朱標急忙調轉望遠鏡，只見靖海軍的快船隊已經解決了海上的殘敵，正放下小艇，載著水兵往灘頭支援。
小艇劃過血色的海水，水兵們舉著火銃，對著灘塗上的倭寇扣動扳機，“砰砰”的槍聲裡，最後幾個負隅頑抗的倭寇也倒了下去。
朱標放下望遠鏡，發現自己的手還在抖。
灘頭上，明軍士兵正拄著刀喘氣，蘆葦蕩裡飄著斷裂的兵器和殘破的旗幟，
海水一遍遍漫上來，又帶著血色退下去，彷彿在舔舐這片傷痕累累的土地。
“清點戰果。”張鎮的聲音有些沙啞。
傳令兵跑過來稟報：“回大人，倭寇二十一艘船全滅，斬殺四百七十餘人，俘虜四十六人，
我軍陣亡四十七人，傷一百零三人。”
朱標默默算著這個數字，四十七具屍體，一百零三個傷口，每一個背後都是一個家庭。
弟弟們總覺得打仗是建功立業，是旌旗蔽日的威風，
可此刻站在瞭望塔上，只聞到風裡的血腥味，還有蘆葦叢裡飄來的焦糊氣。
“殿下，靖海軍派人送了個活口來，說是倭寇的小頭目。”，張鎮打斷他的思緒。
朱標定了定神：“帶上來。”
兩個士兵押著個矮壯的倭寇走過來，這傢伙被捆得像粽子，臉上全是血汙，嘴裡還在嗚啦嗚啦地叫著。
王保保踹了他一腳：“說人話！”
倭寇梗著脖子，突然啐了口血沫：“你們殺了我吧！我們大大滴武士不怕死！”
朱標皺眉：“你們這群狗東西，每次來沿海搶掠，可知害了多少百姓？”
倭寇瞪著眼：“那是你們明人弱，活該被搶！等我們的大部隊來了，踏平你們的城池，把你們的女人……”
話沒說完，王保保已經拔刀出鞘，刀光一閃，那倭寇的頭顱“咚”地掉在地上，滾了兩圈才停下。
朱標面無表情，王保保收刀入鞘，沉聲道：“殿下，跟這些雜碎沒甚麼好說的。”
朱標看著地上的頭顱，緩緩點頭：“王叔說得對，海上的仗，不比陸地，真不是遊山玩水。”聲音輕得像海風。
王保保沒接話，只是望著遠處的海面，那裡，靖海軍的快船正在回收小艇，火光照在船帆上，卻好像亮得有些刺眼。
朱標走到了望塔邊，再次望向海面。
灘頭上，士兵們正在焚燒倭寇的屍體，靖海軍的船隊已經返航，只有幾艘巡邏艇還在附近遊弋。
海風依舊帶著鹹腥氣，可他聞著，卻比之前多了些別的味道——那是硝煙的味道，是血的味道，也是守護的味道。
“張千戶，”朱標轉身道，“我想去看看陣亡將士的遺體。”
張鎮愣了一下，隨即拱手：“末將陪殿下過去。”
灘塗依舊泥濘，朱標走到一具蓋著白布的遺體前，輕輕掀開白布。
那是個年輕計程車兵，臉上還帶著未脫的稚氣，胸口有個猙獰的刀傷，手裡卻還攥著半塊破布，
看樣子是倭寇身上扯下來的。
朱標把白布重新蓋好，指尖觸到冰冷的甲片，心裡像被甚麼東西揪了一下，
有時候打仗首先要考慮的真不是戰船有多威武，不是火炮有多厲害，是這些年輕的生命，是他們背後的萬家燈火。
“撫卹金加倍” 朱標聲音有些哽咽，
張鎮躬身應道：“遵令。”
夜色更濃，海風裡的血腥味淡了些，混進了漁火的暖意。
朱標看著面前的海水，暗自決定，等征討倭國的時候，就算不能上戰場，也要跟著船隊走一趟，
看看那些將士們用命守護的海，到底有多寬，有多廣，
他這個太子，總得知道，這些將士們的命，到底重幾斤幾兩。
三日後，朱標回到了溫州，“怎麼樣？”朱瑞璋問道：“說說你看到的”
