命令被一級一級傳達下去。
“停止推進，原地紮營！”
“建立防線，控制所有路口！”
“各連各排互相呼應，不許放跑一個鬼子！”
正在巷戰中艱難推進的戰士們，接到命令後立刻調整部署。他們不再冒險深入，而是迅速佔據有利地形，構築臨時工事。
有人在街口堆起沙袋，架起機槍。有人爬上屋頂，佔據制高點。有人進入兩側的建築，在窗戶後面架起槍。還有人負責聯絡左右兩側的友鄰部隊，確保防線沒有缺口。
五排這邊，趙大虎帶著戰士們佔據了半條街道。前方是鬼子的殘部，後方是剛構築的防線。他們蹲在廢墟後面，盯著前方那片黑暗，手指搭在扳機上，隨時準備應對任何動靜。
趙大虎掏出煙，點上，深深吸了一口。煙霧在暮色中緩緩飄散。
他的目光，望向大山被抬走的方向。
那裡，甚麼也看不見了。
只有漸漸降臨的夜幕，將一切都籠罩在黑暗之中。
遠處，偶爾傳來幾聲零星的槍響，隨即又歸於沉寂。
夜色如墨，將整座天津城籠罩在深沉的黑暗之中。那些白天還在激烈廝殺的街道，此刻安靜得可怕，只有風吹過廢墟的嗚咽聲，和偶爾傳來的、不知是老鼠還是野狗翻動屍體的響動。
地下室內，一束微弱的燭光在黑暗中搖曳，照亮了這片狹小潮溼的空間。那光亮太小，太微弱，連角落裡的黑暗都驅不散，只是在牆上投下忽明忽暗的影子。
鬼子師團長藤田進中將坐在那張破舊的木椅上，一動不動。燭光照在他臉上，那張曾經威嚴的面孔此刻憔悴得嚇人——眼窩深陷，顴骨凸出，嘴唇乾裂，佈滿血絲的眼睛直勾勾地盯著那束搖曳的燭火，彷彿要從裡面看出甚麼希望來。
可是，甚麼也看不出來。
只有絕望。
濃濃的、化不開的絕望。
參謀長小泉一郎少佐站在他身邊，同樣面色慘白。他看了看手錶，指標已經指向凌晨兩點。又看了看外面那扇緊閉的鐵門，門外是死一般的寂靜。
他實在忍不住了，終於開口：
“師團長閣下……要不，我們趁著夜色突圍吧？”
藤田進緩緩抬起頭，看著他。那目光空洞而麻木，像是一具行屍走肉。
“突圍？”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“外面被圍得水洩不通，你覺得我們突圍的機會有多大？”
小泉咬了咬牙：
“師團長閣下，不試試怎麼知道呢？支那人也是人，他們也會累，也會困。現在正是後半夜，是他們最疲憊、最鬆懈的時候。咱們趁他們睡得正沉，突然殺出去，說不定……”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲祈求：
“說不定能撕開一道口子。”
藤田進沉默了。
他的目光重新落回那束燭火上，久久沒有說話。
小泉急得滿頭是汗，卻又不敢再催。他知道，這或許是最後的機會了。等到天亮，周家軍的進攻會繼續，到那時，他們連突圍的機會都沒有了。
不知過了多久，藤田進終於開口。
那聲音，帶著一種深深的、絕望的疲憊：
“試試吧……”
他閉上眼睛，彷彿連睜開眼的力氣都沒有了：
“反正，橫豎都是死。死在衝鋒的路上，總比死在這陰暗潮溼的地窖裡強。”
小泉的眼睛亮了起來，隨即又暗淡下去。因為他聽出了那語氣裡的絕望——那不是對勝利的渴望，只是對死亡方式的選擇。
但他還是深深鞠躬：
“嗨依！我這就去組織部隊！”
他轉身，推開鐵門，消失在黑暗之中。
藤田進依舊坐在那裡，一動不動。
燭火搖曳，將他的影子投在牆上，忽長忽短，扭曲變形。
他忽然想起很多年前，自己第一次踏上中國土地時的情景。那時候，他是多麼意氣風發，以為這片廣袤的土地很快就會匍匐在帝國腳下。他想起那些被他屠殺的中國人，想起那些跪地求饒卻依然被刺刀捅穿的身體，想起那些燃燒的村莊和城市。
報應。
這兩個字忽然浮現在他腦海中。
他苦笑了一下。
原來，真的有報應。
周家軍86軍陣地
與那陰暗潮溼的地下室截然相反，周家軍的陣地上，一團團篝火被點燃，橘紅色的火光碟機散了黑暗，照亮了戰士們的臉龐。
火光跳動，映出一張張年輕的臉。有的在低聲交談，有的在擦拭槍械，有的靠著牆根打盹，有的望著遠處的黑暗發呆。空氣中瀰漫著木柴燃燒的味道，混著戰士們身上散發出的汗味和硝煙味。
五排的陣地上，戰士們圍坐在篝火旁。
排長趙大虎靠在一堆沙袋上，眼睛望著遠處那片黑暗。他的眉頭微皺，不知在想些甚麼。
“排長，你吃個罐頭吧。”
一個聲音打斷了他的思緒。趙大虎轉過頭，看見班長李大牛遞過來一個牛肉罐頭。那罐頭已經被撬開，露出裡面油汪汪的肉塊，在火光下泛著誘人的光澤。
“明天還得跟鬼子打呢，不吃飽哪有力氣。”李大牛咧嘴笑道，露出被硝煙燻黃的牙齒。
趙大虎接過罐頭，卻沒有立刻吃。他盯著那罐頭看了幾秒，忽然開口：
“大牛，我讓你安排的明哨暗哨，都到位了沒？”
李大牛一拍胸脯，自信滿滿：
“放心吧排長！我辦事，您還不放心？”
他蹲下來，用手在地上畫著：
“明哨我安排了三個，分別在前面的街口、左側的屋頂和右側的斷牆後面。三個人，三班倒，兩個時辰一換。每個人我都叮囑過了，打起十二分精神，一有動靜立刻鳴槍示警。”
他的手指在地上點了幾個位置：
“暗哨安排了五個，藏在更隱蔽的地方——那邊塌了一半的房子裡，那邊的下水道口，還有那邊的廢墟堆後面。都是不容易被發現的位置，鬼子想摸過來，先得過他們那一關。”
他抬起頭，眼睛裡閃著自信的光芒：
“不是我吹，就我安排的這個陣勢，別說人了，就是一隻老鼠想從咱們眼皮子底下溜過去，都得先問問我的哨兵同不同意！”