銀槍在手的司空千落剛要發作，卻被無雙攔住：強龍不壓地頭蛇。”
懦夫！少女槍尖寒光乍現。
陸小鳳輕咳解釋：大隋正值風雨飄搖，宇文閥乃四大家族之一......
司空千落胸中氣血翻湧，終究憤然落座。
無雙別過臉去，懶得理會這暴脾氣。
劉長安忽道：若真想濟世，不妨助師妃暄一臂之力。”
段譽手中茶盞墜地，陸小鳳目光如炬似要將他看透。
連淡漠的無雙都投來探究的眼神。
唯有王語嫣神色如常，鍾靈懵懂眨眼——她跟著劉大哥，不過因他是救命恩人罷了。
見眾人反應，劉長安暗自堅定了幫扶綰綰的心思：邊走邊說。”衣袂翻飛間已邁出門檻。
他覺得，再讓這些人閒扯下去，只怕長生訣早就飛走了。
離開小鎮後，陸小鳳高聲問道：劉兄弟，你認為師姑娘能成事嗎？
段譽立刻接話：是啊劉兄，你怎會覺得師仙子一人就能扭轉大隋亂局？
比起陸小鳳，段譽雖是個不愛理政的世子，但在國事見識上反而更勝一籌。
畢竟他父親和伯父保定帝常讓他旁聽朝政。
大理雖是邊陲小國，政務卻不比大王朝少，段譽偶爾還能出些主意。
在他看來，師妃暄單憑一派之力，恐怕難以撼動大隋根基。
待眾人稍靜，劉長安才開口：單靠師妃暄自然不夠。
她尚未告知我們選中的人選，若她選的是四大門閥的**，你們還覺得她勢單力薄嗎？
陸小鳳追問：劉兄為何斷定師妃暄必選四大門閥中人？據我所知，如今大隋動盪，百姓紛紛**......他說著瞥了眼段譽，依我看，段公子仁厚寬和，若有師妃暄相助，將來為大理開疆拓土也未嘗不可。”
這話讓段譽猝不及防，連連擺手：這個...這個...
司空千落聞言嗤之以鼻。
在她看來，段譽這書呆子只對江湖軼事感興趣，談及國事便興致缺缺。
但她明白陸小鳳是在藉機激勵段譽專注政事。
阿碧看了眼段譽，覺得陸小鳳此言過分。
段譽本無大志，讓他相助師妃暄只怕適得其反。
劉長安抬手示意：陸兄就別打趣段兄弟了，他並無那般野心。”
這話讓段譽如鯁在喉，欲言又止。
鍾靈挽住劉長安手臂，朝段譽招手：就是，哥哥出來只為見世面，遲早要回大理的。”
段譽騎在馬上，應答不是，不答也不是。
陸小鳳適時笑道：段兄弟別介意，我陸小鳳就愛說笑活躍氣氛。”
段譽連忙回應：豈敢，豈敢。”
......
大隋揚州與大宋揚州差異顯著。
自開通運河後，揚州商賈雲集。
富商們縱情享樂，青樓豢養揚州瘦馬專供消遣。
行走在繁華街市，段譽目眩神迷。
揚州街頭摩肩接踵，全無亂世景象。
這座自古繁華的城池，始終是各方勢力角逐之地。
忽然，陸小鳳策馬靠近劉長安車駕：不對勁，似乎有人跟蹤。”
正常。”劉長安神色平靜，我乃武當**，你是大明宗師，還有那位大理世子...我們這個組合，想不引人注目都難。”
陸小鳳目光掃過四周，嘴角揚起一抹笑意。
“有趣，這般奇特的隊伍，難怪引人注目。”
他方才察覺，不僅江湖中人暗中窺探，竟還有朝廷勢力的身影。
“瞧那裝束，應是宇文閥的人。
年紀輕輕便有宗師初境修為，莫非是大隋的宇文成都？”
陸小鳳抬手指向二樓。
聽到“宇文成都”
四字，劉長安想起此人素來行事果決。
“不清楚，我也是初到大隋。”
劉長安隨意聳肩。
不同於師妃暄與綰綰的匆忙趕路，劉長安一行人悠哉遊哉地來到揚州。
剛踏入客棧，綰綰便如鬼魅般出現在他面前。
“相公，奴家就知道你不會丟下我。”
劉長安未理會她，徑直對掌櫃道：“店家，這客棧我們包了。”
**若在平日，掌櫃聽聞包店必定喜笑顏開。
可此刻他卻面露難色，支吾道：“客官，不是小的不願做生意，近日揚州湧來許多外鄉人，客房早已所剩無幾。”
司空千落與鍾靈等人聞言一怔。
街上行人如織時未曾留意，此刻方覺揚州城暗流湧動。
忽然後方傳來清朗聲音：“諸位既無處落腳，不如到寒舍暫住？”
回首望去，只見五人為首的儒雅男子正拱手相邀。
其身旁站著位容貌相似的絕色女子，眸若星辰，膚如凝脂，淺笑間自帶三分羞意，令人見之忘俗。
劉長安打量對方，抱拳道：“閣下是？”
“宋家宋師道。”
劉長安眉梢微動——此子乃天刀宋缺之子，執掌家族鹽運生意。
那女子目光灼灼望著他，他卻未察覺，只淡淡道：“武當劉長安。”
宋師道含笑點頭：“原來是武當高徒，難怪一見便覺氣度不凡。”
陸小鳳與段譽對視一眼，暗自苦笑。
二人素來走到何處都是焦點，偏生與劉長安同行時總被搶盡風頭。
“請隨我來。”
宋師道引路前行。
既無客棧可住，劉長安率眾跟隨。
夜色漸深，總需尋個安身之處。
至於綰綰提議的陰葵派據點，他自然不願帶眾人涉足。
行至宋府，金邊雕花的巍峨大門在月光下熠熠生輝。
穿過曲徑通幽的庭院，草木清香撲面而來，令人神清氣爽。
大廳巍峨開闊，室內佈置典雅奢華。
厚重的紅木桌椅、考究的絲綢帷幔、精緻的屏風壁畫，處處彰顯著主人的顯赫身份。
飛簷斗拱間彩繪絢麗，雕樑畫棟上祥雲繚繞，整個建築氣勢恢宏又不失精緻。
高聳的屋脊與微微上翹的簷角，透著一股不怒自威的莊嚴氣度。
待眾人入席，端坐上首的宋師道拱手道：今日得遇諸位知己，實乃宋某三生有幸。”
段譽聞言一怔，這般應酬場合正是他的拿手好戲。
承蒙盛情相邀，段某受寵若驚。
宋府氣象萬千，令人歎為觀止。”
宋師道含笑擺手：段兄過謙了，諸位蒞臨寒舍，已是蓬蓽生輝。”
......
