榮國府東跨院的廂房裡瀰漫著濃重的藥味。
薛蟠仰躺在雕花拔步床上，臉色慘白如紙，額頭上滲出細密的汗珠。
他的雙手死死攥著錦被，彷彿要把那上好的雲錦抓出窟窿來。
陸遠...一定是陸遠那廝...
薛蟠咬牙切齒，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，除了他，誰敢動我薛大爺？
薛寶釵坐在床邊的繡墩上，手裡捧著一碗剛煎好的藥。
她今日穿著藕荷色對襟衫子，月白色馬面裙，髮間只簪了一支素銀簪子，顯得格外清雅。
聽到兄長的話，她眉頭微蹙，將藥碗遞過去：哥哥，太醫說了要靜養，不可動怒。
靜養？
薛蟠猛地揮手打翻藥碗，褐色的藥汁潑灑在青磚地上，濺起幾滴沾溼了寶釵的裙角，我都成這樣了，還靜養甚麼？
寶釵不動聲色地接過鶯兒遞來的帕子，輕輕擦拭裙襬，聲音依然平靜：哥哥無憑無據，這話傳出去，反倒惹禍上身。
窗外傳來一陣腳步聲，王熙鳳扶著平兒的手走進來，身後跟著兩個捧著錦盒的小丫鬟。
她今日穿著大紅遍地金通袖襖，蜜合色棉裙，頭上金絲八寶攢珠髻在陽光下閃閃發亮。
哎喲，蟠兄弟今日氣色好多了。
王熙鳳笑吟吟地走到床前，示意小丫鬟開啟錦盒，這是老太太特意讓送來的高麗參，最是補氣養血的。
薛蟠卻看都不看那錦盒，直勾勾地盯著王熙鳳：鳳姐姐，我要你幫我查一個人——錦衣衛鎮撫使陸遠！
王熙鳳笑容一僵，隨即又恢復如常：蟠兄弟糊塗了，錦衣衛的人豈是好查的？況且...
她壓低聲音，你出事那夜，陸大人正在北鎮撫司值夜，多少雙眼睛看著呢。
放屁！薛蟠猛地捶床，牽動傷口疼得齜牙咧嘴，定是他買兇...咳咳...
寶釵連忙上前扶住薛蟠，對王熙鳳使了個眼色：鳳丫頭別往心裡去，哥哥這是疼糊塗了。
王熙鳳會意，又說了幾句寬慰話便告辭離去。
待她走遠，寶釵才嘆了口氣：哥哥，那陸大人是皇上親點的錦衣衛鎮撫使，聽說連忠順王府的面子都不給。你這般指名道姓，若傳到外頭...
我不管！薛蟠眼中迸出怨毒的光，等我好了，定要讓他求生不得，求死不能！
寶釵看著兄長扭曲的面容，心中一片冰涼。
她想起那日太醫私下說的話——薛蟠這輩子都不可能再有子嗣了。
窗外一陣風吹過，院中老槐樹的影子投在窗紙上，如同鬼魅般搖曳
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正陽門外大街上人聲鼎沸，各色攤販沿街叫賣。
陸遠穿著一身靛藍色直裰，腰間懸著一把普通腰刀，看起來與尋常武人無異。
他慢悠悠地走在人群中，眼睛卻如鷹隼般掃視著四周。
新鮮的棗兒哎——
剛出鍋的炊餅——
江南來的綢緞——
叫賣聲此起彼伏，空氣中混雜著食物香氣、汗臭味和馬糞味。
陸遠在一個賣梨的老農攤前停下，拿起一個黃澄澄的秋梨掂了掂。
軍爺好眼力，這是正宗的趙州雪梨，甜得很哩！老農滿臉皺紋，笑得憨厚。
陸遠正要掏錢，忽聽前方一陣騷亂。
