夜色如墨，寒風捲著未散的年味兒在四合院裡打著旋兒。
聾老太太拄著那根磨得油亮的棗木柺杖，一步一頓地挪向何雨柱家。
青石板路面結著薄霜，每走一步都需格外小心，她佈滿老年斑的手緊緊攥著柺杖，指節因用力而泛白。
何家屋裡亮著暖黃的煤油燭光，剛吃過晚飯的何雨水正在收拾碗筷，何雨柱泡了杯高末，氤氳茶香中透著難得的安寧。
敲門聲響起時，何雨柱放下茶杯，眉頭幾不可見地蹙了一下，眼神裡閃過一絲意外。
開門見是聾老太太，何雨柱臉上掠過一絲複雜。
若是從前那個渾不吝的傻柱，定會歡天喜地攙扶老人進屋。
但如今跟著王忠義歷練，他學會了察言觀色，也看清了許多往事。
易中海和秦淮茹的苟且之事，易中海私吞撫卹金、聾老太太知情不報......雖然說過幾句讓他遠離秦淮茹的話，但也並未言明，這些事像根刺紮在心頭。
老祖宗，您怎麼來了？
何雨柱側身讓開，語氣恭敬卻帶著明顯的疏離。
外頭寒氣重，快進屋。
他的嘴角勉強扯出一抹笑意，眼神卻銳利地掃過老太太略顯緊張的面容。
聾老太太顫巍巍邁進門檻，渾濁的眼睛迅速掃過收拾齊整的飯桌，嘴角擠出慈祥的弧度：
柱子啊，聽說你現在跟著王忠義做事，是大忙人了，都沒空來看我這老婆子了。
她的聲音帶著刻意的哽咽，眼角卻偷偷觀察著何雨柱的反應。
何雨柱心下冷笑，面上卻不顯，只是淡淡地說：
您多心了，確實是工作忙。雨水放假在家，我也得照顧。
他扶老太太在八仙桌旁坐下，動作禮貌卻透著距離感。
何雨水不情不願地喊了聲老祖宗，轉身去沏茶時，小嘴撅得老高，眼神裡滿是不悅。
晚飯用過了嗎？
何雨柱客套道，手指無意識地敲著桌面。
要不我再給您下碗麵條？
聾老太太擺擺手，枯瘦的手指摩挲著柺杖龍頭，深吸一口氣：
不用麻煩了，今天來，是有事要求你的。
她的聲音突然低沉下來，眼神閃爍不定。
何雨柱心下一沉，面上仍維持著平靜：
您這話言重了，有甚麼事直說就是。
他的脊背不自覺地挺直，眼神變得警惕。
柱子啊。
老太太的聲音帶著刻意營造的慈祥，伸手想要握住何雨柱的手，卻被他不動聲色地避開。
你是我從小看著長大的。當年你爹一走了之，院裡鄰居沒少幫襯，特別是你易大爺......
她頓了頓，觀察著何雨柱驟然冷峻的臉色。
他人老了糊塗，做了錯事，可好歹照顧你們兄妹這麼多年。你看在往日情分上，出個諒解書吧？
不可能！
何雨水猛地站起身，眼圈瞬間泛紅，聲音因激動而顫抖，他吞了撫卹金和要謀奪我們家房產的時候怎麼不想想......
雨水！
何雨柱按住妹妹的肩膀，手指因用力而發白。
他轉向聾老太太時眼神銳利如刀：
老祖宗，當年這些事，您真的一點都不知情？
他的聲音冰冷，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
聾老太太渾濁的眼珠轉了轉，長嘆一聲，用袖子擦拭並不存在的眼淚：
老太太我年紀大了，腦子不好使嘍......
她的目光遊移不定，不敢與何雨柱對視。
這敷衍的說辭讓何雨柱心寒。
他想起王忠義常說的大事要明斷，語氣愈發平靜：
這不是我一個人的事，關係到雨水，我不能輕易答應。
他的眼神堅定，帶著不容置疑的決絕。
聾老太太眯起眼睛，柺杖在地上輕輕一頓，聲音陡然拔高：
柱子，這些年我沒少貼補你們兄妹。如今土埋到脖子了，頭一回求你，就看在往日情分上......
她的臉上浮現出急切的神色，額頭滲出細密的汗珠。
何雨水急得直拽哥哥衣角，眼眶裡的淚水在打轉。
“哥，不要答應...”
何雨柱陷入沉思，眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
正猶豫間，卻聽聾老太太對何雨水呵斥：
小丫頭片子，大人說話別插嘴！
這話瞬間點燃了何雨柱心頭火。
他的臉色驟然陰沉，眼神凌厲如刀：
雨水，你先不要說話。
他沉聲道，聲音裡帶著壓抑的怒氣。
你跑一趟，去請你忠義哥來一下吧。
何雨水聞言，立馬披上衣服衝出了門。
轉頭對臉色驟變的老太太，一字一頓地說：
老祖宗，我念舊情才沒直接回絕。但如今跟著王廠長做事，易大爺又與他有過節，這事於情於理我都得請示領導。
聾老太太慌了神，佈滿老年斑的手微微發抖，聲音帶著哭腔：
柱子，剛是奶奶說話重了......我無兒無女，全指望中海照顧了。他再怎麼不是，我也得救他啊......
她的肩膀垮了下來，整個人瞬間蒼老了許多。
何雨柱看著老人佝僂的身形，心下惻然，卻仍堅持：
老祖宗，還是等王廠長來了再說吧。
他扶老太太坐穩，遞過熱茶，茶湯映出他堅定的眉眼——那個任人擺佈的傻柱，早已在歲月中脫胎換骨。
他的眼神複雜，既有對往昔的一絲溫情，更有對現實的清醒認知。
聾老太太身體僵硬的坐在椅子上，她現在本能的害怕王忠義摻和此事，齊軍的告誡還在耳邊迴盪。
屋內再次陷入了詭異的安靜。