省城歸來的王西川，成了靠山屯乃至整個縣城的名人。省狩獵協會理事、“傳統狩獵技藝傳承人”的稱號，讓他身上鍍了一層金。連縣裡的領導都親自來合作社視察，稱讚他是“新時代的農民企業家”。
那些風言風語一夜之間消失了。王西山和李秀雲再不敢公開說三道四，連趙老歪見了王西川都繞著走。孫大虎那邊暫時沒了動靜——或許是在掂量王西川新獲得的分量。
但王西川沒有被榮譽衝昏頭腦。他知道，這些光環只是保護色，真正的實力還得靠實實在在的產業。他加快了合作社的發展步伐：苜蓿基地開始播種，飼料加工廠破土動工，野馬馴化也初見成效——那匹棗紅頭馬傷勢痊癒後，已經能接受簡單的指令了。
這天下午，王西川正在馬圈指導黃大山給一匹年輕的公馬上鞍——這是馴化的關鍵一步，馬能接受鞍具，就離騎乘不遠了。郵遞員騎著腳踏車來到合作社，送來一封掛號信。
信封上的落款讓王西川眼睛一亮：遼寧省大連市旅順口區濱海漁業合作社。
他拆開信，是那位在省狩獵大會上認識的老漁民趙大海寫來的。趙大海是旅順口區的老漁民，也是省漁業協會的理事，兩人在大會上相談甚歡，互相留了地址。
信的內容熱情洋溢：
“西川老弟：見字如面。自省城一別，已月餘。老哥我回旅順後，每每想起老弟圍獵野馬之壯舉，仍心潮澎湃。時值八月，渤海魚汛正旺，不知老弟可有興趣攜家人來旅順一遊？可體驗趕海垂釣之樂，亦可參觀我社之漁船漁港。若得空閒，務必前來，老哥掃榻相迎……”
隨信還附了幾張照片：碧海藍天，金色沙灘，漁船點點；肥美的海魚，奇形怪狀的貝殼，還有趙大海站在漁船上咧著嘴笑的憨厚模樣。
王西川看著信和照片，心中湧起一股久違的悸動。大海，那是他前世今生都未曾真正親近過的存在。重生以來，他所有的奮鬥都在山林，所有的收穫都來自土地。而那片蔚藍的、未知的海洋，對他有著難以言喻的吸引力。
“姐夫，誰的信啊？”黃小海湊過來，看到照片，眼睛立刻直了，“我的天！這是大海吧？真大啊！”
王北川、猴三他們也圍過來，傳看著照片，嘖嘖稱奇。
“西川，你要去海邊？”黃大山問。
“趙大哥邀請，是個機會。”王西川沉吟道，“咱們合作社不能光守著山林，得多條腿走路。漁業也是大產業，去看看，學學，沒壞處。”
更重要的是，他想帶家人出去看看。黃麗霞嫁給他十幾年，最遠只到過縣城；九個女兒中，只有王昭陽去過省城，其他孩子連火車都沒坐過。前世他虧欠她們太多，今生該帶她們看看更廣闊的世界。
晚飯時，王西川把信和照片拿出來，宣佈了這個訊息。
“去海邊？”黃麗霞愣住了，手裡的筷子掉在桌上，“當家的，你是說……去那麼遠？”
“嗯，趙大哥邀請，食宿他都安排。”王西川把照片攤開，“麗霞，你看，這就是大海。跟咱們的山林不一樣，一望無際，全是水。”
九個女兒立刻圍了上來，小腦袋擠在一起，爭著看照片。
“爹！這就是海？比咱們的小海子大多少倍啊？”十歲的王望舒第一個發問。
“海里有魚嗎？有咱們養的魚大嗎？”七歲的王錦秋細聲細氣地問。
“貝殼！爹你看這個貝殼，真好看！”六歲的王韶華指著照片上的貝殼，眼睛亮晶晶的。
連最小的王瓔珞和王疏影也踮著腳，咿咿呀呀地指著照片。王玖兒在母親懷裡，揮舞著小手想去抓。
