無論從武功造詣還是後臺靠山來看，劉長安都佔據絕對優勢。
“先回去再說。”
宋青書面色陰沉地甩下一句。
小道士後背早已被冷汗浸透，卻只能硬著頭皮緊隨其後。
待二人離去後，谷虛仍站在原地，單手托腮陷入沉思。
他低聲自語：“劉師弟當真無意爭奪掌門之位？否則以他的智慧，本可以既化解矛盾，又保全宋師兄顏面...真是令人費解。”
谷虛表面平靜，內心卻掀起驚濤駭浪。
正如劉長安所言，雖然目前修為尚淺，但已將九陽功練至大成境界，不出一年必能突破宗師境。
放眼整個武當，除了劉長安，就屬他谷虛最有希望成為最年輕的宗師高手。
無塵閣內。
劉長安將事情經過原原本本告知張翠山夫婦，二人聽罷相視無言。
他們清楚，以劉長安的為人，不僅沒有誇大其詞，反而為宋青書說了不少好話。
“青書這孩子平日穩重自持，頗有大師兄的風範，今日怎會在眾師弟面前...”
張翠山百思不得其解。
相伴十餘年的殷素素立即領會丈夫的未盡之言，適時接話道：“青書我見過幾次，向來謙和有禮。
即便比武落敗也坦然認輸，這次或許是接連敗在長安及其朋友手上，一時難以接受。”
張翠山頷首：“夫人所言極是。”
“唉，原本雷少俠與青書只是尋常切磋，勝負本無傷大雅。
只是大哥性子急躁，就怕青書回去後...”
殷素素欲言又止。
這時，莫聲谷的聲音從門外傳來：“五哥五嫂可在？我進來了！”
見三人都在屋內，他憨厚一笑：“五嫂，我來找五哥說說話。”
“七叔！”
“七弟！”
眾人圍坐桌旁，莫聲谷目光灼灼地盯著劉長安：“剛接到 ** 稟報，說你與青書起了衝突，可有此事？”
劉長安坦然點頭，未作辯解。
莫聲谷暗自思忖：“長安與青書素來和睦，與其他師兄弟也相處融洽，此番變故，莫非真與掌門之位有關？”
他將張翠山拉到角落，壓低聲音道：“五哥可看出甚麼端倪？”
“長安方才明確表示不願接任掌門，還推薦了青書、谷虛，甚至包括犬子無忌。”
此言一出，莫聲谷瞠目結舌，震驚得說不出話來。
來此之前，他還以為劉長安出手是為當眾羞辱宋青書。
萬萬沒想到，此人胸襟竟如此寬廣。
想到這裡，莫聲谷心頭突然湧起一陣隱痛。
倘若劉長安執意不願接任武當掌門之位，武當日後在江湖中的聲望，恐怕難以維持現今的盛況。
五哥，咱們兄弟七人向來肝膽相照，歷經風雨。
沒想到長安年紀輕輕竟如此顧全大局，倒讓我這個做七叔的慚愧。”
正說話間，院外傳來俞蓮舟與俞岱巖的交談聲。
往日俞蓮舟常來探望張翠山夫婦，俞岱巖卻從未登門，總是張翠山帶著殷素素前去拜訪。
此刻聽聞俞岱巖親至，夫妻二人對視一眼，皆在對方眼中看到了訝異。
素素！
五哥！
還是張翠山先回過神來，溫言道：快請二哥三哥進來。”
二人匆匆迎出門去，只見俞岱巖面色紅潤，較之先前精神煥發許多。
俞蓮舟抱拳笑道：五弟、五妹，我們不請自來，莫要見怪。”
張翠山夫婦連忙上前見禮：二哥、三哥！
劉長安卻神色自若，彷彿早先與宋青書的衝突從未發生。
俞蓮舟眉頭緊鎖：長安，你究竟作何打算？我方才明明......
