金碧輝煌的皇宮內，數百盞宮燈將大殿映照得如同白晝。
硃紅廊柱間飄蕩著龍涎香的馥郁氣息，身著錦袍的文武百官與各國使節分列兩側，觥籌交錯間盡是珠光寶氣。
陸遠端坐在皇帝下首第五席，這個位置足以顯示他如今在朝中的地位。
他身著御賜的蟒袍，腰間玉帶上懸著那柄曾隨他出生入死的繡春刀，整個人如出鞘利劍般鋒芒內斂。
酒過三巡，殿中氣氛愈發熱烈。
“陛下！”那位身形魁梧、虯髯捲曲的波斯使臣薩迪克再次離席，右手按胸，聲如洪鐘，目光灼灼地望向御座，“久聞天朝上國，文武昌盛，勇士如雲！今日恰逢貴國團圓佳節，何不以此神射之技，助興於明月之下？我等小邦，亦想開開眼界！”
他身後幾名隨從立刻高聲附和，帶著毫不掩飾的驕矜與試探。
席間頓時響起一片嗡嗡的議論。
幾位鬚髮皆白的老臣面露不豫，低聲道：“蠻夷無禮！”
亦有年輕些的武官躍躍欲試，眼中燃起戰意。
“哦？”弘治帝眉梢微挑，聲音不高，卻清晰地壓過了所有雜音，帶著帝王特有的威儀，“使臣有此雅興，倒也無妨。”
他目光轉向階下武臣班列，略作沉吟，“禁軍統領何在？”
“臣在！”
一位身材挺拔、身著麒麟補子武官袍服的中年將領應聲出列，正是禁軍統領趙振邦。
他步履沉穩，走到場中，對皇帝躬身行禮。
小太監早已捧著禁軍制式強弓和箭壺快步送上。
趙振邦深吸一口氣，取弓搭箭，動作乾淨利落，一氣呵成。
弓弦被他強悍的臂力拉得如同滿月，咯吱作響，引得一眾外邦使節微微色變。
“咻——！”
箭矢離弦，撕裂空氣，帶著尖銳的破空厲嘯，直射靶心！
然而，就在那箭鏃即將釘入紅心的一剎那，箭身卻彷彿被無形的氣流狠狠一推，猛地向下一沉！
“咄！”
沉悶的聲響傳來。
那支勢大力沉的鵰翎箭，竟斜斜地釘在了最邊緣箭靶的右下角，離那鮮紅的靶心足有半尺之遙！
全場霎時一片死寂。
方才還嗡嗡作響的議論聲像被利刃瞬間切斷。
無數道目光凝固在箭靶上，又愕然地轉向場中僵立的趙振邦。
他古銅色的臉龐漲得通紅，眼中全是難以置信的震驚與屈辱。
高臺之上，弘治帝臉上的閒適笑意也淡了下去，眼神變得深沉莫測。
“哈哈哈哈！”波斯使臣薩迪克率先爆發出響亮的笑聲，充滿了毫不掩飾的得意與輕蔑，“天朝神射，果然……名不虛傳啊！”
他故意拉長了調子，引得他身後的使團眾人也鬨笑起來，更夾雜著其他幾國使節低低的嗤笑與私語。
那笑聲在寂靜的演武場上格外刺耳，像鞭子一樣抽在許多大明臣子的臉上。
一股混雜著羞憤和焦躁的氣息在勳貴席間瀰漫開來。
忠順王雖倒，其黨羽猶存。
幾個往日依附忠順王的舊部，此刻交換著隱秘的眼神。
其中一個瘦削的宗室子弟，眼珠一轉，忽然拔高聲音，帶著一種誇張的“拱火”意味喊道：“哎呀！這風也太刁鑽了！尋常弓箭哪能盡顯我天朝神威？我看，非請出陸同知不可！陸大人深得聖眷，智勇無雙，定能揚我國威！”
“正是！陸大人！非陸大人不可！”
立刻有人心領神會地附和起來。
御馬監掌印太監王瑾，一直侍立在皇帝身側，此刻目光也幽幽地落在陸遠身上，嘴角噙著一絲難以捉摸的冷意。
