卡莉斯塔將目光投向通訊器：“瑞克，這就是我把這個資訊放在這裡討論的原因，監獄是距離那個區域最近的前沿。”
片刻後，瑞克說：“監獄外圍的偵察，主要是為了尋找補給和預警行屍群動向。
我們對東南和北面探索較多，東北方向因為地形更復雜，廢墟和樹林交錯，確實沒有深入太遠。不過……”
他頓了頓，聲音裡帶上了一絲嚴肅，“最近我們在這附近活動，確實遇到一些……不太對勁的人和事。”
“哦？”卡莉斯塔擰起了眉頭，“具體說說。”
瑞克開始描述，“我們的偵察人員遇到了一個神父，獨自躲在他的教堂裡，他精神很緊張，對我們充滿戒備，言辭閃爍。我總覺得他隱瞞了很重要的事情，會不會也跟終點站有關？”
接著，瑞克語氣變冷：“另外，我和布恩他們在一次深入東邊林地的偵察中，遇到了兩個……瘋子。
一個是在叢林裡設定各種致命陷阱、把行屍當寵物一樣對話的瘋獵人。
另一個，是個躲在廢棄護林站裡的女人，一開始裝得很可憐，說有食物有藥品，想引我去她的小屋。
後來被揭穿，她居然是想把路過的人騙去餵給她那已經變成行屍、只剩一個頭的丈夫！”
他的語氣帶著一絲疲憊，“這末世……心智正常的人越來越少了，但像終點站這樣有組織的宣傳，我們還沒發現具體痕跡。”
卡莉斯塔耐心聽完瑞克的敘述，點了點頭，“瘋子和零散的倖存者是一回事，有組織、有目的的誘餌是另一回事。你遇到的這些情況，恰恰說明那片區域充滿了不可預知的危險。”
卡莉斯塔果斷地下達了指令，“監獄哨站的任務調整一下。
第一，保持現有防禦和偵察節奏，但將東北方向，尤其是地形複雜、可能隱藏路徑的丘陵和林地交界地帶，列為重點偵察區域。”
“明白，我會讓偵察隊多往那個方向摸摸。”瑞克回答。
“第二，留意任何非自然的痕跡。如果終點站真的存在，他們很可能不止一塊廣告牌，多關注一下這類資訊。
第三，也是最關鍵的，嚴禁任何人，以任何理由，在未得到磐石堡直接命令的情況下，主動接近或試圖進入任何疑似終點站的區域。
如果發現明確標識或強烈懷疑，首要任務是隱蔽觀察、記錄、然後撤回報告，我不希望任何人因為好奇心或者善意去冒險。”
“收到，我會傳達給監獄每一個人，嚴格執行。”瑞克的回應同樣嚴肅。
“磐石堡這邊，”卡莉斯塔轉向莉亞和裡克，“防衛軍加強東南方向的日常巡邏強度，特別是通往監獄的幾條備用路線，確保我們的聯絡和支援通道絕對安全。
同時，加強對新加入人員的背景複核，尤其是那些自稱從東南面過來的人，從他們嘴裡多套點資訊。”
“是！”莉亞和裡克同時應道。
“最後，”卡莉斯塔環視全場，“關於終點站的所有資訊，暫時僅限於本次會議人員知曉。
在獲得確鑿證據或明確威脅前，不得向下擴散，對外，只說我們在例行清理和擴大安全區。”
眾人紛紛點頭。
“瑞克，保持通訊暢通，有任何發現，無論多細微，立即報告。”
“明白！”
“散會！”
會議結束，眾人起身離開。
莉亞和裡克低聲交談著向外走，顯然在商量具體執行細節。
卡弗和丹尼走在最後。
經過卡莉斯塔身邊時，卡弗的腳步慢了一瞬，隨即恢復常態，和丹尼把通訊裝置搬離了指揮室。
卡莉斯塔獨自走向自己的辦公室。
終點站已經被她正式擺上了檯面，現在，網正在悄悄張開，她需要一步一步提前把周圍的大小勢力擺平。
會議結束後，約莫過了一個小時，卡莉斯塔辦公室的門被輕輕叩響。
“進。”她頭也沒抬，正審閱著一份關於最近一批俘虜積分夠了轉正的情況。
門推開，卡弗走了進來。
他的戰術服敞開著，裡面穿著一件深色的短袖，布料貼合著訓練有素的軀幹，勾勒出結實的肌肉線條。
卡弗反手關上門，但腳步卻停在門口，顯得有些遲疑，目光先是在房間裡快速掃了一圈，然後，眼睛便牢牢地落在了辦公桌後的卡莉斯塔身上。
卡莉斯塔這才抬起眼，有些意外。
卡弗很少在非任務時間單獨來找她，她放下手中的報告：“卡弗？找我有事？”
卡弗走到辦公桌前站著，雙手垂在身側，手指微微蜷縮又鬆開。
他的目光始終沒有離開卡莉斯塔的臉，聲音低沉地說，“卡莉斯塔，關於……終點站。”
卡莉斯塔的心微微一提，但臉上神色未變，只是靜靜地等他繼續說下去。
“會議上你提到的那個……從南邊來的倖存者。”卡弗斟酌著詞句，視線在她臉上細微地移動，彷彿在捕捉她每一絲表情變化，
“格雷迪紀念醫院那邊，最後清理和初步問詢，我一直都跟著你，所有人……我基本都有印象。”
他頓了頓，目光更深地望進她的眼睛，帶著坦率的疑問，卻沒有絲毫咄咄逼人，“我不記得有那樣一個人，一個提到過廣告牌，然後獨自離開的男人。”
辦公室裡很安靜，卡莉斯塔與他對視著。
她知道瞞不過卡弗，他是最貼近她行動的人之一，而且對她有著超乎尋常的關注。
她虛構情報源時，就料到可能會引起卡弗的疑問，只是沒想到他會直接私下地來問。
卡莉斯塔沉默了幾秒鐘。
卡弗依舊站著，身姿筆挺，但眼神裡的探究和深藏的關切並未退去，只是變得更加沉靜，彷彿無論她給出甚麼答案，他都會接受並調整自己的認知去適應。
“沒有那樣一個人，卡弗。”卡莉斯塔終於開口，聲音平靜，承認得乾脆利落。
卡弗的瞳孔收縮了一下，顯然沒想到她會如此直接地承認。
但他沒說話，只是微微偏了下頭，他在等待下文，姿態沒有絲毫動搖。
卡莉斯塔從椅子上站起來，繞過辦公桌，走到玻璃窗前，背對著卡弗，看著外面生機勃勃的磐石堡。
“卡弗，”她背對著他說，“有些情報，來源無法放在明面上解釋，我只能說，這是來自我的直覺。”
卡莉斯塔轉過身，靠著窗沿，灰藍色的眼睛在陽光中顯得格外深邃，“終點站這個名字，以及它可能代表的危險，是真實存在的，我對此的確定，遠超一塊廣告牌的傳聞！”
她給出的解釋很模糊。
卡弗靜靜地聽著，他的直覺同樣告訴他，卡莉斯塔此刻的解釋，雖然合理，卻並未觸及最根本的那個點。
他的目光緊緊追隨著她，當她轉身時，他的視線也同步移動，不曾須臾偏離。
就在卡莉斯塔以為他會繼續追問時，卡弗卻深深地吸了一口氣，然後，說了三個字，“明白了。”