黃麗霞看著照片上的碧海藍天，眼中閃過一絲嚮往，但更多的是猶豫：“當家的，太遠了……這一去得好些天吧？家裡這一攤子……”
“家裡有大山哥和小河照看，沒問題。”王西川握住妻子的手，“麗霞，跟我結婚這麼多年，你還沒出過遠門。這次，咱們全家一起去，看看海，散散心。”
“全家都去？”黃麗霞驚得站起來，“九個丫頭都去？那得花多少錢啊！”
“錢的事你別操心。”王西川笑道，“這次去，不光是玩，也是考察。如果海邊真有發展機會，咱們合作社說不定還能開闢條新路。”
王昭陽懂事地說：“娘，去吧。家裡有舅姥爺、舅姥姥幫忙照看，我和望舒也能幫著帶妹妹。”
王望舒更是抱著母親的胳膊撒嬌：“娘，去吧去吧！我想看大海！想撿貝殼！”
其他女兒們也眼巴巴地望著母親。黃麗霞看著孩子們渴望的眼神，心軟了。她這輩子沒為自己活過，但為了孩子……
“那……行吧。”她終於點頭，“可這麼多孩子，路上……”
“我都安排好了。”王西川早有打算，“坐火車去，臥鋪。趙大哥那邊安排接站。咱們就去一個星期，趕在開學前回來。”
訊息很快傳遍了屯子。羨慕的有，說酸話的也有。
“王西川這是真發達了，都要帶全家去海邊度假了！”
“嘖嘖，九個丫頭，光路費就得多少啊！”
“人家現在是省裡的紅人，出去見世面呢！”
王西山聽到訊息，心裡像打翻了醋罈子，回家就跟李秀雲抱怨：“看看我二哥，都要帶全家去海邊了！咱們呢？連縣城都去不起！”
李秀雲眼睛一轉：“西山，要不……咱們也去？就說是跟著二哥見世面，他還能不讓？”
“他能讓才怪！”王西山沒好氣地說。
“不讓？那就鬧！”李秀雲惡狠狠地說，“你就說爹孃年紀大了，也想看看海，看他帶不帶！”
這主意毒。王西山猶豫了：“這……合適嗎？”
“有啥不合適的？他是你哥，發達了不帶兄弟，說不過去！”
王西山被說動了，第二天就去找王西川。他不敢直接提要求，而是拐彎抹角地說：“二哥，聽說你要帶二嫂和侄女們去海邊？真好……爹孃聽說後，可羨慕了，說這輩子還沒見過海呢……”
王西川哪裡聽不出話裡的意思。他看著這個一臉算計的三弟，心中既厭惡又悲哀。前世三弟就是被李秀雲帶歪了，今生還是這樣。
“西山，”他平靜地說，“這次去是人家邀請，食宿都安排好了。不方便帶太多人。等以後合作社發展了，有機會再帶爹孃去。”
這話滴水不漏，王西山被噎得說不出話，訕訕地走了。
李秀雲見丈夫碰了軟釘子，又生一計。她找到王東山和張桂芳，煽風點火：“大哥大嫂，你們看二哥，帶全家去海邊風光，把咱們都撇下了！要我說，你們也該去！你們是長兄長嫂，他敢不帶？”
王東山老實，擺手說：“西川是去辦正事，咱們別添亂。”
張桂芳卻動了心。她想起兒子在合作社幹活，這次要是能跟著去海邊見見世面，說不定能有更好的發展機會。
晚上，張桂芳煮了一鍋餃子，端了一碗給王西川送去，趁機開口：“西川啊，聽說你要去海邊？你侄子聽說後，可羨慕了，天天唸叨著要看大海……”
王西川看著大嫂期待的眼神，心中嘆氣。他想了想，說：“大嫂，這次確實不方便。這樣吧，等秋後合作社要派人去省城學習養殖技術，讓侄子去。海邊以後有機會再說。”