人群如潮水般向兩邊分開，一輛裝飾華麗的馬車橫衝直撞而來，車伕揮舞著鞭子，嘴裡不乾不淨地罵著：滾開！都滾開！
的一聲，馬車撞翻了一個水果攤，鮮紅的蘋果滾得滿地都是。
攤主是個十五六歲的少年，撲上去想搶救自己的貨物，卻被車伕一鞭子抽在臉上，頓時皮開肉綻。
瞎了你的狗眼！賴大爺的車也敢擋？車伕趾高氣揚，又要揮鞭。
陸遠眼神一冷，大步上前，一把抓住車伕的手腕。
車伕吃痛，鞭子掉在地上。
你...你是甚麼東西？車伕掙了兩下沒掙脫，色厲內荏地吼道，知道這是誰家的車嗎？
馬車簾子一掀，鑽出個穿金戴銀的胖子，正是寧國府大總管賴大。
他腆著肚子，綠豆眼裡閃著兇光：哪個不長眼的攔老子的車？活膩歪了？
陸遠鬆開車伕，冷冷道：天子腳下，縱馬傷人，該當何罪？
賴大上下打量陸遠，見他衣著普通，頓時氣焰更盛：呦呵，哪來的愣頭青？老子是寧國府大總管，就是順天府的差役見了我也得叫聲賴爺！
說著竟一腳踹向旁邊撿蘋果的少年，滾遠點！
陸遠身形一閃，擋在少年面前，賴大的腳踹在他腿上，如同踢中鐵板，疼得一聲。
寧國府？陸遠嘴角勾起一抹冷笑，從懷中掏出一塊腰牌，錦衣衛北鎮撫使陸遠，請賴總管到衙門走一趟。
賴大臉色瞬間煞白，綠豆眼瞪得溜圓，膝蓋一軟差點跪下：陸...陸大人...小的有眼不識泰山...
周圍百姓見狀，紛紛圍攏過來，有人小聲議論：是錦衣衛的大人...
活該！這賴大平日欺男霸女，今日總算碰上硬茬了！
噓...小聲點，賈府勢大...
陸遠掃視一圈，目光所及之處，百姓們又敬畏地退開幾步。
他轉向那挨鞭子的少年：傷得如何？
少年捂著臉，血從指縫滲出，卻倔強地搖頭：不...不礙事...
陸遠從袖中掏出一塊乾淨帕子遞給他，又摸出幾錢銀子放在翻倒的水果攤上：拿去治傷。
賴大見狀，連忙從懷中掏出一錠銀子：陸大人，都是誤會...這點小意思...
陸遠看都不看那銀子，一把扣住賴大的手腕：當街行兇，賄賂官員，罪加一等。
他手上用力，賴大頓時疼得齜牙咧嘴。
大人饒命！小的知錯了！賴大額頭冒出冷汗，肥胖的身子抖如篩糠，小的願意賠償，十倍...不，百倍賠償！
陸遠冷笑一聲，眼神一厲，手上力道又加重三分：趙烈！
人群中立刻擠出兩個便裝錦衣衛，正是趙烈和他的搭檔。趙烈抱拳行禮：大人。
把這廝押回北鎮撫司。陸遠鬆開手，賴大頓時癱軟在地，好好審審他這些年都幹了甚麼勾當。
趙烈一把拎起賴大，像提溜小雞仔似的。
賴大殺豬般嚎叫起來：陸大人開恩啊！小的再也不敢了！我們老爺是工部員外郎賈政，看在我們老爺面子上...
陸遠充耳不聞，轉身扶起那賣梨的老農：老伯可有傷著？
老農戰戰兢兢地搖頭：沒...沒有...軍爺，那賴大是賈府的...
無妨。陸遠拍拍老農的肩膀，聲音不大卻足夠周圍人聽見，天子犯法與庶民同罪，何況一個豪奴？
百姓中爆發出一陣壓抑的喝彩聲
回衙門。
說完大步流星地朝北鎮撫司方向走去，身後跟著押解賴大的錦衣衛，以及無數百姓敬佩的目光。