黎明前的風最是刺骨。
賈赦跪在陸府角門前的青石板上，雙膝早已失去知覺。
背上那幾根禿了刺的荊條歪歪斜斜地掛著，活像戲臺上小丑的裝扮。
他渾身發抖，嘴唇青紫，獨眼中佈滿血絲，額頭上的傷口結了冰碴，又被新滲出的血水融化。
角門內偶爾傳出腳步聲，賈赦便如驚弓之鳥般挺直腰板，用嘶啞的嗓子喊：罪人賈恩侯，求見陸大人——
無人應答。
五更鼓響過，東方泛起魚肚白。
街上漸漸有了行人，遠遠圍觀著這位曾經不可一世的榮國府大老爺。
有嗤笑的，有指點的，也有搖頭嘆息的。
賈赦只覺得那些目光比寒風更刺骨，恨不能鑽進地縫裡去。
大老爺...
一個細弱的聲音突然從角門縫裡傳來。
賈赦猛地抬頭，看見一張蒼白的臉——是迎春。
迎春！好女兒！賈赦如見救星，手腳並用爬到門前，救救爹！爹知道錯了！你跟陸大人求求情，饒了爹這條老命吧！
迎春咬著嘴唇，眼中淚光閃動。
她看著眼前這個狼狽不堪的老人，幾乎認不出這是她記憶中那個跋扈專橫的父親。
記憶中，父親總是高高在上，對她非打即罵，甚至為了一筆賭債就將她許給孫紹祖那樣的禽獸。
爹...迎春聲音發顫，您為甚麼要那樣說陸大人？為甚麼要汙衊女兒？
賈赦一愣，隨即左右開弓扇自己耳光：爹糊塗！爹不是人！爹被豬油蒙了心！迎春啊，爹現在知道錯了，真的知道錯了！你看在父女情分上，救救爹吧！
迎春別過臉去，不忍看他這副模樣。
她想起寶姐姐昨夜對她說的話：妹妹，你若心軟，我便讓夫君饒他一命。但你要記住，有些人是不配為人父母的。
陸大人說了，迎春深吸一口氣，只要您寫下認罪書，承認是您與孫紹祖合謀汙衊，並在城中各處張貼，他便饒您不死。
賈赦獨眼瞪大：這...這...
若真如此，他賈恩侯在京城就徹底成了笑話。
爹若不願，女兒這就回去。迎春作勢要走。
別！別！我寫！我寫！賈赦一把抓住女兒裙角，涕淚橫流，爹甚麼都寫！
角門開了一條縫，一個錦衣衛小校遞出紙筆。
賈赦趴在地上，顫抖著手寫下認罪書，並按了手印。
那小校收了文書，冷笑一聲：賈老爺請回吧。陸大人說了，若再有下次，就不是跪一夜這麼簡單了。
賈赦如蒙大赦，連連磕頭。
等他再抬頭時，角門已經關上，迎春也不見了蹤影。
————
榮國府西跨院賈赦的住處，死寂得如同墳墓。
賈赦被抬回來時，整個人已陷入半昏迷，渾身滾燙，卻又冷得打擺子。
粗布破襖胡亂裹在身上，更添幾分骯髒悽慘。
大夫來了又走，留下幾帖藥，搖著頭嘆息。
藥熬好了，邢夫人紅著眼圈端進去，很快又被罵罵咧咧地摔了出來，碗盞碎裂聲伴隨著賈赦嘶啞含混的怒罵：“滾！都滾！想毒死老子不成？老子還沒死！”
他把自己徹底關在了那間充斥著藥味和腐朽
氣息的屋子裡，誰也不見。
府裡的空氣，並未因賈赦的消停而輕鬆半分，反而因沒了最後的進項，變得更加凝滯、沉重，壓得人喘不過氣。
林黛玉倚在瀟湘館的窗邊，看著院子裡飄落的梧桐葉。
紫鵑端著一碗藥輕手輕腳地走進來。
姑娘，該喝藥了。
黛玉沒有回頭，只是輕輕問：聽說大舅舅回來了？
紫鵑嘆了口氣：回來了，可一回來就把自己關在屋裡，誰也不見。老太太派人去問，只聽見裡面砸東西的聲音。
黛玉纖細的手指撫過窗欞，沾了一指灰塵。
若在往日，早有婆子來打掃了。
如今賈府下人偷懶的偷懶，跑路的跑路，連瀟湘館都少有人來了。
寶姐姐派人送來的山參，你收好了？
紫鵑點點頭：收在櫃子裡了。都是上好的老山參，市面上買都買不到。
她猶豫了一下，姑娘...寶姑娘如今在陸府，過得似乎很好。
黛玉嘴角泛起一絲苦笑。
她想起那年在大觀園，她與寶釵同住蘅蕪苑的日子。
寶姐姐總是溫柔體貼，教她養生之道，勸她不要多愁善感。
