逛了許久，天色漸暗。
四人隨意找了家客棧，要了四間上房。
不一會兒，店小二送上六道精緻菜餚。
飯後，劉長安獨自離開客棧。
夜晚的城鎮依舊燈火通明。
剛出門，他便發現青城派的**正在街上搜尋甚麼人。
劉長安心念一動，悄然隱入黑暗的長巷中。
巷子裡寂靜無聲，只有一隻野貓在木門前哀叫。
數十米長的巷子，唯有路口掛著一盞孤燈。
劉長安從陰影中走出，循著暗號一路前行。
最終，他在一扇潮溼破舊的木門前停下，四下環顧後，以三長兩短的節奏敲了敲門。
“嘎吱——”
木門從內開啟，開門的正是白天的灰衣少年。
“公子！”
少年強忍疼痛，咬牙喊道。
“嘶——”
他倒吸一口涼氣，顯然傷勢不輕。
“你不是應該在衡陽嗎？怎麼會在這裡？”
劉長安臉色陰沉，重重甩上門。
“請公子責罰，暗一甘願受罰。”
原來，這少年並非旁人，正是當初衡陽城外的乞丐——林平之。
劉長安目光冰冷，厲聲道：“我不是說過嗎？苦練三年，你必能橫掃青城派。”
“公子，屬下日夜煎熬，每晚都被噩夢驚醒……”
夜幕降臨，林平之總是輾轉難眠，每當黑暗籠罩大地，他內心便如同暴風雨般難以平靜。
被仇恨日夜煎熬的林平之，終於下定決心，抱著赴死的信念前來尋找餘滄海。
當他闖入清風觀，手刃數名青城 ** 後，心中竟湧起一絲快意。
直到餘滄海現身，一掌將他擊倒在地，林平之才如夢初醒。
這段時日，仇恨矇蔽了他的心智，讓他做出如此魯莽之舉。
如今的青城派對他而言，簡直是刀山火海。
莫說餘滄海，光是青城四秀中的任意兩人，就足以將他制服。
清醒了？現在知道怕了？劉長安嘴角掛著譏諷的冷笑，若是連這點定力都沒有，趁早滾蛋。
同樣的話，我不會說第二遍。”
劉長安不願身邊留著這樣一個隨時可能爆發的隱患。
原本他計劃將林平之培養成暗中的得力助手，誰知經歷這麼多變故，此人依舊沉不住氣。
劉長安未曾想到，這一切都源於他給予林平之的機遇太過順利，未曾設下考驗。
遵命，公子。”林平之聲音發顫，深知劉長安這次是真的動怒了。
對於林平之這類人，劉長安向來只給一次機會。
若不成，他隨時可以另尋他人培養。
立刻滾回衡陽。
下次見面時，若你還未完成承諾，我會讓你比餘滄海先走一步。”
說罷，劉長安頭也不回地轉身離去。
有些人，不值得他多費唇舌，林平之正是此類。
待劉長安走後，林平之強忍傷痛，踉踉蹌蹌地向城外逃去。
高樓陰影處，劉長安冷眼注視著倉皇逃離的身影，直到確認其離去，方才收回凌厲的目光。
今夜若林平之膽敢留下，等待他的只有永遠的沉寂。
片刻後，劉長安的身影自高樓消失，取而代之的是一襲夜行衣的神秘人。
次日清晨，客棧內議論紛紛，眾人神色惶恐。
聽說昨夜青城派死了十多人......
真是報應啊，一夜之間全死了，定是他們作惡多端......
噓！小聲些，餘滄海還在城中呢！
張無忌聽得心驚膽戰，慌忙躲到劉長安身後。
見他如此怯懦，周伯通出言相激：這般膽小，還闖甚麼江湖？江湖本就是刀光劍影，今 ** 殺我，明日我殺你。”
張無忌不服氣地哼了一聲：我才不要 ** ，也不要被殺。
我要像爹爹那樣，做個懲惡揚善的大俠......
