劉氏的心亂成了一團麻。她做夢也沒想到，一位侯爺竟然會看上自己這個寡婦，這個世界太瘋狂了。
跟著他走，就能擺脫現在的困境，再也不用受村裡閒漢的騷擾，還能讓肚子裡的孩子過上好日子。
這誘惑力，實在太大了。
可她心裡又充滿了猶豫。
她是個寡婦，還懷著別人的孩子，就算曹震不嫌棄，他家裡的人會嫌棄嗎？那些達官貴人，會不會嘲笑她？
而且，她和曹震素不相識，只見過一面，他真的會像他說的那樣，一輩子對自己好嗎？
“侯爺，我……我真的配不上您。”劉氏咬了咬嘴唇，聲音帶著幾分猶豫和自卑，
“我只是個鄉下婦人，沒讀過書，不懂規矩，還揣著個拖油瓶，跟著您，只會給您丟臉。而且，這孩子……他不是您的骨肉。”
“丟臉？我不覺得丟臉！”曹震斬釘截鐵地說道，
“你善良，能幹，比那些嬌生慣養的大家閨秀強多了！至於這孩子，他既然跟著你，以後就是我的孩子！我曹震說話算話，一定會把他當成親生的一樣對待！”
他頓了頓，又說道：“妹子，你再想想，我堂堂一個侯爺，還不是一樣得好好伺候外面那幾位爺？
你想想，讓咱一個侯爺伺候的得是甚麼人？有他們撐腰，天底下誰敢說半個不字？誰敢嘲笑你？”
曹震說完也不管她的震驚，繼續趁熱打鐵道：“妹子，你別猶豫了！跟著咱，你不會吃虧的！咱知道，讓你一下子做決定，確實不容易。
這樣，你好好想想，要是你願意跟我走，今晚就找個理由過來找我。”
他指了指旁邊的一張木板床：“我今晚就睡這兒。你要是來了，就說明你願意跟我走；你要是不來，我也不勉強你，明天一早，我們就要走了。”
劉氏低著頭，沉默了許久。
她心裡反覆掙扎著，一邊是安穩富足的未來，一邊是對未知的恐懼和自卑。
最終，對現狀的絕望和對未來的渴望，戰勝了一切。
她抬起頭，看著曹震，眼神裡帶著幾分堅定，輕輕點了點頭：“好，侯爺，我……我今晚給您答覆。”
曹震見她答應了，臉上露出了燦爛的笑容，像個得到了糖果的孩子：“好！那咱就等你！！”
劉氏沒有說話，只是默默地拿起掃帚，繼續打掃屋子。
可她的心裡，卻再也無法平靜下來。
她知道，今晚的決定，將會改變她和孩子的一生。
曹震也不再打擾她，就那麼坐在木板床上，看著她忙碌的身影，心裡美滋滋的。
他覺得，自己這次真是來對了，不僅能跟著陛下回老家祭拜，還能遇到這麼個好看又能幹的妹子，真是天大的好事。
東屋裡，土炕上鋪著兩層粗布褥子，雖然算不上柔軟，卻比行軍帳篷裡的地鋪舒服了百倍。
老朱斜倚在炕頭，身上蓋著一床打了補丁的舊棉被——這是村長特意找來的，說是村裡最厚實的一床。
他眯著眼，眼皮子像墜了鉛，嘴裡還嘟囔著：“這土炕就是得勁，比宮裡的床實在……”
朱瑞璋躺在炕的另一頭，懷裡摟著熟睡的朱承煜。
小傢伙白天顛了一路，早就熬不住了，此刻小嘴微張，呼吸均勻，臉蛋紅撲撲的。朱瑞璋也困得厲害，眼皮上下打架。
炕底下的地上，鋪著乾草，老樸蜷縮在上面，身上蓋著自己的披風和薄毯。
他年紀大了，覺淺，卻不敢有絲毫懈怠，耳朵豎著，聽著屋外的動靜，哪怕是風吹草動，也能讓他瞬間警醒。
畢竟，陛下和兩位王爺的安危，比他自己的性命還重要不知道多少倍，反正他是數不過來。
屋裡靜悄悄的，只有三個人的呼吸聲，還有窗外偶爾掠過的風聲，老朱的呼吸漸漸沉重起來，顯然已經睡著了；
朱瑞璋也閉上了眼睛，只有懷裡的朱承煜，還在偶爾咂咂嘴，像是在做甚麼美夢。
就在這時，
“咚、咚、咚”的敲門聲突然響起，打破了屋裡的寧靜。
老樸幾乎是條件反射般一骨碌爬了起來，動作快得不像個年近半百的人。
他沒敢開燈，憑感覺摸索著往門口走，嘴裡壓低聲音問：“誰啊？”
門外沒等他說完，就傳來了常遇春那標誌性的嗓門，帶著幾分不耐煩，又有點討好：“老樸，是咱！快開門，求陛下恩典恩典，給咱騰個地方睡！”
老樸一聽是常遇春，心裡鬆了口氣，連忙拉開門閂。
門剛一開啟，一股寒風就灌了進來，帶著野外的霜氣，讓屋裡的溫度瞬間降了幾分。
常遇春裹著一件厚厚的棉袍，縮著脖子，搓著雙手，快步走了進來，還不忘回頭把門關上。
“我說老常，”朱瑞璋被吵醒，揉了揉眼睛，聲音帶著剛睡醒的沙啞，
“你他孃的不是跟曹傻子一起睡西屋嗎？怎麼跑這兒來了？西屋不暖和？”
老朱也被吵醒了，打了個哈欠，坐起身來，眯著眼看向常遇春，沒說話，但眼神裡的意味很明顯：
你要是說不出個子醜寅卯來，咱要你好看。
常遇春往屋裡瞥了一眼，看到老朱和朱瑞璋都醒了，也不繞彎子，一屁股坐在老樸的地鋪上，罵罵咧咧地開口：
“王爺，你別提了！那曹傻子，簡直是個混球！臣跟他在隔壁屋剛躺下沒一會兒，他就湊過來跟臣嘀咕，說想跟咱換個地方睡。
咱問他為啥，他支支吾吾半天，最後掏出個條件，說用他那兩匹好馬換！”
“哦？”老朱挑了挑眉，來了點興致，“那兩匹汗血馬？”
“可不是嘛！”常遇春嘟囔道：“那牲口，前陣子陛下你賞了他兩匹汗血馬，寶貝得跟啥似的，平時誰都不讓碰，今兒個為了換個睡覺的地方，竟然捨得拿兩匹馬來換！
臣尋思著，那兩匹馬確實是好東西，就答應他了。他倒好，咱一答應，立馬跟撿了寶似的，就給臣趕出來了！”
老朱聽著，嘴角勾起一抹笑意，擺了擺手：“得了便宜就別賣乖了。既然得了好馬，回頭送一匹進宮，咱留著賞人。”
常遇春一聽，頓時萎了一節，但還是樂呵呵地答應：“得嘞！陛下發話，不敢不送！”
說完他也不客氣，見老樸的地鋪還挺寬敞，直接把老樸往旁邊挪了挪，“老樸，擠擠，咱今兒個就跟你睡了！”
老樸不敢說啥，連忙往旁邊縮了縮，給常遇春騰出地方。
常遇春一躺下，地鋪就往下陷了一塊，他裹緊了老樸的薄毯，還嫌不夠，又拽了拽旁邊的乾草往身上蓋，
嘴裡嘟囔著：“還是這兒暖和，隔壁屋那破地方，漏風！”