃大山、王北川、馬強、順子叫到家裡，關上門商量。
“有人在山裡下套，偷了咱們的狍子。”王西川開門見山。
“誰幹的？”黃大山問。
“還不知道。”王西川把情況說了一遍，“至少四五個人，有經驗，不是新手。”
“會不會是胡老六那夥人？”王北川說。
“有可能。”王西川想了想，“但也不一定。去年刀疤強那夥人被抓了，但他們的餘黨沒清理乾淨。還有周邊幾個屯子，也有不務正業的人。”
“那怎麼辦？”順子問。
王西川想了想：“明天我帶人進山，把套子全清了。馬強，你去林業局報個案，讓那邊的人也注意一下。”
“行。”馬強點頭。
“還有，”王西川說，“從明天開始，護林隊加強巡邏，每天進山轉一圈。發現可疑的人，立刻報告。”
接下來的幾天，王西川帶著人把老龍崗的套子全清了，鋼絲套、踩夾，整整清理出三四十個。有些套子已經生了鏽，是以前留下的；有些是新的，剛下不久。
“這幫人膽子不小。”黃大山踢了一腳地上的踩夾，“這玩意兒夾住腿，骨頭都能夾斷。”
“所以得趕緊抓住他們。”王西川說，“不然咱們的鹿場也不安全。”
護林隊加強了巡邏，但偷獵的人好像消失了一樣，一連幾天沒有動靜。王西川卻不放心，他知道，這些人不會善罷甘休。
果然，第五天夜裡，出事了。
半夜，王西川被一陣狗叫聲驚醒。他翻身起來，披上衣裳跑到院子裡。“黑子”朝著鹿場的方向狂吠，聲音又急又兇。
“當家的，怎麼了？”黃麗霞追出來。
“有人！”王西川抓起獵槍，牽上“黑子”，就往鹿場跑。
鹿場在屯子西邊，離王西川家不遠。他跑到的時候，看見幾個人影正從鹿場那邊跑出來，往山裡跑。
“站住！”王西川大喊一聲，朝天開了一槍。
那幾個人跑得更快了，鑽進林子裡不見了。王西川追了一段，沒追上，只好回來。
鹿場的柵欄被剪開了一個大口子，裡面少了兩頭鹿——一頭懷孕的母鹿和一頭小公鹿。地上有血跡，還有拖拽的痕跡。
“王八蛋！”王西川氣得渾身發抖。
黃大山、王北川他們也趕來了。看見被剪開的柵欄和空了的圈舍，都氣得不行。
“追！”黃大山吼道。
“追不上了。”王西川蹲下身，看著地上的腳印，“他們跑了。”
“那怎麼辦？就這麼算了？”馬強急了。
“當然不能算了。”王西川站起身，“報案，讓公安局的人來查。”
第二天，縣公安局的人來了。勘查了現場，拍了照片，取了腳印。帶隊的民警姓趙，是個老公安，經驗豐富。
“王老闆，你放心，我們一定查。”趙民警說，“這幫人膽大包天，敢偷鹿場，不是一般的偷獵者。”
“趙同志，麻煩你們了。”王西川說。
趙民警在現場轉了一圈，指著地上的腳印說：“你看，這腳印，右腳的鞋底花紋跟其他的不一樣，是軍用膠鞋。這種人，不是本地人，就是當過兵的。”
王西川心裡一動。他想起了在老龍崗看到的腳印，也是軍用膠鞋的紋路。
“趙同志，我有情況要反映。”
王西川把在老龍崗發現套子的事說了一遍。趙民警聽完，點點頭：“這就對上了。這幫人不是第一次作案，有組織，有經驗。王老闆，你放心，我們一定把他們揪出來。”
送走趙民警，王西川站在鹿場門口，看著被剪開的柵欄，心裡沉甸甸的。這兩頭鹿，少說也值兩三千塊。錢是小事，關鍵是人心惶惶。要是偷獵的人盯上了鹿場，以後就別想安生了。
“爹。”王望舒走過來，眼圈紅紅的，“母鹿懷著小鹿呢，還有兩個月就生了。”
王西川拍拍女兒的肩膀：“別急，爹一定把它們找回來。”
“真的？”
“真的。”王西川望著遠處的山巒，“它們在林子裡跑不遠，咱們進山去找。”