誰能想到，那樣一個端莊賢淑的人，如今竟有如此雷霆手段？
紫鵑，取我的琴來。
琴聲在瀟湘館內幽幽響起，如泣如訴。
黛玉纖細的手指撥動琴絃，彈的是一曲《廣陵散》。
琴音時而激昂，時而低迴，彷彿在訴說一個關於復仇與寬恕的故事。
彈到一半，黛玉突然停下，咳嗽起來。
紫鵑連忙遞上帕子，只見上面點點猩紅。
姑娘！
黛玉擺擺手，將帕子攥在手心：不妨事。
她望向窗外漸暗的天色，這世道，弱肉強食。寶姐姐選的路，或許是對的。
————
陸遠站在詔獄刑房外，聽著裡面孫紹祖的慘叫漸漸微弱。
趙烈擦著手走出來，臉上帶著滿足的笑意。
大人，都招了。連他十歲時偷看姨娘洗澡的事都交代了。
陸遠微微頷首：罪狀都整理好了？
按大人吩咐，已經遞到順天府了。府尹大人說，這等惡徒，定要嚴懲。
陸遠眼中閃過一絲冷光。
系統提示音在他腦海中響起：【任務完成，獲得500積分。當前累計積分】
回到陸府，寶釵正在書房等他。
燭光下，她穿著一襲淡紫色家常襖裙，髮間只簪一支白玉釵，正低頭翻看賬冊。
聽到腳步聲，她抬起頭，眉眼間盡是溫柔。
夫君回來了。
陸遠在她身旁坐下，接過她遞來的茶：賈赦的事，處理完了。
寶釵輕輕了一聲：迎春妹妹心軟，求我饒他一命。
她頓了頓，我答應了。
陸遠看著她平靜的側臉：嗯，做得不錯。
她翻開一頁，賈家的綢緞莊已經盤給我們了，價格只有市價的三成。米行那邊，掌櫃的暗中遞了話，願意帶著所有夥計投奔陸家。
陸遠眼中露出讚賞之色。
薛寶釵表面是端莊賢淑的大家閨秀，實則手段之老辣，連許多商場老手都自愧不如。
孫紹祖流放三千里，這輩子回不來了。陸遠淡淡道。
寶釵點點頭，眼中閃過一絲釋然。
她起身走到窗前，望著遠處賈府的方向：夫君，你說...人為甚麼會變得如此醜惡？
陸遠走到她身後，輕輕按住她單薄的肩膀：不是所有人都會變。你就沒變。
寶釵回頭看他，眼中水光瀲灩：我變了。從前在賈府，我只會勸人寬容大度。如今...
她苦笑，如今我學會了以牙還牙。
陸遠低頭吻了吻她的發頂：這樣的你，更好。
————
賈母坐在榮慶堂上，手中的佛珠轉了一圈又一圈。
王夫人、邢夫人等一干女眷低頭坐著，無人說話。
賈政站在一旁，臉色灰敗。
老大呢？賈母終於開口，聲音沙啞。
邢夫人抹著眼淚：還在屋裡...不吃不喝...誰叫也不應...
賈母長嘆一聲：作孽啊...
她看向賈政，鋪子的事，真的沒有轉圜餘地了？
賈政搖頭，聲音乾澀：陸家...薛家...還有王家，聯手動的手腳。我們的貨源斷了，夥計跑了，連老主顧都被他們拉走了。
他艱難地補充，如今...如今只剩下一間當鋪還在勉強維持...
王熙鳳突然冷笑一聲：好個薛寶釵！好個王家的好女兒！這是要把我們往死裡逼啊！
探春輕聲道：鳳姐姐，這事...原是我們理虧。
理虧？王熙鳳尖聲道，她薛寶釵如今攀了高枝，就翻臉不認人了？別忘了，當初是誰收留她們薛家母女！
惜春突然開口，聲音冷清：鳳姐姐，寶姐姐送來的山參，可還救過璉二哥哥的命。
屋內一時寂靜。
賈母疲憊地閉上眼：都別吵了...事已至此...各自...各自想辦法吧...
夜深了，賈府各院的燈一盞接一盞熄滅。
一個黑影悄悄摸進庫房，偷了幾件古董揣在懷裡。
另一個角落，兩個婆子正在分贓，把廚房的銀餐具塞進袖中。
樹倒猢猻散，牆倒眾人推。
百年望族，就這樣一點點從內部腐朽、崩塌。
而在陸府，寶釵站在廊下，望著天上那輪明月，輕輕嘆了口氣。
怎麼了？陸遠從身後環住她的腰。
寶釵靠在他胸前：只是想起黛玉妹妹...她身子一直不好，如今賈府這般光景...
陸遠沉默片刻：要接她來住幾日嗎？
寶釵搖頭：她不會來的。
頓了頓，明日我親自去看看她吧。