卡莉斯塔今天整理好了伍德伯裡的分配方案，來找瑞克談一談。
談完後她差不多也該回磐石堡了。
瑞克坐在床上，臉色比昨天見時更差，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
WoW！卡莉斯塔被嚇了一跳，這怎麼還越恢復越差了？
“你肩膀，變嚴重了？”卡莉斯塔拉過床對面的椅子坐下，點了點自己的肩胛骨位置。
“沒甚麼大礙，就是沒睡好。”瑞克扯了扯嘴角，大概是想笑一下，但沒成功，“莉莉說我骨頭沒事，算是很走運了。”
“走運也是本事。”卡莉斯塔決定自己先起頭，她心裡早盤算好了，
“伍德伯裡，活著的六十三人，其中青壯年二十七個，剩下的是老弱婦孺。糧食不多，但有些建材和工具還能用。”
她又從口袋裡抽出一張摺好的紙展開，上面分門別類地寫了她的計劃。
“我想著，”卡莉斯塔接著說，“磐石堡只要伍德伯裡一個研究人員，其他的人，全歸你們，他們裡面還有醫生。你們眼下缺人，添上這些——”
“卡莉斯塔，我們想跟你們合併。”瑞克突然啞著嗓子說。
卡莉斯塔的呼吸猛地一頓，話頭戛然而止。
她抬起眼，看向瑞克。
發現對方臉上沒有半點開玩笑的意思。
那雙藍眼睛直直看過來，裡頭有種她從沒見過的神氣——
不是走投無路的絕望，也不是低頭求人的卑微，倒像是一種累到極致後，認了命的坦然。
“你說甚麼，瑞克？”卡莉斯塔驚訝地聽見自己的聲音居然還穩穩的。
瑞克又重複一遍，每個字都咬得很清楚，“我們想把監獄整個並進磐石堡，我們聽你的。”
屋裡只剩下兩個人一輕一重的呼吸聲。
卡莉斯塔腦子裡“嗡”地一下，有些反應不過來。
併入？！
不是盟友，不是互相照應，是併入？聽我指揮？
她第一反應是扯淡。
在初期到監獄的時候，瑞克就委婉地表露過想獨立經營監獄。
原劇情裡敢跟救世軍叫板、領著殘兵敗將還能東山再起的男人，現在要帶著他的核心班底，投到自己麾下？
能整個薅走主角團，是卡莉斯塔不敢強求的事，她只准備做友好鄰居，現在主動送上門了？
這一串心思，在現實裡也就過了兩三秒。
卡莉斯塔慢慢把手裡那張清單放下，身體往後靠進椅背，“瑞克，你確定想明白了？‘併入’可不是嘴上說說。
意思是規矩得按磐石堡的來，人員物資得統一排程，大事小情最終得聽我的安排。你們在這兒經營了這麼久，好不容易有個家——”
瑞克苦澀地打斷她，“我們這個家，四處漏風，我們縮在監獄，不過是躲一時風雨。”
他胳膊撐在床沿，往前探了探身，“我昨天讓大家都說了心裡話。
瑪姬想去，因為她不想讓赫歇爾和貝絲在朝不保夕的地方。
卡羅爾想去，因為索菲亞。
戴爾想去，因為他想看看圖書館的書。”
瑞克抬起頭，佈滿血絲的藍眼睛裡是赤裸裸的疲憊：“我也想讓卡爾和他的弟弟或者妹妹，能快樂地長大。
聽說磐石堡那邊有各種崗位，也許、也許我能做防衛軍？”
這話裡透出的疲憊，沉甸甸的令人心酸。
卡莉斯塔沉默了幾秒鐘，然後，緩緩搖了搖頭，“不，瑞克。”
瑞克明顯愣了一下，他沒想到卡莉斯塔會拒絕。
“不是併入，你們不用全部跟我們離開，監獄和磐石堡是平等的，”卡莉斯塔一字一頓地說，“監獄可以成為磐石堡在佐治亞州的前哨站。”
她看到瑞克眼裡閃過疑惑，知道自己這話路子對了，能卸下對方不少心防。
看，我不是來吞了你地盤的，我是來跟你搭夥的。
“前哨站？”瑞克重複。
“對！”卡莉斯塔重新拿起那張清單，翻到背面，用筆尖在上面畫了一個簡單的示意圖，“磐石堡主基地在這兒，黑莓牧場在這兒，
如果監獄加入，這兒，”筆尖重重一點，“就是我們在東南方向的眼睛、耳朵，和拳頭。”
她筆尖移動，畫出連線的線：“你們還是你們，我們這邊會派些專業人手過來幫忙，處理行政事務、防衛軍訓練，監獄的人也可以按照意願去磐石堡。”
