凍雨在第二天下午漸漸停歇，留下一片冰封的世界和驟降的溫度。
今夜是夏佐小組負責黑莓牧場和磐石堡的夜間放哨。
萊昂、墨菲和兩個隊友在黑莓牧場，夏佐和另外三人在磐石堡。
黑莓牧場。
四座哨塔矗立在外圍鐵絲網的四個角落，中間還有一座無人的哨塔，上面安置著探照燈。
不過，探照燈的線路今天剛被凍雨損壞。
所幸探照燈旁邊就備著一個小型的備用發電機，也不耽誤使用。
所以一時間還沒人顧得上去維修，白天基地的維修人員都在抓緊修其他更緊要的裝置。
等明天一早，再派人過來修這個探照燈。
哨塔塔頂的哨兵們裹緊了身上毛毯，縮在放著炭盆的小隔間裡，努力對抗逐漸侵襲的疲憊。
東側哨塔。
在隔間裡休息了一會兒，萊昂搓了搓臉，把面罩往上拉，繼續出去巡視。
他伏在冰冷的欄杆上，防風鏡在凍雨影響後有些水汽，視野並不清晰，他更多是依賴聽力。
起初，只是風中夾雜的一些不協調的、細微的刮擦聲。
很快，萊昂看到了圍欄外黑暗中晃動的、比夜色更濃重的影子。
不是一兩隻，是幾十個！
“所有哨塔注意，黑莓牧場東側外圍發現行屍群，數量……目測三十以上。”
他按下對講機，聲音壓得很低，儘量不引起不必要的恐慌。
黑莓牧場外圍的鐵絲網足夠堅固，理論上能擋住這個數量的行屍，只要它們不聚集在一點持續衝擊。
與磐石堡不同的是，黑莓牧場範圍更大，包含大片農田和林子，再像磐石堡那樣圍一圈溝壑、高牆和拒馬不太現實。
所以外圍帶刺鐵絲網和農場之間還有另外一圈鐵絲網牆，中間有足夠的緩衝地帶，加上外圍鐵絲網外和周邊林子裡有“哨兵行屍”。
黑莓牧場附近和磐石堡附近的山林裡還埋著絆線。
可以說防禦已經是固若金湯了。
萊昂穩穩地端起配備的步槍，藉助能看到的模糊的輪廓，瞄準了離鐵絲網最近、似乎還在試圖啃咬鐵絲網的一具行屍。
“砰！”
清脆的槍聲在寂靜的寒夜裡傳出很遠。
子彈精準地掀開了那具行屍的天靈蓋，它一聲不吭地栽倒在地。
“東側清理一隻。”萊昂冷靜地彙報，再次移動槍口，尋找下一個目標。
他沒有呼救，情況還在控制範圍內，只是這該死的黑暗和冰面，讓一切都變得遲緩而彆扭。
南側哨塔是國民警衛隊隊員丹尼爾斯，之前被卡莉斯塔從洛倫佐的地下室牢房撈出來的兩個國民警衛隊之一。
他比較年輕，實戰經驗相比萊昂差不少。
丹尼爾斯聽到萊昂的通報，心裡一緊，連忙睜大眼睛看向自己負責的南側區域。
“在哪裡？該死的，看不清楚啊……”他嘟囔著，隱約覺得圍欄外的灌木叢似乎在動。
丹尼爾斯舉起槍，朝著那片晃動的陰影大概方位開了一槍。
“砰！”
子彈打在凍土上，濺起一片冰屑，偏離目標很遠。
那陰影反而更劇烈地動了起來——果然是一具行屍，被槍聲吸引，開始朝著哨塔方向蹣跚靠近。
“南側…南側也有行屍！我沒打中！”丹尼爾斯搓了搓鼻樑，有些尷尬地彙報。
西側哨塔是另一個國民警衛隊隊員萊斯利，他也是小組的副組長。
情況類似。
萊斯利也在自己負責的區域發現了模糊的移動黑影。
他比丹尼爾斯更沉穩一些，耐心地瞄準，但覆蓋冰層的圍欄和行屍身上結冰的衣物同樣讓目標輪廓難以捉摸。
而且他這邊的灌木叢更加茂盛，行屍比萊昂那邊更難看清。
萊斯利扣動扳機。
“砰！”
子彈擦著一具行屍的肩膀飛過，打碎了它身後一棵小樹上的冰稜。
那行屍只是晃了晃，繼續執著地抓著鐵絲網。
“西側目標未清除！”萊斯利有些挫敗，但很快又繼續嘗試瞄準下一個目標。
墨菲所在的北側哨塔彷彿被遺忘在另一個世界。
他這裡異常安靜，鐵絲網外只有被冰封的、靜止的田野。
墨菲能清晰地聽到其他三個方向傳來的、間隔不一的槍聲和彙報，但自己眼前除了黑暗和寂靜，甚麼也沒有。
“北側無情況。”他每次彙報都感覺有些多餘。
墨菲極力向槍聲傳來的方向眺望，但黑暗和距離吞噬了一切，只能憑藉聲音模糊判斷戰鬥集中發生在東側和南側。
“萊昂在開火…丹尼爾斯那小子好像失手了…”他暗自想著，握緊了手中的槍，卻無能為力，這種置身事外的感覺有時比直面危險更讓人焦躁。
一時間，牧場外圍形成了詭異的僵局。
萊昂憑藉經驗，又放倒了兩隻行屍。
但行屍群依舊在緩慢聚集，它們被聲音和活人氣息吸引，開始本能地推搡、撞擊鐵絲網。
冰層讓它們的動作笨拙，也讓鐵絲網變得更加溼滑，難以抓握，暫時避免了被大規模攀爬的風險。
丹尼爾斯和萊斯利又嘗試了幾次射擊，命中率依然很低。
黑暗和冰面嚴重影響了他們的判斷和射擊精度。
他們知道鐵絲網堅固，但如果行屍越聚越多，壓力達到臨界點，或者引來了更遠處的行屍……
“怎麼會突然冒出來這麼多行屍呢？”丹尼爾斯煩躁地吐槽。
墨菲靠在哨塔欄杆上，用望遠鏡努力往其他三個哨塔附近看，但是黑漆漆一片，甚麼都看不清，
“也許是這場凍雨砸到了它們的老巢吧，把這群冬眠的爛肉都引出來了！”
萊斯利一邊瞄準一邊插話，“黑莓牧場最近新增了不少人，但是咱們外圍的哨兵行屍沒甚麼增加，人味蓋住了屍味吧？”
萊昂點點頭，“我覺得也是，凍雨把它們砸出來了，這裡的人味和牲畜味又吸引了附近零零散散的行屍。
看來得提醒卡莉斯塔他們多弄點行屍來加固味道了。”
“我們可能需要支援，關鍵是那個探照燈壞了，甚麼都看不到！”丹尼爾斯提醒大家。
萊斯利看著下方黑暗中越來越多的影子，沉默了一下。
片刻之後拉響了自己哨塔上的警報，同時用對講機通知基地。
“有屍群！數量不明！從東面靠近牧場！”