陸遠端坐席間，面上依舊沉靜如水，彷彿周遭的鬨笑與他無關。
他心中念頭飛轉，瞬間點開了意識深處的系統商城介面。
無數光影圖示飛速掠過，最終定格在一個流線型、充滿未來科技感的複合弓圖示上。
【物品：超時代複合弓（含三支高碳纖維箭）】
【描述：無視風阻，精準鎖定，有效射程300米，自帶輔助瞄準模組。】
【兌換積分：300點。】
【當前積分點。】
就在此時，波斯使臣薩迪克再次上前，對著弘治帝，語氣更加放肆：“陛下！莫非天朝真無人能挽此強弓，射中百步之的？若真是如此，我波斯倒有幾個善射的武士，願為陛下獻技解悶，哈哈！”
這赤裸裸的羞辱，如同熱油潑進烈火。
弘治帝的臉色徹底沉了下來，目光掃過階下，帶著帝王的威壓。
王瑾適時地微微躬身，尖細的嗓音不高，卻清晰地傳到陸遠耳中：“陸大人，陛下可看著呢。再無人應戰，天朝顏面何存？”
陸遠眼中寒光一閃而逝。
他霍然起身，行至御座階下，躬身行禮：“陛下，臣陸遠，願一試。”
弘治帝緊繃的臉色稍霽，頷首道：“準！”
無數目光瞬間聚焦於他。
有期待，有懷疑，更有如御馬監王瑾那般深藏的陰冷。
陸遠並未走向小太監捧著的制式弓箭。
他在所有人驚愕的目光注視下，徑直走到演武場最邊緣，從一株枝繁葉茂的桂樹陰影后，“取”出了一件眾人從未見過的器物。
那弓身通體漆黑，線條流暢而複雜，絕非任何已知的牛角、竹木所制。
弓臂兩端裝著奇特的滑輪組，緊繃的弓弦纖細得不可思議。
“此乃何物？”薩迪克皺緊眉頭，大聲質疑，帶著蠻夷對未知的排斥，“莫不是貴國新制的奇技淫巧之物？如此纖細，焉能及遠？怕不是孩童的玩具！”
陸遠充耳不聞。
他穩穩立於場中，單手提起那造型奇特的複合弓。
入手沉重，質感冰涼。
當他手指搭上弓弦的剎那，弓臂上的滑輪組無聲轉動，一股沛然巨力被巧妙化解，開弓竟顯得異常輕鬆。
他一次抽出三支漆黑的箭矢！
“他想做甚麼？”
“三箭齊發？百步之外？瘋了嗎？”
“譁眾取寵！”薩迪克嗤笑出聲。
陸遠屏息凝神。
開弓！
那冰冷的複合弓在他手中彷彿擁有了生命，弓弦在滑輪作用下發出低沉而充滿力量的嗡鳴。
“嘣！嘣！嘣！”
三聲弓弦震響幾乎連成一片！
三道烏光撕裂了燈火通明的空間，速度快得只在視網膜上留下轉瞬即逝的殘影！
“噗！噗！噗！”
三聲沉悶到令人心悸的撞擊聲，在百步之外同時炸響！
時間彷彿凝固了一瞬。
緊接著，是山呼海嘯般的倒抽冷氣聲！
只見那三支漆黑的箭矢，如同被最精準的工匠用鐵錘生生釘入靶心——不，是穿透了靶心！
三枚用於固定靶心的厚重黃銅錢，竟被那纖細卻蘊含恐怖動能的箭矢，從正中心精準無比地洞穿！
箭矢餘勢未歇，帶著被貫穿撕裂的銅錢，深深沒入靶子後方用來加固的土牆之中，只留下尾羽猶在劇烈震顫！
死寂！
比方才趙振邦失手時更徹底的死寂！
連呼吸聲都似乎消失了。
波斯使臣薩迪克臉上的嘲弄、得意、驕矜，如同被凍住的面具，寸寸碎裂，。