這已經是給面子了。張桂芳雖然失望，但也知道不能再得寸進尺，只好道謝離開。
解決了這些麻煩，王西川開始緊鑼密鼓地準備出行。他先去縣城買了火車票——四張臥鋪，黃麗霞帶三個最小的孩子睡下鋪，他和王昭陽、王望舒睡中鋪，王錦秋、王韶華睡上鋪。雖然擠，但總比硬座強。
又去百貨大樓給全家買了新衣服。黃麗霞的是件碎花襯衫和一條藍布褲子，女兒們每人一條裙子、一雙涼鞋。還買了草帽、防曬油、暈車藥等必需品。
王望舒最興奮，試新裙子時在院子裡轉圈：“爹，海邊的姑娘都穿裙子嗎？”
“都穿。”王西川笑著幫女兒整理裙襬，“海邊風大，穿裙子好看。”
王錦秋則細心地準備了一個小本子：“爹，我要把看到的海邊東西都畫下來。”
出發前一天，王西川召開了合作社理事會，把工作做了詳細安排：黃大山總負責，黃小河管養殖場，王北川管基建和飼料，猴三、石鎖負責安保。
“我就去一個星期，家裡就拜託大家了。”王西川鄭重地說，“特別是馬圈和鹿圈，不能出任何差錯。”
“放心吧西川，有我們在，出不了事！”黃大山拍著胸脯保證。
老陳也來送行，叮囑道：“西川，出去好好看看，學學人家的先進經驗。咱們合作社要發展，不能閉門造車。”
八月十五，中秋節的前一天，王西川一家出發了。兩輛拖拉機載著全家十一口和行李，在晨曦中駛向縣城火車站。屯子裡不少人都來送行，孩子們追著拖拉機跑，喊著：“昭陽姐！望舒姐！回來給我們帶貝殼！”
火車站裡，王西川一家成了焦點。九個女兒穿著整齊的裙子，像一串小鈴鐺，吸引了不少目光。黃麗霞有些侷促，緊緊抱著王玖兒。王西川則從容地辦理手續，安置行李。
“爹，火車真長啊！”王望舒趴在車窗上，看著一眼望不到頭的綠色車廂。
“等會兒開起來，更快。”王西川把行李放好，讓妻子和孩子們在臥鋪上坐好。
火車開動時，女兒們都擠在車窗邊，看著站臺緩緩後退，房屋、樹木、田野飛速掠過。這是她們第一次坐火車，第一次離開家鄉，第一次去看海。
“娘，你看那山，越來越小了！”王昭陽指著遠處逐漸模糊的山影。
黃麗霞抱著小女兒，看著窗外陌生的景色，心中既忐忑又期待。她這輩子，真的能看到海嗎？
旅途漫長。火車咣噹咣噹地行駛了一天一夜。女兒們起初興奮，後來漸漸睏倦，擠在鋪位上睡著了。王西川和黃麗霞輪流照看孩子，一夜未眠。
第二天中午，火車終於抵達大連站。剛下車，就看見一個面板黝黑、身材壯實的中年漢子舉著牌子：接靠山屯王西川一家。
“趙大哥！”王西川迎上去。
“西川老弟！可算把你們盼來了！”趙大海聲音洪亮，上來就是一個熊抱，“這是弟妹吧？這是……嚯！這麼多閨女！個個水靈！”
黃麗霞有些害羞地點頭問好。女兒們則好奇地打量著這個陌生的大叔和他身後那個更大的世界——車站外，是寬闊的街道，是來來往往的汽車，是穿著時髦的行人，還有……空氣中那股淡淡的、鹹腥的味道。
“這是海風的味道。”趙大海看出孩子們的疑惑，笑著解釋，“走，上車！咱們先去吃飯，然後去海邊！”
他開來一輛中型麵包車，勉強裝下全家和行李。車子駛出市區，沿著海岸公路前行。當那片蔚藍的大海第一次出現在車窗前方時，全家人都屏住了呼吸。
