子時三刻，金城西面城牆的陰影裡，三道黑袍人影如同從夜色中滲出的墨汁，悄無聲息地貼著牆面滑下。
守軍毫無察覺。
這三人的黑袍寬大得過分，帽簷深垂，遮住全部面容。袍袖擺動間，隱約可見枯瘦如雞爪的手指，指甲長而彎曲，泛著不正常的青黑色。他們腳不沾地，離地三寸飄行，經過之處，地面霜痕蔓延，空氣中瀰漫開淡淡的屍腐氣味。
城牆根下，早有韓遂的心腹將領等候。見三人落地，那將領喉嚨發緊，強忍著不適上前行禮：“三位上師，主公已在府中恭候。”
為首的黑袍人微微頷首，兜帽下傳出嘶啞如鐵片摩擦的聲音：“帶路。”
聲音入耳，將領只覺得耳膜刺痛，腦仁發涼，連忙低頭引路。
金城街道死寂如墓。家家戶戶門窗緊閉，連狗吠都聽不見一聲——城內稍有氣力的活物，早已被韓遂搜刮一空，或充軍，或填了陣眼。唯有巡邏隊的腳步聲規律響起，士兵們個個臉色青白，眼窩深陷，行走時關節發出輕微的“咔噠”聲，像是生了鏽的傀儡。
城主府地下，密室已被擴建。
原本僅容十數人的空間，如今向兩側掘出兩個巨大的洞窟。左側洞窟內，整齊堆放著數百具屍體——有戰死的漢軍、羌騎，有逃亡被斬計程車卒，有耗盡精血的民夫，更多的則是前些日子“病亡”的降卒與質子。屍體大多儲存完好，在九幽玄水陣的陰寒氣息中，皮肉凍結，不見腐爛。
右側洞窟中央，三座以人骨壘砌、黑泥塗抹的祭壇呈三角分佈。祭壇上刻滿扭曲的符文，每個符文凹陷處都盛著暗紅色的粘稠液體，散發濃郁血腥。
韓遂站在兩窟之間的通道里。他披著厚厚的大氅，仍覺寒意刺骨——那不是尋常寒冷，是能凍結骨髓、侵蝕生機的陰煞。短短十餘日，他兩鬢已全白，眼袋浮腫，整個人像被抽乾了水分的枯木。
腳步聲傳來。
韓遂轉身，看見三名黑袍人飄然而至。為首那人略微抬頭，兜帽下兩點幽綠火焰般的眸光掃過洞窟，嘶啞聲音響起：“材料尚可。”
韓遂勉強擠出一絲笑容，躬身道：“有勞三位上師。不知……黑煞騎大軍何時能到？”
“急甚麼。”左側黑袍人開口，聲音尖細如女子，卻更顯陰森，“三千黑煞騎已在百里外紮營，待我等煉成‘銅鐵屍軍’，內外夾擊，破敵易如反掌。倒是你——”他枯爪抬起，指向韓遂，“承諾的每日十名生魂，昨夜只交了八個。陣法魂力不足，煉屍事倍功半。韓將軍，你莫不是捨不得了？”
韓遂額頭滲出冷汗：“絕無此意！實在是……城中可用之人漸少，若再大肆搜捕，恐生變亂。不過上師放心，今夜必補足數目！”
“最好如此。”中間黑袍人冷哼一聲，“開始吧。你且退開，莫要礙事。”
韓遂如蒙大赦，連忙帶人退出密室，只留三名魔修。
洞窟內陷入短暫寂靜。
“師兄，這韓遂油盡燈枯，怕撐不了多久。”右側黑袍人開口，聲音渾厚些，卻帶著甕聲甕氣的屍氣。
為首黑袍人——被稱作“玄骨”的魔修——兜帽下幽火閃爍：“無妨。師尊只要他撐到黑煞騎抵達，完成裡應外合。至於之後……涼州半數生魂到手，韓遂是死是活，與吾等何干？”
