陸遠將惜春安置在東暖閣後，並未久留。
他只對薛寶釵淡淡交代一句“好生照看”，便轉身離。
，墨藍色的衣袍在門邊一閃而逝，帶走了方才那驚心動魄的寒意，卻留下了一室令人安心的沉穩力量。
暖閣內炭火燒得極旺，地上鋪著厚厚的波斯絨毯，空氣中瀰漫著安神香清雅的氣息。
惜春裹在柔軟溫暖的錦被裡，薛寶釵親自端來一碗滾燙的薑湯，用小銀勺一點點喂她喝下。
辛辣的暖流自喉間滑入胃腹，驅散著四肢百骸裡殘留的冰河冷意。
“四妹妹，且安心在這裡住下，把身子養好最要緊。”
薛寶釵聲音溫柔，帶著一種長姐般的撫慰，“這裡雖比不得你自家寬敞，卻也清淨，缺甚麼、短甚麼，只管告訴我，或告訴琴兒也一樣。”
薛寶琴也在一旁點頭，輕聲道：“四姑娘千萬別客氣，就當是自己家一樣。”
她看著惜春蒼白的小臉，想起自己前些日子的遭遇，同病相憐之感油然而生，眼神裡便多了幾分真摯的關切。
惜春眼圈又是一紅。
自父母去後，何曾有人這般細緻體貼地待過她？
寧國府裡，兄嫂視她如無物，侄兒賈蓉更是將她看作待價而沽的貨物。
這突如其來的溫暖，竟讓她有些無措。
她掙扎著想從床上起來，聲音哽咽：“多謝……多謝陸大人救命之恩，多謝薛姨娘、薛姑娘收留……惜春……惜春無以為報……”
說著，竟真的要掀被下床跪謝。
“快別如此！”薛寶釵連忙按住她，力道輕柔卻不容拒絕，“你身子還虛著呢，哪經得起這些虛禮？夫君他救人，原是份所當為，豈圖你報答？你只管安心將養，便是最好的了。”
正說著，外間傳來一陣輕盈急促的腳步聲和少女清脆的嗓音。
“寶姐姐！我們聽說四妹妹在這裡，可是真的？”
簾子一掀，史湘雲一陣風似的捲了進來，臉上又是焦急又是好奇。
身後，林黛玉、迎春、晴雯、鴛鴦，竟連平日裡不大出榮國府的秦可卿也來了，一時間，暖閣裡鶯鶯燕燕，擠滿了人。
眾人見惜春果然躺在床上，面色蒼白，髮絲猶帶溼氣，一副劫後餘生的脆弱模樣，都圍了上來。
“阿彌陀佛，真是嚇死人了！”
迎春拍著胸口，心有餘悸，“方才聽小廝們嚼舌，說河邊有人投水，被路過的官爺救了，隱約像是咱們府裡的姑娘，我還不信……竟真是四妹妹你！你怎麼這樣想不開？”
史湘雲性子最急，擠到床邊拉著惜春的手，連珠炮似的問：“好端端的，為何要去跳那冰河？可是誰給你氣受了？你告訴我，我找他去！”
黛玉則細心，見惜春嘴唇翕動，眼神躲閃，似有難言之隱，便輕輕拉了拉湘雲的袖子：“雲丫頭，你慢些問，沒見四妹妹還驚著呢？”
她轉而看向惜春，眸光清潤，帶著理解與鼓勵，“四妹妹，這裡沒有外人，都是自家姐妹。你若心裡有委屈，說出來，大家也好替你拿個主意，總強過一個人悶著，做那等傻事。”
晴雯和鴛鴦此刻臉上都寫滿了擔憂。
秦可卿則溫柔地遞上一杯熱茶：“妹妹，先喝口茶緩一緩。”
被這麼多真誠的關懷圍繞著，惜冰封的心湖終於裂開了一道縫隙。
她望著這一張張或明媚、或溫柔、或關切的臉龐，再想到寧國府那冰冷的算計，淚水如同決堤般湧出。
她哽咽著，斷斷續續，將賈蓉如何與那胡姓商人勾結，如何將她當作貨物般議價，如何逼她嫁去做填房，自己如何反抗無果反被威脅鎖起來，最終萬念俱灰走上絕路的事情，一一說了出來。
她每說一句，屋內眾人的臉色便沉一分。
待她說完，史湘雲第一個炸了，猛地一拍桌子站起來，柳眉倒豎：“好個下作種子賈蓉！真真是黑了心肝爛了腸子！平日裡鬥雞走狗、不幹正事便罷了，如今竟算計到自己親姑姑頭上！拿妹妹的終身換銀子，他還是不是人？！”
迎春聽得臉色發白，又是氣憤又是害怕，喃喃道：“這……這也太……蓉哥兒他怎麼敢……”
林黛玉冷笑一聲，語帶譏諷：“他有甚麼不敢？如今東西兩府，哪個不是一雙富貴眼睛？只認得‘利’字。
