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林族長看向林萍知，緩聲道：“他既是朝英之子，又持其信物歸來認祖，可見朝英已有悔悟之心。
便允他重入族籍吧。
若父親在天有靈，亦必贊同此舉。”
當年父親病榻之前，他朝夕侍奉，最知父親心意。
若非族老相迫，兼之林朝英行事過於決絕，令家族退無可退，又何至於除名之局？
如今胞妹之子歸來，他無論如何也要令其認祖歸宗。
“唉……族長既已定奪，老夫亦無話可說。”
幾位族老相視無言，即便先前反對者亦不再多言。
他雖對林朝英心存芥蒂，對現任族長卻十分敬重。
族長既已決斷，唯有默然。
只是望向林萍知的目光，仍帶幾分疏冷。
既然這位舅父如此誠意，暫留林氏一族，亦不失為妥當之選。
只因他此刻身軀尚未全然痊癒，加之屬性介面亦不明所以地出現異常，亟待耗費光陰探尋根源。
彈指之間，林萍知已在林氏宗族停留逾半月之久。
平心而論，這位名義上的舅父待他頗為寬厚，人力物力皆慷慨供給，幾乎無所不應，彷彿欲將昔日對林朝英的歉疚盡數補償於林萍知身上。
若非此人日日前來，於他耳畔絮叨林朝英幼年瑣事，林萍知或會覺得留在此地實為愜意之事。
然稍感煩悶的是，這十餘日來，屬性介面始終未能重啟，緣由成謎。
反觀在九陰真經易經鍛骨篇的輔佐下，其軀體復原迅捷，甚而已在經脈中積聚了相當內力。
是日，林萍知閉目 於太湖畔一方礁岩上運功調息，直至烈日當空，腹中飢鳴陣陣，方輕嘆起身，擬返村落。
“救……救命啊！”
恰在此刻，隨凜冽湖風倏然飄來一縷微弱呼救之聲。
“咦？何人呼救？”
林萍知眉梢微蹙，雙耳不自覺輕顫，步伐亦隨之頓止。
“嗬，今日弟兄們運道當真不錯，竟擒得兩位閨閣千金！嘿嘿，我老王許久未嘗葷腥，今朝可得縱情享用一番！”
“大哥此番福緣非淺，大哥食肉，我等隨飲清湯便可，往後或還能換得鉅額贖金！”
林萍知凝神細聽，寒風中又斷續傳來數道猖狂粗野的男聲。
原是數名水匪擄掠了兩名富家女子，林萍知尚在斟酌是否插手此事。
驀然間，腦海中的系統介面躍然而現：“解救離家出走的程家 ，可得氣運值，並啟用屬性介面 嘖！
這系統何時竟會頒佈任務了？已非往日那乖順知趣的系統了。
但終究尋得重啟屬性介面的途徑，亦算一樁幸事。
循聲源方向疾步前行，繞過一片蔽目的小樹林，三葉扁舟霎時映入眼簾。
其中兩艘乃太湖常見的簡陋漁舟，另一艘則為裝點雅緻的小型客船。
此刻兩艘漁舟正一左一右挾持那客船，令其動彈不得。
三名黝黑精悍的漢子立於客船之上，手中擒著兩位衣衫華美、不斷掙扎的少女，滿面邪笑，匪氣畢露。
若對手是武林高手，他或許還需權衡，但區區幾名末流水匪，他全然不放在眼中。
信手拾起一塊石子，運足勁力猛擲而去！
嗤！
啪！
那正邪笑的水匪頭目當即抱頭慘嚎不止。
“何人作祟？”
林萍知驟然偷襲，立時驚得另外兩名水匪惶然四顧，而他們手中所擒的兩位千金掙扎愈烈。
“速速放開她們！”
高喝一聲以吸引眾人注意，防其駕舟遁逃，同時林萍知邁開大步衝向三舟停泊之處。
“直娘賊，嚇煞老子了，原來是個乳臭未乾的小兒！”
見偷襲者竟是林萍知這般年約十一二的少年，兩名漢子頓時神色一鬆。
“混賬，竟敢暗算我，老子定叫你悔不當初！”
那水匪頭目甫恢復神智，頭腦仍昏沉，見林萍知這罪魁禍首，登時怒火中燒。
“這小子皮肉 ，相貌清俊，不知可曾長齊毛髮？”
“老大，今日咱也算開了眼界，就這麼個黃口小兒竟敢效仿豪傑救人！”
兩名匪氣橫生的精壯漢子放聲狂笑，儼然視林萍知前來送死。
非止他們，本懷求生之念的兩位女子亦止住掙扎，絕望地望向林萍知來處。
“去，將這不知死活的小子拿下，敢砸老子，我要他性命！”
