一股源自神魂最深處的恐懼，讓他渾身的血液都在瞬間凝固！
他引以為傲的威壓，在那道目光下脆弱得如同紙糊的一般。
他的身體不受控制地僵在了原地，額頭上冷汗涔涔而下。
整個過程，不過一剎。
夏侯收回目光，對身旁臉色煞白的秦炎說道：“先進去吧，我討厭無聊的麻煩。”
“是，是！前輩！”秦炎如蒙大赦，連忙躬身引著夏侯走進了客棧。
直到夏侯的身影消失在客棧大門之內，霍凌才猛地回過神來，背後已然被冷汗溼透。
“霍師兄，你，你怎麼了？”他身後的跟班，察覺到他的不對勁，小聲問道。
“滾！”霍凌猛地回頭，眼中閃爍著驚懼與羞惱交織的複雜光芒，對著那跟班怒吼一聲。
剛才那一眼，他確定那絕對是渡劫真君才能擁有的意志威壓！
秦炎這個廢物，竟然真的攀上了一位真君級別的大能！
憑甚麼？
一股強烈的妒火，在他心中熊熊燃燒。
客棧頂層的靜室之內。
秦炎屏退了左右，再次對著夏侯深深一揖：“前輩，方才之事，是晚輩的不是，讓您受辱了。”
夏侯正端坐在窗邊，看著窗外赤焰城的景色，聞言只是擺了擺手：“無妨。一群小孩子吵架罷了。”
秦炎聞言，心中更是苦笑。
也只有這等存在，才能將離火神宮核心弟子之間的衝突，視作小孩子吵架。
他定了定神，鄭重地說道：“前輩放心，晚輩已經傳訊回宗門，將此間之事，原原本本地告知了家父。家父乃是宗門執法堂長老，定會為前輩討回一個公道。
另外，關於不滅火山的詳細圖輿與宗門內部的一些隱秘記載，晚輩也已請父親拓印一份，最遲明日便可送到。”
“有心了。”夏侯這才轉過頭，對他微微頷首。
對他而言，所謂的公道所謂的顏面都不重要。
他要的只是關於不滅火山，最精準最核心的情報。
第二日清晨，秦炎果然沒有食言。
他親自將一枚赤紅色的玉簡，恭恭敬敬地送到了夏侯的靜室之中。
“夏前輩，這枚玉簡之中，記載了我離火神宮歷代先輩，對不滅火山探索的所有心得。從外圍的火域劃分，到內部核心區域的險地標註，以及各種火行妖獸的習性、伴生靈草的分佈，盡皆囊括其中。”
夏侯接過玉簡，神念探入其中，海量的資訊洪流瞬間湧入他的識海。
他快速閱覽著。
玉簡中的內容，確實遠比落雁城瞭解到的要詳盡許多。
不滅火山與其說是一座火山，不如說是一片由無數火山群組成的龐大地域。
其地域被離火神宮的先輩們，由外到內，劃分為三大區域。
最外圍，是赤焰火域，此地的火焰多為凡火與靈火交雜，溫度雖高，但對於合道境修士而言，並無太大威脅。
赤焰城，便建立在赤焰火域的邊緣。
再向內，是九幽地火域。
此地的火焰已是真正的大地之火，地心神焰。
每一縷火焰，都足以輕易熔金化鐵，焚山煮海。
尋常合道修士進入其中，若無特殊防護法寶，不出半個時辰便會被燒成飛灰。
這裡也是離火神宮弟子們歷練的主要場所，盛產各種珍稀的火行材料。
而最核心的區域，則被稱為太陽真火境。
傳聞那裡的火焰，乃是太古之時一顆太陽星辰墜落後所化，蘊含著一絲真正的太陽真火本源。
其溫度之高，威能之恐怖，即便是渡過了肉身一劫的真君也不敢輕易深入。
而夏侯的目標，引動天火煉體之劫最佳的地點，便是在九幽地火域與太陽真火境的交界之處。
那裡既有足夠強大的地心神焰煅燒己身，又能最大限度地與天地間的至陽法則交感。
夏侯將所有的資訊牢記於心，在自己的混沌道界中，開始飛速地推演進入的路線與可能遇到的風險。
“多謝。”他收回神念，對秦炎說道。
這份情報對他而言價值不小，足以省去他數百年的摸索之功。
這個人情，他承下了。
秦炎見夏侯面露滿意之色，心中也是一鬆。
他猶豫了一下又開口說道：“夏前輩，晚輩還有一個不情之請。”
“說。”
“是這樣的。”秦炎組織了一下語言，“晚輩從家父的傳訊中得知，三日之後，九幽地火域深處，有一條沉寂了三百年的地火靈脈，即將迎來一次大噴發。屆時，會有一批地火心蓮伴隨而出。”
“地火心蓮？”
“正是。”秦炎解釋道，“此蓮乃是火行至寶，是煉製渡厄金丹的主藥。此丹，能大幅度增加修士渡肉身第一劫，也就是天火煉體之劫時的成功率。”
夏侯的目光微動。
這東西對他而言，倒是個意外之喜。
他雖自信肉身強橫，但渡劫之事從來沒有萬全之說。
若能多一分準備，自然是好的。
秦炎察言觀色，繼續說道：“按照慣例，每逢地火靈脈噴發，宗門都會組織一批核心弟子前往採摘。只是這一次，靈脈周圍的妖獸不知為何，變得異常狂暴。其中甚至出現了數頭實力堪比渡劫真君的火域霸主。
因此宗門此次決定，破例招募幾位實力強大的客卿護法一同前往，以策萬全。”
夏侯聽出了他的言外之意：“你想讓我去當這個護法？”
“晚輩不敢！”秦炎連忙躬身，“晚輩只是覺得，此事對前輩而言，或許是一個機會。
一來有宗門帶路，前輩可以更安全、更順利地抵達您想去的地方。二來，此次行動的報酬，除了海量的仙石與貢獻點外，還包括三朵地火心蓮。
最重要的是，成為我離火神宮的客卿護法，日後前輩在玄天域北方界域行走也會方便許多。”
夏侯陷入了沉思。
秦炎的提議，確實讓他有些心動。
他雖不懼那些妖獸，但有人帶路確實能省去不少麻煩。
而且他現在最缺的就是一個光明正大，深入不滅火山核心區域的身份。
這個客卿護法，來得正是時候。
“招募的地點在何處？有何要求？”夏侯問道。
秦炎大喜，連忙答道：“就在宗門設在赤焰城的演武場！要求很簡單，只要能證明擁有堪比渡劫真君的實力即可。”
“好，我隨你去看看。”
半個時辰後。
赤焰城中心的巨型演武場，早已是人頭攢動。
離火神宮招募客卿護法的訊息，早已傳遍了全城。
無數自詡實力不凡的散修，都抱著試一試的心態前來碰碰運氣。
演武場的高臺之上，坐著三位離火神宮的長老，個個氣息深沉，皆是渡劫第一境的修為。
他們負責此次的招募與甄選。
而在高臺不遠處，霍凌正與幾名同伴站在一起，目光不時地掃過下方的人群，眼中帶著一絲不屑。
當他看到秦炎領著夏侯走進演武場時，他臉上的不屑之色驟停。
“這傢伙，還真敢來？”霍凌身邊的一名跟班低聲道。
另一名跟班也冷笑一聲：“不知死活的東西。他以為攀上個來路不明的野修，就能一步登天了？看著吧，今天有他好戲看的。”
全然沒看到霍凌不斷變換的臉色。