三天後子時，伊萬依舊是孤身一人赴約，這一次他沒有在窯口停留，徑直矮身鑽了進去。
那個戴草帽的人正坐在乾草上，腳邊放著兩個沉甸甸的油布包，見他進來是早有預料道：“伊萬頭領，想清楚了？”
伊萬沒有繞彎子，手把著腰間短刀，直截了當：“我可以帶著人幹，但我有三個條件，你答應，這事就成；不答應，我現在就走，就當我們從沒見過。”
“頭領請講。”那人抬手示意他說下去，聽不出半點意外。
“第一，武器必須在起事的前一天，送到我指定的廢井裡，不能早也不能晚。”
伊萬眼底閃著火光，厲聲道：“我要的不是刀槍棍棒，是能破甲的短銃，還有黑火藥，沒有這些，我們衝不破護衛的陣仗，更抓不住人。”
“可以。”那人點頭，抬腳踢了踢腳邊的一個油布包。
“這裡面是二十把短銃，與一些鉛彈，先給你做預備。剩下的起事頭天夜裡，準時送到，一分不少。”
伊萬的目光落在油布包上，沒去碰，而是繼續道：“第二，你說的駐軍的事，必須在起事當天必須辦妥，至少要調走一千五百人，剩下的人，也要被纏在東工地，不能往西頭來，辦不到這事立刻作廢。”
“頭領放心。”那人笑了笑，往炭火裡添了根乾柴。
“到時候商隊遇劫的帖子，會遞到了駐軍大營，剿匪是他們的分內差事，屆時，大營至少會調出一千人往西去，剩下的人當天會有長安府的人來催糧草押運，自然能再支開大半。就算最後剩幾百人，也只會盯著東頭的亂子，到不了西工地。”
伊萬的眉峰動了動，沒追問這話裡的細節，深吸一口氣，說出了第三個條件：“第三，事成之後，你必須給我們備好回鄉的船，還有夠我們吃半年的糧食，太子在我們手裡一天，你們就要保證我們的後路一天。
要是事成之後你們敢反水，我第一個就把太子送還大唐，大不了同歸於盡。”
“頭領快人快語。”那人收起了笑，神色鄭重起來。
“我以全族身家起誓，只要太子落在你們手裡，你們要的火器彈藥、船、糧食，一樣都不會少。”
話說到這份上，再沒有半分含糊。
伊萬彎腰拿起了腳邊的油布包，看向那人，一字一句道
“好，這事我們幹了 具體起事的時辰，等你把太子的行程路線送過來，我再定。”
“痛快。”那人笑了起來，又把另一個油布包推了過去。
“這裡是兩百枚銀元給兄弟們分下去，過不了多久，太子回京的準確行程、護衛佈防，全給你送過來。”
伊萬沒再多說，拎著兩個油布包轉身就鑽進了夜色裡。
窯洞外的風突然大了起來，卷著黃土，刮過整個長安工地，吹得哨塔上的氣死風燈瘋狂搖晃。
守塔的唐軍罵了一句，縮了縮脖子，往工地裡掃了一眼，又靠回了欄杆上。
.........
定業二十四年六月，關中暑氣蒸騰，長安阮府的院門整日半闔，看似與尋常無兩樣，府外的暗線卻已連探了十二日。
關中是關隴世家的根脈地盤，一草一木的動靜都逃不過他們的眼睛，自打六月初有操金陵口音的生人，悄悄往長安新都工地外圍湊，各家的眼線便晝夜盯著，沒漏過半分行跡。
——那些南京來的人，扮作貨郎、雜役，只在徭役營地周邊打轉，私下接觸羅剎頭領伊萬，他們自以為瞞天過海，其實從頭到尾都落在地頭蛇的掌控之中，全然是一副掩耳盜鈴的姿態。
這十二日，關隴世家沒動一兵一卒，只默默看著，直到摸清對方所有小動作，才由阮經天發話，邀了韋景明、楊思齊、薛長庚、李崇簡幾位核心，在阮府內堂密議。
內堂只點了一盞煤油燈，光線昏沉，阮經天端坐主位，指尖輕捻佛珠，神態自若看向眾人：“十二日的光景，都看清楚了，南京來的人在工地攪事，說說各自的主意。”
薛長庚性子最急，語氣急切：“阮公，必須攔！關中是咱們的地盤，由得他們在這兒挑事？
那些異族徭役本就滿是怨氣，真被他們攛掇反了，新都工程耽擱，太子下月回京查驗，必定怪罪咱們關隴監管不力，到時候全族都要受牽連，不如悄悄派人，把這幾個南方人驅離，絕了禍端！”
他一心想護住關中安穩，怕事端鬧大殃及家族。
楊思齊聽罷，捻著鬍鬚輕笑搖頭：“薛團總這是急糊塗了，驅離？我們要的是驅狼吞虎，
依我看，不如順水推舟，由著他們去，太子新政本就針對世家，江南人鬧這一出，正好掣住太子的腳步，不管成敗與否，咱們都能坐觀成敗，分毫無損。”
李崇簡沉吟片刻，又添顧慮：“思齊說的有理，可若是徭役暴動鬧得太大，毀了關中基業，咱們也難辭其咎，不管是攔還是推，都得慎之又慎。”
一時間，屋內爭執起來，有人怕引禍上身主張阻止，有人想借勢牟利主張推波助瀾，各執一詞，誰也說服不了誰。
好一會兒，所有人才把目光落在阮經天身上，等著這位掌舵人定調子。
阮經天抬眼掃過眾人，佛珠捻動的動作停下，語氣沉穩：“都不必爭了，就一個主意——靜觀其變，裝聾作啞。”
“阮公，這是放任不管？”韋景明忍不住追問。
“不是不管，是守世家的生存根本。”阮經天語氣篤定。
“咱們立世千年，靠的從不是出頭爭搶，也不是投機取巧，而是不沾是非、不留把柄，伸手攔，會為太子充當馬前卒，正面硬扛江南士族，太子也會覺得咱們多管閒事。
伸手幫，事敗便是同黨，有株連九族的風險，咱們擔不起。”
“他們做他們的事，咱們守咱們的地盤，眼睛看著心裡清楚，嘴上不說手上不碰，就當甚麼都沒看見，甚麼都不知道。
無論南京人想做甚麼，無論工地鬧成甚麼樣，咱們都置身事外，這才是保全家族的唯一法子。”
這話一出，屋內瞬間安靜，眾人皆是瞭然，再無爭執，紛紛點頭應下，謹遵阮經天的吩咐。
密議之後，又過了八日，時間線緩緩推進，絲毫沒有密集倉促的緊繃感。
金陵來的人開始分批，往徭役營地運送武備，一批批磨好的短刀、矛尖這類冷兵器，藏在送往工地的柴草糧袋裡。
後來又夾雜了少量短銃和黑火藥，藉著工地營建多年、監工與駐軍，早已懈怠警惕的空子，一趟趟混了進去。
監工們整天混日子，駐軍也懶於仔細查驗，只當是尋常補給，壓根沒察覺其中暗藏的物件。
南人的動作始終不大，只悄悄籠絡徭役、籌備裝備，沒鬧出任何大動靜，看似在為徭役暴動做準備，卻始終留著幾分分寸，沒人能看透他們真正的盤算，只覺得這夥南方人，遠比表面看上去要心思深沉。
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