點將臺下，趙幹、孫立、錢豹三人癱跪於地，額頭緊緊貼著冰冷粗糙的地面，連大氣都不敢喘。
懸掛於側的那顆魔王頭顱，如同無形的山嶽，壓得他們靈魂都在顫慄。
眼前這位青衣青年（清源）擒拿他們如探囊取物，其實力深不可測。
點將臺上那位始終閉目不言的身影，更是散發著一種令人無法揣度、如同面對深淵蒼穹般的敬畏。
時間彷彿凝固，每一息都漫長如年。
冷汗浸透了他們的後背，死亡的陰影籠罩心頭。
終於，點將臺上，鍾素安緩緩睜開了雙眼。
他的目光平靜無波，並未刻意展露威壓，卻彷彿能穿透皮囊，直抵人心深處最隱秘的角落。
他並未看向跪地的三人，而是先對侍立一旁的清源微微頷首，語氣平和：“師弟，傷勢如何？”
清源拱手，恭敬回應：“有勞師兄掛念，已無大礙，行動自如。”
這句簡單的對話，卻讓跪伏的趙幹心中再掀狂瀾。
師弟？這位擒拿他們的恐怖強者，竟然只是臺上那人的師弟？！
那臺上這位的真正實力……他不敢再想下去，只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂。
鍾素安的目光這才落到趙幹三人身上，聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的份量：“抬起頭來。”
三人如蒙大赦，又似聽到催命符，戰戰兢兢地抬起頭，卻不敢直視鍾素安的眼睛，目光遊離，最終定格在他身前的空地上。
“烈刀門？”鍾素安緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“說說吧，門外現今是何光景？爾等宗門，以及周邊勢力，生存幾何，魔患又如何？”
趙幹喉嚨發乾，心臟狂跳，知道這是唯一活命的機會，不敢有絲毫隱瞞，連忙將自己所知一五一十道來。
聲音顫抖，卻竭力保持清晰：
“回……回前輩的話！西涼關外往東三百里，有片赤焰山脈，我等烈刀門便依託山谷險峻而立，門下約有弟子千餘人，門主……門主是真罡境後期修為。
除了我們，周邊還有‘隱霧谷’，擅長陣法，人數不多，但頗為難纏；‘殘劍門’，都是一群不要命的瘋子，宗門破敗但戰力不弱；再遠些，還有些零散的人族據點和流亡者營地……”
他詳細描述了周邊人族勢力艱難求存的現狀，魔物如何肆虐，資源如何匱乏，各大勢力之間為了生存空間和有限資源，既有抱團取暖，也難免摩擦齟齬。
總之，一片凋零，苟延殘喘。
鍾素安靜靜聽著，手指無意識地在膝上輕輕敲擊，彷彿在衡量著甚麼。
待趙幹說完，關內陷入短暫的寂靜，只有風吹過冰牆縫隙帶來的細微嗚咽聲。
良久，鍾素安才再次開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種定鼎乾坤的力量：
“西涼關，自此由我與師弟清源接管。此關，將成為抵禦魔災之前哨，庇護人族之壁壘。”
此言一出，不僅趙幹三人愣住，連一旁肅立的清源眼中也閃過一抹異色，但隨即化為了然與堅定。
他明白，師兄這是要正式在此地立足，不再僅僅是暫時的棲身之所。
鍾素安繼續道，目光如炬，掃過趙幹三人：“爾等回去，傳話於烈刀門主，亦可將此話帶給所有打探此間訊息之人。”
他的聲音陡然拔高一分，清晰傳入在場每一個人耳中，也彷彿要透過這三名探子，傳向關外廣袤而黑暗的世界：
“其一，西涼關已易主，專司斬魔衛道，庇佑人族。過往魔氛，已一掃而空！”
“其二，關內願與周邊倖存人族勢力和平共處，若能以誠相待，可互通有無，於這魔域之中，共尋一線生機。”