在那領頭水匪的喝令下，客船上一名精壯漢子躍下，大步衝向林萍知，口中穢語不斷，全然未將僅及其胸高的少年放在眼中。
一拳直搗林萍知面門！
口中猶罵：“何處竄出的野小子，竟敢擾大爺好事，納命來！”
雖身軀未復全盛，但區區水匪又何足道哉？
足下側移半步，輕巧避過迎面拳風，身形猝然前傾，右拳挾勁猛擊，直取對方肋下軟處！
呃啊！
那壯漢慘呼一聲，當即捂胸倒地，口吐白沫。
此處若遭重擊，輕則心悸氣短，重則心脈驟停，立斃當場！
“竟是個練武之人，略有手段，併肩子上，速戰速決！”
那水匪頭目瞳孔微縮，看向林萍知的目光添了幾分審慎，朝另一名手下使了個眼色。
另一名精壯漢子亦自漁舟躍下，滿面獰笑逼向林萍知。
他全然不以為林萍知實力高超，只道同伴大意失手。
呼！
林萍知稍勻氣息。
畢竟身軀未臻康健，否則對付此類宵小，何須如此周折。
身形陡然伏低，如駿馬疾馳，轉瞬衝至一精壯漢子身前。
多數水匪僅懂些粗淺拳腳，並無章法可言。
面對林萍知迅捷的身手，他們根本來不及招架，便被一記凌厲的鞭腿掃中，當場摔倒在地。
林萍知順勢踏步上前，一腳重重踩在那人胸口。
對方頓時氣息閉塞，翻著白眼昏死過去。
“哼！”
身後陡然傳來破風之聲。
原是那水匪頭目趁林萍知出手之際，悄無聲息地潛至背後偷襲。
好在林萍知早有警覺，當即向前躍出，雙手在沙地上一按，借力凌空旋身，雙腿連環踢出，正中對方胸膛。
砰！砰！砰！
那匪首連中數腳，卻只面色一白，身形略微晃了晃。
“硬功護體？”
林萍知翻身落地，見對方不過兩三息間臉色便恢復如常，不由微微一怔。
待瞧見對方面板粗糙、隱隱泛青，方才恍然。
原是修習了外家橫練功夫，難怪能接連硬接他幾記重踢而不倒。
“啪！啪！”
匪首抬手拍去衣上腳印，盯向從容站定的林萍知，心中暗恨：“好難纏的小子！”
“小子，身手不錯，可想憑這點本事擺平我，還差得遠！”
見對方拉開架勢，林萍知扭了扭脖頸。
方才活動未開，招式間尚存滯澀，此刻筋骨舒展，氣血奔湧，正適合拿此人試手。
不料這匪首竟是虛張聲勢。
只見他揚手撒出一把石灰，阻住林萍知去路，隨即猛退數步，縱身躍入湖中。
頃刻便沒了蹤影。
“……”
望著湖面漸漸盪開的漣漪，林萍知將到嘴邊的斥罵嚥了回去。
另外兩艘小船上的悍匪見首領遁走，哪敢多留，慌忙撐篙轉向，朝著太湖深處急劃而去，連船上兩名女子也顧不上了。
林萍知：“……”
如今的水匪都這般警覺了？
他不過是個十幾歲的少年，何至於畏懼至此？
搖了搖頭。
目送兩條小船搖搖晃晃消失在湖面遠處，林萍知轉身走向那艘客船。
兩名女子仍被捆著，睜著淚眼望向他，模樣楚楚可憐。
心中輕嘆。
看來又是哪家閨秀春心萌動，帶著丫鬟私自出遊，卻遭了劫。
“多謝公子相救。”
聲音清越如鶯啼，那 並不怯生，領著丫鬟上前行禮道謝。
“舉手之勞，不必掛懷。”
林萍知擺了擺手，“太湖一帶並不太平，二位還是儘早歸家為好。”
不待 開口，一旁的丫鬟便餘悸未消地說道：“那些水匪不知藏在何處，方才我與 正要返程，他們突然衝出趕走船伕，將我們擄去。
不知公子可否送我們一程？”
看向那位 ，見她亦是同樣期盼的神情。
雖是富家出身，終究閱歷尚淺，突逢此險，若非林萍知出手，今日只怕難以善了。
略一思忖。
既已救人，便送佛送到西吧。
“不知府上何處？我便送二位一程。”
林萍知點頭應下，望向二人。
丫鬟主動說道：“我識得水路，我去撐船，有勞公子陪我家 在艙中稍坐。”
說罷，不等林萍知回應。
向 遞了個眼色，便徑自走向船頭，拾起竹篙。
見小船緩緩駛向湖心，林萍知只得微微聳肩。
“公子請。”
面頰雖微染紅暈，舉止卻仍大方，掀開船艙布簾。
內設一張小方桌，擺著幾樣江南細點，一旁爐上正烹著熱水。
林萍知頷首，在對側盤膝坐下。