二伯，劉長安淡然一笑，我與宋師兄不過些許誤會。”
俞岱巖急道：可青書回去說，你為護外人竟對同門出手！這話讓張翠山夫婦俱是一怔——方才劉長安分明不是這般說辭。
張翠山暗忖：長安自幼在武當長大，素來穩重，青書為何要誣陷於他？殷素素更是暗驚：青書為何要構陷長安？她雖與這徒弟接觸不多，卻深知其品行。
即便贈予紫薇令牌，劉長安也從未動用，回山後立即原物奉還。
三伯不必憂心，劉長安從容道，宋師兄一面之詞不足為信，何況當時眾多師兄弟在場。”
俞岱巖將信將疑。
無論孰是孰非， ** 終會水落石出。
對俞蓮舟等人而言，手心手背都是肉，實在不願見後輩相爭。
諸位長輩無需勞神，劉長安拱手道，大不了我去向宋師伯請罪。”
莫聲谷急忙阻攔：不可！大哥平日最重規矩，若真是你的過錯，請罪理所應當。
但若查出是青書說謊......他面露憂色，以大哥的性子，只怕會嚴懲青書。”
張翠山本欲贊同請罪之議，聞言又躊躇起來。
俞蓮舟與俞岱巖相視嘆息。
他們七兄弟義薄雲天，未料後輩竟生嫌隙。
七叔放心，劉長安堅定道，我獨自前去便是，不必勞動師傅師孃和各位叔伯。”
劉長安環視眾人，緩緩開口：“這事說大不大，不過是我與宋師兄有些爭執；若宋師伯要追究，那也不算小事。
但宋師伯一向公正，最多各打五十大板。”
俞蓮舟低聲對張翠山道：“五弟，你有長安這樣的 ** ，真是福氣。”
得知 ** 傳來的訊息後，俞蓮舟等人一路都在思索，如何處理宋青書和劉長安的事，才能不讓大哥和五弟心生嫌隙。
原本張翠山夫婦與俞岱巖已有隔閡，若再因劉長安和宋青書之事鬧僵，武當七俠恐成武林笑柄。
莫聲谷輕嘆：“事已至此，只能暫且如此。”
俞岱巖聞言，心中黯然：“連七弟都這麼說，看來只能這樣了。”
殷素素扯了扯張翠山的衣袖，兩人走到一旁。
她低聲道：“五哥，不如你陪長安走一趟？有你在，大哥應該不會重罰。”
張翠山點頭：“好，素素，就聽你的。”
略作沉默，張翠山走到劉長安面前：“長安，我陪你一起去。”
劉長安心中一暖，想必是師孃與師傅說了甚麼。
他突然跪下：“師傅，自您回中原後， ** 未能侍奉左右，實在不孝。
如今又惹出這等事，讓您費心， ** 慚愧。”
“長安，快起來。”
張翠山連忙扶起他，搖了搖頭。
劉長安正色道：“諸位師叔伯，長安多年受你們照顧，今日之事，還是讓我獨自面對為好。
若師傅同去，反讓大師伯誤會，豈不令長安為難？”
“師傅師孃的好意，長安心領了。”
眾人相視無言，只得目送劉長安獨自離去。
俞岱巖壓抑許久的怒火終於爆發，冷笑道：“往日都是長安為我們著想，如今他有事，我們卻束手無策。”
說罷，他一拳重重砸在桌上。
殷素素和張翠山聽罷，心中酸楚。
劉長安幫他們最多——在武當解圍，救回無忌，祛除寒毒，甚至承諾傳授九陽神功。
莫聲谷長嘆一聲，他能娶到賢妻貝錦儀，也多虧劉長安周旋。
近日劉長安還送來兩套劍法，助他們夫妻感情更深。
俞岱巖更是受惠良多，從黑玉斷續膏到丹藥，皆是稀世珍寶。
俞蓮舟雖未直接受恩，但劉長安幫了他的徒弟不少，尤其曲非煙武功精進，幾乎超越谷虛。
殷梨亭和張松溪，乃至宋遠橋，不久前也都收到劉長安的厚禮。
其實，武當七俠對宋青書和劉長安，本就親疏有別。
看殷梨亭和張松溪沒來便知。
青松閣，宋遠橋住處。
宋青書跪在地上，張松溪和殷梨亭站在宋遠橋身旁，神色為難，沉默不語。
“孽障！事到如今還敢狡辯！”
宋青書沉默片刻，突然抬頭：“父親，第三代掌門之位本該就是我的！”
張松溪與殷梨亭聞言色變，一時竟說不出話來。
宋遠橋怒極反笑：“好，好得很！難怪......難怪你要構陷長安師侄。”
殷梨亭與張松溪相視苦笑，此刻實在不便插話。
宋青書突然狂笑：“父親，這裡只有您和兩位師叔，孩兒連真心話都不能說麼？”
此言一出，殷張二人頓生悔意——今日就不該來這青松閣。
此刻他們才明白，宋青書早已處心積慮。
即便沒有今日比武，遲早也會找其他由頭與劉長安反目。
宋遠橋暴怒之下，一掌將木桌拍得粉碎。
飛濺的木屑劃過宋青書面頰，頓時留下一道血痕。
正當宋遠橋要上前檢視時，院外突然傳來清越之聲：
“宋師伯， ** 劉長安求見。”
這聲音似遠似近，清晰可聞。
宋遠橋神色一振：“是長安來了？”
話音未落，青松閣大門已開。
三人走出門外，只見劉長安獨自立於院中。
“ ** 拜見大師伯、四師伯、六師叔。”
劉長安恭敬行禮。
殷張二人勉強笑道：“長安不必多禮。
你既來找大師兄，我們先行告退。”
方才那番對話讓他們如坐針氈，此刻巴不得抽身離去。
劉長安卻道：“ ** 此來，是特地向大師伯請罪的。”
宋遠橋聞言，心中愈發痛惜——自己兒子若有這般胸襟，何至於此？
他暗自思忖：早年觀長安面相本是夭折之兆，故接任掌門後刻意疏遠。
誰知他非但無礙，反在光明頂揚名立萬。
下山時見他印堂發黑，如今卻已臻至宗師境......莫非真如師尊所言，年內必入大宗師？
“看來我這相術，終究是學藝不精。”
宋遠橋望著英姿勃發的師侄，心中百味雜陳。
宋遠橋向劉長安招了招手：“長安，隨我們進來。”
四人重返大殿。