磐石堡反應迅速。
莉亞立刻抽調了兩支防衛軍小組緊急集合，支援黑莓牧場防禦。
由於主路撒了炭灰沙土，隊伍得以快速出動。
喬納森、羅裡帶領自己的組員乘車先行。
萊斯利判斷鐵絲網能夠撐住，但視線和射擊條件實在太差了，
“節約彈藥，優先射擊試圖攀爬或撞擊連線點的目標。援軍很快就到！”
就在萊斯利話音剛落，萊昂準備再次瞄準時——
“咻——啪！”
一發照明彈帶著尖銳的呼嘯，從黑莓牧場內的某個制高點升起，猛地炸開！
慘白的冷光碟機散了牧場邊緣的黑暗，將那些在圍欄外張牙舞爪的行屍照得清清楚楚，無所遁形！
原來是牧場裡的普通居民也被警報聲驚醒了。
有人注意到了外面的黑暗和零星的槍聲，跑到機庫裡找到了一顆照明彈！
光芒映照下，萊昂甚至能看到行屍腐爛臉上凝結的冰晶，令人作嘔。
他沒有絲毫猶豫，幾乎在光線穩定的瞬間就扣動了扳機。
“砰！砰！”
精準的點射，迅速清理著被照亮的區域。
丹尼爾斯和萊斯利也精神大振，在照明彈的幫助下，終於能清晰地瞄準目標。
“砰！砰！砰！”
槍聲變得密集而有效起來。
墨菲藉著光亮也看到了這邊隱隱綽綽的行屍，大概有個幾十只。
但是距離已經遠超射程，他只能零星地點射一小撮往自己這邊遊蕩的行屍。
就在照明彈光芒搖曳著下墜，黑暗重新合攏之際，更遠處，通往主基地的路上，傳來了令人安心的引擎轟鳴聲。
援軍趕到了！
哨塔上的四人，不約而同地鬆了口氣。
戰鬥，才剛剛進入高潮。
里奧和戴維作為新兵，分別被編入了喬納森和羅裡的隊伍。
這是他們第一次真正參與實戰任務，配發了冷兵器和手槍。
里奧緊緊握著一柄分配給他的長矛，心跳如鼓。
戴維沉默地檢查著砍刀，也好不到哪去。
當支援隊伍抵達牧場外圍時，情況並不樂觀。
藉助微弱的雪地反光和零星的手電，可以看到大約四五十具行屍正漫無目的地撞擊著牧場最外圍的鐵絲網。
它們身上也覆蓋著冰霜，動作比平時更顯僵硬，但數量聚集起來，對全是普通居民，只有幾個分身乏術的哨兵的黑莓牧場依然是威脅。
更麻煩的是，牧場範圍很大，僅有的幾盞應急燈無法覆蓋所有區域，黑暗成了行屍最好的掩護。
支援車隊從山路上下來，引擎的轟鳴聲吸引了行屍的注意。
扒在鐵絲網外面的行屍紛紛轉身，拖著腳步往車隊方向走來。
“穩住！依託工事，長兵器在前，節省彈藥！”喬納森和羅裡大聲指揮著，槍口已經對準了屍群最密集的地方。
卡弗的飛刀和達里爾的弩箭率先破空而出，放倒了最前面的幾具行屍。
但後續的行屍依舊湧來，它們不知疼痛，只會遵循本能向前。
等到了近身戰的時候，防衛軍的隊員們依託車輛，用長矛猛刺，用砍刀劈砍。
然而，黑暗嚴重影響了防禦效率。
戴維因為看不清側面摸過來的行屍，差點被抓住，幸虧旁邊的隊友及時救援。
“Fuck！太黑了！探照燈！誰能去把備用發電機和探照燈弄亮！” 卡弗扛著霰彈槍，一邊開槍轟碎一具行屍的腦袋，一邊吼道。
備用發電機和探照燈設定在鐵絲網外側的一個瞭望臺上，兩邊的鐵絲網上都綁著被砍掉下巴和胳膊的行屍，一般無人值守，只是架著探照燈，方便照亮牧場外面的情況。
但現在探照燈還沒有修好，也沒人去開備用發電機。
就在這時，里奧動了。
他看到了那個瞭望臺，看到了上面漆黑的探照燈。
“我去！”里奧對離他最近的卡弗喊了一聲，沒等回應，就像一隻矯健地衝了出去。
“嘿！小子！回來！”卡弗一驚，但里奧已經消失在陰影裡。
里奧的田徑天賦在此刻展現得淋漓盡致。
他沒有走容易打滑的正路，而是利用他對身體出色的控制力，在冰封的地面上快速穿梭，動作迅捷，遠比常人靈活。
幾具零散的行屍試圖攔截他，卻被裡奧靈巧地繞開，或者利用速度直接甩在身後。
他衝到瞭望臺下，手腳並用，迅速向上攀爬。
覆蓋著薄冰的梯子很滑，但他手臂有力，險之又險地爬到了頂端。
平臺上，一臺備用發電機靜靜地躺在那裡。
里奧顧不上喘息，憑藉之前在新兵訓練時學到的簡單知識，快速檢查油路和開關。
沒問題！
他用力拉動啟動繩。
“突突突……”發電機發出沉悶悅耳的轟鳴聲。
緊接著，里奧摸索到連線探照燈的開關，猛地推了上去！
“唰——！”
一道巨大的雪亮光柱如同利劍，瞬間照亮了大半個牧場邊緣！
光柱掃過，正在撞擊鐵絲網的行屍們無所遁形，它們腐爛的面容在強光下清晰可見！
“幹得漂亮！”
“瞄準了打！”
光明的到來極大地鼓舞了士氣，也徹底剝奪了行屍的掩護。
防衛軍隊員們精神大振，攻擊變得更有組織和效率，防禦壓力驟減。
戰鬥在探照燈亮起後不到十分鐘就結束了。
所有靠近牧場的野生行屍都被清理乾淨了。
當里奧從瞭望臺上爬下來時，臉凍得通紅，呼吸急促，但心裡激動得厲害。
他走到喬納森和卡弗面前，有些忐忑又有些興奮。
喬納森上下打量了里奧一番，伸手用力拍了拍他結實的肩膀，雖然力道大得讓里奧齜牙咧嘴，但語氣卻難得的認可：
“跑得挺快，爬得也不賴。小子，這次算你立了一功！沒給我們組丟臉！”
周圍幾個一起戰鬥的隊友也投來讚許的目光，卡弗甚至開起玩笑：“以後追擊任務就靠你了，體育生！”
戴維羨慕地看著里奧，他這麼快就立功了，自己也要加油啊。
夜間防禦戰斗的訊息很快傳回主基地。
黑莓牧場防禦戰中里奧表現突出，此外還有一個此前被編入奧利弗地勤小組的年輕人比利也很機靈。
比利被槍聲和警報驚醒後，看到外面黑漆漆的看不清行屍，他火速跑去機庫拿了飛機上的照明彈，給萊昂他們提供了強力照明。
戰後也獲得了豐厚的積分獎勵。
這場冬末的考驗，加速了新老居民之間的認同感形成，也讓卡莉斯塔更加確信，接收新人，是一個正確的決定。