他張著嘴，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，卻一個字也吐不出來。
他身後的整個使團，如同被施了定身法，呆若木雞。
弘治帝猛地從御座上站起，明黃的袍袖因激動而微微顫抖。
“好！好！好！”皇帝連贊三聲，聲音洪亮，響徹全場，每一個字都帶著雷霆般的重量，“神乎其技！冠絕古今！陸卿真乃朕之冠軍侯也！”
這讚譽如同驚雷，炸醒了滿座呆滯的臣工。
瞬間，如潮的驚歎、讚譽、阿諛奉承之聲轟然爆發，淹沒了整個演武場。
“神射！真乃神射！”
“天佑大明！天佑陛下！得此神將！”
“陸大人真神人也！”
王瑾站在皇帝側後方，臉上那點慣常的、滴水不漏的笑意徹底消失了，代之以一片深沉的陰翳。
他看著場中如松挺立的陸遠，又瞥了一眼皇帝因激動而泛紅的臉頰，垂下的眼皮掩住了眸底翻湧的寒光。
弘治帝龍顏大悅，撫掌大笑，意猶未盡。
他目光灼灼地看著陸遠，忽然抬手，解下了自己腰間束著的那條玉帶。
玉帶以整塊和田羊脂白玉雕琢而成，帶板光潤無瑕。
雕工更是極盡天家氣派，螭龍盤繞，祥雲浮動，每一處細節都彰顯著無上的權力與恩寵。
“陸卿！”皇帝聲音帶著不容置疑的恩賞，“此帶隨朕多年，今日賜予愛卿，以彰此絕世之功！望卿永持此赤膽忠心，為朕分憂，為國柱石！”
內侍總管躬身高舉金盤，將那無價的玉帶鄭重奉至陸遠面前。
陸遠單膝跪地，雙手接過，入手溫潤沉重，“臣，陸遠，謝陛下隆恩！必當肝腦塗地，以報君恩！”
當他捧著玉帶起身時，演武場上的喧囂讚美達到了頂峰。
無數道目光匯聚在他身上，有敬畏，有羨慕，更有難以言喻的複雜。
夜色已深，喧囂被遠遠拋在巍峨的宮牆之後。
陸府的青綢馬車碾過寂靜的御街，車內，陸遠靠著柔軟的錦墊，閉目養神。
御賜的羊脂白玉帶靜靜放在身側的紅木錦盒中。
方才宮宴上震耳欲聾的喝彩、波斯使臣慘白的臉、王瑾那深潭般的目光……如同走馬燈般在腦海中掠過，最終沉澱為一絲不易察覺的凝重。
馬車穩穩停在陸府燈火輝煌的正門前。
門房僕役早已得了信，恭敬地大開中門，垂手侍立。
陸遠抱著錦盒下車，剛跨過門檻，一陣裹著甜香桂子氣息的暖風便撲面而來，隨之而來的是一道溫婉沉靜的身影。
薛寶釵已等在影壁前。
她顯然精心妝扮過，換下了宴客時的盛裝，只著一身家常的銀紅色雲錦褙子。
髮髻也鬆了些，只簪了一支赤金嵌紅寶的如意簪，愈發襯得膚光勝雪，眉眼如畫。
“夫君回來了。”。
目光在他臉上飛快地逡巡了一圈，見他眉宇間並無倦色，才微微鬆了口氣，隨即落在他懷中的錦盒上。
“嗯。”陸遠應了一聲，將錦盒遞向她，“陛下賞的。”
寶釵伸出雙手，指尖觸碰到那光滑的紫檀木盒面，動作輕柔地接過。
她並未立刻開啟，只是抱著盒子，抬眼看他，那雙秋水般的眸子裡清晰地映著陸遠的身影，笑意從眼底深處一點點漾開。
“宮中已遣人快馬傳了訊息回來……夫君好本事。”
最後四個字，她說得極輕，卻帶著沉甸甸的分量，是純粹的驕傲與安心。
