野狼谷，風穿過光禿禿的針葉林，發出鬼哭般的尖嘯，捲起地面的積雪，打在臉上如同細密的砂紙。
三百巴牙喇死士，無聲地聚集在背風的谷地深處。
這裡沒有篝火喧譁，連戰馬都被戴上了嚼子，裹上了厚氈以防嘶鳴。只有偶爾甲葉摩擦的輕微聲響，證明這是一支蓄勢待發的軍隊。
遏必隆站在一塊半人高的岩石上，身上的毛皮大氅落滿了雪，眉毛鬍鬚也結了一層白霜，他掃視著親手挑選出來的勇士們。
旁邊是科爾沁的將領巴特爾，像一頭沉默的熊抱著胳膊，目光同樣冷峻。
“都聽清了！我們的任務就在七十里外，月亮泡子的獵宮裡。那裡至少有五十個左右的硬手，還有十八個最頂尖的戈什哈，是目標從王府帶出來的貼身護衛。
宮外樹林、河灘，有至少二十個暗樁，太后鳳駕的百人衛隊，多半是儀仗不足為慮，但不可傷及太后，這是死命令！”
遏必隆指向谷地深處黑黢黢的山影，下令道：“從現在開始，我們兵分三路，第一路百人，由我親自帶領，從這裡向北繞到獵宮背後。
那面崖看過地圖的都知道，筆直陡峭常年積雪，猿猴難攀。
正因為難所以守衛最松，我們就從那裡上去，用飛鉤、冰鎬，給我摳出一條路來！
這路人要身手最利索，膽子最大的！上去之後直撲獵宮核心，主院，溫泉暖閣！多爾袞就在那裡！”
人群中，幾個格外精悍的身影，微微挺直了脊背。
“第二路百人，甲喇額真鄂克敦帶隊。”一個滿臉絡腮鬍的壯漢，無聲出列。
“你們沿著谷底這條冰河摸過去。”遏必隆指向腳下封凍，蜿蜒如蛇的河道。
“河面凍得結實，但小心暗流和冰窟窿。獵宮臨河一面是石牆，有排水暗渠和取水口，找到最薄弱的點，給我鑿開或者炸開！
你們的任務是清除河岸附近的暗哨，堵死從水路逃跑的路，然後向內殺與我們在主院匯合！”
鄂克敦重重點頭，眼中兇光一閃。
“第三路百人化整為零，五人一夥，散入野狼谷到獵宮正門這片林子。
你們的任務是攪混水！扮作流寇或者羅剎潰兵，在獵宮正面十里、二十里外，多點襲擾，放火，製造混亂！巴特爾！”
“在！”巴特爾沉聲應道。
“你的一千科爾沁騎兵，分出二百人連夜出發，兜一個大圈子，繞到獵宮通往託博爾斯克官道的南邊。
掐死驛站和必經的路口，見到從獵宮方向出來的人，不管是報信逃難，一律拿下，死活不論！
另一股三百人，在野狼谷這裡不動作為預備，隨時接應，最後五百主力，由你親自帶領，在獵宮正面十里外，那片白樺林埋伏。
明日午後，看到獵宮主院方向升起三支哨箭，那便是我們動手的訊號，屆時你不用管其他，率領這五百騎兵，給我全力猛攻獵宮正門！明白了嗎？”
巴特爾眼中兇光閃爍：“大人放心，奴才曉得！定叫那獵宮變成屍山血海，絕無一人能顧及背後！”
遏必隆微微頜首，走到谷地邊緣的一塊石頭上，望著面前下完令，有些沉默的眾人，開口道：“都聽清了！是死是活，是封妻廕子還是滿門抄斬，就看明日這一錘子買賣！”
“皇上給了咱們天大的富貴，也把身家性命都押在咱們身上了！事成，黃金，抬旗，世襲的前程！
事敗，或者哪個管不住嘴，走漏了風聲——”他頓了頓，聲音寒徹骨髓。
“皇上不會認得咱們，朝廷只會當咱們是叛匪！家裡的爹孃，老婆孩子，一個都活不了！明白沒有？！”
“嗻！！”三百人齊齊低吼，旋即被風雪吞沒。
“檢查裝備，吃乾糧，餵馬，抓緊時間眯一覺，丑時三刻，按各自路線，出發！”
死士們無聲散開，有的默默檢查弓弦和箭囊，有的擦拭腰刀和匕首，有的將分到的火藥、火繩小心包好。
他們拿出凍得硬邦邦的肉乾、奶疙瘩就著雪團，沉默地吞嚥。
風雪瀰漫，甚麼也看不見，但遏必隆彷彿能穿透這七十里的黑暗，看到那座溫泉氤氳的宮殿，看到那個權傾天下的男人，還有那個…他連想都不敢想的女人。
