“李加成那邊更不用提，人已經坐進和記黃埔董事會了，離控股就差臨門一腳！”
“這些港資巨頭的心思，已經赤裸裸擺在檯面上——就是要撕開咱們英資佈下的鐵幕……”
“要是再把楚凡拉進這盤棋，怕是連立足之地都要被他們擠沒了！”
“我建議，立刻重啟對港資的圍堵策略！”卡靈頓羅卡按捺不住，脫口而出。
他心裡對麥李浩憋著一股火。
搞甚麼廉政公署？刀口朝內，連自己人都砍。
還把歷任總督手裡攥著的、專防港資擴張的韁繩，一把扯斷了！
他實在想不通，這到底是圖甚麼。
“不，既定規矩，絕不動搖！”麥李浩斬釘截鐵駁回了重啟圍堵的提議，“至於楚凡——你親自去碰一碰，摸清他的底牌。”
“對了，把包船王也請來……”麥李浩揉了揉發脹的額角，語氣沉了下來。
第二天清晨，楚凡剛起身，正打算驅車去龍門影視挑幾個女演員，為下部電影搭班底。
手機響了——是包船王打來的。
原來，港府布政司點名要見他。
楚凡微微皺眉。這個節骨眼突然傳喚，八成又在盤算甚麼新花樣。
要知道，自打跟麥李浩口頭達成默契後，他一直守著邊界：只深耕建築、基建、科技、電力與金融，寸步不越；就連收購和記黃埔的事，也全由李加成以長江實業名義出面，辰龍上下沒一人露臉。
電話結束通話沒多久，包船王的座駕已停在別墅門口。
“老哥，啥事犯愁？”楚凡端起茶盞，見對方眉頭擰成疙瘩，隨口問道。
“你啊，藏得真夠深……”包船王苦笑一聲，落座時長嘆口氣。
前陣子借給楚凡的三十億港紙，幾天前已連本帶利還清——多出一個億。
他當時沒當回事。
只當楚凡真要去投石油，後來中東一亂，人家提前埋伏，賺點差價再正常不過。
多還那一億，他也沒推讓。
直到昨夜翻到《華爾街時報》頭版，才真正愣住。
誰也沒料到，這小子竟能捲走天文數字！
不僅把港島首富寶座摘走，更一躍登上全球福布斯富豪榜第二位。
這撈美金的速度，簡直像坐火箭躥天！
比搶銀行還利索，比印鈔機還痛快！
“咳咳……您都知道了？真不是故意瞞著。”楚凡略顯尷尬地笑了笑。
“老哥明白，全球多少雙眼睛盯著呢，港府又處處設障，我本想……”他趕緊解釋。
換作旁人，他根本懶得開口。
但包船王不同——光憑無條件甩出三十億這筆信任，就值得他掏心掏肺。
“行了，我沒怪你。”
“而且，你做得沒錯。”
“可《華爾街時報》已把你的底細全掀了——國際石油布局、資金路徑、收益規模，一條沒漏！”包船王點了支菸，煙霧繚繞中目光灼灼。
“港府那邊，怕是也收到風聲了吧？”楚凡輕輕一笑，瞬間想通了來龍去脈。
話音未落，手機再度震動。
“楚先生，我是布政司卡靈頓羅卡，誠邀您中午赴半島酒店小敘，不知是否方便？”對方語氣溫和，字字卻帶著鉤子。
“好。”楚凡應得乾脆。
包船王忍不住低罵一句：“這群洋鬼子，真是不死心，非要逼你表態！”
“立場問題？”楚凡淡然反問。
“沒錯。這次擺明了，就是讓你當場選邊！”包船王盯著他，眼神一震。
沒想到楚凡一眼就戳破了港府的用意。
當年他自己也是稀裡糊塗被叫去“喝茶”，結果靠七分圓滑三分裝傻，硬生生把話頭繞開了。
正因如此，他才格外擔心楚凡——有了前車之鑑，這次哪會給你留餘地？中立？想都別想！
尤其楚凡的分量，比當年的他重得多。
“老霍的處境你也看見了……”
“就因為早早亮明傾向北方，這些年被盯得死死的，排擠、打壓、設限，一步不讓！”
“否則，這老頭早該跟我並肩而立了！”包船王苦笑著搖頭，“小子，你心裡怎麼打算的？”
“小事一樁，跟喝涼水一樣輕鬆。”楚凡吐出一圈青白煙霧，神色從容。
站隊？不過是利益的另一種表達罷了。
“可別掉以輕心！”
“他們敢親自登門，必是做過全套推演。”
“甚至，還讓我勸你倒向他們那邊……”包船王毫無保留，全盤托出。
“兵來將擋，水來土掩。”楚凡臉上不見半分焦灼。
立場？從來不是非黑即白的命題。
只要籌碼足夠，紅藍之間，自有寬廣的灰度地帶。
