炮營營長王二虎被劈頭蓋臉一頓罵，黝黑的臉上頓時寫滿了委屈，他梗著脖子，聲音也不由得提高了些：“團長！您這話可不厚道啊！半個鐘頭前，是誰拿著電話筒對著我吼，‘二虎！給我把034、035高地犁一遍！別給老子省炮彈，我要讓鬼子上天！’ 我這可是百分之百遵照您的吩咐，實行的是覆蓋式炮轟，彈著點都按參謀標的來，一發都沒亂打！這怎麼到頭來，又怪我浪費了？”
“嘿！你個臭小子，還學會跟老子頂嘴了？” 一團長被噎了一下，但戰場上指揮官的權威不容挑戰，他作勢就要解腰間的武裝皮帶，臉上是那種老兵油子特有的、半真半假的怒容，“我看你是皮癢癢了！這仗打的，倒把你這炮筒子脾氣給養肥了！”
王二虎見團長真要動手，下意識縮了縮脖子，但嘴上還是不饒人，嘟囔道：“我……我那不是看您正在興頭上，攻堅要緊嘛……再說，誰知道後勤的車這麼不靠譜……” 話雖如此，他眼神裡那副“您命令如山，我嚴格執行，現在沒炮彈了您不能全賴我”的神情，卻是清清楚楚。
兩人這番帶著火氣的對話，讓指揮所裡緊張的氣氛裡摻進了一絲老兵之間特有的、粗糲而生動的氣息。旁邊的參謀想勸又不敢笑，趕緊把目光投向地圖。他們都明白，炮彈短缺是事實，團長對可能到來的反衝鋒的擔憂也是實情，而炮營長嚴格執行了命令同樣無可指摘——這一切，都凸顯了在高速推進下，前線消耗與後勤補給之間那根越繃越緊的弦。
炮營營長王二虎依舊拉著一張委屈臉，眼巴巴瞅著自己團長，那神情活像個被冤枉了的大孩子。一團長看著他這副酸樣，心裡那股火氣倒是消下去不少，沒好氣地哼了一聲，語氣放緩了些：“行了行了！瞧你那點兒出息！跟個受氣的小媳婦似的！別擱這兒跟我演苦情戲。老子罵你，是嫌你小子不知道省著點過日子嗎？炮彈金貴，這道理你不懂？”
他話鋒一轉，帶著老兵特有的粗糲激勵：“要是你那些炮打得東一榔頭西一棒子，浪費了炮彈還啃不下鬼子陣地，那老子抽你皮帶都是輕的！可要是打得準，打得狠，把鬼子的魂都炸飛了，等這仗打完，打下徐州城，老子私人請你喝酒！管夠！怎麼樣？”
王二虎一聽，臉上的委屈瞬間煙消雲散，咧開嘴露出被煙燻得有些發黃的牙齒，笑容立刻爬滿了黑乎乎的臉龐，他挺起胸膛：“團長！有您這句話就行！您就放一百個心！您指哪兒，我王二虎的炮絕對打到哪兒！指東不打西，指南不打北，保證讓每一發炮彈都落在該落的鬼子頭上！”
兩人正說著，副團長貓著腰從另一側的交通壕快步走了過來，手裡拿著一張剛譯出的電文紙，臉色嚴肅：“團長，師部緊急命令！”
一團長收斂了神色，接過電文迅速掃了一眼。副團長在旁邊補充道：“師部命令，鑑於全軍戰線推進過快，後勤補給壓力巨大，為確保後續總攻有充足火力，各部隊自接令起，暫停大規模攻勢，轉入陣地鞏固與敵前偵察。利用三天時間，全力接收和囤積彈藥物資。三天後拂曉，統一發起對徐州外圍防線之總攻！”
一團長點了點頭，將命令遞給旁邊的參謀存檔。他重新看向王二虎，眼神裡恢復了指揮官的精明與算計：“聽到了？總攻推遲三天。不過，這三天也不能讓對面的小鬼子過得太安生。”
他指著地圖上日軍陣地的方向：“你小子回去後，給我想辦法，隔上那麼兩三個鐘頭，就往鬼子重點防守的陣地、疑似指揮部或者兵力集結區域，冷不丁地給他來上一兩發炮彈！不用多，但要打得突然，打得刁鑽。老子要讓鬼子吃飯吃不香，睡覺睡不踏實，時刻提心吊膽，不知道咱們下一炮會從哪裡砸下來！就是要耗他們的精神，亂他們的佈置，總之，不能讓鬼子舒舒服服地加固工事、調兵遣將！明白嗎？”
王二虎“啪”地一個立正，敬禮道：“明白，團長！騷擾射擊，精神折磨！您放心，我回去就安排，保證讓鬼子這三天過得‘豐富多彩’，絕對沒一天好日子過！” 他臉上露出一種近乎促狹的狠勁兒，領了這道“噁心敵人”的任務，興沖沖地轉身，沿著交通壕一溜煙跑回自己的炮兵陣地去了。
陣地上，震耳欲聾的持續炮擊已然停歇，但硝煙並未完全散去，混合著泥土和焦糊味的空氣依然凝重。槍聲變得零星，只有雙方狙擊手和偵察兵在小心翼翼地活動。一種大戰間歇特有的、緊繃而詭異的寂靜，開始籠罩這片剛剛被鋼鐵與火焰洗禮過的土地。
與此同時，徐州城內，日軍關東軍第30軍司令部。
這裡的氣氛與外界的“寂靜”截然相反，壓抑得如同暴風雨前的死寂，又像一座即將噴發的火山。司令部所在的建築原本是當地富商的宅院，此刻卻充滿了敗退的頹喪與恐慌。電報機雜亂地響著，參謀人員面色灰敗，步履匆忙卻凌亂。
軍司令官飯田祥二郎中將，這位以驕橫強硬著稱的關東軍悍將，此刻像一頭被困在籠中的受傷猛獸，赤紅著眼睛，死死盯著牆上那幅標註著無數潰退箭頭和失守標記的作戰地圖。地圖上，代表帝國皇軍的藍色防線，已經從外圍高地、衛星城鎮，一縮再縮，如今只剩下徐州城垣及其周邊幾個岌岌可危的支撐點。
“八嘎呀路！！！”
一聲暴怒到極致的咆哮猛然炸響，震得指揮部窗欞上的灰塵簌簌落下。飯田祥二郎一拳狠狠砸在鋪著地圖的桌面上，水杯跳起，渾濁的茶水濺得到處都是。他額頭青筋暴起，因為極度的憤怒和恥辱，面部肌肉扭曲著：“恥辱！這是帝國陸軍，是堂堂關東軍的奇恥大辱！我們怎麼會……怎麼會被打成這樣？！支那軍……支那軍甚麼時候有了這樣的火力和戰鬥力？！那些坦克，那些可怕的炮火……八嘎！”