“啊？”
王茂被這話砸得暈乎乎的，黝黑的臉漲成了豬肝色，手都不知道往哪兒放，
連連擺手：王爺說笑了！小的就是個織布賣布的，哪懂甚麼大掌櫃的門道？
應天府那是甚麼地方？官宦雲集，規矩又多，小的去了怕是要壞了王爺的事......
規矩多？規矩也得看是約束誰的，朱瑞璋端著茶杯呷了口，眼尾掃過他，
咱覺得你賣布的規矩就挺好，一尺布就是一尺，一兩棉就用一兩，不摻沙子不兌水，
頂真的好，應天城裡缺的就是你這樣的規矩。
張威在旁嗤笑一聲：老王大哥，你當王爺是隨便說的？
小弟我可是聽說了，當初在北邊，街頭賣豆腐腦的老漢都能被王爺請去管糧倉，就憑你這實在勁兒，有啥當不得大掌櫃的？，
朱瑞璋笑笑不說話，他倒是沒甚麼門第偏見，
自己上輩子也是農村的，這輩子是運氣好，所以只要有能力的，人品不差的，他不管對方甚麼身份、甚麼職業，都可以委以重任
這點和老朱是一樣的，
老朱是因為本人出身寒微，對傳統士族階層壟斷官場的弊端深有體會，也對“出身決定一切”的舊規天然反感。
所以一直致力於打破門第限制，推行“舉賢任能”的用人政策，尤其重視實際才幹而非出身。
就比如老朱手下不少核心文臣武將都出身低微，
開國功臣李善長，早年只是鄉間的教書先生，並非甚麼豪門大族；
徐達、常遇春更是起於草莽，憑著戰功成為一代名將；
甚至後期推行新政的一系列重要官員，很多也來自平民階層。
對於有才華、有能力但出身差的人，兄弟倆的關注點通常都只有兩個
一是“才”是否能解決實際問題，比如治理地方、處理政務、帶兵打仗等，
二是“德”是否可靠，是否忠誠、是否體恤百姓、是否清廉，只要這兩點過關，出身幾乎不會成為阻礙。
王茂聞言還是急得直搓手，以前在軍中都是些糙漢子，
後來在湖州來他這裡的大多也不是甚麼身份高貴之人，但要是去了應天可就不一樣了，
京畿重地，天子腳下，一個不小心就能得罪人，雖然後面有王爺，但他不想給朱瑞璋惹麻煩。
翠娘在旁輕聲道：當家的，王爺既然這麼說，定是瞧得上你的本事。
她端過一碟剛炸好的糖糕，放在朱瑞璋面前，王爺嚐嚐？這是湖州的甜口，配茶正好。
朱瑞璋捏起一塊，糖霜沾了指尖，
他卻沒在意：你也別想太多，不用擔心給我惹麻煩，我最不怕的就是麻煩”
對於自己這個救命恩人，朱瑞璋肯定是要好好報答的，
“小歪會跟你看看茂記的法子怎麼挪到應天去，至於鋪面、人手，自有府里人料理，你就忙活鋪子裡的事兒就行
他頓了頓，看向王茂，你只消記著，到了應天，咱這布莊還是老規矩，不欺客，不霸市，讓尋常百姓都能穿上實在布。，
朱瑞璋也很無奈呀，得想辦法自己賺點錢，別看他是高高在上的親王，可要說錢財，還真沒多少，
打仗的時候，雖然很多時候都是放開了搶的，他自己也沒少搶，
但作為朱扒皮的弟弟，他手裡的物件兒最後能有幾件？
人家宋太祖是杯酒釋兵權，他明太祖是杯酒釋金錢，
每次軍中差錢，他就提著酒，包著一隻燒鵝就屁顛屁顛的來了，關鍵理由還沒法拒絕，
每次都是：“咱自家兄弟，可不是外人，你不幫咱誰幫咱？再說，咱以後還能虧了你？”
朱瑞璋是絕對不會承認自己是聽了這話才變成送財童子的，主要是燒鵝上頭。
王茂喉頭滾了滾，忽然一聲跪下，
對著朱瑞璋磕了個響頭：王爺若信得過小的，小的這條命都敢給王爺豁出去！只是......只是湖州這邊的老主顧......