“倒是這些屍體。”尖細聲音的“陰姬”飄到屍堆前，枯爪撫過一具羌人戰士的屍身，“戰場新死，血氣未散，怨念凝聚，正是煉屍的上好材料。那劉昭小兒怕是想不到，他麾下士卒戰死，屍首反倒成了吾等利器。”
“莫要多言，速速動手。”玄骨走向右側洞窟中央，袖中飛出三面黑色小幡，分別插在三座祭壇頂端。
幡面無風自動，上面用銀線繡著的猙獰鬼臉彷彿活了過來，張口吞吐黑氣。
“起陣！”
玄骨低喝，三人同時掐訣。枯瘦手指翻飛如鬼影，晦澀咒文從黑袍下湧出，化作實質的黑色文字，在空中盤旋飛舞，逐一印入祭壇符文。
“嗡——”
祭壇上的暗紅液體開始沸騰，冒出汩汩血泡。濃郁的血腥氣混雜著某種更邪惡的腐臭瀰漫開來，洞窟四壁凝結的冰霜迅速轉為暗紅色。
左側屍堆中，一具具屍體開始劇烈抽搐！
“以血為引，以怨為柴，以地脈陰煞為爐……”玄骨聲音陡然拔高，“煉！”
轟！
三座祭壇同時噴出黑紅交織的火焰，卻不是熱的，而是極寒極陰的“陰火”。火焰如同有生命般，分作數百股細流，精準地沒入每一具屍體口鼻！
屍體抽搐戛然而止。
緊接著，面板表面浮現出詭異的紋路——最初是暗紅，迅速轉為青黑，最後凝固成金屬般的古銅色或鐵灰色。肌肉如吹氣般鼓脹，骨骼發出令人牙酸的“咯咯”聲，體型暴漲一圈。
“銅屍三十六，鐵屍七十二，合一百零八煞屍陣。”陰姬尖聲笑道，“雖只是初煉，刀槍不入、力大無窮卻是足夠了。撒出去，夠那漢軍喝一壺。”
“還不夠。”玄骨幽火眸子掃過洞窟，“這些屍身雖好，終究少了‘活氣’。煉屍之道，需以戰場死煞澆灌，以生魂恐懼滋養。明日陣前，先讓這些銅鐵屍衝殺一番，見見血。待夜色降臨……”
他頓了頓，聲音更冷：“你二人隨我出城，布‘聚煞引魂陣’。這金城下埋了這麼多死人，戰場血氣沖天，正好勾動起來，化一片小‘鬼域’。蝕了漢軍生機，亂了他們軍心，後日黑煞騎總攻，事半功倍。”
“師兄妙計！”甕聲黑袍人“鐵魁”讚道。
三人不再言語，專心煉屍。
洞窟內，陰火翻騰，屍影幢幢。
……
同一時刻，聯軍大營。
劉昭突然從靜坐中睜眼。
他走到帳外，望向金城方向。夜色深沉，但那座城池上空盤踞的陰煞之氣，此刻正以肉眼可見的速度翻湧、凝聚，隱隱形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，隱隱有淒厲的、非人的嘶嚎穿透夜空傳來，雖極細微，卻讓人心神不寧。
“道首？”值夜的星宿衛統領快步上前。
劉昭抬手示意噤聲，閉目感應片刻，眉頭微蹙：“陰氣驟盛，邪法已成。韓遂請來的魔修，開始煉屍了。”
“煉屍？”統領面色一凜。
“以戰場死屍為材，以陰火淬鍊，可得銅屍、鐵屍，乃至更兇戾的銀屍、金屍。”劉昭語氣平靜，眼神卻冷了下來，“刀槍難傷，力大無窮，不懼傷痛，唯懼純陽破邪之力。傳令各營：明日若見敵軍陣中有人形之物行動僵硬、膚色異樣，不可近戰纏鬥，以火箭、鉤索遠攻，或以重錘、戰斧破其關節。星宿衛備好‘破邪符箭’與‘純陽雷火彈’。”
“諾！”
統領匆匆而去。
