朱瑞璋點頭，在老朱的角度看，確實是這樣，姚廣孝這樣的人不能留，只是可惜了這樣一個奇才。
朱瑞璋正在心裡嘀咕呢，老朱突然一拍大腿，“哎喲！咱咋把這茬給忘了！”
他臉上的嚴肅瞬間褪去，換上一副懊惱又急切的模樣，扭頭盯著朱瑞璋，
“重九，咱孃的牌位呢？你給咱娘帶來杭州了，咱到現在還沒給娘上柱香、磕個頭，這心裡頭堵得慌！”
朱瑞璋見他這副樣子，忍不住搖了搖頭：“你這記性，這會兒才想起娘。”
他起身道，“孃的牌位我安置在東廂房的正屋，每日香火沒斷過，走，我帶你過去。”
老朱被說得臉上發燙，撓了撓頭，也不反駁，
只是催著朱瑞璋：“快，快帶路！咱得給娘好好賠個不是，順便跟娘說說，現在大明越來越好，南征也打了勝仗，讓她在天有靈也能安心。”
常遇春在一旁起鬨：“陛下，臣也跟著去拜拜老祖宗，請她老人家保佑咱大明風調雨順，打仗也能節節勝利！”
東廂房收拾得乾淨整潔，正屋中央擺著一張供桌，上面鋪著素色錦緞，
淳皇后的牌位端端正正地立在中央，牌位前的香爐裡插著三炷香，青煙嫋嫋，旁邊還擺著水果、糕點等供品。
剛踏進房門，老朱就收斂了所有神色，臉上滿是恭敬與肅穆。
他快步走到供桌前，先是對著牌位深深鞠了三躬，然後撲通一聲跪倒在地，雙手扶著冰涼的地面，額頭重重磕了下去：“娘，兒子來看您了。”
一聲娘出口，這位殺伐果斷的帝王，聲音竟帶上了一絲不易察覺的哽咽。
“之前兒子糊塗，跟重九鬧了矛盾，讓您擔心了。”他又磕了一個頭，額頭貼在地上，久久沒有抬起，
“您走得早，沒享過一天福，兒子們現在出息了，打下了大明的江山，讓百姓們能吃飽穿暖，您在天有靈，也該開心了。”
“重九把您的牌位帶來杭州，兒子本該一到就來看您，可偏偏給忘了，是兒子不孝。”老朱的肩膀微微顫抖。
朱瑞璋站在一旁，看著老朱跪地磕頭的背影，眼眶也有些發熱，
陳氏的離世，肯定是他們兄弟心中永遠的痛，也只有提起陳氏的時候，老朱才會露出本來的樣子。
他也走上前，在老朱身邊跪下，對著牌位磕了三個頭。
馬皇后站在門邊，悄悄抹了抹眼角的淚水。
常遇春也對著牌位躬身行了三禮，不敢打擾這兄弟倆與母親的“對話”。
老朱磕了三個頭後，才緩緩站起身，又對著牌位作了三揖，這才轉過身，臉上的情緒已經平復了許多，只是眼眶還有些發紅。
“以後不許帶著咱娘到處跑。”他這話說得斬釘截鐵，
但朱瑞璋卻不以為然，真到了生死關頭，你看我聽不聽就完了。
一行人回到正廳，重新坐下，蘭寧兒讓人換了新的茶水和點心。
老朱端起茶杯喝了一口，暖了暖身子，才開口道：“在杭州待著是舒坦，就是不知道朝中的事怎麼樣了，胡惟庸那小子能不能扛得住。”
朱瑞璋聞言，抬眸看了他一眼，語氣隨意地問道：“你這一出來，朝中的事都交給胡惟庸了？”
“可不是嘛。”老朱放下茶杯， “咱走得急，就讓胡惟庸暫代朝中事務，有大事就讓他飛鴿來報。”
朱瑞璋端著茶杯，心裡卻泛起了嘀咕，胡惟庸啊，老朱就這麼放心他？
