“考量？甚麼考量？”朱瑞璋追問，
“安南和占城雖是小國，但再是小國他也是滅國之功，這樣的功勞，哪點不夠封公？別人能封公，湯和為甚麼不行？”
他頓了頓，語氣加重：“哥，你這麼做，讓湯和怎麼想？讓南征的將士怎麼想？大家拼死拼活打仗，為的就是能封妻廕子，光宗耀祖。
現在湯和立了大功卻得不到應有的封賞，以後誰還願意為你賣命？”
老朱放下茶杯，臉色沉了下來：“重九，你不懂。
封賞之事，並非只看一時之功，還要看往日的德行和過錯。湯和雖有南征之功，但他過往的過失，也不能不記。”
“過往的過失？”朱瑞璋愣了一下，
“湯和跟著你這麼多年，忠心耿耿，能有甚麼大的過失？無非是當年打仗時偶爾的小失誤，那都多少年的事了，你還記著？”
老朱沉默了片刻，起身走到窗邊，望著外面的宮牆，語氣低沉：“你還記得，當年湯和駐守常州的時候嗎？”
朱瑞璋眉頭一皺：“常州？那是啥時候的事？怎麼了？”
“就是駐守常州的時候，”老朱的聲音平淡，
“當年咱讓他駐守常州，恰逢張士誠來犯，咱調兵遣將，讓他堅守待援。
可他呢？覺得咱的部署不對，心裡不滿，酒後竟然口出怨言，說‘吾鎮此城，如坐屋脊，左顧則左，右顧則右’。”
朱瑞璋愣住了，他從未聽過這件事。
“你知道這話是甚麼意思嗎？”老朱轉過身，眼神銳利，
“他這是在說，他駐守常州，就像坐在屋脊上，往左倒就能投靠張士誠，往右倒就能跟著咱。這是心懷異志！是對咱的不忠！”
“這……這可能是酒後失言吧？”朱瑞璋下意識地辯解，
“湯和是甚麼人，你還不清楚？他跟著你出生入死，怎麼可能投靠張士誠？”
“酒後失言？”老朱冷笑一聲，“怕是酒後吐真言！若不是心裡有這念頭，怎麼會說出這樣的話？這話傳到咱耳朵裡的時候，咱心裡就埋下了一根刺。
一個心懷異志的人，即便立了再大的功，咱也不能完全信任。”
他頓了頓，繼續說道：“還有當年鄱陽湖大戰，對抗陳友諒的時候，湯和率領的水師，本該守住東側防線，
結果他判斷失誤，被陳友諒的先鋒船隊突破，導致我軍損失了三艘戰船，死傷上千將士。
雖然後來他奮力彌補，擊退了敵軍，但這失誤，也不能不記。”
老朱走到案前，從抽屜裡拿出一個小盒子，開啟盒子，裡面裝滿了密密麻麻的小紙條。
他拿起一張，遞給朱瑞璋：“你看看，這些都是咱記下的大臣們的過失。湯和的事，咱都記在上面了。”
朱瑞璋接過小紙條，上面的字跡是老朱的親筆。
看著這些小紙條，朱瑞璋只覺得一陣無語。
老朱有時候這小心眼的毛病，還真是根深蒂固。就因為這兩件事，記恨了這麼多年，連滅國大功都不願給湯和封公。
“哥，你這也太小心眼了吧？”朱瑞璋把小紙條放回盒子裡，
“常州那事，都過去多少年了，湯和這些年的忠心，你還看不到嗎？他跟著你南征北戰，哪有甚麼二心？
鄱陽湖那點失誤，誰打仗沒有個判斷錯的時候？哪有甚麼常勝將軍，徐達當年還打過敗仗呢，你不也照樣封他為國公？”
他看著老朱，語氣帶著幾分無奈：“而且你到底還藏著多少小紙條？是不是滿朝文武的過失，你都記在上面了？”
