阮經天一行人剛出殿門，殿內僅存的溫度便被寒意抽乾。
李承業靠在御座上，指尖叩著楠木案面，沉凝壓抑的氣氛，讓侍立的劉安胸口發悶。
“殿下，羅網衛長安所百戶沈煉，已在殿外候命。”賀鎮嶽推門而入，躬身稟報。
“讓他進來。”李承業叩案的手指停了，聲線聽不出半分情緒。
殿門輕開，沈煉一身玄色緹騎服快步而入，對著御座行三跪九叩大禮，朗聲：“臣羅網衛長安所百戶沈煉，參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
禮畢，他伏在青磚上不敢抬頭，這是他這輩子，唯一能往上走的機會，半分錯都不能出。
李承業漠然開口，“長安工地暴動一案，你查到了甚麼，一五一十道來。若有半句虛言，孤不僅摘了你羅網衛的牌子，還要你項上人頭。”
“臣不敢欺瞞殿下！”他小心翼翼道。
“臣拿獲武備司團總薛長庚，取到其親筆口供，查實有三：其一，暴動事發後，太子少傅阮經天親口授意薛長庚，閉城不援，不得派一兵一卒出城馳援黎谷部。
其二，黎谷送往兵部、殿下西行大營的八道求援急報，全被薛長庚扣下，半分未送出長安。
其三，武備司有一批封存的鐵製兵器、上百面破損的盾牌，經薛長庚手批報損，最終落入暴動徭役手中。”
他頓了頓，補出最核心的疑點：“薛長庚招供後，臣派人護送其回武備司，其人在巷內被擄走，最終以‘城頭督戰殉國’入殮。
臣買通殮房仵作驗屍，查實其致命傷為後背心近距離刀傷，絕非守城迎敵的銃傷，疑似被滅口後偽造殉國現場。”
最後，他給出了自己的結論，既表了查案之功，又踩準了太子的疑慮：“臣斗膽推測，這場暴動，乃是挑事之人，阮公與關隴諸家，全程知情，甚至有意放任事態擴大。”
殿內靜了半柱香，李承業才緩緩開口，臉上帶著一絲沉鬱：“你查了這麼多，可查到他為甚麼要這麼做？”
沈煉額頭抵地，斟酌著字句：“臣斗膽直言，阮公與關隴諸家，怕的不是遷都，是殿下借遷都收了關中的權。他們要的是一個需依仗關隴、能被拿捏的儲君，不是一個手握兵權、銳意進取的殿下。”
這句話落地，殿內再次陷入死寂。
李承業垂在身側的手，微微收緊，他也沒再繼續追問。
就在這時，殿外侍衛隔著門檻躬身請示：“啟稟殿下，原乙等師駐屯營團總黎谷，殿外求見，負荊請罪。”
“讓他進來。”
殿門再開，黎谷一身赤著上身，背上綁著荊條，入殿行三跪九叩，擲地有聲：“臣黎谷，督管不力，致駐屯大營失陷、糧庫失守、麾下士卒折損過半，請殿下按《定業律》軍法處置，臣絕無半句怨言。”
說完，他便伏在地上，聽候發落，沒有半句辯解，把罪責推給旁人的意思。
李承業沒應聲，只是垂眼掃了伏地的沈煉一眼。
沈煉心領神會，立刻叩首，朗聲道：“殿下容稟！黎團總非但無大過，還有死守新都的擎天大功！”
“暴動事發時，旅帥韓雄帶走了大營全部一千主力，黎團總麾下僅剩五百戰兵，卻第一時間馳援糧庫，帶著五百人硬扛六萬叛匪半日輪番衝鋒，彈盡糧絕才有序撤退，未讓叛匪藉著糧庫之勢坐大。
退入長安後，黎團總帶著殘兵死守南門，衣不卸甲、親冒矢石守了兩天兩夜，長安能保全，全靠黎團總死戰不退！至於大營失陷，全系韓雄受賄通敵、擅離職守所致，與黎團總毫無干係，臣這裡的賬冊、人證，皆可佐證！”
黎谷伏在地上愣了一下，轉頭看向身側的沈煉，眼裡滿是錯愕。
李承業陰鬱的臉上，終於露出一絲鬆動，對著黎谷抬了抬手：“起來吧，荊條解了，你有失察之過，卻有守城之功，功過相抵，孤不罰你。長安城防依舊由你署理，下去吧。”
他又看向沈煉：“案子接著查，所有證據鏈要完整，人證物證妥善保管，不得對外洩露半分。”
兩人叩首謝恩，躬身退了出去，殿門再次合上。
李承業疲憊地捏了捏眉心，連日奔襲、師生反目，朝堂博弈的重壓，在這一刻盡數湧了上來。
賀鎮嶽上前一步，低聲請示：“殿下，長安知府半個時辰前遞了牌子，城下扣著三萬多降奴，人多耗糧巨大，府庫撐不住了，問該如何處置。”
李承業聞言，自嘲地笑了一聲，笑聲裡帶著幾分冷意：“處置？這事輪不到我們做主，長安如今出了這麼大的事，八百里加急早送到金陵了，此刻御書房的案頭上，彈劾孤的摺子怕是已經堆成山了。”
“讓知府先看著，餓不死人就行，等金陵的旨意下來再說別的。”
賀鎮嶽垂首應諾，殿內再次靜了下來。