“大人。”巴特爾無聲地走過來，遞過一個皮囊，“喝口酒，暖暖身子。”
遏必隆接過，拔掉塞子狠狠灌了一口。烈酒如線，燒過喉嚨，落入胃中帶來短暫的灼熱。
“巴特爾，”他抹了抹嘴，聲音有些沙啞，“你說，咱們能成嗎？”
巴特爾愣了一下，立時道：“大人帶的是皇上，從數萬八旗裡挑出來的刀，奴才們是草原上最兇狠的狼，刀和狼湊在一起，又是趁他病，要他命，那人沒理由不死。”
“趁他病……”遏必隆咀嚼著這個詞，冷笑一聲。
“是啊，溫柔鄉是英雄冢，他此刻怕是正泡在溫泉裡，做著掌控一切的美夢呢。”
他頓了頓壓低聲音，“只是……太后她……”
巴特爾垂下眼：“皇上密旨，儘量保全，但刀箭無眼，何況是這等局面……大人，當斷則斷。”
遏必隆握著皮囊的手緊了緊，他想起臨行前，年輕皇帝那冰冷的眼神，想起那句“如果無法保全……那就讓她，為國捐軀，保全名節”。
“我明白。”他最終只是吐出一口白氣，將皮囊塞回巴特爾手中，“告訴弟兄們，明日……便是見分曉的時候了。”
同一場風雪，在月亮泡子獵宮，卻被厚重的牆壁和熊熊的地龍，隔絕在外。
主殿旁的暖閣，是另一番天地。
溫泉水引自地下，在巨大的漢白玉池中汩汩流淌，蒸騰起帶著硫磺氣息的白色暖霧，將室內燻得溼潤而燥熱。
池邊鎏金的瑞獸口吐溫熱的水流，池中甚至還飄著幾片逆季節而來的、蔫萎的梅花瓣——
不知耗費了多少人力物力，才在這西伯利亞的嚴冬，儲存下這一點，不合時宜的江南春意。
多爾袞整個人浸在溫熱的池水中，只露出脖頸和頭。
他閉著眼，濃密的眉毛和鬢角都已溼透，臉上帶著長途跋涉後的疲憊，以及浸入溫泉後的舒緩。
他看起來依舊英武，只是眉宇間常年累積的疲憊，洩露了年紀與操勞。
“這池子還是當年剛到這裡修的。”他忽然開口，聲音在氤氳水汽中有些發悶，帶著回憶的悠遠。
“那會兒剛拿下託博爾斯克，羅剎人還不老實，西邊的準噶爾人也虎視眈眈，此地酷寒，將士苦，家眷亦苦。
所以我才說非得有這麼一處地方，能讓咱們的滿洲勇士，鬆快鬆快筋骨，也讓女眷們有個祛寒的去處。”
他彷彿在品味久遠的記憶，說到這嘴角彎了彎，“一晃，這麼多年...物是人非，我們也老了。”
布木布泰——，大玉兒——靜靜地坐在池邊，一張鋪著貂絨的矮榻上。
她身上只鬆鬆披著一件，明黃色的繡鳳絲綢浴袍，腰帶未系，露出裡面同色近乎透明的裡衣輪廓。
長髮如墨，用一根簡單的玉簪鬆鬆綰著，幾縷溼發黏在光潔的脖頸和鎖骨上。
她手裡端著一隻小小的銀碗，碗裡是奶香濃郁的馬奶酒，卻半天沒有喝一口。
多爾袞的話像隔著一層厚棉絮傳來，她能聽見每一個字，卻難以在心中激起漣漪。
除了……那根深深扎進心底最軟處，日夜刺痛她的刺——她的兒子，福臨。
“玉兒？”多爾袞帶起水聲靠近了些，他不知何時已從池中站起，高大健碩的身軀帶著淋漓的水珠，走到她面前，投下一片陰影。
他拿起她手中一直未動的銀碗，就著她唇印的位置，仰頭將馬奶酒一飲而盡，然後隨意將碗擱在一旁，溼漉漉的手撫上她的臉頰。
布木布泰顫慄了一下，沒有躲開，順從地微微仰起臉，迎上他的目光。
她的眼睛很美即便已不再年輕，依舊猶如秋水般，只是映不出眼前男人的影子，只有一片空洞的溫順。
“怎麼心不在焉的？”多爾袞彎下腰，另一隻手撐在她身後的榻沿，將她困在方寸之間呼吸噴在額髮上。
“可是身子還不爽利？這溫泉，專治你的寒症，多泡泡才好。”
“沒有。只是……”布木布泰垂下眼簾，長睫在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影。