不過隨即他也就明瞭了，就老朱這德行，估計有別樣的心思，指不定是給胡惟庸下套呢。
他目光落在老朱略帶深沉的臉上，慢悠悠道：“你讓胡惟庸暫代朝政，怕是醉翁之意不在酒吧？”
老朱端著茶杯的手一頓，抬眸看向朱瑞璋，眼底閃過一絲不易察覺的精光：“哦？你倒說說，咱醉翁之意在哪？”
“還能在哪？”朱瑞璋嗤笑一聲，
“你故意放權，就是想看看他到底有多大的膽子，能拉多少人下水。
胡惟庸這人心胸狹隘，權力慾又重，你不在應天，他必然會趁機排除異己、培植親信。
到時候你就記在小本本上，等他把狐狸尾巴露全了，你再一網打盡，既清理了朝堂蛀蟲，又能震懾百官，這算盤打得，應天城裡都能聽見響。”
老朱哈哈大笑，拍了拍大腿：“還是你小子懂咱！胡惟庸自從接替了李善長之後確實蹦躂得厲害，咱也沒想現在就收拾他，他現在還有用呢。
這次咱離京，正好給他個機會，讓他把有些貓膩都擺到明面上，到時候也是個由頭。”
常遇春在一旁聽得雲裡霧裡，撓了撓頭道：“陛下，秦王殿下，你們這是唱的哪一齣？既然知道胡惟庸不是好東西，直接拿下不就完了，何必這麼麻煩？”
馬皇后笑著解釋道：“伯仁，你呀，還是不懂陛下的心思。
胡惟庸在朝中黨羽眾多，要是沒有確鑿的證據就貿然動手，難免會引起朝堂動盪。
陛下這麼做，是想讓他自曝其短，到時候處置他，百官無話可說，百姓也會心服口服。”
常遇春若有所思的點了點頭。
是夜，朱瑞璋剛送兒子回房，沒走多遠就見老朱揹著手站在書房門口，身影被燈光拉得很長，褪去了白日裡的嬉笑，竟透著幾分落寞。
“還沒歇？”朱瑞璋走上前，推開虛掩的書房門。
老朱抬眸看他，眼神裡沒了帝王的威嚴，倒多了幾分尋常兄長的溫和：“心裡裝著事，睡不著，想跟你說說話。”
走進書房，朱瑞璋給老朱倒了杯熱茶，遞過去：“白天人多嘴雜，想說的話也沒說透。現在正好，咱倆好好聊聊。”
老朱接過茶杯，卻沒喝，書房裡的空氣也詭異的安靜下來，只有沉香燃燒的細微聲響。
朱瑞璋端起自己的茶杯，抿了一口。他看著老朱鬢邊的銀絲， 猶豫了片刻，他還是問出了那句憋了許久的話：
“哥，我一直想不明白，你我兄弟二人，自小相依為命，從濠州的泥地裡一起爬出來，一起捱過餓、一起受過凍、一起在刀槍叢裡滾過，
但是從甚麼時候開始，你我兄弟竟相疑到了這種地步？”
這句話像一塊石頭，砸破了表面的平靜。
老朱的身子一僵，握著茶杯的手緊了緊，他抬起頭，看著朱瑞璋眼中的困惑與委屈，喉結滾動了幾下，卻沒能立刻說話。
窗外的風似乎大了些，吹動著廊下的燈籠，光影在牆上晃動，如同兩人心中翻湧的回憶。
“還記得咱爹孃走的那年不？”老朱的聲音帶著一絲沙啞，緩緩開口，
“那年先是黃河決堤引發水災，後來又遇旱災、蝗災，糧食顆粒無收，百姓流離失所，隨之還爆發的瘟疫在饑民中快速蔓延。
咱家貧困無糧，無力抵禦災荒與疫病，元兵還到處抓人，短短時間內，咱爹孃、兄長就沒了。”