劉昭依舊望著金城，指尖一縷淡金色雷光隱現即滅。
“煉屍……聚煞……”他喃喃自語，“倒是打得好算盤。也罷，便讓你們先蹦躂一日。待那黑煞騎現身，一併清算。”
……
翌日，辰時。
金城城門轟然洞開。
沒有戰鼓，沒有號角，只有一片死寂中，沉重的腳步聲。
最先踏出城門的，不是活人。
三十六具古銅色面板、肌肉虯結的巨屍排成三列，眼眶空洞，口鼻不斷溢位黑氣。它們身披簡陋鐵甲，手持門板般的巨斧或狼牙棒，每一步踏下，地面都微微一震。
緊隨其後，七十二具鐵灰色屍兵湧出，身形稍小，但十指指甲足有半尺長，烏黑髮亮，泛著金屬寒光。
城牆上，韓遂扶著垛口，看著這支“屍軍”，臉上毫無血色。這些銅鐵屍，昨夜他親眼看著魔修從死屍堆裡“喚醒”。那種違背生死常理的邪惡，讓他骨髓發涼。
但此刻，他只能依靠這些怪物。
“擂鼓！”韓遂嘶聲下令。
戰鼓擂響。
銅屍鐵屍空洞的眼眶同時轉向聯軍大營方向，下頜開合，發出“嗬嗬”的怪響，隨即邁開大步，開始衝鋒！
速度不快，但沉重、整齊，如同移動的城牆。
聯軍前營，瞭望塔上警鐘長鳴。
“那是甚麼鬼東西？！”有士卒驚呼。
陽光下，那些古銅、鐵灰的“人形”清晰可見。面板反射金屬光澤，關節轉動僵硬，奔跑姿勢怪異，偏偏速度不慢，轉眼已衝過半里！
“是殭屍！弓弩手準備——放！”
箭雨傾瀉。
叮叮噹噹！
大部分箭矢射在銅屍鐵屍身上，竟迸出火星，被彈飛開來！只有少數力道極強的弩箭勉強釘入皮肉半寸，卻不見流血，那些屍兵動作毫無滯澀，隨手拔掉箭矢，繼續前衝。
“火箭！”
浸了火油的箭矢呼嘯而出，紮在屍兵身上，火焰燃起。銅屍鐵屍似乎有些畏懼火焰，動作微亂，但體表陰煞之氣翻湧，竟將火焰緩緩壓滅！
“重弩！瞄準頭顱！”
床弩咆哮，兒臂粗的弩槍破空而去！
一具衝在最前的銅屍被正面擊中頭顱，“砰”的一聲悶響，頭顱後仰，頸骨發出不堪重負的碎裂聲，但竟未爆開！它搖晃兩下，用手扶正歪斜的腦袋，繼續衝鋒！
前營將士倒吸涼氣。
這還怎麼打？！
“鉤索隊上前！絆馬索準備！”將領嘶聲大吼。
數十名悍卒拖著粗大鐵索衝出營門，兩人一組，伏地滾動。鐵索橫攔屍兵腳下，衝在最前的幾具鐵屍猝不及防，被絆得踉蹌倒地。
“砸關節！用錘！”
重甲步兵持雙手戰錘撲上，對準倒地鐵屍的膝、肘關節狠砸！骨裂聲爆響，鐵屍掙扎，但關節損毀，一時爬不起來。
然而更多屍兵已至。
一具銅屍揮動巨斧，橫掃！三名漢軍重步兵連人帶盾被劈飛，空中噴出血雨。
另一具鐵屍十指如刀，插進一名羌騎戰馬腹部，一撕一扯，腸肚橫流！戰馬慘嘶倒地，騎手尚未爬起，已被鐵屍一腳踩碎胸骨。
前營戰線，瞬間被撕開數道口子！
“退！退入拒馬陣！”
漢軍訓練有素，雖驚不亂，交替掩護後撤。營門前早已佈置的層層拒馬、鹿角延緩了屍兵推進，但那些銅屍力大無窮，竟徒手掀翻拒馬，鐵屍則以利爪撕扯，木屑紛飛。
眼看防線就要被突破——
“星宿衛，上前！”
清喝聲中，三百身著輕甲、揹負弓弩的修士疾步衝出。他們手中弩箭箭鏃上貼著淡黃符紙，弓弦響處，符箭離弦！