陸遠看著她眼中毫無保留的歡喜，心頭那點因宮闈陰霾而起的冷意悄然散去。
他抬手，極自然地替她拂了拂鬢邊一縷被夜風吹得微亂的髮絲：“小事罷了，讓你擔心了。”
兩人並肩往內院走去。
一路行來，府中處處張燈結綵，桂香浮動，迴廊下侍立的丫鬟僕婦見到他們，皆含笑垂首行禮，氣氛溫馨而寧謐，與宮中的喧囂、榮府的冷清判若雲泥。
進了正房，鶯兒早已備好了溫熱的解酒湯和幾樣精緻小點。
寶釵將錦盒小心地放在臨窗的紫檀嵌螺鈿炕桌上，這才輕輕開啟盒蓋。
溫潤如凝脂的羊脂白玉帶靜靜地躺在明黃錦緞之上，螭龍盤繞，祥雲浮動，在室內柔和的燈火下，散發出一種內斂卻不容忽視的皇家貴氣。
“這是……”她抬眸看向陸遠，眼中帶著確認的詢問。
“陛下隨身佩戴之物。”陸遠在一旁的圈椅上坐下，端起溫熱的湯碗。
寶釵深吸一口氣，指尖在那象徵著無上恩寵的玉帶螭首上輕輕摩挲著，低聲道：“雷霆雨露，皆是君恩。這份榮寵……太重了。”
她的聲音依舊平穩，但陸遠聽得出其中一絲深藏的審慎。
陸遠放下湯碗，走到她身後，雙手輕輕按在她略顯單薄的肩頭。
隔著柔軟的雲錦料子，能感受到她身體的溫熱。
“放心。”
他只說了兩個字，聲音低沉而篤定，帶著撫慰人心的力量。
寶釵緊繃的肩線在他的手掌下微微放鬆。
她側過頭，臉頰幾乎貼上他放在肩頭的手背，溫熱的呼吸拂過他的指節，帶來一陣細微的酥麻。
她沒再說話，只是抬起手，覆住了他放在自己肩上的手背，指尖微涼。
鶯兒和幾個大丫鬟早已悄然退下，體貼地掩好了房門。
燭臺上，幾支兒臂粗的紅燭安靜地燃燒著。
陸遠的手順著寶釵柔順的肩線緩緩滑下，落在她纖細的腰間，輕輕一帶。
寶釵順勢轉過身，整個人被他圈進懷裡。
兩人四目相對，距離近得能看清彼此眼中跳動的燭火。
寶釵的臉頰染上了一層動人的薄紅，如同上好的胭脂暈開。
陸遠抬起手，將她髮髻間那支赤金嵌紅寶的如意簪輕輕抽了出來。
霎時間，如雲青絲失去了束縛，瀑布般傾瀉而下。
銀紅的寢衣料子極軟，勾勒出她玲瓏起伏的曲線，領口微松，露出一段纖細優美的脖頸。
陸遠的呼吸驟然一窒，喉結不受控制地上下滾動了一下。
懷中人溫香軟玉，那卸下釵環後顯露的慵懶風情，與白日裡雍容持重的當家主母判若兩人，帶著一種驚心動魄的、只屬於他的嫵媚。
寶釵似乎感受到他目光的灼熱，頭垂得更低了些。
她並未抗拒，只是抬起手，指尖無意識地纏繞著自己一縷垂落的髮絲。
陸遠不再猶豫。
他俯下身，帶著不容抗拒的溫柔和一絲壓抑的渴望，吻上了她光潔的額頭，沿著秀挺的鼻樑，最終攫取了那兩瓣如同沾染了月華般柔軟微涼的唇。
“唔……”一聲低低的、帶著鼻音的輕吟從寶釵唇齒間逸出，像羽毛拂過心尖。
所有的言語都顯得多餘。
陸遠有力的手臂將她攔腰抱起，繡著纏枝蓮紋的錦帳被無聲地放下，隔絕出一方只屬於兩人的、溫暖而私密的天地。
帳幔低垂，掩去一室旖旎春光。
只餘下燭火偶爾發出的輕微嗶剝聲，以及帳內壓抑不住的、細碎而撩人的聲響，交織著兩人逐漸急促的呼吸。