老朱臉色一僵，隨即有些尷尬地合上盒子：“咱這不是小心眼，咱是帝王。帝王之道，在於制衡，在於識人。
這些過失，不是為了記恨，而是為了提醒自己，哪些人可以重用，哪些人需要提防。”
“提防是沒錯，但湯和需要你提防嗎？”朱瑞璋反駁，
“他現在都四十多快五十歲了，半截身子埋進土裡了，手裡的兵權也早就交得差不多了，他能對你有甚麼威脅？你這麼做，寒的是老功臣的心啊！”
老朱沉默著，他知道朱瑞璋說得有道理。
可當年那句“如坐屋脊”的怨言，就像一根拔不掉的刺，始終紮在他心裡。
“咱知道了，”老朱嘆了口氣，語氣緩和了幾分，“湯和的事，咱再看看。你也別再逼咱了，容咱想想。”
朱瑞璋見他鬆口，也不再多說：“哥，我不是逼你。湯和是開國元勳，是跟著你一起打天下的老兄弟。
給他一個公爵，不僅是對他功勞的認可，也是給所有老功臣一個交代。你好好想想吧。”
說完，朱瑞璋轉身離開了御書房。
他知道老朱的性子，這次是不行了，但以後估計會在其他地方找補，這時候的老朱終究不是絕情之人，
湯和的功勞和忠心，他不會真的視而不見，不然歷史上在洪武十幾年的時候就不會封湯和信國公了。
離開皇宮，朱瑞璋沒有回王府，而是直接去了中山侯府。
侯府的門房見是秦王駕到，連忙躬身行禮，不敢有絲毫怠慢，連忙跑去通報。
朱瑞璋走進侯府，遠遠就聞到了一股濃烈的酒氣。
書房裡，湯和依舊斜倚在太師椅上，面前的桌上又添了幾個空酒壺，他的眼神更加渾濁，臉色也因為酒精的作用而漲得通紅。
“湯大哥，”朱瑞璋走進正廳，輕聲喚道。
湯和抬起頭，看到是朱瑞璋，愣了一下，隨即苦笑道：“是秦王啊，真是稀客，快坐。”
他想要起身，卻因為醉酒而踉蹌了一下，被朱瑞璋扶住。
“湯大哥，別喝了。”朱瑞璋扶著他坐下，拿起桌上的空酒壺，遞給一旁的管家，“把這些都撤了，換些醒酒湯來。”
湯福連忙應道：“是，王爺。”
很快，醒酒湯端了上來，朱瑞璋親自給湯和盛了一碗：“喝了吧，醒醒酒。喝多了傷身子。”
湯和接過碗，一飲而盡，溫熱的湯液順著喉嚨滑下，讓他混沌的腦子清醒了幾分。
他看著朱瑞璋，眼中閃過一絲複雜的情緒，有委屈，有不甘，還有幾分不好意思。
“王爺，你都知道了吧？”湯和語氣低沉，“那封賞的事。”
朱瑞璋點了點頭：“我知道了。我去問過陛下了。”
“陛下怎麼說？”湯和急切地問道，眼中閃過一絲期待。
朱瑞璋沉默了片刻，如實說道：“陛下說，他自有考量。”
湯和的眼神瞬間黯淡下去，他自嘲地笑了笑：“自有考量？還能有甚麼考量？”
他拿起桌上的一個空酒壺，摩挲著壺身，語氣帶著幾分悲涼：“重九老弟，你說說，我湯和這輩子，到底做錯了甚麼？
當年跟著陛下打天下，我哪次不是衝鋒在前？濠州、滁州、集慶、鄱陽湖……我身上的傷疤，能給你數出一籮筐！
徐達封了魏國公，常遇春封了鄂國公，李文忠封了曹國公，就連馮勝都封了宋國公，我憑甚麼還是個中山侯？”
“這次南征滅了安南和占城，這是多大的功勞啊！我拼死拼活，到最後還是個侯！”
湯和的情緒激動起來，聲音也提高了幾分，“陛下是不是覺得，我老了，沒用了，就可以隨便打發了？”