“也許……也許在戰場上，找個機會……” 一個極其大膽、甚至可稱叛逆的念頭，不受控制地在他心底最深處滋生、盤旋，“帶著兄弟們，直接投過去？” 這個想法讓他自己都感到一陣心悸，但看著眼前群情激憤的部下，卻又覺得並非完全不可能。
他在心中長長地、無聲地嘆了一口氣，彷彿要將滿腔的苦澀都吐出來，卻又發現那苦澀早已浸透了五臟六腑。“營長啊營長……” 他在心底默唸著那個久違的、倍感親切的稱呼，“你可知道，當初你帶出來的那一營老兄弟，他們的魂、他們的心，大半都還系在你身上，如今就坐在我這個團部裡啊。你叫我們……如何對你舉起槍？”
“團長！” 趙鐵柱見李墨長久不語，急性子又上來了，他猛地一拍桌子，豁然起身，幾乎是吼了出來，“您倒是給個準話！咱們這些兄弟都聽您的！要是您也覺得這命令混蛋，咱們……咱們乾脆一不做二不休！現在就他孃的調轉槍口，往重慶方向……”
“胡鬧！！！” 李墨猝然打斷趙鐵柱，同樣一掌狠狠拍在桌面上，發出一聲更大的悶響，臉色鐵青，眼中射出嚴厲的光芒，“趙鐵柱！你給我閉嘴！這種混賬話也是能隨便說的？！你的一營有多少人？幾條槍？就敢妄言對抗中樞？你想把全團兄弟都拖進萬劫不復的境地嗎？！你這是匹夫之怒，是找死！”
他突如其來的暴怒和嚴厲斥責，如同冷水潑進沸油，讓整個團部瞬間安靜下來。所有嘈雜的議論戛然而止，軍官們都愕然地看向團長，連趙鐵柱也被吼得愣住了，張了張嘴，卻沒再發出聲音，只是胸膛依舊劇烈起伏。
李墨深吸幾口氣，強壓下翻騰的心緒和那瞬間被趙鐵柱點燃的後怕。他知道，有些情緒可以宣洩，但有些紅線，絕不能碰，至少不能明著碰。他環視著重新安靜下來、但眼神中困惑與期待交織的部下們，放緩了語氣，卻帶著不容置疑的決斷：
“都給我聽清楚了！軍人的天職是服從，但軍人的良心，也不能餵了狗！這件事，我李墨，心裡有數！”
他頓了頓，一字一句地說道：“我向你們保證，只要我李墨還是211團的團長，只要咱們團還有一個人記得當初的血性與恩義，就絕不會在戰場上，把槍口對準周正——對準咱們的老營長，現在的周司令！”
這個明確的承諾，讓在座的軍官們眼中重新燃起了希望的光芒，緊繃的氣氛也為之一鬆。
“但是！” 李墨話鋒一轉，語氣再次變得嚴肅，“如何執行上峰的命令，如何應對可能的局面，需要策略，需要智慧，而不是蠻幹胡來！你們現在要做的，不是在這裡吵吵嚷嚷，更不是說甚麼大逆不道的胡話！而是立刻回到各自的崗位，安撫好下面的連長、排長和士兵！告訴大家，團長我自有主張，絕不會讓大家去做違背良心、對不起老長官的事！要把部隊穩住，心不能亂，陣腳不能亂！明白嗎？！”
“明白！” 眾軍官齊聲應道，聲音雖然不如之前激動，卻多了幾分找到主心骨後的踏實。
“散會！都回去！” 李墨揮了揮手。
軍官們紛紛起身，敬禮後依次離開了團部。腳步聲遠去，房間裡重新變得空曠，只剩下繚繞未散的煙霧，以及坐在原位、臉色依舊沉重如鐵的李墨，和他身邊那位同樣眉頭緊鎖、一言不發的副官。沉重的寂靜再次降臨，壓得人幾乎喘不過氣。下一步究竟該怎麼走？那道如同燙手山芋般的命令該如何“執行”？這兩個問題，沉甸甸地壓在兩位團部最高長官的心頭，尋找著那幾乎不可能存在的、兩全其美的答案。
團部內令人窒息的沉默持續了許久，只有牆上掛鐘的“滴答”聲在切割著凝重的空氣。副官幾次欲言又止，終於還是壓低聲音，帶著破釜沉舟般的決心，對陷入沉思的李墨說道：“團長，眼下這局面……橫豎都是難。與其被逼著去做那等忘恩負義、自相殘殺的事，不如……不如咱們心一橫，尋個機會，全團轉投‘周家軍’麾下！跟著周司令，打鬼子也痛快！”
李墨緩緩抬起頭，眼中佈滿了血絲，他苦笑著搖了搖頭，聲音乾澀：“你說的，我何嘗沒想過？但這念頭……太冒險了。” 他用手指點了點桌上那份命令，又指了指窗外，“我們團現在就是風口浪尖。上峰這道命令下來，不知多少雙眼睛在暗中盯著我們這些‘周正舊部’的反應。駐地周圍，其他兄弟部隊的防區恐怕都已接到了密令。我們稍有異動，哪怕只是集結開拔的方向不對，立刻就會被視為‘圖謀不軌’，還沒等我們邁出駐地十里，恐怕就會被友軍團團包圍。到時候，不是戰死就是被繳械送上軍事法庭，不僅救不了自己，反而會把整個團都葬送掉。”
副官聞言，臉色更加灰敗，仔細一想，確實如此。他們這支部隊現在就像被放在火爐上烤，動與不動，都難逃煎熬。他張了張嘴，還想再說甚麼，卻被門外驟然傳來的一陣急促腳步聲和略帶驚慌的喊聲打斷了。
“團長！團長！” 警衛兵人還沒到門口，聲音已經先傳了進來，帶著一絲不同尋常的緊張，“宋軍長來了！71軍宋軍長來了！”
李墨與副官同時一震，迅速交換了一個眼神，都從對方眼中看到了驚訝與一絲不安。宋希濂軍長此時親臨小小的團部？絕不會是尋常視察！兩人不敢怠慢，立刻收斂起所有紛亂的情緒，迅速整理了一下略顯褶皺的軍裝，正了正帽子，一前一後快步走出團部。
他們站在團部門口略顯簡陋的臺階上，目光投向營區入口的方向，心中忐忑地等待著。時間似乎過得格外緩慢，每一分鐘都被拉長。營區裡操練計程車兵似乎也察覺到氣氛不同，動作都下意識地收斂了些。大約過了半個多小時，兩輛黑色的美式轎車才卷著塵土，緩緩駛入了211團的營區，最終停在了團部門前。