正月十五，上元佳節，京城解除宵禁，火樹銀花，徹夜不熄。
陸遠難得有暇，允了府中女眷們夜遊賞燈的請求。
一行人並未大張旗鼓，幾輛青綢帷車低調地出了陸府，徑直往最繁華的御街方向而去。
及至街口，眾人下車步行，頃刻間便被捲入一片流光溢彩、笙歌鼎沸的海洋。
但見長街兩側，商鋪鱗次櫛比，家家戶戶懸燈結彩。
形態各異的燈籠爭奇鬥豔：有玲瓏剔透的玻璃燈，有繪製著山水人物的絹紗燈，有旋轉不休的走馬燈，更有高達數層、綴滿流蘇瓔珞的鰲山燈樓，將整條街道映照得恍如白晝。
空氣中瀰漫著糖人、糕點、烤肉和脂粉混合的暖香。
小販的叫賣聲、雜耍藝人的吆喝聲、孩童的歡笑聲、以及不知從哪家酒樓傳來的絲竹管絃聲，交織成一片太平盛世的喧騰樂章。
陸遠身著墨色常服，外罩一件玄狐大氅，走在稍前一些的位置。
雖不言語，卻無形中為這群姿容出眾的女眷隔開了擁擠的人流。
他身後，便是奼紫嫣紅的一群。
薛寶釵穿著件蓮青色纏枝寶相花紋的錦緞斗篷，風帽邊緣露出一圈雪白的風毛，襯得她面如銀盆，眼似水杏，端莊沉靜。
她與穿著一身石榴紅遍地錦貂鼠皮襖、嬌豔活潑的寶琴走在一處，姐妹倆低聲交談，目光含笑地打量著四周景緻。
惜春仍是清冷打扮，一件玉色繡折枝綠梅的杭緞斗篷，兜帽下的小臉素淨，只腕上一串沉香木佛珠。
她更多是在看燈上的畫作與題字，偶爾與身旁穿著海棠紅錦襖的寶琴點評幾句燈謎的構圖設色。
迎春裹著那件湖藍色繡玉蘭的斗篷，由司棋緊緊跟著。
她性子怯，人潮洶湧處便有些緊張，緊緊挨著姐妹們，但看著眼前從未見過的熱鬧，眼中也流露出新奇與歡喜。
晴雯和鴛鴦跟在稍後，晴雯那件大紅刻絲彩蝶披風在燈下更是光彩奪目，她東張西望。
看到新奇的玩意便扯著鴛鴦去看，眉眼間神采飛揚。
秦可卿穿著一件月白緞面繡蘭草的斗篷，溫婉安靜，步履從容。
史湘雲早按捺不住，她今日依舊是一身利落的男裝打扮，洋紅色箭袖短襖，杏黃色撒花褲，頭髮束頂，像個俊俏的少年郎。
她拉著林黛玉的手，在人群中穿梭，時而指著巨大的燈樓驚呼，時而擠到賣面具的攤子前，拿起一個孫猴子的面具扣在臉上，回頭衝黛玉做鬼臉。
林黛玉今日披著一件雪青色素面羽紗斗篷，兜帽邊緣一圈柔軟的銀鼠風毛，更顯得她臉若瓊璧，目似點漆。
她被湘雲拉著，臉上帶著難得的、毫無陰霾的淺笑。
燈火輝映在她清澈的眸子裡，流轉著璀璨的光點。
她身子比以往好了許多，雖走了些路，氣息卻仍算勻淨，紫鵑和雪雁緊緊跟在身後，手裡已拿了不少湘雲買的小玩意兒——泥人、風車、糖畫，琳琅滿目。
“林姐姐，你快看那個兔子燈，好生精巧！”湘雲指著不遠處一個攤子。
黛玉順著望去，見那兔子燈用雪白的細紗糊成，眼睛是兩顆紅寶石般的琉璃，活靈活現，確實可愛。
她微微一笑，尚未答話，旁邊一個猜燈謎的攤子卻吸引了她的注意。
那攤主高聲吆喝：“各位才子佳人，來看看嘍！猜中這盞琉璃八寶燈謎者，這盞燈分文不取，雙手奉上！”
那盞琉璃八寶燈確實華美，八角宮燈樣式。
每一面都鑲嵌著不同顏色的琉璃，勾勒出花鳥魚蟲的圖案，燈下綴著長長的、五彩的絲絛流蘇，在燈光下折射出夢幻般的光彩。