定業二十四年七月十二日。
皇城奉天門廣場，天光晴朗，文武百官按文左武右分列，兩百六十餘人站得滿滿當當。
定業朝定都金陵數十載，江南士子把持科舉仕途，文官班列中南直隸、浙江、江西、福建籍官員佔了七成有餘，從內閣九卿到六科給事中，大半皆是江南士族出身。
右側武將班列，則以酸棗起家的河北勳貴為主，輔以南北邊將，涇渭分明。
御座之上，皇帝李嗣炎端坐不語，玄色龍袍垂落，目光沉沉掠過階下百官，內侍見狀不敢多言，尖著嗓子宣讀完“有本啟奏，無本退朝”。
餘音未散，吏科都給事中陳言邁步出列，手持朝笏躬身行禮，言辭凌厲：“臣，吏科都給事中陳言，奏劾太子李承業！太子督軍西征，雖有小勝，卻疏於管控關中，致使異族徭役暴動。
長安震動，新都營建停滯，耗費錢糧無數，此為失察失職，懇請陛下下旨問責，以正朝綱！”
緊接著，刑科都給事中顧法出列，躬身拱手：“臣，刑科都給事中顧法，附議陳大人所奏！更劾太子縱容麾下將領，擅權專斷，漠視關中吏治，致使地方亂象叢生，動搖國本，懇請陛下徹查東宮行事，安撫朝野人心！”
禮部尚書王顯亦是出列，身為內閣大學士兼禮部尚書，他一出列，身後江南官員齊齊往前半步，氣勢瞬間拉滿。
“臣，禮部尚書王顯，奏劾太子行事操切，遷都之議倉促推行，不顧江南財賦重地安穩，引發朝野動盪，且關中亂事，太子身為新都首倡者，難辭其咎！懇請陛下暫緩遷都，令太子回京待罪，自省其過！”
吏部右侍郎楚榮、刑部右侍郎黎雲明、通政使陳通達、工部尚書程先貞，接連四人依次出列，齊齊躬身：“臣等附議，懇請陛下嚴懲太子，安定朝局！”
一時間，江南籍官員紛紛響應，六科給事中、都察院御史、六部司官，近百名江南官員或出列奏劾，或躬身附和，聲浪此起彼伏，彷彿重現大明時期的眾正盈朝。
文官班列之首，首輔房玄德、戶部尚書龐雨垂首而立，自始至終未發一言，好似老僧入定置身事外，不參與任何彈劾爭執。
待江南文官聲浪稍歇，武將班列中，秦國公雲朗緩步出列。
他身為五軍都督府左都督、總攝天下兵馬，又是太子妃生父，文韜武略兼備，言行沉穩無半分粗鄙，他看向一眾江南官員，平緩道：“王尚書、諸位大人，太子西征乃奉陛下明旨，遠在北庭，千里之外豈能兼顧關中瑣事？關中亂事，責在當地留守官員，而非太子！”
“太子半年平定西疆，擊潰準噶爾，安定北庭四省，護我大唐邊境安寧，此等赫赫戰功，邸報早已昭告天下，諸位視而不見，反倒抓住關中一隅之亂，刻意構陷儲君，未免有失公允！”
話音落下，宋國公劉豹、鄭國公曹變蛟、齊國公鄭芝龍等五軍都督府、一眾河北勳貴武將紛紛出列，齊聲駁斥：“秦國公所言極是！太子功在社稷，不可汙衊，懇請陛下明察，駁回無端彈劾！”
兩方陣營對峙而立，江南文官人多勢眾步步緊逼，河北勳貴據理力爭寸步不讓，奉天門廣場針尖對麥芒，雙方毫不退讓。
“都給朕住口！”
直到這時，御座上的李嗣炎一聲斷喝，壓下所有爭執聲。
他龍驤虎視，躬身俯首的江南一眾官員，讓所有人都下意識屏住呼吸
“去年太子定西疆、拓國土、安邊陲，功在大唐，朕心裡有數，天下人也有數。
爾等拿著風聞的隻言片語，就敢抹殺國之大功，構陷儲君，是誰給你們的膽子？”
江南一眾官員臉色瞬間煞白，齊齊跪倒在地，不敢抬頭：“臣等不敢！臣等知罪！”
李嗣炎沒看他們，又掃了一眼階下的河北勳貴，面色稍緩，隨即話鋒一轉：“關中暴動，失察之罪，在陝西三司、西安府、武備司一眾地方守臣，與太子無干。
所有彈劾東宮的奏摺，一律留中不發。
即日起，再有敢風聞言事、妄議儲君、離間君臣者，以謀逆論處，斬立決。”
一句話徹底堵死江南官員，再借題發揮的口子。
不等眾人再言，兵部尚書李巖當即出列，手持文武百官聯名的奏疏，躬身奏道：“陛下，臣與滿朝文武聯名上奏，長安暴動被俘的三萬異族叛奴，皆是謀逆首從，桀驁不馴，如今南北各省、東西兩疆，皆有異族徭役參與工役營建。
不殺此輩，不足以震懾宵小、安定四方。
臣等懇請陛下下旨，將此三萬叛奴悉數明正典刑，屍骨填入新都地基，以儆效尤！”
這一次，朝堂上下再無半分分歧。
方才還針鋒相對的江南文官、河北勳貴，盡數躬身跪倒，齊聲奏道：“臣等附議，懇請陛下准奏！”
皇帝輕叩御座扶手，沉聲：“準。著長安當地官員，會同駐軍監刑，不得再出半分差池。”