卡莉斯塔停下筆，認真地看向瑞克：“這不是打散加入，瑞克。監獄本身易守難攻，就是個很好的哨站。
我們有技術，有成套的章程，有大後方。兩下合一塊兒，才能建立起扛住風浪的碉堡！”
這番話她說得面面俱到，既給了瑞克畫了一個往後有盼頭的餅，又悄悄把實際的控制權攥在了手裡。
瑞克盯著那張簡陋的示意圖，看了好半天，突然問，“為甚麼？你們一千多號人，不差我們這一百多。你的勢力，要是想要在佐治亞州另起爐灶，再搞個據點也不難。”
卡莉斯塔心裡“咯噔”一下。
史上最累男主角果然不好糊弄，他是累了，但不是傻了。
於是她放下筆，雙手交疊放在腿上，坦誠地說：“第一，我們有交情，你們也有實力，我相信你們的實力和人品。第二，總督不會是最後一個！”
卡莉斯塔直視他的眼睛，“現在這世界，人吃人都不少見，你敢肯定以後我們不會遇見其他大勢力嗎？
末世裡肯定還有別的狠角色，比總督更厲害，我們得織成一張網。”
她說的是救世軍，是低語者，是聯邦和CRM那些形形色色的威脅。
但她不能點透，那會暴露太多不該知道的。
瑞克不說話了，顯然在琢磨卡莉斯塔的話。
“所以，”瑞克最後開口，“你是說，單打獨鬥不行了，得抱團取暖。”
“沒錯，瑞克，我該說的都說的差不多了，”卡莉斯塔欣慰地點頭，站起身走到門口，
又回過頭，“你好好想一想，再跟他們通個氣，明天，我帶著具體的章程再來。”
說完，她沒管瑞克的反應，拉開門走了出去。
卡莉斯塔沒有立刻離開，她拐進旁邊一條空曠的走廊，背靠著牆，長長地吐出了一口氣。
她低頭看了看自己有點潮的手心，自嘲地扯了扯嘴角。
收編主角團，才多大點事兒，就緊張了？
淡定，卡莉，你以後是做大事的人，這種小場面啦！
不過，卡莉斯塔剛才那番“前哨站”的說辭，半真半假。
真的是，她確實需要瑞克團隊保持一定的自主性和戰鬥力。
把他們完全打散收編進防衛軍是愚蠢的，她也不想每天給他們下具體的命令，今天偵察，明天搜尋，這會磨掉他們的銳氣和韌性。
更重要的是，卡莉斯塔不知道自己的努力能不能比得過主角體質。
原劇情裡，主角團去到哪裡亂到哪裡。
CDC，爆炸了。
農場，被屍潮滅了。
監獄，沒對總督趕盡殺絕，被毀了。
亞歷山大，原來的好領導GG了，頂替了狄安娜接手亞歷山大。
聯邦，當了那麼久州長的帕梅拉被幹翻了。
雖然都不是主動的，但是這種被動“惹事”體質依舊讓卡莉斯塔有些擔憂，還是放在外面吧。
假的是，所謂“平等”從一開始就不存在。
當磐石堡的規則、物資、人員源源不斷輸入監獄，當監獄的行政和防衛軍都由磐石堡掌握，主導權自然而然就會傾斜。
瑞克大概也明白這一點，他只是累了，累到願意用一部分自主，去換取一個更可靠的未來。
他做出了對團隊更有利的選擇，而卡莉斯塔，得到了她最想要的東西——
將這些帶有光環的“主角”納入自己的劇本，置於自己的掌控之下。
她需要的不是一群唯命是從的部下，而是能獨當一面的利刃。
畢竟佐治亞州附近，在已知的劇情裡，未來還有太多風波。
把瑞克團隊留在這裡，作為磐石堡在東南方的觸手以及後續其他劇情的交集點，再合適不過。
因為這樣，卡莉斯塔就能對未來的發展走向有一個大致的掌控，而不是全體搬到田納西州快快樂樂過小日子，然後對主線劇情的後續發展兩眼一抹黑。
等甚麼時候救世軍和低語者打到眼皮子底下就晚了。
她要把風險遠遠地控制住。
讓他們保留主角團的旗幟，但在這面旗幟之下，是磐石堡的律法，磐石堡的援建，磐石堡的長期戰略。
慢慢地，他們會成為磐石堡不可分割的一部分。
而瑪姬、卡羅爾她們想去主基地？
太好了！
讓她們來，親眼看看磐石堡的運轉，親身體會秩序帶來的安全感，讓她們把這裡的見聞帶回監獄。
最好的同化，從來不是強迫，而是讓人自發地嚮往和認同！