九叔被確立為下一代掌門之後不久，清虛掌門就退隱了。
茅山迎來了九叔時代。
清虛道長退隱那天，下了一場小雨。
雨不大，細細密密的，打在茅山的青石板路上，泛著一層薄薄的水光。
清虛道長站在山門口，穿著一身灰色道袍，揹著一個布包。
手裡拿著一把油紙傘。
他沒有讓任何人送，但所有人都來了。
九叔站在最前面，穿著一身深藍色的道袍，腰間掛著那枚青色的掌門令牌。
他的腰桿挺得筆直，神情悲慼，眼眶微紅。
秋生站在九叔身後，內心也頗有些難過。
清虛道長感到自己大限將至，拒絕留在茅山養老，說想出去走走。
想去看看自己的故鄉。
還有當年戰鬥過，守護過的地方。
離別遇雨，這場景終歸有些傷感。
就連文才，也神情肅穆地站在人群裡，難得沒有嬉皮笑臉。
“掌門——”九叔開口挽留道。
清虛道長擺了擺手，打斷了他。
“別叫我掌門了，現在你是掌門。”
他笑了笑，笑容很溫和。
“林九，茅山交給你了。好好幹！”
九叔的嘴唇哆嗦了一下，想說甚麼，但喉嚨像是被甚麼東西堵住了。
他深深行了一禮。
清虛道長拍了拍九叔的肩膀。
然後轉身，一步一步地走下山去。
油紙傘在雨中慢慢移動，越來越遠，越來越小，最後消失在雨幕裡。
四目道長站在九叔旁邊，長長地撥出一口氣。
“師兄，掌門走了。”
九叔直起身，看著清虛道長消失的方向，沉默了很久。
然後他轉過身。
看著身後的大殿，看著大殿裡那些祖師爺的牌位，看著廣場上站著的茅山弟子。
他的眼神變了。
不再是那個任家鎮義莊裡沉默寡言的九叔，而是一個肩負著整個茅山命運的掌門。
“從今日起，茅山弟子，傾巢而出，掃滅天下妖魔。”
“遵掌門令！”眾人稱諾。
秋生站在九叔身後，看著這一切，嘴角微微翹了一下。
九叔依舊還是任家鎮那個九叔。
嫉惡如仇，滿心正義，誓在維護世間安寧。
很快。
九叔一聲令下，茅山弟子如潮水般湧出山門。
四目道長帶著他的行屍隊伍，走遍了南方的大小城鎮。
他的趕屍術本來就是茅山一絕。
如今有了茅山舉派支援。
那些藏在深山老林裡的殭屍、厲鬼，被他一路清掃。
就像秋風掃落葉，乾乾淨淨。
千鶴道長回到了京城，藉著皇朝氣運，在北方展開了大規模的清剿。
他的行事風格跟四目完全不同。
四目是風風火火，他是穩紮穩打。
千鶴每到一個地方，必先查清楚情況，再製定方案，然後一擊必中。
他手下那批弟子，個個訓練有素，配合默契。
殺得妖魔屁滾尿流。
蔗姑留在茅山煉丹。
煉製專門對付殭屍和厲鬼的法器丹藥。
一顆“破煞丹”打出去，方圓十丈內的陰氣都會被淨化，比甚麼符咒都好使。
四目道長每次出門都要帶上幾十顆，回來的時候一顆不剩。
麻麻地帶著他的兩個徒弟阿豪和阿強，在西南一帶轉悠。
他雖然不靠譜，但本事不差，而且有秋生給的護身符，遇到厲害的角色也不怕。
阿豪和阿強被他操練得叫苦連天，但修為漲得飛快，沒過多久就能獨當一面了。
而秋生坐鎮茅山。
他每天的事情很簡單。
喝茶，悟道，看月亮，偶爾去大殿聽聽九叔講經。
但他的神識始終鋪開著，覆蓋了整個修行界。
哪裡有茅山弟子遇到麻煩，他第一時間就能感知到。
有一次，四目道長在湘西遇到了一個修煉了五百年的殭屍王。
那東西比屍王嶺的殭屍王差一些，但也差不到哪兒去。
四目道長帶著他的行屍隊伍打了三天三夜，打到最後彈盡糧絕，連符咒都用完了。
他咬咬牙，從懷裡掏出秋生給的訊號符，往天上一扔。
訊號符在天空中炸開，化作一朵金色的蓮花，在夜空中格外醒目。
四目道長剛放下手，一抬頭，就看見秋生站在他面前。
笑盈盈調笑他道：“師叔，看來你不行啊！”
四目道長的嘴巴張著，半天沒合上。
他手裡的訊號符剛炸開，連煙都沒散盡。
從茅山到湘西，一千多里路，秋生是怎麼來的？
“你——你怎麼來的？”四目道長的聲音有些發抖。
秋生笑了笑。
“嘻嘻，我是飛來的唄。”
四目道長無語。
他指了指對面山頭上的殭屍王。
那東西渾身冒著黑氣，正張牙舞爪地朝這邊撲過來。
“秋生好侄兒，快幫幫師叔，那玩意我打不過。”
秋生凝眼一瞥。
頓時。
一道銀色的劍絲從瞳孔飛出，無聲無息地穿過夜空，沒入殭屍王的眉心。
殭屍王的身體猛地一僵。
然後像一座山一樣倒了下去，砸在地上，濺起一片塵土。
它死了，連掙扎都沒有，連慘叫都沒有。
四目道長張著嘴，一個字都說不出來。
他身後的那些行屍，本來被殭屍王的氣息嚇得瑟瑟發抖。
此刻也安靜了下來，像是被甚麼東西鎮住了。
“四目師叔，加油哦，我看好你。”
秋生說完，一步跨出，消失在夜色裡。
四目：“我特麼……”
不過他看了看地上那具殭屍王的屍體。
又不禁眼熱起來。
“這小子，懂不懂甚麼叫尊老愛幼？”
四目搖頭道，不過眼底的笑意卻久久揮之不去。
這樣的事情發生了很多次。
每一次，秋生都是在訊號符炸開的瞬間就出現。
像是他一直都在那裡，只是沒有現身。
茅山弟子們私底下議論紛紛，有人說護法長老是天神下凡，有人說護法長老是祖師爺轉世，說甚麼的都有。
但沒有人知道秋生到底是甚麼境界。
明面上，他是天師。
但這麼強的天師，他們真沒見過。
秋生坐在茅山山頂的松樹下，看著天上的月亮。他
的神識穿過雲層，穿過星空，穿過這個世界的邊界，看見了外面的東西。
這個世界太小了。
他能感覺到，這個世界的天地法則像是一層薄薄的膜，包裹著這片大地。
膜的外面，是無盡的虛空。
虛空中漂浮著許多小世界。
有的明亮，有的暗淡，有的充滿陰氣，有的充滿仙靈之氣。
其中一個最大的，黑沉沉的，陰氣森森，像是一個巨大的漩渦。
那是地府。
他能在裡面感受到很多茅山功法的氣息。
這些人都是茅山出身，死後在地府任職，維持著陰陽兩界的秩序。
還有一些小的，散發著柔和的金光，充滿了仙靈之氣。
那是更高層次的修行者居住的地方。
那些世界的法則比這個世界更完整，靈氣比這個世界更充沛，能容納的境界也比這個世界更高。
秋生很想去看看。
但他不放心九叔和文才。
“還是再待些日子吧……”
閒暇的時候，他開始給茅山的弟子們講道。