命令迅速傳達。很快，引擎的轟鳴聲驟然加大，打頭的一輛裝甲偵察車率先緩緩駛出廣場，緊隨其後的是周正乘坐的指揮車，然後是數輛滿載特種作戰隊員的突擊車和支援車，最後是後衛警戒車輛。龐大的車隊如同一條甦醒的鋼鐵長龍，依次駛出司令部大門，碾過清晨略有溼氣的柏油路面，朝著城北方向，也就是通往長江北岸津口地區的軍用公路駛去。
車隊保持著嚴謹的行軍隊形和車速，穿過逐漸甦醒的南京城區。沿途，早起的市民和巡邏計程車兵紛紛駐足側目，雖然不清楚具體任務，但如此規模且明顯精銳的車隊出行，無疑預示著不同尋常的行動。車隊很快駛出城區，進入了相對空曠的郊野公路，速度也隨之提升，車輪捲起陣陣塵土。
大約一個多小時後，前方出現了寬闊的長江江面，以及橫亙江上的那座巨大軍用浮橋。浮橋上車流不息，此刻正值後勤運輸的高峰時段，只見一輛輛滿載著糧食、建材、被服、乃至拆卸下來的機器部件的軍用卡車，正排著隊，緩慢而有序地從北岸駛來，透過浮橋，向南岸的各個倉庫和工地輸送。車隊轟鳴，場面繁忙而有序。
“司令，前面浮橋運輸繁忙，排隊車輛較多。”坐在副駕駛的周輝回頭彙報道，“是否需要我上前協調，讓運輸車隊暫避，優先讓我們通行？這樣可以節省不少時間。”
周正的目光透過車窗，落在那些緩慢移動的物資車輛上。他能看到卡車帆布下露出的麻袋一角，看到駕駛員疲憊卻專注的臉，看到浮橋在重壓下微微的起伏。他輕輕搖了搖頭，語氣平靜卻不容置疑：“不必。運送前線所需、重建急需的物資，是當前第一要務。我們此行雖緊要，卻非爭分奪秒的戰場馳援。讓運送物資的兄弟部隊先行，我們在此等候便是。”
說完，他重新靠回椅背，緩緩閉上了眼睛。並非真的休息，而是利用這難得的、無需處理緊急公務的間歇，讓高速運轉的大腦稍作沉澱，同時也將更多注意力集中到對即將在膠州灣展開的行動的推演上。
外面，運送物資的車隊一輛接一輛，如同一條緩慢移動的鋼鐵河流，源源不斷地透過浮橋。重型卡車的引擎聲、浮橋鋼板受壓的吱嘎聲、江風吹拂旗幟的獵獵聲，交織在一起。周輝透過耳麥，低聲向車隊各車傳達了原地待命、保持警戒的指令。特種作戰旅的隊員們雖未下車，但每個人都透過車窗和觀察孔，警惕地監視著周圍的一切動靜，手指始終不離武器保險附近。
這一等，便是一個多小時。直到最後一輛運送建築鋼樑的超長平板車，在浮橋守衛的指揮下，小心翼翼地完成過橋，江面上的“鋼鐵河流”才暫時告一段落。
周正的車隊前導車緩緩駛近浮橋入口。和之前一樣，負責守衛浮橋計程車兵——這次換成了另一個班的戰士——嚴格按照程式，舉起停車牌，走上前來。
“停車！請出示通行證件！” 帶隊計程車官聲音洪亮，態度嚴謹，儘管可能已經認出了這是司令部的車隊，但程式就是程式。
前導車是特種作戰旅的武裝突擊車，車窗降下，駕駛員遞出了特種作戰旅的特別通行證件。士官接過，仔細核對證件上的特殊暗記、簽發單位和有效期，又與車內人員的面貌進行了比對。確認無誤後，他立正敬禮：“證件核實！可以通行！”
橫在橋頭的活動路障被移開，士官打出放行手勢。
車隊再次啟動，緩緩駛上了寬闊的軍用浮橋。車輪壓在厚重的橋板上，發出沉悶而有節奏的聲響。整個橋體因為車輛的重量和江水的湧動，產生著一種規律性的、輕微的上下起伏和左右晃動，彷彿置身於一艘巨輪的甲板。
周正依舊閉著雙眼，但外界的感覺並未隔絕。他能感受到車輛的晃動，聽到橋下江水奔流的嘩嘩聲。一個念頭自然而然地浮現在他腦海中：“長江天塹，阻隔南北。此浮橋雖便捷，終是臨時應急之物，受水文、天氣影響甚大。若能在南京、乃至長江沿線關鍵節點，架設數座永久性的鋼鐵大橋，使天塹變通途，則南北交通再無阻滯，兵員物資調運將如臂使指，於國防、於民生，皆有無量之益。”
這個構想固然宏大誘人，但周正的思維極為務實。他幾乎是立刻就開始權衡現實：“然而，興建大型跨江橋樑，所需技術、鋼鐵、水泥、資金，乃至施工時間，在當下戰爭未靖、百廢待興之際，無異於痴人說夢。龐大的工程極易成為敵機轟炸的靶子，且會佔用眼下恢復生產、支援前線所亟需的寶貴資源……”
瞬間的權衡後，他得出了更符合當前實際的結論：“與其好高騖遠，不如腳踏實地。眼下，在幾處關鍵渡口，再多架設幾座類似甚至更先進的、可透過重型裝備的強化型浮橋，或者建立更高效的車渡、輪渡體系，才是提升過江能力最快、最經濟、也最靈活的選擇。至於那橫跨江面的鋼鐵彩虹……且待山河一統、國富民強之時，再徐徐圖之吧。”
思緒既定，他不再糾結於遠期的藍圖，而是將心神重新拉回現實。車隊已經平穩地駛過了浮橋的中段，對岸的輪廓越來越清晰。過了江，距離膠州灣就又近了一步。那片蔚藍的海灣，即將見證一支嶄新力量的誕生，也將承載起他更遠大的海權夢想。江風透過車窗縫隙吹入，帶著江水特有的溼潤氣息，也彷彿帶來了遠方大海的呼喚。
數十輛軍車組成的車隊如同一支沉默的鋼鐵洪流，依次駛過長江浮橋後，毫不停歇地轉向東北，沿著顛簸不平的野戰公路，朝著膠州灣方向疾馳而去。窗外的景色從江南的水網稻田，逐漸變為蘇北的平原丘陵，再到魯東南略顯荒涼的山地，在車速下飛速向後掠去。車輪捲起的滾滾黃塵如同一條長龍，緊緊尾隨在車隊後方，經久不散。