“海……真的是海……”黃麗霞喃喃地說，眼睛溼潤了。
九個女兒更是把臉貼在車窗上，眼睛瞪得老大。那是一片她們從未想象過的廣闊——水天相接，無邊無際，陽光在海面上灑下萬點金光，遠處有白色的海鳥飛翔，近處有海浪拍打著礁石，發出嘩嘩的聲響。
“爹！海！大海！”王望舒激動得聲音都變了。
王錦秋已經掏出了小本子，開始速寫。王昭陽懂事地摟著妹妹們，但眼中也滿是震撼。
車子在漁村旁的一處小院停下。這是趙大海家，一個整潔的農家院，離海灘只有幾百米。趙大海的妻子是個爽利的漁家婦女，早已準備好了豐盛的海鮮宴。
“來，弟妹，孩子們，別客氣！這是剛撈上來的螃蟹、大蝦、海螺、扇貝，還有海蠣子、海膽……”趙大嫂熱情地招呼。
面對一桌從未見過的海鮮，女兒們既好奇又膽怯。王西川先示範，教她們怎麼剝蝦，怎麼吃螃蟹。黃麗霞嚐了一口清蒸海魚，眼睛亮了：“真鮮！跟河魚味道不一樣！”
飯後，趙大海說：“走，帶你們去趕海！現在退潮，正是時候！”
他給每人發了一個小桶和一把小鏟子，帶著全家走向海灘。下午的海灘，陽光正好，海水退去，露出大片的沙灘和礁石區。
“看，這裡有蛤蜊！”趙大海蹲下身，在沙地上挖了幾下，就挖出幾個花蛤。
女兒們立刻興奮起來，學著樣子在沙灘上挖。很快，王望舒挖到了第一個蛤蜊，興奮得又跳又叫。王錦秋在礁石縫裡發現了小螃蟹，小心翼翼地抓起來。連最小的王瓔珞和王疏影，也蹲在淺水邊，用小手撈著海帶。
黃麗霞起初還有些放不開，但在孩子們的感染下，也脫下鞋襪，赤腳踩在柔軟的沙灘上。海水微涼，細沙從腳趾間流過，那種感覺，是她三十多年人生中從未有過的。
王西川站在稍高處，看著妻子和女兒們在海灘上嬉戲。陽光灑在她們身上，海風吹起她們的裙角和髮梢，歡聲笑語隨著海風飄蕩。那一刻，他心中充滿了難以言喻的滿足。
前世他追求金錢權力，最後失去一切；今生他守護家庭，反而得到了最珍貴的幸福。
“西川老弟，怎麼樣？海邊不錯吧？”趙大海走過來，遞給他一支菸。
“太好了。”王西川由衷地說，“趙大哥，謝謝你。”
“謝啥！”趙大海笑道，“明天帶你們出海，打魚去！”
夕陽西下時，全家提著滿滿的收穫回到小院。桶裡有蛤蜊、螃蟹、海螺，還有各種漂亮的貝殼和鵝卵石。女兒們爭相展示自己的“戰利品”，小院裡充滿了歡聲笑語。
晚上，趙大海在院子裡支起燒烤架，烤海鮮，煮海鮮粥。海風輕柔，星空璀璨，遠處傳來海浪的濤聲。
王昭陽挨著父親坐下，輕聲說：“爹，海邊真好。以後……咱們還能來嗎？”
“能。”王西川摸摸女兒的頭，“等合作社發展好了，爹在這邊也蓋個房子，咱們夏天就來住。”
這不是隨口說說。看著這片海，這個漁村，王西川心中已經有了新的規劃。山林是他的根，海洋可以是他的翅膀。
這一夜，王家的九個女兒都做了關於大海的夢。夢裡，她們像海鳥一樣飛翔，像魚兒一樣暢遊，像貝殼一樣在沙灘上閃著光。
而王西川知道，這次海濱之行，將在這個家裡，種下一顆新的種子。一顆關於遠方、關於夢想、關於更廣闊天地的種子。
這顆種子，會慢慢發芽，慢慢生長，最終開出意想不到的花。