想通了再來找我。
這是李為民給易忠海的最後機會。
可惜，
他的如意算盤落空了。
半個月過去，
易忠海依舊故我。
開除他會影響生產，
但工資上，
李為民動了手腳。
又到發薪日，
領工資的隊伍排成長龍。
輪到易忠海時，
會計只遞來十塊錢。
劉會計，是不是弄錯了？
我的工資應該是......
話未說完，
劉會計打斷道：沒錯，就十塊。
為甚麼？
易忠海急了。
你自己乾的好事心裡沒數？遲到早退多少次了？換別人早捲鋪蓋走人了。廠裡念你是老人，才留著你。
“要是大家都跟你一個樣，晚來早走，還不受點處分，”
“廠裡的頭頭以後還怎麼管理下面的人。”
劉會計最後補充道：“扣你工錢是廠領導的集體決定。有想法就去找主管，別在這耽誤大夥功夫。”
…………
之後半年，瑣事不斷。
值得一提的只有一件。
一大媽的身體每況愈下。
終究，
她沒能熬過這個嚴冬。
那天，
易忠海伏在妻子的靈柩前痛哭失聲。
“老伴，你走了我可咋辦！”
也難怪，
老兩口相依為命一輩子，膝下無兒無女。
如今剩下他形單影隻。
雖說單身自在，
可從易忠海身上卻看不出半分輕鬆。
“一大爺，節哀順變。”
“少來這套！”
奇怪，
這位也不是東北人，
倒蹦出句東北方言。
曹漕心想：狗咬呂洞賓，白費我一片好心。
不過八千怨念值到手，
倒也不算虧。
眼下不能再 ** 這老頭了。
一大媽的離世，
已經斷了一條怨念值來源。
要是易忠海再出事，
損失就大了。
出殯那天，
全院老少都來了。
連軋鋼廠的領導們也到場致哀。
張美麗與劉光福在鬧離婚，自打從鄉下回城後便回了孃家，再沒踏進劉家門檻。
家裡一下子少了三口人。
開支頓時減少不少。
如今只剩下劉海忠跟二大媽兩口子過日子，雖談不上大富大貴，但至少比閆埠貴家寬裕些。
閆埠貴丟了工作，閒在家裡，偶爾給人家的孩子補補課，掙點零花錢。
興許。
他是最早搞課外輔導的那批人。
只不過。
規模太小。
沒成氣候。
實際上。
他的行為也算投機倒把。
只是沒人舉報，也就沒人追究。
閆埠貴就這麼一直混著。
可光靠這點收入，根本養不活一大家子。
他教了大半輩子書，能力卻有限。
紅星小學原先念在他是老教師的份上，才一直留著他。
要不是被人舉報，他本可以混到退休。
現在改行做家教，有些家境不錯的孩子被他輔導後，成績從中上游直接跌到墊底。
家長能忍？
還會給他結錢？
有好幾次，閆埠貴補完課回來，臉上青一塊紫一塊的。
明顯捱了揍。
偏偏這老傢伙還嘴硬，說是某些家長不講道理。
三大媽靠著縫縫補補賺點小錢。
再加上閆解放給的生活費。
閆家勉強維持著，雖說日子緊巴，但至少沒人餓肚子。
話說回來。
面對二大媽的追問，劉海忠爽快道：“老婆子，好事，天大的好事！”
“哦？啥好事？”
二大媽眼睛一亮。
劉家正需要喜事來添點喜氣。
“今天廠領導又找易忠海談話了。他最近表現越來越差，車間生產進度上不去，產品質量還一路下滑。你說，領導能不著急嗎？”
劉海忠兜著圈子。
二大媽立刻會意：“這麼說，你快官復原職了？”
“那當然！車間沒我可不行！紅星軋鋼廠誰有我這本事？廠領導要是想恢復生產進度和質量，早晚得來請我回去。我估計就這一兩天的事。你說，這難道不是喜事？”
劉海忠邊說邊 ** 和半隻豬頭肉遞給二大媽，吩咐道：“今晚炸點花生米！”
幾家歡喜幾家愁。
不高興的自然是易忠海。
下班一進大院，他就陰沉著臉，活像誰欠他錢不還似的。
這也難怪。
換作是誰，攤上易忠海的遭遇也樂不起來——一輩子無兒無女，老伴又先走了，工作上也不順心。往後這日子，想想都發愁。
“哎喲！”兩聲叫喚響起。
小當和槐花在院子裡瘋跑，一頭撞上了易忠海。
“沒事吧？”易忠海扶起兩個孩子。
賈家門口，秦淮如聞聲出來，正好瞧見這一幕。
“易爺爺，我們沒事！”倆孩子齊聲說道。
秦淮如走上前糾正：“甚麼易爺爺？叫易伯伯。”
————————
“媽，以前不都叫易爺爺嗎？”