朱標深吸一口氣，喉結動了動，聲音不像去時那般雀躍，
帶著些海風吹過的沙啞：“王叔，我看到火銃炸開時，沙石混著血濺起來，
像……像開春時炸膛的炮仗，只是那聲音裡裹著人喊。”
朱瑞璋沒插話，只是端著茶杯，看著他。
“那些倭寇，光著腳踩在蠣殼上，血順著腳踝流，卻還往前衝，
我一開始覺得他們瘋了，後來看到灘頭蘆葦蕩裡的刀牌手，甲冑被海水泡得直往下滴水，盾牌上全是砍痕，才明白……”
他頓了頓，抬起頭，“在那種地方，要麼死，要麼拼。”
“張千戶說，陣亡的四十七人裡，有二十多個是去年剛從軍的少年，家裡還有爹孃等著過年，
我去看他們遺體時，有個小兵手裡攥著半塊破布，是從倭寇身上扯下來的，還緊緊攥著。”
朱瑞璋放下茶杯，指節在案上敲了敲：“現在還覺得，去倭國是遊山玩水嗎？”
朱標沉默了片刻，搖了搖頭：“不是。海上的風比陸地的烈，浪比河溝的急，連廝殺都帶著一股子鹹腥味，嗆得人喘不過氣。”
他抬起頭，眼神卻比去台州前亮了些，“但我更想去了。”
朱瑞璋挑眉：“嗯？”
“我想去看看，是甚麼樣的地方，養出這群敢跨海來搶的雜碎。”朱標攥緊了拳頭，
“也想讓他們看看，大明的兵，不光能在灘頭擋住他們，還能打到他們家門口去。
讓那些等著兒子回家的爹孃知道，朝廷沒讓他們白死。”
“你倒想明白了。”朱瑞璋嘴角勾了勾，
隨即又板起臉，“但想去也得忍著，你是太子，不是偏將。
你的命比船上所有人加起來都金貴，得留著給你爹守江山，不是讓你去灘頭拼刀子的。”
朱標沒反駁，只是笑了笑：“我知道，但我可以學啊。
學怎麼看海圖，學怎麼調派船隊，學怎麼讓將士們少流血，王叔，下次靖海軍操練，帶我去看看吧？”
正說著，毛驤又走了進來，手裡拿著一份塘報：“太子殿下，王爺，京城來的訊息，陛下聽說台州大捷，龍顏大悅，
還問……太子殿下在臺州待得習不習慣。”
朱標臉一紅，撓了撓頭，知道這是自家老父親怪他去前線了。
朱瑞璋接過塘報，掃了一眼，笑道：“你爹這是怕你小子颳了蹭了。
行了，既然大捷的訊息傳到應天了，咱們也該回去了，再待著，你爹該派錦衣衛來綁人了。”
朱標卻沒動，只是看著朱瑞璋：“王叔，那征討倭國的事，父皇有沒有說？”
“你爹準了。”朱瑞璋把塘報遞給他，“你爹說，已經讓造船廠加緊造戰船，各項工作都在準備中”
朱標接過塘報，飛快地看著，眼睛越來越亮，
看完後抬頭道：“那我回應天后，去跟造船廠的官兒學學造船吧？多造幾艘結實的船，將士們在上面也能穩當些。”
朱瑞璋看著他，突然覺得這小子去了趟台州，像是被海風洗過一遍，又多了些沉勁。
果然，人要成長就得經歷些事兒，
他擺了擺手：“隨你，但有一條，你可以看，可以問，可以學，但不許瞎指點，敢惹麻煩，你爹都保不住你。”
朱標咧嘴一笑，拱手道：“謝王叔！我保證聽話！”
說著，又想起甚麼，“對了，那四十多個俘虜，怎麼處置？”
“還能怎麼處置？”朱瑞璋端起茶杯，抿了一口，
“挑幾個懂海況的留著看看能不能當嚮導，不聽話就閹了，剩下的……切了大拇指拉去幹苦力，
讓他們知道，自己也算沒白來一趟。”
朱標點頭：“好。”
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