正在地圖前凝神思索的旅長周倉，聞聲猛地抬起頭。油燈昏黃的光線映在他稜角分明的臉上，他目光銳利如鷹，沉聲命令道：“知道了。你們營任務不變，繼續擴大偵察範圍，動用一切手段，給我死死盯住這兩股敵人！我要知道他們每一分鐘的動向、指揮官特點、裝備情況，特別是炮兵陣地的位置！”
“是！”營長領命，轉身再度投入外面的槍林彈雨之中。
一旁的87軍軍長張珙走近幾步，手指重重地點在地圖上敵軍來援的方向，語氣嚴肅地對周倉說：“周旅長，鬼子的援軍絕不止眼前這些。根據總部通報和我們截獲的無線電訊號分析，從華北、華南方向至少還有三路敵軍正在兼程趕來。我們必須要做好防範，尤其是側翼和後方，嚴防鬼子給我們來個內外夾擊！”
周倉深吸一口帶著硝煙味的空氣，目光掃過地圖上那幾個觸目驚心的箭頭，緩緩點頭。他拿起桌上的鉛筆，在代表敵軍可能穿插路線的幾個山口重重畫了幾個圈。
“張軍長所言極是，是我顧慮不周了。請放心，我旅必定傾盡全力，將偵察網向外延伸二十里，確保不漏過任何風吹草動。”他頓了頓，看向張珙，語氣誠懇而堅定，“這正面攻堅，砸開南京城防的重任，就全靠你們87軍的兄弟們了！我部保證，絕不讓鬼子輕易抄了你們的後路！”
“周旅長這是說的哪裡話！一家人怎能講兩家話！”張珙聞言爽朗大笑，用力拍了拍周倉的肩頭，“更何況我們87軍的後續梯隊已在急行軍途中，最遲明晚就能抵達。鬼子要增兵，就讓他們來！正好一鍋端了，省得我們日後一個個去找！”
指揮所裡壓抑的氣氛為之一振。兩人隨即俯身在攤開的地圖上，就著搖曳的馬燈光圈，對進攻方案進行緊急調整。鉛筆在地圖上劃出一道道堅定的箭頭，參謀人員穿梭往來，將一道道新命令迅速傳達到各個前沿陣地。
雨花臺前線，871師指揮所。
師長舉起望遠鏡，密集的炮火將夜幕撕成碎片，映亮了他堅毅的面龐。前方鬼子陣地上騰起的濃煙與火光，宣告著我軍炮兵的絕對壓制。
“命令炮兵部隊，不要吝嗇炮彈！給我進行延伸炮擊，覆蓋鬼子所有疑似火力點和縱深陣地，用榴彈炮把他們的防禦工事一層層扒開！我要讓鬼子在工事裡抬不起頭！”他聲音洪亮，帶著不容置疑的決心，隨即斬釘截鐵地補充，“通知各團，做好一切準備，明日拂曉六時整，對雨花臺主陣地發起總攻！務必一舉拿下！”
“是！保證完成任務！”參謀長肅立敬禮，轉身抓起電話，將總攻命令迅速傳達到每一個作戰單元。
前沿散兵坑內，泥土在持續的轟鳴中簌簌落下。
新兵王栓柱仰頭看著劃破夜空的熾紅光軌，那是我方重炮炮彈正呼嘯著砸向敵方陣地。他咂咂嘴，用胳膊肘捅了捅身邊的老兵：“嘿，劉哥！這仗是越打越闊氣了！你聽這動靜，炮彈跟不要錢似的，鬼子陣地都快被犁平了！”
老兵劉富貴靠在戰壕壁上，正仔細擦拭著手中的步槍，頭也不抬地笑道：“你小子才見過多少世面？早先在之前部隊那會兒，咱們一個連進攻，師裡才給配五發炮彈，那都得掰著指頭算著用。現在？哼，這才叫打仗！”
“都嘀咕甚麼呢！”一聲低沉的呵斥傳來，連長帶著一身寒氣彎腰走進掩體，“抓緊時間休息！拂曉總攻，別到時候給老子拉稀擺帶！”
王栓柱猛地挺直腰板，臉上洋溢著興奮的光彩：“放心吧連長！弟兄們早憋足了勁！真想讓炮營的兄弟歇歇，換咱們上去刺刀見紅，那才痛快！”