傻氣！ 朱瑞璋踢了踢他的膝頭，咱啥關係？趕緊起來，別來這一套，
而且，讓你去應天當大掌櫃，又不是讓你把茂記拆了，這裡留個靠譜的夥計盯著，你要是忙得過來，兩頭跑便是。
再說了，往後應天的布莊跟你這茂記搭著線，生絲渠道通了，你這兒的生意只會更興旺。
門外忽然傳來幾聲怯生生的招呼，先前探頭探腦的街坊們不知何時聚了些進來，
為首的一個屠戶搓著手笑道：王掌櫃，這......這趙員外的人真不敢來了？
王茂剛站起身，聽見這話直點頭，眼裡的光亮得嚇人：不敢來了！有這位爺在，他們再敢來，就是自討苦吃！
街坊們頓時炸開了鍋，有說早該治治這姓趙的，
有誇王掌櫃好人有好報，
還有個穿藍布衫的婦人紅著眼圈：前兒我家男人去買生絲，被趙家的人坑了二兩銀子，
這要是能把他們辦了，那可就真是積德了......
朱瑞璋聽著這些絮絮叨叨的話，
忽然對張威道：聽見了？百姓心裡跟明鏡似的，誰好誰壞，掂量得比秤還準，看來這趙員外不是啥好玩意兒啊
正說著，先前那兩個錦衣衛去而復返，手裡多了個賬本，
對著朱瑞璋躬身道：王爺，這些時日，屬下等查到些東西。
這是趙家近三年生意往來的賬目，跟府衙秦大人的往來銀錢記了滿滿三頁，還有......
他壓低聲音，根據安插在趙家宅子裡面暗樁的訊息，趙員外庫房裡藏了二十匹官用貢緞，怕是來路不正。
朱瑞璋接過賬本翻了兩頁，指尖在秦通判的名字上敲了敲，
嘴角勾起抹冷意：府衙的通判，膽子倒不小。
他把賬本遞迴，貢緞的事報給楊憲，讓他查查是哪個織造府流出來的。
至於這姓秦的，讓你家大人先摘了他的烏紗帽，讓府衙的人自己審，還有那個趙員外，
有他這幾句話，這倆人少不了一個重判
錦衣衛領命離去，
布莊裡的街坊們聽得心頭直跳，摘秦通判的烏紗帽跟摘黃瓜似的？這青衫客到底是哪路神仙？
王茂看著朱瑞璋的側臉，忽然想起去年冬天，趙員外的人來砸過一次門，他拼著捱了兩拳才護下布莊，
那時只覺得天大地大，竟沒個說理的地方，那時候他不是沒想過找朱瑞璋幫忙，但總覺得還能挺一段時間。
如今再看，這位笑著吃糖糕的爺，輕描淡寫間就掀了那遮天的手，原來這江南的天，真不是誰想遮就能遮的。
朱瑞璋忽然轉頭，正對上他的目光，
笑道：發甚麼呆？去，把你最好的生絲拿兩匹來，讓咱瞧瞧成色，咱應天的布莊，可不能用差了料。
王茂了一聲，轉身往內屋跑，腳步輕快得像踩在雲裡。
張威湊過來，沒大沒小的捅了捅朱瑞璋的胳膊：爺，您這是要當布莊老闆了？回頭宮裡娘娘們知道了，怕是要尋您訂料子。
朱瑞璋笑罵：少他孃的貧嘴，宮裡那些人是你能議論的？去看看湖州的碼頭，生絲運進應天的水路順不順。
他望著窗外熙攘的街面，陽光落在青石板上，亮得晃眼，
這湖州的絲好，布好，人更好，等應天的布莊開起來，就讓江南的實在東西，多往北邊流流。
王茂抱著生絲出來時，正看見朱瑞璋望著窗外笑，
那笑容裡沒有半分王爺的架子，倒像個尋常的趕路人，
在這江南水鄉里，尋著了些比算計更實在的東西。