噗噗噗！
符箭沒入屍兵身體，並未造成太大傷口，但箭上符文化作金光炸開！銅屍鐵屍體表陰煞如冰雪遇陽，迅速消融，動作陡然遲緩。
“雷火彈，投！”
拳頭大小的黑色彈丸划著弧線落入屍群。
轟！轟！轟！
不是尋常火藥的爆炸，而是熾白雷光與純陽烈焰的交織！雷火所及，陰煞潰散，三四具鐵屍當場被炸得四分五裂，殘肢燃起白色火焰，滋滋作響，很快化為焦炭。
銅屍稍強，但體表古銅光澤迅速黯淡，出現大片焦黑。
屍兵的推進，第一次被遏制。
城牆上，韓遂臉色難看。他身側，黑袍魔修陰姬怪笑一聲：“倒有些門道。可惜，區區符箭雷火，毀得了鐵屍，卻難滅銅屍。待今夜鬼域一成，這些漢軍修士，又能撐多久？”
她袖中飛出一枚骨哨，湊到唇邊。
無聲的波動擴散。
戰場上，剩餘銅屍鐵屍同時一震，眼眶中亮起血紅光芒，不再理會星宿衛的遠端襲擾，發狂般向著聯軍營寨猛衝！它們似乎完全放棄了防禦，哪怕被符箭射穿、雷火燒灼，只要關節尚能活動，便不停歇！
“結陣！長槍陣上前！”
漢軍槍兵如林推進，長槍攢刺，試圖阻住屍群。但銅屍力量太大，往往一斧劈下，數杆長槍齊斷！鐵屍則憑藉速度從縫隙鑽入，利爪翻飛，帶起蓬蓬血雨。
戰況一時膠著。
劉昭立在中軍望樓上，平靜俯瞰戰場。
“銅屍三十六，已損其九。鐵屍七十二，折了二十一。”龐統在旁快速計算，“照此消耗，正午前可盡滅。但我軍傷亡亦不小。”
“魔修意在消耗，更在收集死煞。”諸葛亮羽扇指向戰場上空，“道首請看，那些戰死者血氣、怨念，正被無形之力牽引，向金城匯聚。”
果然，戰場上空，常人看不見的層面，一道道暗紅色的氣流正從陣亡將士屍身上飄起，如百川歸海般流向金城。氣流所過之處，草木迅速枯黃，地面凝結薄霜。
“聚煞養屍，以戰煉兵。”劉昭淡淡道，“倒是打得好算盤。傳令：星宿衛不必吝嗇符籙，全力清剿剩餘屍兵。午時之前，我要戰場上看不見一具能動彈的邪物。”
“諾！”
命令下達，星宿衛攻勢更猛。純陽雷火彈如雨點般砸落，符箭覆蓋每一寸空間。銅屍鐵屍接連倒下，最終，最後一具銅屍被三道雷火彈同時命中，炸成滿地焦黑碎塊。
戰場暫時安靜。
漢軍開始打掃戰場，收斂同袍遺體，將那些殭屍殘骸堆起焚燒。火焰升騰，黑煙滾滾，散發出令人作嘔的焦臭味。
城牆上，陰姬放下骨哨，兜帽下傳出陰冷笑意：“夠了。三百二十七道新鮮死煞，足夠今晚佈陣。師兄，可以準備了。”
玄骨黑袍微動：“子時動手。”
……
夜色再臨。
金城西南十里，有一處天然窪地。此處曾是古戰場，地下不知埋了多少枯骨。白日漢軍與屍兵廝殺，又添新魂。
三道黑袍人影悄然而至。
玄骨立於窪地中央，袖中飛出七十二面黑色小旗，按星宿方位插遍窪地。陰姬與鐵魁各持一幡，分立陰陽兩位。
“聚八方死煞，引九幽陰氣……”玄骨雙手高舉，枯爪間黑氣翻湧，“以血為祭，以魂為門——鬼域，開！”
七十二面黑旗同時震動！
