面對親王的雷霆之怒，東條英機臉色鐵青，胸口劇烈起伏，卻死死咬住牙關，將幾乎衝出口的怒罵和挫敗感強行壓下。他深知此刻任何辯解都可能引火燒身，只能和其他軍官一樣，深深地低下頭，承受著這位皇室重臣傾瀉而下的、夾雜著失望與恥辱的怒火，彷彿這樣就能分擔一些罪責。
指揮室內只剩下閒院宮載仁親王粗重的喘息聲和怒不可遏的踱步聲，空氣凝固得令人窒息。足足過了好幾分鐘，親王似乎才勉強控制住幾乎失控的情緒。他停下腳步，用冰冷得如同西伯利亞寒流的目光掃過東條英機和梅津美治郎，聲音嘶啞而陰沉地再次問道：
“說！到底是怎麼回事？‘大和魂’部署在相對安全的縱深，擁有遠超支那軍常規火炮的射程，怎麼會這麼快就被摧毀？是支那人動用了甚麼我們不知道的秘密武器？還是出了內奸洩露了位置？！”
梅津美治郎身體微微一顫，知道最難以啟齒的部分無法迴避，他硬著頭皮，聲音細若蚊蚋：“回……回稟親王殿下……並非內奸，也非陸軍失誤……根據前線玉碎前的最後電文和零星逃回士兵的口述……摧毀‘大和魂’的，是……是支那人的飛機。”
“納尼？！飛機？！” 閒院宮載仁親王瞳孔驟然收縮，彷彿聽到了最荒謬的笑話，隨即怒極反笑，但那笑容裡充滿了猙獰，“支那人的飛機？就憑他們那些老掉牙的、從各國購買的破爛？能突破帝國陸軍的防空網，精準摧毀我們部署在縱深的‘大和魂’？那我們的航空兵呢？！帝國花了無數資源組建的陸航和海航都到哪裡去了？為甚麼沒有迎戰？！為甚麼沒有奪取制空權？！”
面對親王連珠炮般的質問，東條英機和梅津美治郎頓時面如土色，額頭上冷汗涔涔，嘴唇翕動著，卻支支吾吾，誰也說不出一句完整的話來，彷彿喉嚨被無形的手扼住。
看著兩人這副模樣，閒院宮載仁親王心中不祥的預感越來越強烈，他猛地一步上前，幾乎要貼上梅津美治郎的臉，用盡全身力氣從牙縫裡擠出兩個字，帶著不容置疑的殺意：“八嘎！快——說——！”
東條英機痛苦地閉上了眼睛，知道瞞不下去了，他極其輕微地、幾乎難以察覺地朝梅津美治郎點了點頭。
梅津美治郎感受到那近乎絕望的默許，用盡最後的勇氣，閉上眼睛，用一種近乎崩潰的語調顫聲說道：“親王殿下息怒……據……據各方面彙總的戰報……帝國在華東戰區投入的航空力量，在過去數日的空戰中……已……已基本損失殆盡……殘餘戰機已無力爭奪制空權……支那人使用的，是一種我們從未見過的、效能遠超帝國所有戰機的新型飛機……”
梅津美治郎那近乎崩潰的坦白，如同最後一根稻草，壓垮了閒院宮載仁親王僅存的理智堤壩。極致的憤怒不再是咆哮，而是化為了一種令人膽寒的、死寂般的冰冷，隨即又猛地炸裂開來！
“八嘎……八嘎呀路！！！”
親王喉嚨裡發出一聲不似人聲的低吼，他猛地轉身，佈滿血絲的眼睛死死盯住垂首而立的東條英機，眼中再也沒有了平日的矜持與算計，只剩下最原始的暴虐與遷怒。他一個箭步上前，在指揮部所有軍官驚恐的注視下，掄起手臂，用盡全身力氣——
啪！啪！！
兩聲極其清脆、響亮的耳光，結結實實地抽在了東條英機的臉頰上！力道之重，讓東條英機整個腦袋都偏向一側，臉上瞬間浮現出清晰的指印，迅速紅腫起來，嘴角甚至滲出了一絲血跡。東條英機被打得眼前發黑，耳中嗡嗡作響，卻硬是咬緊牙關，將幾乎衝口而出的痛哼和屈辱的悶響死死嚥了回去，只是身體不受控制地微微晃了晃，咧著嘴，強忍著火辣辣的疼痛，依舊保持著垂首躬身的姿勢，連抬手擦拭血跡都不敢。
然而，這並未能讓親王的怒火得到絲毫宣洩。他彷彿一頭被徹底激怒、失去了所有風度的困獸，又將噴火的目光轉向了瑟瑟發抖的梅津美治郎。
“廢物！統統都是廢物！”
伴隨著怒罵，閒院宮載仁親王竟然不顧皇室身份，上前對著梅津美治郎就是一陣瘋狂的拳打腳踢！堅硬的皮靴踹在梅津美治郎的腹部、大腿上，戴著白手套的拳頭砸在他的肩膀和後背。梅津美治郎被打得踉蹌倒退，撞翻了旁邊的椅子，鼻樑上的眼鏡飛落在地，摔得粉碎，臉上和身上迅速出現淤青，嘴角破裂，鮮血直流。但他和東條英機一樣，自始至終深深地低著頭，緊咬牙關，不敢閃避，更不敢發出絲毫求饒或痛呼，只有粗重而壓抑的喘息和身體承受擊打時沉悶的聲響，在死寂的指揮室裡格外刺耳。
直到親王自己氣喘吁吁，體力不支，他才終於停下了這瘋狂的毆打，猛地後退幾步，頹然跌坐在那張象徵著最高權力的寬大椅子上，胸口劇烈起伏，臉色一片駭人的青白，久久說不出一句話來。整個指揮部鴉雀無聲，只有親王粗重的喘息和兩名捱打者極力壓抑的痛苦呼吸聲。空氣彷彿凝固的瀝青，沉重得讓人無法呼吸，所有參謀和軍官都如同泥塑木雕，連大氣都不敢喘一口。
漫長的、令人窒息的沉默之後，閒院宮載仁親王似乎終於從那種失控的暴怒中找回了一絲理智，但他的聲音卻比怒吼更加冰冷，帶著一種疲憊而決絕的意味：
“你們兩個……現在，打算如何應對支那軍隊的攻勢？說。”
東條英機和滿臉血汙、狼狽不堪的梅津美治郎依舊保持著躬身的姿勢，在下方沉默著，誰也不敢先開口，生怕再次引燃親王的怒火。
“梅津美治郎！”親王直接點名，聲音冰冷，“你，來說。帝國在華中，現在該如何應對？”