已有幾個書生模樣的人圍在那裡，對著燈上懸掛的謎箋抓耳撓腮。
黛玉駐足，輕聲念出那謎面：“‘黑不是，白不是，紅黃更不是。和狐狼貓狗彷彿，既非家畜，又非野獸。’ 打一字。”
湘雲也湊過來看，蹙著眉頭想了想：“‘黑不是，白不是，紅黃更不是’……那是甚麼顏色？‘和狐狼貓狗彷彿’……唔，這謎底好生刁鑽！”
寶釵、惜春等人也圍攏過來。
寶釵凝神思索，惜春則看著那燈的結構，似乎在欣賞其工藝。
陸遠見她們停下，也負手站在稍遠處，目光掃過那謎箋，神色不動，似乎並無興趣參與。
黛玉垂眸沉吟片刻，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。
忽地，她抬眼，眸中閃過一絲瞭然的光芒，對那攤主輕聲道：“老闆，這謎底，可是一個‘猜’字？”
攤主一愣，仔細打量了一下黛玉，見她氣質不凡，忙拱手笑道：“請姑娘詳解？”
黛玉聲音清越，如珠落玉盤：“‘黑不是，白不是，紅黃更不是’，乃指‘青’（顏色）。‘和狐狼貓狗彷彿’，指‘犬’旁。‘青’與‘犬’旁相合，正是一個‘猜’字。既非家畜（家養之犬），又非野獸（野生之狐狼），恰合謎面。”
一番解析，條理清晰，邏輯分明。
周圍的書生們恍然大悟，紛紛擊節讚歎。
攤主心服口服，哈哈一笑，親手取下那盞華美的琉璃八寶燈，恭敬地遞給黛玉：“姑娘高才！這盞燈是您的了！”
湘雲高興得拍手：“林姐姐真厲害！”
寶釵也含笑點頭，眼中帶著讚許。
惜春道：“林姐姐心思玲瓏，解得妙。”
黛玉接過那沉甸甸、光彩流離的燈，臉上泛起一絲被燈火映照的薄紅，她轉頭，下意識地朝陸遠的方向看了一眼。
陸遠正看著她，目光深邃，雖無讚美之詞，但那微微頷首的動作，卻讓黛玉心中掠過一絲莫名的、微甜的漣漪。
她忙低下頭，將燈遞給紫鵑拿著。
眾人又往前行，看了驚險刺激的吞火吐刀，看了滑稽有趣的傀儡戲，最後在一處寬闊的廣場停下，這裡正有舞獅表演。
兩隻威猛的“獅子”，一金一紅，隨著密集的鑼鼓點在立起的梅花樁上跳躍翻騰，做出各種高難度的動作，引得圍觀百姓陣陣喝彩。
湘雲看得目不轉睛，興奮地拽著黛玉的袖子。
就在這時，眼尖的鴛鴦輕輕“咦”了一聲，低聲道：“那邊……好像是賈府的三姑娘？”
眾人循聲望去，只見不遠處一個賣燈籠的攤子旁，站著兩個熟悉的身影。
正是探春和她的丫鬟侍書。
探春穿著一件半舊的蜜合色緞面棉襖，外面罩著顏色已不鮮亮的藕荷色比甲，髮間只簪著一支素銀簪子，連朵像樣的絹花也無。
在這滿街錦繡、人人新衣的元宵夜裡，她這身打扮顯得格外樸素，甚至有些寒酸。
她靜靜地看著熱鬧的舞獅，臉上卻沒有周圍人的興奮，只有一種與周遭格格不入的落寞與強撐的平靜。
侍書站在她身後，手裡空空的，同樣神色黯淡。
與陸府眾人此刻的光彩照人、喜氣盈腮相比，探春主僕的身影顯得尤為孤清。
薛寶釵最先反應過來，她心中輕嘆，面上卻帶著溫和的笑意，走了過去：“三妹妹？真巧，你也出來賞燈？”
探春聞聲回頭，見到寶釵及她身後的一大群人。
