“好……”王顓的聲音帶著無盡的悲涼，“孤……答應大明的所有條件！”
話音剛落，王顓只覺得胸口一陣劇痛，彷彿有一把無形的刀在攪動。
他猛地捂住胸口，喉嚨一甜，一口鮮血噴湧而出，濺在身前的案上，鮮紅的血跡與黃色的綢緞形成鮮明的對比，刺得人眼睛生疼。
“王上！”大臣們見狀，紛紛驚呼著上前。
王顓身體一晃，向後倒去。禹玄寶眼疾手快，連忙上前扶住他。
只見王顓臉色慘白，嘴唇發紫，氣息微弱，眼中滿是絕望和不甘。
“孤……孤葬送了祖宗基業……”他艱難地吐出幾個字，便眼前一黑，昏了過去。
“快傳御醫！”禹玄寶大聲喊道，聲音中帶著一絲顫抖。
內侍們慌亂地跑出去傳召御醫，殿內一片混亂。
大臣們圍在王顓身邊，臉上滿是擔憂和恐懼。
鄭夢周跪在地上，淚水再次湧出：“王上……是臣無能，未能說服大明，讓王上受此大辱……”
御醫匆匆趕來，銀針、草藥、藥罐擺滿了案幾，御醫們圍著王顓，面色凝重地診脈、施針。
殿外，宮女和內侍們端著熱水、毛巾，來回奔走，氣氛緊張得讓人喘不過氣。
禹玄寶站在一旁，眉頭緊鎖。
他看著王顓蒼白的面容，心中充滿了憂慮。
王顓本就身體孱弱，此次受此重創，氣急攻心，怕是凶多吉少。
一旦王顓駕崩，高麗便會陷入權力混亂，而此時，大明的大軍還在鴨綠江畔虎視眈眈，百姓們怨聲載道，局勢危如累卵。
“禹領議政，”李成桂走到禹玄寶身邊，低聲道，
“王上病情危重，國不可一日無君。如今大明的條件已經答應，當務之急，是儘快派遣使者前往大明，簽訂和約，讓大明撤兵，同時還要安撫國內百姓。”
禹玄寶點了點頭，沉聲道：“所言極是。只是王上昏迷不醒，許多事情難以決斷。
不如，我們先成立一個臨時議事會，由你我及幾位核心大臣組成，處理國政，待王上醒來，再做定奪。”
李成桂心中一喜，表面上卻故作謙遜：“禹領議政是百官之首，理應由你主持大局。下官願全力輔佐，為高麗分憂。”
兩人商議完畢，便召集了鄭夢周、柳仁雨、趙浚等幾位核心大臣，在偏殿召開臨時議事會。
“諸位，王上昏迷不醒，病情危重，”禹玄寶沉聲道，
“如今，大明的條件我們沒得選，當務之急，是儘快派遣使者前往大明簽訂和約。鄭大人，此次出使，還需勞煩你再跑一趟。”
鄭夢周躬身應道：“遵令。
只是，大明的條件太過苛刻，簽訂和約之時，還需儘量爭取一些迴旋的餘地，比如賠款的期限，割地的交接方式等。”
“此事就交由鄭大人全權處理，”禹玄寶道，“務必儘快與大明達成協議，讓大明撤兵。”
議事會結束後，鄭夢周便開始準備出使大明的事宜。
他挑選了幾名得力的隨從，帶上國書和和約草案，再次踏上了前往鴨綠江畔大明軍營的路途。
而王顓的病情並沒有好轉。
御醫們用盡了各種方法，王顓依舊昏迷不醒，氣息越來越微弱。
宮中的嬪妃和宗室子弟們得知訊息後，紛紛趕來探望，哭聲不絕於耳。
後宮之中，王顓的嫡子王禑年僅七歲，尚未成年。
他站在病床前，看著父親蒼白的面容，眼中滿是恐懼和無助。
他知道，一旦父親駕崩，自己便要繼承王位，可如今，高麗內憂外患，他根本沒有能力掌控局面。
“殿下，”一名老內侍走到王禑身邊，低聲道，