“其三，”鍾素安語氣微頓，帶著一種森然的決絕，“若有志同道合者，願攜手抗魔，淨化此域，我西涼關敞開大門，竭誠歡迎！資源、功法、乃至庇護，皆可商榷。”
話音落下，趙幹三人心中竟不由自主生出一絲希冀。
若此言為真，對這苦寒絕望之地的人族而言，無疑是天降甘霖！
但緊接著，鍾素安話鋒一轉，一股難以言喻的冰冷氣息驟然瀰漫開來，彷彿空氣都凝固了幾分。
他的目光銳利如劍，直刺趙幹心神：
“其四，若有心懷叵測者，妄圖趁火打劫，或行那魔崽子奸細之舉……”
他沒有說完，而是緩緩抬起右手，食指與中指併攏，看似隨意地向著關外遠處，一塊足有房屋大小、歷經風霜侵蝕卻依舊屹立的漆黑巨巖，輕輕一劃。
沒有驚天動地的巨響，沒有光芒萬丈的異象。
只有一道細微得幾乎看不見的透明漣漪，如同熱刀切過牛油，悄無聲息地掠過虛空，瞬間跨越了數里之遙。
下一刻，在趙幹、孫立、錢豹以及所有下意識望向那邊的倖存者驚駭的目光中，那塊巨大的岩石，從中軸線開始，出現了一道筆直纖細的亮線。
緊接著，上半截岩石沿著光滑如鏡的切面，緩緩向下滑落。
“轟隆！！”
沉悶的巨響這時才傳來，上半截巨石砸落在地，激起漫天塵土。
而切面，光滑得可以照出人影，彷彿被世間最鋒利的神兵仔細打磨過一般。
隔空一指，削石如豆腐！
這是何等修為？何等手段？！
趙幹三人瞳孔驟縮到針尖大小，渾身冰涼，彷彿血液都凍結了。
他們毫不懷疑，這一指若是落在自己身上，或是落在烈刀門的山門上，會是何等下場！
鍾素安收回手指，語氣恢復平淡，卻帶著毋庸置疑的最終宣告：“……猶如此巖。勿謂言之不預。”
恩威並施，條理分明。
既給出了合作的希望與利益，也劃下了不可逾越的紅線，更展現了足以扞衛這一切規則的恐怖實力。
“撲通！”錢豹和孫立徹底癱軟在地，褲襠再次溼了一片。
趙幹也是手腳並用，連連磕頭，牙齒打顫：“明……明白了！小的……小的一定把話帶到！
一字不差！前輩饒命！前輩饒命！”
鍾素安不再多看他們一眼，對清源微微示意。
清源會意，上前一步，冷聲道：“記住今日之言。滾吧！”
說罷，袖袍輕輕一拂。
一股柔和的力道捲起趙幹三人，將他們直接送出了關牆之外。
三人摔落在關外冰冷的土地上，驚魂未定，回頭望了一眼那巍峨的關牆。
以及牆內隱約可見的冰晶光澤和那根懸掛魔王首級的木杆，如同看到了世界上最恐怖的景象。
他們不敢有片刻停留，連滾帶爬，拼盡全身力氣，向著烈刀門的方向亡命奔逃，只恨爹孃少生了兩條腿。
點將臺上，鍾素安望著三人消失的方向，目光深邃。
清源走到他身邊，低聲道：“師兄，如此放他們回去，訊息傳開，恐怕會引來更多關注，乃至麻煩。”
鍾素安負手而立，衣袂在微風中輕輕擺動：“樹欲靜而風不止。西涼關在此，便如暗夜明燈，藏是藏不住的。
與其等各方猜忌試探，暗中搞些小動作，不如主動劃下道來。
烈刀門，乃至其他勢力，是選擇朋友，還是敵人，由他們自己決斷。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲不容置疑的自信：“況且，經此一役，也需要些‘舌頭’，將西涼關的名聲傳出去。
唯有展現出足夠的實力和價值，才能在這魔域之中，聚合人心，站穩腳跟。
下一步，便是如何將這份‘勢’，轉化為實實在在的根基了。”
清源若有所思，緩緩點頭，他明白，師兄的佈局，已然開始。
西涼關的故事，才剛剛翻過誅魔的第一頁，更廣闊的畫卷，正待鋪開。
而周邊勢力將作何反應，便是這畫卷上的第一抹重彩。