葛家鎮的晨光透過薄霧灑在葛府青磚黛瓦上時，柳英正提著半桶泔水從後廚挪出來。
她素日裡雖穿不上綾羅綢緞，卻也有粗布衣裙蔽體，如今身上的衣服滿是補丁，裙襬還沾著灶間的炭灰。
原本就蒼白的臉被粗活磨得沒了半點血色，唯有那雙眼睛，偶爾閃過一絲不易察覺的亮，像是藏著未熄的火星。
“動作快點！磨磨蹭蹭的，是等著三姨太賞你巴掌嗎？”負責管後廚的張媽叉著腰，聲音尖得像針，“別以為前幾日得了點好臉色就忘了自己的身份，你不過是個沒了靠山的孤女，能在葛府活著就該燒高香了！”
柳英咬著唇，將泔水桶往牆角一放，指尖因為用力而泛白。
她自然知道這一切是誰的手筆——三姨太陳蓮。
自打那日李太白服了龍虎丹，卻沒被藥力折騰得去找陳蓮求饒，陳蓮看她的眼神就變了。
尤其是前幾日在花園裡，她不過是因為多看了一眼李太白。
就被陳蓮逮了個正著，那雙塗著蔻丹的手指幾乎戳到她臉上：“看來你倒是舒坦，忘了自己是怎麼進的葛府了？”
當天下午，她房裡的被褥就被換成了又薄又硬的舊棉絮，晚飯也從一碗糙米飯配青菜，變成了和下人一樣的稀粥鹹菜。
第二日一早，更是被張媽叫去劈柴挑水，美其名曰“學學規矩，別惦記主人的東西”。
柳英靠在牆上喘了口氣，望著李太白住的東廂房方向，心裡又暖又慌。
暖的是李太白後花園那一晚後，連續幾天找自己發洩，讓自己舒坦的死去活來。
慌的是陳蓮的手段太過狠辣，她怕自己撐不住，更怕連累了李太白。
而此時的東廂房裡，李太白正坐在窗邊，指尖捻著一枚通體赤紅的龍虎丹。
丹藥入手溫熱，還帶著淡淡的腥氣，正是陳蓮讓下人送來的。
他運轉體內氣血，表面上看去，氣血流轉比往日渾厚了不少，修為穩穩停在“養血境中期”——這是他用隱元術刻意控制的結果，真實的修為早已是搬血境巔峰，只差臨門一腳就能邁入易筋境。
“吱呀”一聲，房門被推開，陳蓮踩著繡鞋走了進來。
她今日穿了件水綠色的綢裙，領口開得有些低，露出雪白的脖頸和胸前大半的柔軟，走路時腰肢扭得像水蛇，眼角眉梢帶著幾分刻意的嫵媚，卻又藏著一絲揮之不去的陰鷙。
“小白啊，幾日不見，倒是長精神了。”陳蓮走到李太白麵前，居高臨下地看著他，塗著紅甲的手指輕輕挑起他的下巴，指甲尖劃過他的下頜線，“聽說你修為又漲了？養血境中期了？倒是沒白費我給你的龍虎丹。”
李太白垂著眼，一副恭順的模樣：“全靠三姨太栽培。”
“栽培？”陳蓮嗤笑一聲，手指猛地用力，捏得李太白下巴生疼，“我栽培你，是讓你忘了自己的本分嗎？吃了我的龍虎丹，不去找我，倒是讓柳英那小賤人容光煥發了？”
她的另一隻手順著李太白的衣襟往下滑，指尖隔著布料碰到他的胸膛，感受著底下溫熱的肌膚和有力的心跳，眼神忽然變得有些恍惚。
眼前的少年身形挺拔，眉眼間帶著幾分英氣，像極了十六歲那年離開家的葛武。
“你可知，這龍虎丹有多金貴？”陳蓮的聲音軟了些，手指卻更往下，幾乎要碰到他的腰帶，“若不是看你還有些用，若不是你和武兒……”
她話說到一半，突然停住。
李太白身子一僵，抬眼看向陳蓮。
只見陳蓮眼神迷離，臉上帶著幾分潮紅，像是陷入了某種回憶，可轉瞬之間，她又恢復了那副刻薄的模樣，猛地收回手，狠狠扇了李太白一個耳光。
“放肆！誰準你用這種眼神看我？”陳蓮的聲音又冷了下來，“別以為你修為漲了就能得意，在葛府，我要你生你就生，要你死你就死！柳英那小賤人，我已經讓她去幹粗活了，你最好離她遠點，否則，我不介意讓你也嚐嚐吃不飽穿不暖的滋味。”
這一巴掌打在李太白臉上，憑藉搬血境巔峰體質，根本就像是在撓癢癢。
李太白裝作委屈，捂著火辣辣的臉頰，依舊低著頭，眼底卻沒了半分恭順，只剩一片冰冷的隱忍。
他剛才分明聽到了“武兒”兩個字，這陳蓮對自己的羞辱裡，似乎藏著某種說不清道不明的情緒，可他一時也想不透，只能先忍著。
陳蓮見李太白服軟，心裡的火氣消了些，又想到他如今的修為，若是真能突破到搬血境，或許能替自己做更多事——最重要的是，他越來越像葛武了。
她整理了一下裙襬，冷聲道：“我讓紅秀給你送些龍虎丹來，一週之內，我要看到你突破到搬血境。若是做不到，你就和柳英一起去劈柴吧。”
說完，她轉身就走，留下李太白一個人在房間裡。李太白摸了摸臉頰，嘴角勾起一抹冷笑。一週突破到搬血境？
陳蓮打得甚麼主意，他心裡多少有數。
龍虎丹雖能提升修為，卻含著大量雜質，強行用它突破到搬血境，後續根本無法搬運氣血，武道之路就徹底斷了。
這女人，是想把自己變成一個只能靠蠻力的廢物？
可她不知道，自己的真實修為早已是搬血境巔峰，這些龍虎丹，不過是給自己突破易筋境添磚加瓦罷了。
至於陳蓮那奇怪的情緒，李太白暫時沒心思深究，他現在更在意的是，如何應對接下來的局面——尤其是陳蓮派來的那個叫紅秀的丫鬟。