他早就在心裡鋪好了幾條路。
談不上怕，更談不上慌。
“你這小子……唉！”包船王張了張嘴，終究沒再說下去。
“老哥，這次倒是拖累您了。”楚凡語氣誠懇，帶著幾分歉意。
讓包船王一塊出席，港府的用意昭然若揭——分明是想借他這張嘴，當個穿針引線的說客。
要是談崩了，包船王也難脫干係。
別看人家頂著“世界船王”的頭銜，可腳踩的終究是港島的地盤，頭頂上壓著的，是港府的規矩。
老話講得透亮：資本再雄厚，手裡沒槍桿子，就硬不起來！
跟掌權者掰手腕？純屬以卵擊石。
這可不是空話，是血淋淋的現實。
“哎喲，這話可太見外了，瞧不起誰呢？”
“真把老子逼到牆角，那些洋大人怕是要睡不安穩嘍！”
“老哥我這點分量，還是有的！”包船王沉聲說道，語氣裡沒半分玩笑。
轉眼就到了中午。
包船王與楚凡並肩走進尖沙咀半島酒店。
卡靈頓羅卡早已在廳內候著，西裝筆挺，腕錶鋥亮，連袖釦都泛著冷光。
一見兩人進門，他快步迎上，笑容堆得周全，握手時指尖微涼，寒暄中句句熨帖，可那眼神卻像隔著一層毛玻璃——客氣是假，俯視是真。
事實上，多數洋人打心底裡瞧不上港人。
他們骨子裡就帶著種與生俱來的傲慢，只因自認是白種人，天生高人一等。
單看國號就露了底：大不列顛帝國、日不落帝國……
狂得明明白白！
更別說那幫盎格魯-撒克遜人，心機深、手段狠，論狡黠，跟猶太商人比都不落下風。
三人落座包間，菜式流水般端上桌。
布政司親臨，半島酒店總經理一路小跑迎到電梯口，點頭哈腰像只馴熟的獵犬。
上菜還能慢？
“楚先生，恭喜啊！福布斯榜眼，身家幾百億！”
“真是港島之光！”
“來，滿上，走一個！”
卡靈頓羅卡開口第一句，就把楚凡推上了港府的戰車，綁得嚴絲合縫。
“卡靈頓先生，多謝抬愛。”楚凡舉杯淺抿，語調平緩，聽不出起伏。
放下酒杯，對方目光一凜：“那麼，您下一步有何佈局？”
“佈局？”楚凡輕笑一聲，“港島這塊地，我暫不打算再往下紮根了。”
話音剛落，包船王眼皮一跳。
不是吧？這就開腔了？
說翻臉就翻臉，比掀桌還利索！
我信你！
卡靈頓羅卡眉峰一蹙，嘴角笑意瞬間凝住，眸子裡掠過一道冷光。
他下意識斜睨包船王一眼，那眼神像甩了一記無聲的耳光。
他深吸一口氣，才從牙縫裡擠出三個字：“為甚麼？”
“我和總督閣下早有約定——不得跨領域擴張，否則便以壟斷之名拿我開刀。”
“要是在港島硬撐下去，不餓死，也得被條條框框勒死！”
“底下幾千號人等著養家餬口呢。”楚凡唇角微揚，嗓音依舊淡：“卡靈頓先生，您貴為布政司，這事，該不會不清楚吧？”
卡靈頓羅卡頓時啞火。
這事他當然知道。
可當初的楚凡，在他眼裡不過是個有點運氣的黃面板小子，連進他辦公室的資格都沒有。
哪料如今被拎出來反將一軍！
他想應聲，卻卡在喉嚨裡——
準他繼續投？等於抽港府耳光，踩碎壟斷法，打麥李浩的臉；
攔著他投？人家轉身揣著美金去別處撒錢，港島財政還得少一大塊活水。
說到底，港紙只在港島能花，離了這片地，就是廢紙。
“楚先生，這事我自然清楚。”他避實就虛，話鋒一轉，“那……若您無意留港，可有中意的新戰場？”
“北方挺好。”楚凡垂眸晃了晃杯中酒，“地廣人稠，潛力厚實，正適合安營紮寨。”
卡靈頓羅卡瞳孔一縮，卻強壓住火氣，換上一副誠懇面孔：
“其實，大不列顛各行業基礎紮實，對外資向來敞開大門。您若有興趣，我願親自牽線，家族資源也可全力支援。”
楚凡乾脆利落：“不了。太遠，人生地不熟，不敢貿然下注。”
包間霎時靜得落針可聞。
兩道目光在空中對撞，無聲交鋒，火花暗湧。
包船王喉結動了動，終究沒開口。
他還是老樣子——不站隊，不表態，穩坐釣魚臺。
“楚先生，據我所知，您當年是偷渡抵港的吧？”
“若非來了港島，怕是難有今日風光。”卡靈頓羅卡點起一支菸，青白煙霧緩緩升騰，纏繞在三人之間。