“只是有些乏，皇上遠征在外我這心裡，總是七上八下的。”
——又是福臨
多爾袞眼中掠過一絲不耐，他粗糙的手掌摩挲著她光滑的臉頰，力道有些重留下紅痕。
“我不是說了麼，他長大了是翱翔的鷹，總得自己出去闖，你這當額孃的也該放手了，總是把他當孩子，怎麼成得了大器？”
他語氣像是一個嚴厲的叔父在教導侄子，也像是一個男人在安撫他佔有女人。
布木布泰聞言，只感到一陣反胃，那是一種羞恥屈辱和深深無力感，但她只是輕輕“嗯”了一聲，將臉更順從地貼向他滾燙的掌心，微微蹭了蹭。
這個帶著討好意味的小動作，顯然取悅了多爾袞。
他低笑一聲，手指滑到她浴袍的領口，輕易挑開了那原本就鬆散的繫帶。
明黃的絲綢滑落肩頭，露出裡面更單薄的裡衣，以及其下成熟女性豐腴保養得宜的曲線。
暖閣內的空氣，似乎更熱了，水汽氤氳模糊了視線，也模糊了理智。
多爾袞將她打橫抱起，走向暖閣內側那張鋪著厚厚獸皮的巨大坐榻。
布木布泰閉上眼，手臂卻順從地環上他的脖頸，將臉埋在他溼漉漉的肩窩，這個姿態看似依賴，實則只是為了隱藏她眼中的情緒。
身體被放在柔軟的獸皮上，沉重的男性軀體隨之壓下。
多爾袞的吻落在她的頸側鎖骨，一路向下，帶著一種熟稔的的從容，但正是這種從容，讓布木布泰感到被徹底物化的冰冷。
她的思緒不受控制地飄回了七年前，託博爾斯克那個同樣寒冷徹骨的冬夜。
那一年，十六歲的福臨剛剛在朝會上，因為試圖推行一項，調整幾處八旗管理的章程，卻被攝政王多爾袞當庭駁回，斥為“少年人不知兵事艱難，妄改祖宗成法”。
駁斥得不留情面，甚至帶著幾分嘲弄。
滿殿王公大臣，鴉雀無聲，無人敢為小皇帝說一句話。
當晚，福臨屏退了所有宮女太監，獨自來到她的寢宮，他沒有像往常受了委屈那樣向她傾訴，甚至沒有抱怨。
他只是直挺挺地跪在她面前，仰著那雙越來越像他父親皇太極的眼睛，好似兩口深不見底的寒潭，讓布木布泰心頭髮冷。
“額娘，這大清，愛新覺羅的江山，您說，到底是誰的？”
她的心猛地一沉，想伸手去拉他，想用母親的身份去化解兒子眼中的寒意，卻被他下一句話凍在了原地。
“皇父攝政王，這些年夙興夜寐，為我愛新覺羅江山真是操碎了心。”福臨繼續說，語氣帶上了一點恭敬。
“額娘您鳳體違和，攝政王也常掛念，兒臣愚鈍，不能常在膝前盡孝，額娘您……也該多體恤體恤皇叔父的辛勞才是。
畢竟，皇叔父對額娘，一向是……敬重有加的。”
“敬重”二字，被他咬得異常清晰，像兩把刀子狠狠扎進布木布泰的扎進心裡。
她看著兒子，那張尚帶稚氣的臉上，沒有任何屬於少年人的衝動，只有近乎冷酷平靜。
他在說甚麼？他在暗示甚麼？他在……要求甚麼？
一股混雜著羞恥，憤怒與悲涼的寒意，從腳底直衝天靈蓋，我是他的母親！是大清的太后！他怎麼敢……怎麼可以用這樣的眼神，說出這樣的話？
“福臨！你……你混賬！”她終於找回了自己的聲音，顫抖著揚起手，卻怎麼也落不下去。
福臨沒有躲，只是依舊這麼看著她，往前跪行了一步，聲音裡帶著孤注一擲的哀求：“額娘！索尼、遏必隆他們，被看得死死的！
兒子想動一個人，想調一筆銀子，都得看皇叔父的臉色！兒子這個皇帝，連紫禁城裡的擺設都不如！額娘，兒子需要時間，需要錢，需要人！兒子求您了！”
他重重地磕下頭去，額頭觸地的聲音，在寂靜的宮殿裡格外沉悶。
“皇叔父他……他對額娘不是沒有心思，兒子看得出來，額娘就算是為了兒子，為了咱們愛新覺羅的江山……您就……您就……”
他沒有說完，但意思已經赤裸裸地攤開在母子之間。