說來也怪，若非有人打斷，這段譽怕是要與宋師道客套到天明。
忽聞一聲輕咳，卻是宋玉致在旁示意。
宋師道看向胞妹，語氣轉柔：是在下怠慢了。
玉致，劉兄等女賓就勞你代為招待。”
待安頓好劉長安、陸小鳳等人，宋師道吩咐下人好生伺候。
諸位且先歇息，容宋某暫別，晚間再敘。”
目送宋師道遠去，段譽由衷感嘆：宋兄溫文爾雅，真乃世間難得的知己。”
陸小鳳回眸瞥了他一眼，無奈地聳聳肩。
段公子若嫌我等無趣，不妨去尋你那宋兄敘話。”
非也非也，只是與宋兄一見如故，恍若舊識。”
段譽暗自思忖，莫非前世與宋師道真是手足？否則怎會如此投緣？
咦？這麼快就把石中玉大哥忘在腦後了？無雙難得露出促狹笑意。
此言一出，劉長安與陸小鳳齊刷刷望向無雙。
沒料到這悶葫蘆不鳴則已，一開口就讓段譽啞口無言。
另一廂。
宋玉致安頓好王語嫣等人後，向阿碧探詢：阿碧姐姐，你們此番來揚州所為何事？
如今的阿碧早已不是當年懵懂少女，聞言淺笑盈盈：宋 ** 若想知道，不妨親自問問我家公子？
宋玉致輕嘆一聲，不再追問來意，告辭離去。
暮色漸沉。
綰綰前來尋劉長安，段譽欲言又止，終未出聲。
長安，陪我走走可好？
面對邀約，劉長安欣然應允。
即便綰綰不來，他也正想出門散心。
雖受宋師道盛情款待，卻總覺身處樊籠。
二人信步長街，綰綰忽道：可知我為何找你？
劉長安挑眉：心事都寫在臉上了，還能看不出來？
哼，你就不能裝回糊塗，讓我顯次聰明？綰綰嬌嗔道。
你我之間，何須拐彎抹角？
綰綰恍然，難怪師妃暄總愛來找劉長安訴苦。
這人看似隨性，實則心如明鏡。
想到師尊的吩咐，綰綰不敢不從，只得趁今夜將劉長安約出相見。
此刻綰綰卻覺頭痛欲裂，她心知劉長安對她有意，卻也明白這般男子豈是她能束縛的。
師尊命我邀你一見。”綰綰終是坦言相告。
早料到了。”劉長安忽然開口。
綰綰一怔，續道：師尊想看看，究竟是何等人物，能令我魂牽夢縈，竟一年有餘未返陰葵派。”
話音未落，劉長安攬住綰綰纖腰，縱身躍上街邊屋簷。
方才立足之處，赫然嵌著兩枚石子。
好敏銳的小子。”
綰綰正自躊躇，聞聽此言方知遭人暗算。
此刻被劉長安擁在懷中，她心中正暗自歡喜。
忽聞女子清音，綰綰驚喜喚道：師尊！
劉長安抬眼望去，對面屋脊上立著一位約莫三十出頭的女子。
青絲如瀑垂落胸前，眉目如畫，星眸中蘊著深邃智慧。
那女子翩然躍下，步履輕盈似流風迴雪，舉手投足間自有一番風韻。
娘子怎稱她師尊？我看該喚姐姐才是。”
綰綰慌忙掙脫懷抱，飛身落在那女子身側，急向劉長安招手：休要胡言，這真是我師尊。”
劉長安身形如電，轉瞬已至二人跟前。
目光在師徒之間流轉，他淺笑道：綰綰，她當真是你師尊？瞧著比你年長不了幾歲。”
綰綰正要辯解，卻被祝玉妍一個眼神止住。
這位姐姐看著不過二十五六，正是女子最好的年華。”