旅途平淡無奇，直至臨近大理邊境，周伯通突然攔住眾人。
等等！咱們這是去哪兒？
明眼人都看得出，老頑童這是在裝糊塗。
這條路線他再熟悉不過，多年來寧可繞遠路，也不願踏足此地。
阿秀見狀暗自思忖：莫非周前輩從未去過大理？
阿秀初涉江湖，哪裡知曉老頑童與平西王段正興的舊事。
她隨口答道：“前輩，這條路是往大理去的。”
“大理？”
周伯通一聽，登時蹦了起來，手指亂晃，嘴裡嘟囔道：“去哪兒不好偏去大理？”
他猛地躥到阿秀身旁，壓低聲音：“小丫頭，你們莫不是故意誆我？大理無趣得很，咱們換個地方玩兒！”
阿秀抿嘴一笑：“前輩，我們確是要去大理，怎敢戲弄您？”
周伯通臉色驟變，險些栽倒，連連擺手：“沒意思！一點兒意思都沒有！”
劉長安見狀，暗自好笑：“這一路由著你胡鬧，總算逮著機會了。”
周伯通苦著臉瞥了眼大理界碑，磨磨蹭蹭往反方向挪步，眼裡滿是不捨。
若非對劉長安一行頗有好感，以他的性子，早該甩手走人了。
劉長安輕咳兩聲，揚聲道：“周前輩，當真不去大理？我倒有個法子，能讓你神不知鬼不覺地進城。”
周伯通耳朵一豎，貓著腰溜回來，眼珠滴溜溜轉：“真有辦法？快說快說！”
劉長安偏過頭，閉口不言。
老頑童急得抓耳撓腮：“你小子鬼精鬼精的，既有主意，痛快些！只要不叫人認出我，條件隨你開！”
劉長安伸出手掌：“一言為定？”
周伯通不情不願地擊掌：“應了你便是！快說！”
劉長安手腕一翻，掌心驀地多出一張青面獠牙的面具。
周伯通眼睛一亮，搶過面具扣在臉上，蹦到張無忌跟前：“小鬼，可還認得我？”
張無忌驚呼：“你當面戴面具，我自然認得！”
老頑童一愣，又躥到阿秀面前：“丫頭，你說呢？”
阿秀心思玲瓏，淺笑道：“前輩若不出聲，熟人應當認不出來。”
周伯通揭下面具，將信將疑：“當真？”
見阿秀點頭，他樂得手舞足蹈，衝劉長安咧嘴一笑：“你小子蔫兒壞，主意倒妙！哈哈，老頑童終於能回大理啦！說吧，要我做甚麼？”
劉長安抬手點了點張無忌，眼中含笑。
我這義弟對你的左右互搏術頗感興趣，不如你傳他這門功夫？
張無忌怔住，原來劉長安所做種種，全是為他考量。
周伯通繞著張無忌轉了兩圈，捻著耳後碎髮頻頻點頭：筋骨不錯，是個練武的好材料。”忽又正色道：不過我這功夫講究緣分，有人一點就透，有人終生難悟。”
劉長安會意：若他學不會，便請傳給阿秀姑娘，權當你我約定達成。
倘若二人都無緣，此事就此作罷。”
痛快！周伯通擊掌大笑。
......
入大理境內。
行至三岔路口，忽聞遠處傳來女子呼救聲。
戴著面具的周伯通勒住韁繩：劉小子，可聽見有人喊救命？
劉長安故作茫然：未曾聽聞。”實則他早辨出是女子呼救，只是不願多生事端。
周伯通狐疑地嘀咕：以你的功力怎會聽不見？話音未落已縱身掠向聲源。
但見他衣袂翻飛踏空而行，沐著金輝確有幾分仙風道骨。
劉大哥，周前輩的輕功當真了得。”張無忌望著那道飄然遠去的身影驚歎，那般陡峭的山崖竟如履平地。”
劉長安若有所思：能被重陽真人青眼相待，天資豈是尋常？不過是童心未泯罷了。”
長安哥...張無忌驅馬湊近，壓低聲音，那邊當真有人遇險？
自然。”
張無忌頓時赧然，原以為是自己功力不濟，不料竟是劉長安刻意隱瞞。
猶豫片刻又道：周前輩既已前往，我們要不要...
少年眼中躍動著好奇的火苗，心想有這兩位高手坐鎮，縱是龍潭虎穴也無所畏懼。
想去看看？劉長安依舊目視前方，語氣平淡。
未及回答，劉長安轉頭撞見張無忌渴盼的目光，心頭驀然一震。
他忽然意識到自己犯了個錯誤——張無忌終究不是他，這個武當 ** 註定要像其父那般仗劍江湖。
過往的過度保護，反而成了束縛雄鷹的樊籠。
走吧。”劉長安嘴角微揚，這一刻他做出了改變。
張無忌只覺兄長似乎不同了，卻說不出究竟，唯餘滿心歡喜隨著馬蹄聲奔向未知的際遇。
張無忌終究是個孩子，一聽能去湊熱鬧，頓時對劉長安充滿感激。
“長安哥，咱們一起去！”
他利索地把馬拴在樹上。
阿秀瞧見張無忌雀躍的模樣，眼睛一亮，急忙問劉長安：“劉大哥，我們也去吧？”
劉長安爽快答應，畢竟她也是來闖蕩江湖的。
阿秀立刻歡歡喜喜追上了張無忌。
劉長安縱身一躍，踏雲乘風，凌空而起，轉眼便登上山頂。
放眼望去，只見周伯通正與一群人過招——說是過招，倒不如說他在逗那些人玩兒。
不多時，劉長安已到近前，這才發現不遠處還有一男一女被埋在土裡，只露出腦袋。
那男子文質彬彬，女子眉清目秀。
她一見到劉長安，立刻喊道：“公子，救救我們！”
劉長安一掌揮出，泥土四散，塵土飛揚。
女子脫困，滿臉欣喜，偷偷瞄了劉長安一眼，眼中滿是驚訝。
她踩著黃土，三兩下跳出坑，拍了拍身上的土，這才向劉長安走去。
那書生卻不緊不慢，費力地往上爬。
劉長安這一掌威力驚人，與周伯通交手的人紛紛變色，退到一旁。