埃文斯擔憂地看著卡莉斯塔，這個他看著長大的女孩如今揹負了太多。
看到卡莉斯塔現在的樣子，誰還會記得她是個曾經輸液都會哭的小女孩呢？
卡莉斯塔撫摸著左手掌心那道疤痕，感受著體內旺盛的精力。
進化？異化？
她抬起頭，眼神恢復了冷靜：“我明白了，博士。優先利用現有裝置和資料，儘可能深化研究。關於樣本和法國……以後再想辦法。”
她沒有做出不切實際的承諾，但語氣中的堅定讓詹納博士稍微安心了些。
卡莉斯塔走到工作臺前，目光掃過旁邊桌子上那些貼著標籤、裝著不同顏色液體的試管和培養皿，“對了，我今天來，還有一件事。”
她頓了頓，灰藍色的眼睛直視著詹納，“想必裡克跟你提過，這次外出，我們遭遇了大規模屍潮。另外，我的血確實對行屍有非同一般的吸引力。”
詹納博士：“甚麼意思？”
“行屍像是被某種無法抗拒的東西吸引，放棄了近在咫尺的其他人，瘋狂地撲向我血液滴落的方向。”
卡莉斯塔回憶起當時的情景，變異行屍被她的血液引開後，團隊成員得以喘息。
“那不是普通的對血腥味的反應，博士。那更像是一種……趨之若鶩的本能。”
她身體微微前傾，雙手撐在工作臺邊緣，目光銳利：“我需要你儘快測試出，我的血液對行屍的有效吸引範圍有多遠。不同劑量，在不同環境下的效果差異。要精確的資料！”
詹納愣住了，下意識地反駁：“這太危險了！萬一行屍失控……”
“危險一直存在！”卡莉斯塔打斷他，“但危險也可以被利用。你沒聽到嗎？我們這次遭遇了龐大的屍潮，這個資料會很有用！
想想看，如果能根據我的血樣，製作出一種高度濃縮的、安全的行屍引誘劑。在需要引開屍潮，或者將它們導向特定目標時，這會是一件多麼強大的工具！”
這個想法太過大膽，甚至帶著一絲冷酷的瘋狂，讓詹納一時語塞。
他看著眼前這個女人，年輕靚麗的面孔上沒有任何屬於少女的天真或恐懼，只有一種近乎無情的理智。
卡莉斯塔不是在詢問意見，而是在下達命令。
“我、我需要時間，還需要再抓一些‘素材’。”詹納最終艱難地開口，他知道自己無法拒絕。
無論是出於對研究的狂熱，還是對生存現狀的認知。
“那你找裡克或者莉亞就好，今天上午我們剛確認過這件事，基地會繼續支援你的實驗的。”卡莉斯塔直起身，“優先順序提到高階。”
“好，好吧……”詹納深吸一口氣，努力讓自己跟上她的思路，“我會盡快設計實驗方案。”
“還有，”卡莉斯塔繼續說道，同時很自然地捲起了自己左臂的衣袖，露出白皙但線條緊實的小臂，
“這次行動中，我感覺我的身體反應，戰鬥本能，提升得非常明顯。速度、力量、甚至是危機感知，都超出了我平時的水平。就像是‘野火’在那一刻被啟用了更多。”
她將手臂伸到詹納面前：“抽一管最新的血，博士。對比一下之前的樣本，看看我的血液成分是否有新的變化。”
詹納沒有說話，默默地轉身去取一次性採血針和真空採血管。
他的動作熟練迅速，針尖刺入面板，暗紅色的血液很快充盈了採血管。
採血完畢，卡莉斯塔用棉籤按住針眼，目光卻依然鎖定在詹納臉上。
她沉默了幾秒，才用一種比之前稍微低沉的聲音問道：“博士，你一直在研究我的血液。以你目前的分析，這種‘野火’……
它最終會把我引向哪裡？我以前的免疫功能爆發，時不時發燒的情況，有沒有可能根治？還有……”
卡莉斯塔頓了頓，問出了那個潛藏在心底最深處的、連她自己都不願過多觸碰的問題：“我最終……會不會異化成外面那些東西？變成某種……變異的行屍？”
詹納拿著那管尚帶體溫的血液樣本，動作僵住了。
他看向卡莉斯塔，在她那總是波瀾不驚的臉上，捕捉到了一絲極其細微的緊繃。
她再如何冷靜理智，但她終究是人，面對自身未知的異變，恐懼是本能。
詹納博士將採血管小心地放入一個行動式冷藏盒，轉過身，面對著卡莉斯塔。
他沒有立刻回答，而是斟酌著詞語。
“卡莉斯塔，”詹納博士聲音嚴謹，也帶著一絲不易察覺的同情，“野火是我從未見過的、極其複雜的基因工程產物。
它改寫或者說強化了你的部分基礎生理機能。你提到的戰鬥本能提升，很可能就是這種強化的外在表現之一。
至於發燒和免疫系統偶爾的過載，我認為那是你的身體在嘗試適應和平衡這種強加的力量，一種……排異反應，但物件是你自身被改變的部分。”
他走到一塊寫滿了複雜公式和分子結構圖的白板前，指著幾個模糊的標記：“關於你是否會異化。
就我目前的所有分析來看，你的細胞活性雖然異常，但依舊保持著人類細胞的基本特徵和穩定性。
與野火病毒導致的那種不可逆的細胞壞死和中樞神經系統癱瘓，有本質區別。野火更像是一把雙刃劍，它在賦予你優勢的同時，也在考驗你身體的承受極限。”
詹納博士回過頭，看著卡莉斯塔的眼睛，坦誠地說：“我不能給你百分之百的保證，科學做不到這一點。
但我可以告訴你，根據現有資料，你直接異化成行屍的可能性，極低。更可能的風險在於，野火帶來的副作用是否會累積，或者……引發其他我們目前無法預知的變異。”
“解決發燒和免疫過載的問題，是我目前研究的重點之一。”詹納慶幸地看著這次從哨兵站新進的儀器，“不過大部分需要的儀器都在這裡了，我會盡快給你一個結果的！”