尤其是看到被眾人簇擁、氣度卓然的陸遠時，臉上瞬間閃過一絲慌亂和窘迫。
她下意識地拉了拉自己略顯侷促的衣角，勉強擠出一個笑容：“寶姐姐……陸大人……諸位姐姐，真巧。”
她的笑容僵硬，眼神閃爍，顯然不願在此情此景下與故人相逢。
史湘雲心直口快，已上前拉住她的手：“三姐姐！你怎麼一個人在這裡？這獅子舞得多好，快跟我們一起看！”
她觸手只覺探春指尖冰涼，再看她身上單薄的衣物，心中已明白幾分，鼻子一酸，強忍著沒表現出來。
林黛玉也走了過來，看著探春清減了許多的面容和眉宇間揮之不去的愁鬱。
想起昔日在大觀園中她神采飛揚、銳意改革的模樣，心中亦是惻然，輕聲道：“三妹妹，近來可好？”
探春被姐妹們圍住，關懷的目光讓她強築的心防幾乎崩塌。
她喉頭哽咽，努力維持著體面：“勞林姐姐掛心，還……還好。”
但這“還好”二字，說得何等艱難無力。
王熙鳳在一旁看著，心中也是五味雜陳。
她如今在陸府過得舒心，更知賈府內裡艱難，見探春如此情狀，不免生出同病相憐之感，只是她如今已是“外人”，不便多言。
薛寶釵心思細膩，看出探春的強撐，柔聲道：“這裡人多吵嚷，三妹妹若無事，不如隨我們一同逛逛？府裡備了車，待會兒也好送你回去。”
迎春也怯怯地開口：“三妹妹，一起吧……”
惜春雖沒說話，但也用清澈的目光看著探春。
探春看著眼前一張張熟悉而關切的臉龐，她們穿著光鮮，氣色紅潤，眼神明亮，與自己在賈府中日漸壓抑的生活形成了鮮明對比。
一股巨大的酸楚和羨慕湧上心頭，她幾乎要落下淚來。
能暫時離開那令人窒息的府邸，和姐妹們一起盡情遊玩片刻，這誘惑太大了。
但她仍有顧慮，目光不由自主地、帶著一絲怯意和期盼，投向了始終沉默立於一旁的陸遠。
賈府與陸遠關係微妙，她不知自已是否受歡迎。
陸遠將探春的窘迫、掙扎以及那帶著最後一絲希望的眼神盡收眼底。
他神色依舊冷峻，並無多餘表情，只在她目光投來時，淡淡開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量：“無妨。既是舊識，同行便是。”
就這麼簡單的一句話，像是一道赦令，瞬間驅散了探春心中所有的忐忑和陰霾。
她眼圈一紅，連忙低下頭，飛快地用指尖拭去眼角的溼意，再抬頭時，臉上終於露出了一個真切了許多、帶著釋然和感激的笑容：“多謝陸大人……那，就叨擾各位姐姐了。”
見她應允，眾人都鬆了口氣，氣氛重新活躍起來。
湘雲立刻將剛才買的糖人塞了一個到探春手裡，寶琴嘰嘰喳喳地跟她介紹剛才黛玉猜燈謎的精彩，迎春也悄悄靠近了她一些。
融入這溫暖熱鬧的群體中，感受著久違的、純粹的關懷與快樂，探春挺直了許久、已然僵硬的脊背，不知不覺間放鬆了下來。
她看著眼前璀璨的燈火，聽著耳畔姐妹們的笑語，心中那根緊繃的弦，終於緩緩鬆開。
儘管明日還要回到那清冷的榮國府，但至少今夜，她可以暫且放下重擔，做回一個無憂無慮、賞燈遊玩的少女。
她悄悄抬眼，望向前方那個玄色的挺拔背影，心中充滿了難以言喻的複雜情緒。