大明開國，老朱登基後，便繼承自宋元舊制，
下詔承認孔子第五十五代孫孔希學的衍聖公爵位，明確其世襲地位，
但這一家子仗著孔子嫡系後人，行事完全不知收斂，
楊憲之前就在奏疏中說到過這一家子抗拒新政，他自己也沒辦法，希望朱瑞璋拿主意。
對於這事兒，朱瑞璋倒也理解，畢竟楊憲也是讀書人，對絕大多數秉持儒家信仰的讀書人，
尤其是科舉出身、認同官方禮制計程車人而言，衍聖公家族是 聖人血脈的延續，是道統的具象化，他們還是心有敬畏的。
但他們敬畏的不是家族本身，而是其背後的孔子道統。
不過歷代有風骨的讀書人，如明末東林黨人、清代批判學者，他們對衍聖公家族的現實行為就極為不齒，
特別反感其以聖人後裔為名，行特權兼併之實，明明標榜儒學修身，卻魚肉鄉里、濫用免稅權，違背“仁政”“節用”主張；
更鄙視其政治投機、叛主失節，認為其玷汙了孔子的精神傳承。
朱瑞璋可不管別人怎麼看，反正他不看，
他又不是讀書人，他要做的就是收拾這一家子。
一行人走了二十多天才到濟寧府境內，這時候的濟寧府整體還是處於戰後恢復階段，人口也在回流，
以這裡優越的地理位置，最多十年就能恢復到元朝鼎盛時期。
濟寧府知府方克勤得知秦王要來濟寧府的訊息，就算著日子，今天更是一早就出城十里等著，
距離濟寧府還有十幾裡的時候，朱瑞璋遠遠的就看到有人在官道旁等著，不用想都知道是誰。
“下官濟寧府知府方克勤參見秦王！”
“嗯！不用多禮！”朱瑞璋擺了擺手，
他知道這人，方克勤是浙江寧海人，今年參加吏部選官考試取得第二名，隨後被任命為濟寧府知府。
歷史上在他任職期間他革除弊政、興修水利、興辦社學，讓戰後凋敝的濟寧府快速恢復生機，深受百姓愛戴，其事蹟還被載入《明史》。
是個不可多得的人才，
只不過後來他遭屬吏誣陷，又受空印案牽連，最終被逮捕處死。
但現在遇到朱瑞璋，他的人生軌跡肯定不一樣了。
踏進府城，方克勤在前面引路：“王爺一路勞頓，下官已在府衙備好了薄宴，先歇息片刻再議公務？”
“不必了。”
朱瑞璋擺擺手，將牌位小心翼翼地交給身後的親兵，叮囑道，
“妥善收好，安置在正房，每日香火不可斷。”親兵肅然應諾，捧著牌位快步先行。
朱瑞璋進入府衙，剛落座不久，茶還未沾唇，門外就傳來親衛的通報：“啟稟王爺，兗州府知府盧大人、東昌府知府魏大人率屬官前來拜見！”
朱瑞璋一愣，他並未通知周邊府縣，這些人怎麼來得如此之快？
“讓他們進來。”
片刻後，一群身著官袍的官員魚貫而入，為首兩人正是兗州府知府盧熊和東昌府知府魏潛。
兩人進門便跪地行禮：“下官等參見秦王殿下！”
“起來吧。”朱瑞璋抬手，“本王此番前來濟寧，只是臨時起意，諸位大人何必特意趕來？”
盧熊站起身，臉上堆著恭敬的笑容：“殿下駕臨山東，是我等山東官員與百姓的福氣。
下官聽聞殿下抵達濟寧，連夜便帶著屬官趕來，只為能一睹殿下風采，聆聽殿下教誨。”
魏潛也連忙附和：“是啊王爺，您平定倭國，拓地萬里，為大明立下不世之功，我等早已心生敬仰，今日能得見殿下，實乃三生有幸！”
兩人說話間，身後的屬官們也紛紛附和，言語間滿是崇敬，
甚至有幾位官員直接說道：“王爺若有差遣，我等願效犬馬之勞，唯王爺馬首是瞻！”
朱瑞璋臉上的笑容漸漸淡了下去。
他看著眼前這些官員，他們的眼神裡滿是敬畏，甚至帶著一絲攀附的意味，這種敬畏，遠超對朝廷、對老朱的敬畏。
難怪老朱說“百姓們提起你，比提起咱這個皇帝還親”， “軍中將領半數唯你馬首是瞻”。
這一刻，他終於真切地理解了老朱的猜忌。
不是老朱多疑，而是他的威望確實已經到了讓皇權忌憚的地步。
這些官員，跨越府縣趕來，只為見他一面，聽他一句話，甚至願意拋開朝廷禮制，直接表示“唯王爺馬首是瞻”。
若是他有二心，振臂一呼，恐怕真能攪動風雲。
“諸位言重了。”朱瑞璋的語氣變得平淡，
“本王只是替陛下分憂，為百姓做事。你們身為地方官員，當以朝廷法度為重，以百姓生計為先，不必如此興師動眾。”
盧熊和魏潛見朱瑞璋語氣冷淡，臉上的笑容僵了一下，
連忙躬身道：“殿下教誨，下官謹記在心！”
隨後，兩人呈上帶來的一些禮物，朱瑞璋掃了一眼，確實只是一些尋常東西，也就沒有拒絕，
沉聲道：“這些東西，本王收下了，諸位回去吧！”
接下來的幾日，更是熱鬧非凡，山東各地不少的官員陸續趕來，有的甚至是從數百里外連夜趕路，只為能拜見朱瑞璋。
府衙內外車水馬龍，官員們絡繹不絕，送來的文書、稟帖堆成了小山，大多是彙報地方情況，表忠心，求指點。
朱瑞璋每日接待官員，聽取彙報，心中的感觸越來越深。
這日深夜，等最後一批前來拜見的官員離開，朱瑞璋獨自一人坐在書房，點燃了一支蠟燭。
燭光搖曳，映照著他凝重的臉龐。
李小歪端著一碗熱茶走進來，見他神色肅穆，輕聲道：“王爺，夜深了，該歇息了。”
朱瑞璋接過熱茶，抿了一口，緩緩道：“小歪，你說，本王的威望，是不是真的太高了？”
李小歪一愣，隨即道：“王爺威望高，是因為王爺為大明立下大功，為百姓做了實事，百姓和官員們都是真心敬仰王爺。”
“真心敬仰？”朱瑞璋自嘲地笑了笑，
“或許吧。可在皇權面前，這份敬仰，就是隱患。你看這些官員，他們趕來拜見本王，比接到陛下的聖旨還要積極。
若是有一天，本王與陛下意見相左，他們會聽誰的？”
李小歪沉默了。
他跟著朱瑞璋也幾年了，深知這位王爺的為人，也明白皇權的複雜。
“老朱的猜忌，不是沒有道理。”朱瑞璋低聲自言自語道，
“功高震主，自古便是大忌。我主動交出兵權，推行民生新政，本想避禍，卻沒想到威望反而越來越高。
看來，這鋒芒，終究是難藏啊。”
他放下茶杯：“罷了，與其糾結這些，不如先做正事，孔家的事，不能再拖了。”