“如今王上病重，朝中局勢複雜，李成桂野心勃勃，您需多加小心。”
王禑點了點頭，淚水在眼眶裡打轉：“李將軍……他會謀反嗎？”
老內侍搖了搖頭：“如今大明大軍壓境，李將軍就算有野心，也不敢輕舉妄動。
但殿下需儘快成長起來，拉攏朝中大臣，鞏固自己的地位，否則，恐遭不測。”
王禑默默地點了點頭，心中充滿了焦慮。
……
大寧的夜帶著草原特有的凜冽，城樓上的燈火被風吹得忽明忽暗，如同李文忠此刻起伏的心緒。
他剛處理完陣亡將士的撫卹文書，案頭還堆著未及審閱的軍堡修繕圖紙，帳外便傳來親衛低沉的通報：
“公爺，錦衣衛蔣瓛大人深夜求見。”
李文忠心中一動，放下手中的狼毫。蔣瓛算是老朱的身邊人，深夜到訪，必然事關重大。
“讓他進來。”
門被輕輕推開，蔣瓛身著威武的飛魚服，面無表情地走了進來。
他沒有多餘的寒暄，躬身，雙手高舉一個密封的錦盒：“屬下蔣瓛，奉陛下密令，特送此函於曹國公。”
李文忠接過錦盒，指尖觸及冰冷的金屬鎖釦，心中已有了幾分預感。
他親手挑開火漆，開啟錦盒，裡面只有一張摺疊整齊的素箋，上面是朱元璋龍飛鳳舞的筆跡。
“朝中吃緊，無力北顧，咱允你調動精銳騎兵兩萬，北伐漠北！此令未經都督府和兵部，沒有糧草，需你自行解決。
記住，此行，勝，則功在社稷，論功行賞；敗，則國法無情！是你擅自興兵，浪費國力，必將你押回應天，按律治罪，以儆效尤！”
短短數語，字字如刀，既透著朱元璋對北元的仇恨，也藏著對李文忠的絕對信任，
只不過這份信任，是用敗則治罪的重壓來體現的。
“陛下……”李文忠喃喃自語，眼眶有些泛紅。
他知道，老朱此舉冒著多大的風險——如今大明三線作戰，遼東對戰高麗，南方攻打占城，還有東瀛行省也需要朝廷支援，國庫本就空虛，
此時再添北伐戰事，稍有不慎便會引發連鎖反應。
但這份密令，卻給了他復仇的機會，給了他為母親、為陣亡將士討回公道的權力。
蔣瓛見他神色激動，低聲道：“公爺，陛下口諭，此行兇險，望公爺三思而後行。
若公爺不願，屬下可帶回密令，就當此事從未發生。”
“不願？”李文忠猛地抬頭，
“我李文忠從十幾歲隨舅舅征戰，至今大小百餘戰，何曾有過退縮？北元蠻夷辱我母親，殺我弟兄，此仇不共戴天！
別說陛下允我出兵，即便沒有這份密令，我也必將提兵北上，踏平哈拉和林！”
他將素箋小心翼翼地貼身收好，目光掃過漆黑的夜空，彷彿已經看到了漠北草原上的狼煙，看到了北元王庭的金帳。
“蔣大人，替我回稟陛下，李文忠此戰，要麼馬革裹屍，要麼生擒北元偽帝，獻於先母靈前！若有半分退縮，任憑陛下處置！”
蔣瓛躬身應道：“屬下必定轉呈。公爺保重，屬下告辭。”
說完，他轉身悄無聲息地退出了營帳，如同來時一般隱秘。
屋內只剩下李文忠一人，他閉上眼睛，從大寧到哈拉和林，一條路線在他心中清晰浮現。
沒有糧草，沒有後援，只有兩萬騎兵，要深入草原腹地，直面北元的殘餘主力，這無疑是一場孤注一擲的豪賭。
但李文忠不怕，他麾下的將士，都是跟隨他多年的精銳，個個能征善戰，以一當十，這便是他最大的底氣。