窪地之下，無數蒼白手臂破土而出！緊接著是頭顱、軀幹……一具具腐朽程度各異的骷髏、殭屍掙扎爬出，眼眶中燃起幽綠鬼火。它們並非魔修煉制的銅鐵屍，只是受邪法感召、被死煞驅動的普通屍骸，數量卻成百上千！
與此同時，白日戰場上殘留的血氣、怨念、死煞如同受到召喚，從四面八方湧向窪地，在上空凝聚成一片方圓百丈的暗紅色霧瘴。霧瘴之中，鬼影幢幢，淒厲嗚咽聲不絕於耳。
霧瘴邊緣，開始向聯軍大營方向緩慢擴散。
所過之處，草木迅速枯萎，地面凝結白霜。幾隻夜鳥誤入霧瘴範圍，撲稜兩下便直挺挺墜落，血肉乾枯，化為乾屍。
巡邏的漢軍哨騎最先察覺不對。
“那是甚麼？！”
戰馬不安地嘶鳴，焦躁踱步，任憑騎手如何催促也不肯向前。霧瘴緩緩推進，距離前營外圍哨塔已不足三里。
哨塔上，值守士卒突然覺得渾身發冷，不是夜寒，而是從骨頭縫裡滲出的陰冷。呼吸變得困難，視線開始模糊，耳邊響起若有若無的哭泣與呢喃。
“鬼……有鬼……”
一名年輕士卒精神崩潰，丟下弓弩抱頭尖叫。旁邊老兵強忍恐懼，敲響警鐘！
“敵襲——！”
鐘聲撕裂夜空。
聯軍大營瞬間驚醒。火把接連燃起，將領呼喝聲、兵甲碰撞聲亂成一片。
中軍大帳，劉昭披衣而出，望向西南方向那片正緩緩迫近的暗紅霧瘴。霧瘴中陰氣沖天，死煞濃郁，尋常士卒沾之即病，久處必亡。
“道首，是鬼域。”龐統與諸葛亮聯袂而至，面色凝重，“魔修以陣法勾動戰場死氣，化生邪瘴。此瘴不散，我軍無法安營，更無法攻城。”
諸葛亮羽扇輕搖：“破此鬼域不難，難在找出佈陣魔修。他們必藏身陣眼，若不能一擊斃殺，鬼域散了又聚，徒耗我軍精力。”
劉昭靜靜看著那片霧瘴。
霧瘴已蔓延至營前一里。外圍哨塔計程車卒開始嘔吐，面色青黑，顯然已受陰煞侵蝕。
他忽然開口：“星宿衛何在？”
“在！”十二名星宿衛精銳齊步上前。
“隨我來。”
劉昭解下披風，只著月白常服，赤手空拳，向著霧瘴方向走去。龐統、諸葛亮對視一眼，緊隨其後。
營門大開，劉昭徑直走入黑暗。
霧瘴邊緣，陰風呼嘯。地面上霜痕蔓延，已有半尺厚。幾具剛剛爬出的骷髏搖搖晃晃撲來，眼眶鬼火跳動。
劉昭看也不看，抬手虛按。
嗡！
純粹浩瀚的至陽氣血轟然爆發！沒有光華，沒有雷聲，只有一股灼熱如烘爐、剛烈如烈日的氣息以他為中心橫掃開來！
撲來的骷髏如同撞上無形牆壁，瞬間粉碎！方圓十丈內的白霜頃刻消融，地面恢復乾燥。霧瘴彷彿有生命般向後收縮，發出“嗤嗤”的燒灼聲。
劉昭繼續向前。
每踏一步，地面霜痕便褪去一片。至陽氣血如同滾燙的烙鐵，狠狠燙在陰煞鬼域之上。霧瘴劇烈翻騰，其中鬼影尖嘯潰散。
窪地中央，玄骨猛然抬頭！
“有人闖陣！好強的陽氣！”
陰姬與鐵魁同時色變。他們能感覺到，陣法凝聚的死煞正在被一股霸道絕倫的純陽之力飛速淨化、驅散！
“不能讓他靠近陣眼！”玄骨厲喝，“驅屍群，圍殺！”
窪地中，數百骷髏、殭屍同時轉向，向著劉昭湧來的方向嘶吼撲去！
劉昭腳步不停。
面對潮水般的屍群，他只是抬起右手，五指張開，掌心向上。