“對，是你教我們喊爺爺的！”
小當和槐花委屈地辯解。
“兩個沒眼力見的！”秦淮如照著她們屁股各拍一巴掌，“一大爺哪有那麼老？”
兩個孩子雖然沒受甚麼傷，但畢竟年幼，立刻放聲大哭。
易忠海連忙將小當和槐花護在身後，衝著秦淮如說道：小秦，跟小孩子計較甚麼。
表面上看，易忠海是出於好心。
可事實並非如此。
這老傢伙心裡打著別的主意。
倒不是說他在盤算甚麼陰謀詭計--那是閆家人的特長。
易忠海沒有糾正秦淮如讓孩子們稱呼他為易伯伯，顯然是另有所圖。
哪個男人不希望顯得年輕呢？
就算已經五十歲了。
可俗話說得好，五十歲的男人正值壯年。
院裡的這一幕被不少人看在眼裡。
三大媽立刻抓住了新話題。
秦淮如這女人又在搞甚麼名堂？她皺著眉對閆埠貴說，老頭子，你說這破鞋是不是想 ** 一大爺？
不可能吧？閆埠貴嘴上這麼說，心裡卻很不是滋味。
論年紀，他比易忠海還小三歲。
可別人都管他叫大爺，小孩子都喊他爺爺。
現在倒好，秦淮如讓兩個孩子管易忠海叫伯伯。
閆埠貴非但沒有因為輩分高了一級而高興，反而覺得堵得慌。
俗話說得好，男人至死是少年。
這可不好說。三大媽分析道，以前賈家靠著傻柱，吃喝不愁。如今傻柱進去了，日子大不如前。棒梗不是天天抱怨三天吃不上白麵饃饃嗎？
更關鍵的是，管著秦淮如的賈張氏也進去了。
就秦淮如那德性，還用我多說嗎？
我看這破鞋是要徹底放飛自我了。
再說易忠海，老伴走了，成了單身漢。重要的是他工資高，一個人哪花得完？再加上房子存款，家底可不薄。
易老頭子無兒無女，往後歸西了，這些家當給誰繼承？
這麼肥的鴨子，秦淮如能放手？
她那點心思，騙得了別人，可瞞不過我。
自以為看透一切的三大媽分析完秦淮如對易忠海態度轉變後，臉上洋溢著勝券在握的得意神情。
老頭子，你咋不說話？
見閆埠貴一直沉默，三大媽忍不住問道。
此刻閆埠貴能說甚麼？
指責易忠海不是東西？還是說秦淮如別有用心？
這位老會計只覺得心裡堵得慌，整個人都蔫了。
不為別的，就為秦淮如對易忠海的轉變。
閆埠貴在心裡咆哮：人比人氣死人！我哪點比不上易忠海？論學識，我是院裡少有的文化人；論年紀，我還比他年輕幾歲呢。
他看向三大媽的眼神都帶著幾分嫌棄。
男人最怕比較。
從前他瞧不上易忠海，就因為對方是個絕戶。
雖說易忠海當著一大爺，可哪裡比得上他閆埠貴——膝下可是有三兒一女的。
如今這局面......
真不要臉。
最終，閆埠貴酸溜溜地吐出這麼一句。
喜事臨門精神爽。
往日的陰鬱一掃而空。
回家後的易忠海不僅颳了鬍子，還特意去理了發。
雖然皺紋掩蓋不住歲月痕跡，但整個人煥發著精氣神。
一大爺，年輕了！
哎呦，差點沒認出來！顯得精神多了。
一大爺理髮了？連鬍子也颳了？
一大爺，日子總要往前看......
鄰居們紛紛問候，易忠海笑容滿面地揮手回應。
大茂同志心裡犯起了嘀咕。
不為別的。
他暗自琢磨著。
要是秦淮如真跟一大爺有甚麼牽扯。
以後他想跟秦淮如來往，可就難辦了。
兩人相熟多年。
這會兒傻柱和賈張氏又都不在家。
於是。
許大茂二話不說，直接去了賈家。
他打算找秦淮如問個清楚。
大茂，你這是幹啥？
有你這麼敲門的嗎？
你賈嬸不在，人家小秦帶著孩子在家。不知道要注意避嫌嗎？
你可是有媳婦的人。
天都黑了，就不能注意點影響？
易忠海突然出現在許大茂身後。
這老頭二話不說，對著許大茂就是一頓數落。
許大茂雖有些莽撞，但也明白不能得罪院裡管事的一大爺。
否則。
萬一被穿小鞋。
那可就難受了。
我就是找秦淮如說點事。
許大茂話沒說完就愣住了。
他被易忠海的舉動驚呆了。
剛才還說要避嫌。
這會兒卻自己敲起了門。
許大茂心想：老易頭，你不讓我敲門，自己倒是敲得挺起勁？
是一大爺，有事？
賈家門開了。
秦淮如笑著問道。
正好路過肉鋪，看肉不錯，買了兩斤。聽說棒梗他們好久沒吃葷了。孩子們正長身體呢，可不能委屈了他們。