連長瞪了他一眼，語氣嚴厲卻帶著不易察覺的關切：“臭小子，別光耍嘴皮子！明天你要是慫了，不多宰幾個鬼子，看我不敲你的‘悶罐’！”
“是！保證完成任務！”王栓柱收斂笑容，鄭重應道。
連長不再多言，拍了拍他和劉富貴的肩膀，繼續沿著泥濘的戰壕深一腳淺一腳地巡查下去。陣地上，士兵們有的在默默檢查武器，有的靠著胸牆假寐，空氣中瀰漫著大戰前特有的緊張與期待。
與此同時，日軍防線後方也在進行著緊張的調配。
藉助夜幕掩護，田中靜壹將他從第21軍帶來的兩個精銳師團，如同注入瀕死軀體的強心劑，迅速填充進南京外圍幾近崩潰的防線。其中，戰略要地雨花臺方向，他更是投入了整整一個步兵旅團，並配屬了一個擁有二十四門150毫米重炮的獨立重炮聯隊。
夜色如墨，南京城外的炮火聲斷斷續續，每一次爆炸的閃光都將指揮部窗欞映得忽明忽暗。指揮所內，煤油燈在衝擊波帶來的震動中搖曳不定，將人影拉得忽長忽短。
田中靜壹獨自站在巨大的作戰沙盤前，雙手死死抵住桌沿。沙盤上，代表中國軍隊的藍色旗幟已從北、西、南三面形成合圍之勢，如同一隻正在收緊的鐵拳，將象徵日軍的紅色標誌緊緊包圍在南京城內。他的目光在沙盤上反覆逡巡，最終從牙縫裡擠出一句難以置信的低語：支那軍隊...甚麼時候變得如此強悍了？
田中閣下，一位原南京司令部的參謀快步上前，聲音裡帶著難以掩飾的惶恐，我們面對的，不是普通的中國軍隊。這是...周正的部隊。
納尼？田中猛地抬頭，眼中閃過一絲驚駭，就是那個在徐州會戰中全殲帝國兩個師團，還將帝國勇士羞辱的周正？
正是此人。參謀深深鞠躬，不自覺地壓低了聲音，根據情報，他的部隊不僅裝備精良，作戰風格更是兇悍異常。我軍多個聯隊都在他手下吃過虧...
吆西...田中靜壹深吸一口氣，眼神變得銳利如鷹，中國有句古話：知己知彼，百戰不殆。立即把這個周正的所有情報都取來。
參謀急忙轉身，從加密檔案櫃中取出一份厚厚的檔案。田中靜壹迫不及待地接過，在搖曳的煤油燈下快速翻閱。隨著紙頁翻動，他的眉頭越皺越緊——
檔案詳細記載著周正從團長到師長，再到如今指揮數萬大軍的晉升軌跡；詳實記錄了他以劣勢兵力全殲日軍兩個旅團的驚人戰績；更分析了他善用的迂迴包抄、夜襲破襲等戰術特點。特別引人注目的是，周正部隊的裝備精良程度遠超一般中國軍隊，不僅配有大量自動武器，還擁有相當規模的炮兵部隊。
然而越看，田中心中的疑惑越深。這個一年前還僅指揮一個師的將領，如今竟能讓整個華中方面的皇軍聞風喪膽。他的部隊規模、裝備來源、訓練體系，在情報中全是空白。更令人不安的是，周正似乎對日軍的戰術瞭如指掌，總能預判皇軍的行動，設下致命陷阱。
八嘎...田中低聲咒罵，將檔案重重摔在桌上。這些支離破碎的情報非但沒能解答他的疑惑，反而讓這個對手顯得更加神秘莫測。他意識到，此刻再研究這個神秘的對手已經太遲。當務之急，是守住眼前這道搖搖欲墜的防線。
他猛地轉身，對著待命的通訊官厲聲下令：傳令各部隊，立即加固現有工事，構築三道縱深防禦陣地！炮兵聯隊全體進入戰備狀態，對支那軍前沿陣地實施壓制射擊，我要讓他們在天亮前無法組織有效進攻！各陣地必須死守到底，擅自後退者，軍法處置！