夜空中，忽然亮起五點星光。
金、青、藍、赤、黃。
五色光芒起初微弱，迅速熾盛，化作五道雷霆，自九天垂落，繚繞在他掌心之間。
小五行神雷。
雖是簡化版，不及前世揮手間湮滅星辰的億萬分之一威能，但在此界，對付這些陰邪穢物，綽綽有餘。
劉昭屈指，輕彈。
金色雷光率先迸射！
雷光過處，十餘具殭屍如遭重錘，瞬間碳化崩解，連灰燼都未留下。
青、藍、赤、黃四色雷光接連掃過，如同五把天罰之犁，在屍群中犁出五道空白軌跡。所過之處，骷髏粉碎，殭屍汽化，陰煞潰散。
劉昭步伐依舊平穩，不疾不徐，走向窪地中央。
三十丈、二十丈、十丈……
他已能看見那七十二面黑旗，看見旗陣中央的三道黑袍人影。
玄骨兜帽下幽火狂跳，嘶聲尖叫：“結三陰屍煞陣！拼了！”
三人同時咬破舌尖，噴出三口黑血。黑血落地，化作三條碗口粗的黑色蟒蛇，昂首吐信，周身黑氣翻騰，竟隱隱有鱗甲虛影！
“去！”
黑蟒電射而出，張口噴出濃稠如墨的毒煞！
劉昭終於停步。
他看向那三條黑蟒，眼中掠過一絲淡淡譏誚。
“米粒之珠，也放光華。”
左手抬起，五指微握。
轟！！！
五色雷光驟然合一，化作一道純白中泛著混沌色澤的雷霆光柱，自他掌心噴薄而出！光柱不過手臂粗細，卻蘊含著令天地色變的破邪誅魔之意！
三條黑蟒連慘叫都未發出，瞬間蒸發。
雷霆光柱餘勢不減，狠狠轟入七十二面黑旗組成的陣眼！
咔嚓——！
七十二面黑旗同時炸裂！
窪地中殘餘的骷髏殭屍如同失去提線的木偶，嘩啦啦散落一地，再無動靜。空中暗紅霧瘴劇烈翻騰，迅速淡化、消散，幾個呼吸間，夜空重現，星月之光灑落。
玄骨、陰姬、鐵魁三人如遭重擊，齊齊噴出黑血，身形踉蹌。
“不可能……五行神雷……這是道門真傳……你究竟是甚麼人？！”玄骨嘶聲咆哮，兜帽滑落，露出一張乾癟如骷髏、佈滿黑色符文的恐怖面容。
劉昭沒有回答。
他身形一晃，已至玄骨身前。右手食指點出，指尖金光璀璨如旭日。
玄骨瘋狂催動魔元，體表浮現層層黑甲，但金光觸及，黑甲如紙糊般破碎。指尖輕按眉心。
玄骨渾身劇震，眼中幽火驟熄，軟軟倒地。
陰姬與鐵魁魂飛魄散，轉身欲逃。
劉昭看也不看，左手凌空虛抓。
兩隻金光大手憑空浮現，將二人攥住，提到面前。
“搜魂。”
淡淡二字吐出，劉昭雙眸泛起混沌色澤，神念強行貫入二魔識海！
“啊——！！！”
淒厲到不似人聲的慘叫劃破夜空。陰姬與鐵魁身體劇烈抽搐，七竅溢位黑血，神魂在劉昭霸道的搜魂術下迅速崩解。
三息之後，慘叫戛然而止。
兩隻金光大手消散，兩具乾癟屍體墜落在地，再無生機。
劉昭閉目，消化著搜魂所得資訊。
片刻，睜眼，眼中寒芒如冰。
“黑沙魔尊……已至涼州邊境。”
“三日後，親率八千黑煞騎、十二煉魂法師、三百屍傀將，抵金城。”
他轉身，看向匆匆趕來的龐統、諸葛亮，以及身後嚴陣以待的星宿衛。
“傳令全軍：休整兩日。”
“第三日黎明——”
劉昭望向西方，那是黑沙魔尊來的方向，一字一頓：
“迎戰魔尊。”