在此之前，軍中雖流傳著關於中國軍隊火力增強的警告，但他始終認為那不過是某些部隊為自己作戰不力尋找的拙劣藉口。直至此刻，親眼目睹這遠超帝國陸軍常規炮擊強度的、如同天罰般的毀滅場景，他才痛切地意識到，不是同僚無能，而是眼前的敵人已然脫胎換骨！他幾乎可以斷定，前沿陣地的部隊此刻必然已傷亡慘重，建制恐怕都已被打散。
時間在煎熬中緩慢流逝，直至凌晨時分。
天空中被火箭彈尾焰劃出的致命軌跡依舊未有停歇的跡象，爆炸聲浪一波高過一波。木村兵太郎雙眼佈滿血絲，面容因極致的憤怒、心痛和無力感而扭曲，目眥欲裂。他猛地一拳砸在面前的簡易木桌上，震得地圖上的鉛筆跳了起來。
“不能再這樣下去了！”他幾乎是從牙縫裡擠出這句話，聲音嘶啞，“立刻！向第12軍司令部發報！電文如下：我部於合肥外圍遭遇支那軍空前猛烈之炮兵火力覆蓋，其強度遠超以往任何戰役，疑似裝備大量未知型號之重炮與火箭炮。我軍前沿陣地幾近被毀，傷亡極其慘重，形勢萬分危急！懇請司令部火速派遣重炮部隊支援，壓制敵軍炮火，否則，第32師團恐有……玉碎之危！”
“嗨依！”一旁面色同樣慘白的參謀不敢有絲毫怠慢，立刻記錄並轉身衝向通訊室，將這封充斥著絕望氣息的求援電文發了出去。
然而，遠水難解近渴。指揮部外，中國軍隊的炮火打擊非但沒有減弱，反而愈發精準和兇猛。火箭彈的齊射剛過，重型榴彈炮的炮彈又如同冰雹般接踵而至，對疑似指揮所、炮兵陣地、兵力集結點進行補充打擊和重點清除。日軍陣地上的泥土已被反覆炸起、燒焦，空氣中瀰漫著濃烈的硝煙、焦糊味和血腥氣。放眼望去，戰壕內外幾乎找不到一具完整的日軍屍體，不是被烈焰燒成焦炭，就是被強大的衝擊波和密集的破片撕扯得支離破碎，殘肢斷臂與武器零件混雜在一起，場景宛如修羅地獄。
當東方的天際終於泛起魚肚白，天色開始放亮。
但合肥上空的炮火轟鳴卻依然沒有停歇的意思。這持續了半夜的瘋狂炮擊，彷彿是中國軍隊在用最直接、最暴烈的方式，向不可一世的侵略者宣告著一個嶄新的戰爭法則——今日，便要教教你們，甚麼叫做“絕對火力覆蓋”！
視線轉回已然光復的宣城。
清晨的陽光努力穿透尚未散盡的硝煙，灑在古城的街巷。與合肥那邊震天動地的戰場不同，這裡的早晨逐漸恢復了幾分生氣。膽大的百姓們開始小心翼翼地走出藏身之處，街道上漸漸變得熙熙攘攘。他們好奇地打量著街上巡邏、駐紮的中國士兵，看著那些與他們以往所見截然不同的精良裝備和昂揚士氣，眼中交織著劫後餘生的慶幸與對新秩序的期待。
然而，在這逐漸恢復的市井人流中，有兩個身影卻顯得格格不入。他們穿著不合身、甚至有些骯髒的中國百姓粗布衣服，低著頭，眼神卻像受驚的老鼠一樣在人群中飛快地掃視、躲閃，步履匆匆而又刻意壓制著節奏，正一點一點地向著西城門的方向挪動。
這正是化裝潛逃的日軍第18師團師團長久納誠一與其參謀長小森惠三郎。這兩頭昨夜還高高在上的軍官，此刻正妄圖利用人群的掩護，矇混過關，逃離這座已為他們佈下天羅地網的城市。
此時，西城門的盤查點氣氛肅殺。87軍的戰士們目光如炬，嚴格審視著每一個試圖出城的人員。為確保萬無一失，他們還特意請來了兩位熟悉本地口音和民情的宣城老鄉協助甄別。規定很簡單：無論男女老幼，必須用當地方言清晰回答出城事由，方可放行。
長長的隊伍緩慢向前移動。當輪到那兩個穿著臃腫、一直刻意低著頭的身影時，一名年輕但眼神銳利的戰士伸手攔住了他們。
“站住！出城做甚麼？”戰士的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
被問話的，正是偽裝成難民的長久納誠。他心裡一緊，但早有準備，立刻抬起頭，臉上堆起佯裝的惶恐，雙手胡亂地比劃著，喉嚨裡發出“啊…啊…”的嘶啞聲響，試圖矇混過關。
“原來是個啞巴。”戰士上下打量了他幾眼，見他衣衫破舊，面容憔悴，又與尋常難民無異，警惕心便稍稍放鬆。他側身讓開一步，揮了揮手，示意可以透過。
長久納誠心中狂喜，卻不敢表露分毫，連忙低下頭，拉扯了一下身旁的小森惠，兩人加快腳步，幾乎是踉蹌著穿過了城門洞，踏上了城外的土地。一種逃出生天的僥倖感瞬間湧上心頭。
然而，就在他們走出不到三十米，心神稍稍放鬆之際，身後突然傳來一聲帶著試探性、甚至有些戲謔的高呼：
“太君！走這麼急幹嘛？”
這聲呼喊如同晴天霹靂！做賊心虛的小森惠三郎，神經本就緊繃到了極點，聽到這熟悉的日語稱謂，條件反射般地猛地回頭，脫口應道：
“納尼？”
這兩個字一出口，空氣瞬間凝固！
小森惠自己也立刻意識到犯下了致命的錯誤，臉色“唰”地變得慘白如紙。
“抓住他們！是鬼子！” 城門口的戰士反應快如閃電，一聲怒吼，率先持槍衝了過來。周圍計程車兵也立刻反應過來，如同捕獵的豹子般從兩側包抄過去！
長久納誠心中剛剛燃起的希望之火被瞬間澆滅，取而代之的是對小森惠這個豬隊友的滔天怨毒！他恨不得立刻將其生吞活剝！但此刻已無暇他顧，求生的本能驅使著兩人像受驚的兔子一樣，不顧一切地朝著前方野地狂奔！
可他們的雙腿，又如何快得過子彈？
“砰！砰！砰！”
幾聲清脆的槍響劃破清晨的空氣，精準的點射瞬間追上了逃跑的身影。