布木布泰如遭雷擊，連顫抖的力氣都沒有了，她看著跪在面前、卑微又殘忍的親生兒子，第一次如此清晰地認識到，坐在龍椅上的人。
早已不是她可以摟在懷裡呵護的孩童，而是一個皇帝，一個為了權力而不擇手段，甚至能犧牲自己母親的……帝王。
自那以後，是長達數月的無聲拉鋸，福臨的“請求”越來越頻繁，越來越直白。
一次次地，將她身為母親和太后的尊嚴，寸寸凌遲。
而多爾袞那邊，看她的目光也日益灼熱，不再掩飾其中的慾望和佔有。
他會找各種理由來她的宮殿，停留的時間越來越長，說話越來越曖昧，肢體“無意”的碰觸越來越多。
就連整個宮廷的奴才們，似乎都瀰漫著心照不宣的暖昧氣息。
她知道自己躲不掉了，一邊是大清的江山兒子的哀求，他眼中日益增長對權力的渴望。
一邊是權傾朝野、掌控著大清大半命運的攝政王，那日益不加掩飾的侵略性目光。
終於，在一個多爾袞以“商議福臨大婚人選”為由前來，而她“恰好”遣散了所有宮人的夜晚，她沒有再抗拒那伸向她衣帶的手。
那一夜之後，很多事情改變了。
多爾袞對福臨的態度和緩了許多，朝會上不再是動輒斥責，就連福臨提出的‘小小’要求，也會被寬容地允准。
索尼的兒子獲得了一個不錯的缺分，遏必隆得以在軍營中，安插了幾個自己的人，範承勳被調入了內閣參與機要，雖然仍是邊緣，但總算有了耳目。
甚至在福臨幾次提出，想去西邊巡視邊防體察民情，多爾袞在略作猶豫後勉強同意。
一樁樁，一件件，看似微不足道的讓步，卻為年輕的皇帝撬開了一絲縫隙，爭取到了一點積蓄力量的空間。
代價就是她，博爾濟吉特·布木布泰，大清的太后夜夜承歡於多爾袞的身下，用自己日漸衰老的身體，和早已千瘡百孔的尊嚴，為兒子鋪就那條通往權柄的道路。
“嗯……”一聲帶著痛楚的悶哼，將布木布泰從回憶中拉回現實，對方的動作有些大。
她睜開眼，看到多爾袞近在咫尺的臉，那帶著征服者的饜足，可就是在這溫柔之下，他也從未徹底放下警惕。
“想甚麼呢？”多爾袞拂過她額角的一縷溼發，在指間把玩，語氣帶著慵懶。
“又在想福臨？放心吧，喀山雖堅，但他帶去的兵馬不少，遏必隆、滿珠習禮也都是宿將，吃不了大虧。
就算打不下來也能全身而退，經此一遭，他也該知道，這仗不是那麼好打的，回來也能更安分些。”
安分？布木布泰心中泛起冷嘲，她的福臨，她的兒子，怎麼可能安分？
他就像一頭被困在籠中的幼獅，每一次看似溫順的低頭，每一次看似無知的試探，都在暗中磨礪著爪牙，等待著掙脫鎖鏈。撲向獵手喉嚨的那一刻。
而她就是爪牙上，最隱蔽的那一道毒。
“但願如此吧。”她聽抬起手，輕輕撫上多爾袞肌肉賁張的後背，指尖順著他脊柱的凹陷緩緩下滑。
她能感覺到掌下的軀體瞬間緊繃，和隨之而來的是侵略性。
“他年紀也不小了，”多爾袞俯在她耳邊熱氣噴吐。
“等這次回來，大婚的事，也該提上日程了，我看科爾沁的幾個格格都不錯，親上加親。早點大婚，早點誕下子嗣，這江山才算穩當。”
大婚？子嗣？布木布泰的心猛地一縮。
福臨大婚，意味著他成人，意味著他有了法理依據，而多爾袞可能會採取，其他手段來鞏固自己的權力，甚至……她不敢想下去。
“全憑皇叔父做主，只是皇上性子倔，還得攝政王多費心教導。”
“教導？”多爾袞低笑一聲，那笑聲裡帶著某種難以言喻的意味，“有你這額娘在，朕自然會好好‘教導’他。”
他將“教導”二字咬得別有深意，隨即，不再給她思考的餘地，——風雪呼號，撲打著窗欞，彷彿永無止境的嗚咽。
沒有人知道，這虛假的溫暖，還能維持多久。
——新書，天啟1621我和魏忠賢一起搞錢