命令迅速傳達到前線。不久後，日軍陣地上傳來重炮的轟鳴，道道火舌劃破夜空，在中國軍隊的陣地上炸開一團團火光。然而這反擊顯得倉促而零散，再也找不到往日那種摧枯拉朽的氣勢。
夜色如墨，硝煙的氣息瀰漫在南京城外的每一個角落。參謀田中靜壹獨自走出指揮部，寒涼的夜風撲面而來，卻吹不散他心頭的陰鬱。他抬頭望向天空，只見一道道熾熱的火光劃破夜幕，如同死神的利箭般墜向遠方。每一發炮彈的爆炸聲都讓他的心臟隨之震顫。
“這樣的炮火密度……”田中靜壹不自覺地握緊了腰間的軍刀柄，指節因用力而發白，“支那軍隊的炮兵何時變得如此強悍？”他喃喃自語，一種不祥的預感在心頭蔓延。遠處隱約傳來的喊殺聲，更讓他感到局勢正在失控。作為從軍二十餘年的老將，他的直覺很少出錯，而此刻，這種直覺正在向他發出最嚴厲的警告。
與此同時，第十三戰區司令部內燈火通明。周正站在巨大的作戰沙盤前，深邃的目光掃過上面密密麻麻的旗幟標記。他的身形挺拔如松，儘管連日指揮作戰已經讓他眼中佈滿了血絲，但那份指揮若定的氣度卻不減分毫。
“司令，您該休息了。”參謀長周虎快步走來，聲音中帶著關切，“這已經是您連續很多天沒有好好休息了。眼下前線戰況相對平穩，您不必事事親力親為。”
周正從沉思中回過神，見到是周虎，疲憊的臉上露出一絲笑意：“你來得正好。南京已經成為新的戰火焦點，日軍正在從各個方向調集援軍。來，說說你對下一步戰局的看法。”
周虎見勸說無效，只得走到沙盤前，仔細端詳著敵我態勢。片刻後，他沉穩開口：“司令，南京一戰，事關全域性。收復舊都，不僅能夠極大鼓舞全國軍民的抗戰熱情，更能讓我們在戰略上佔據主動。日軍雖然增兵迅速，但其補給線已經拉得過長，這正是我們的優勢所在。”
“說下去。”周正微微頷首，手指輕點著沙盤上代表南京的位置。
“我軍在南京周邊已經形成了三面合圍之勢，只要能夠切斷日軍的後勤補給，困守城內的敵人就會不戰自亂。不過……”周虎頓了頓，“我們必須提防日軍從側翼發起的突襲，特別是從鎮江方向來的援軍。”
周正的目光在沙盤上緩緩移動，最終停留在代表日軍增援部隊的標記上。“你的判斷很準確。不過，我認為日軍不會坐以待斃。”
兩人就作戰部署又深入討論了一個多小時，窗外已經隱約泛起魚肚白。周正終於直起身，揉了揉發脹的太陽穴：“時候不早了，都去休息吧。這場戰役還長得很，我們可不能先於鬼子垮掉。”
“司令早該如此了。”周虎如釋重負，“您已經連續奮戰多日，再這樣下去，鐵打的身體也撐不住啊。”
周正點點頭，拖著疲憊的身軀走向休息室。臨出門前，他又回頭望了一眼沙盤，目光中閃爍著堅定的光芒：“告訴前線各部，提高警惕，嚴防日軍夜襲。”
次日清晨，當初升的朝陽將第一縷陽光灑進窗欞，周正準時醒來，即便只睡了短短五個小時但也是感覺精神狀態煥然一新，還是如以往一樣，便在心中默唸：“系統，簽到。”
“叮——簽到成功！恭喜宿主獲得： 滿編德械營（850人）一支，配備全套德式裝備。燃料10噸。已存入系統倉庫中，可隨時提取。