親孃老子尚且顧不全，何況一個隔了房、無依無靠的姑姑？只是做到這般明目張膽、逼人致死的地步，也真是喪盡天良了！”
晴雯快人快語，啐道：“呸！甚麼玩意兒！真當咱們府裡的姑娘是好欺負的？要不是大人恰好路過，四姑娘豈不是……”
她後面的話沒說下去，但眾人都明白那後果，一陣後怕。
鴛鴦也氣得臉色發青：“真是欺人太甚！這等事，斷不能就這麼算了！”
秦可卿輕輕嘆息，她出身寧國府，對賈珍賈蓉父子的德行更為了解，心中雖恨其不爭，卻也更憐惜惜春：“四姑姑受苦了。那般虎狼窩，確實不能再回去。幸得蒼天有眼，遇上了大人。”
薛寶釵沉吟片刻，開口道：“大家說得是。四妹妹，你且放心，既然夫君將你救回，必不會坐視不管。那寧國府，不回也罷。你只管在這裡住下，量那賈蓉也不敢上門來討人。”
惜春聽著眾人你一言我一語的聲援和打抱不平，只覺得一股久違的暖流注入心田，融化著冰冷的絕望。
她泣不成聲，只能連連點頭：“謝謝……謝謝姐妹們……”
與此同時，寧國府內。
賈蓉正心煩意亂地踱步。
惜春投河被陸遠救走的訊息，已經像風一樣吹進了他的耳朵。
起初是震驚——他沒想到那個一向沉默寡言、看似逆來順受的小姑姑，性子竟如此剛烈！
繼而便是巨大的恐慌——人沒死成，卻被陸遠救走了！
陸遠！那可是陸閻王！
賈蓉一想到那張冷峻的臉、那雙彷彿能洞悉一切陰謀的鷹眸，腿肚子就忍不住轉筋。
幾次交鋒，他都在陸遠手底下吃了大虧，賠了銀子又折面子，早已是驚弓之鳥。
“完了完了……怎麼偏偏是他……”
賈蓉搓著手，額上冒出冷汗，“四姑姑要是跟他說了……那陸閻王豈能饒我？他可是連梅家母子都直接扔進詔獄的主兒！”
他越想越怕，彷彿已經看到錦衣衛踹開寧國府大門，將他鎖拿問罪的可怕場景。
那胡姓商人許下的重金聘禮，此刻看來簡直像是買命錢！
可恐懼之餘，一股強烈的不甘又冒了出來。
那可是一大筆銀子啊！
足夠他揮霍好一陣子，填補不少虧空了！
眼看就要到手了，難道就這麼飛了？
人還在陸府，難道就去要回來？
可是怎麼要？跟陸遠要人？他哪有那個膽子！
賈蓉如同熱鍋上的螞蟻，坐立難安。
要人去？不敢。不要？捨不得。
更怕陸遠追究。
他焦躁地抓著頭皮，臉色忽青忽白。
最終，對銀子的貪婪到底稍稍壓過了恐懼。
“不行……總不能就這麼算了……”他眼珠轉了轉，生出幾分僥倖，“或許……陸遠只是順手救人，未必會多管閒事？畢竟是我們賈家的家事……我若是上門好言好語地去接，只說四姑姑是鬧脾氣失足落水，或許……或許他能放人？”
這個念頭讓他精神稍稍一振，但隨即想到要直面陸遠，那點僥倖又像被針扎破的氣球，迅速癟了下去。
他癱坐在椅子上，望著窗外灰濛濛的天空，心裡七上八下，充滿了驚懼、懊悔、貪婪和束手無策的焦灼。
而陸府東暖閣內，卻是另一番景象。
姐妹們圍在惜春床邊，溫言軟語地開解她。
薛寶釵吩咐小廚房做了精細的點心和補品送來。
史湘雲插科打諢，說著笑話，試圖逗惜春開心。
林黛玉則拿了新得的詩集，輕聲念給她聽。
惜春倚在軟枕上，聽著姐妹們的笑語，看著窗外陸府庭院中修剪整齊的花木，雖然身體依舊虛弱，心情卻前所未有地平靜下來。
這裡，沒有冰冷的算計，沒有逼婚的恐懼，只有令人安心的暖意和庇護。
她悄悄攥緊了被角，或許……這真的是老天爺給她留下的一條生路。
只是，想起賈蓉那貪婪而不甘的性子，一絲隱憂仍難以完全驅散。
她知道，事情，恐怕不會就此結束。
但至少此刻，她是安全的。
她看了一眼門外侍立的、身形挺拔的陸府護衛，心中稍安。
目光再次落回身邊關懷她的姐妹們身上，輕輕抿了一口寶琴遞到唇邊的燕窩粥，溫熱的甜意，一絲絲潤澤了乾涸的心田。