【93號公路·龍國空降師陣地·凌晨4時47分】
天空中，白色的降落傘還在不斷飄落。
一批又一批的補給箱砸在沙地上，發出沉悶的撞擊聲。士兵們衝上去，用刺刀劃開包裝，取出裡面的彈藥、藥品、乾糧，然後頭也不回地跑回陣地。
陪南風站在一座沙丘上，舉著望遠鏡望著北方。
那裡，美軍的進攻部隊正在展開。
坦克的燈光在夜色中連成一片，像一條蜿蜒的火龍。步兵正在下車，排成散兵線。隱約能聽見軍官的哨子聲和命令聲——他們正在做最後的進攻準備。
年孝華從旁邊走過來，站在他身邊，也舉起望遠鏡：
“六萬。至少六萬。”
陪南風點點頭：
“第三裝甲師，第一機步師，還有那個從猶他趕來的國民警衛隊師。六萬，只多不少。”
年孝華放下望遠鏡，看著他：
“咱們只有四萬。沒有坦克。重炮就那八十門105毫米榴彈炮。守？”
陪南風沉默了幾秒。
然後他笑了，那笑容在夜色中顯得有些猙獰：
“守甚麼守？守到天亮，等他們準備好，然後被他們的坦克平推？”
他轉向年孝華，眼睛裡閃著光：
“老年，增援還有四個小時就到了。”
年孝華愣了一下：
“四個小時？你是說……”
陪南風指著北方那片正在展開的美軍陣地：
“他們現在剛到，立足未穩。部隊還在展開，炮兵陣地還沒完全部署，各部隊之間還在協調。這時候，他們最亂，最弱，最——好打。”
他頓了頓，聲音低沉而有力：
“我們沒有援兵的時候，不能浪。只能守。現在援軍四個小時就到，那就不一樣了。”
年孝華看著他，忽然笑了：
“你是想……打出去？”
陪南風點頭：
“對。夜襲。”
他轉身，指著身後那片被偽裝網覆蓋的炮兵陣地：
“八十門105毫米榴彈炮，全部前出到最前沿。打的時候，所有炮火集中砸他們集結地。一輪急速射，至少能讓他們亂上二十分鐘。”
他又指著遠處那片停著裝甲車的窪地：
“裝甲偵察連，還有各團的裝甲車，全部集中起來。炮火一停，裝甲車衝出去，打頭陣。步兵跟在後面，趁他們亂，突進去。”
年孝華皺眉：
“裝甲車沒幾輛。衝進去能頂多久？”
陪南風指了指頭頂：
“H30轟炸機就在我們頭頂飛著，隨時可以支援。十分鐘就能到。”
他頓了頓，聲音裡透出一股狠勁：
“只要他們亂起來，只要他們的防線被撕開口子，只要咱們的步兵突進去——他們六萬人就廢了。沒有統一指揮，沒有協調，沒有組織，那就是一群待宰的羊。”
年孝華沉默了幾秒。
然後他點點頭：
“打。”
他轉身對著傳令兵：
“命令炮兵陣地，全體前出五百米。十分鐘內完成射擊準備。目標——美軍集結地。”
傳令兵跑開。
年孝華又對著另一個傳令兵：
“命令裝甲偵察連，所有裝甲車發動，待命出擊。步兵各團，準備衝鋒。”
第二個傳令兵也跑了。
陪南風拿起步話機，調到空中支援頻道：
“鷹巢，鷹巢，這裡是獵鷹。請求H30轟炸機支援。座標——當前美軍集結區域。重複，當前美軍集結區域。目標型別——步兵、裝甲車、炮兵陣地。請求即刻轟炸。”
步話機裡沉默了三秒。
然後傳來一個冷靜的聲音：
“鷹巢收到。獵鷹，請確認座標。”
陪南風報出一串數字。
步話機裡回覆：
“座標確認。H30轟炸機群正在轉向。預計抵達時間——八分鐘。”
陪南風放下步話機，看著年孝華：
“八分鐘。”
年孝華點點頭：
“夠了。”
【美軍圍剿部隊·臨時指揮部】
李奇微站在指揮車裡，盯著面前的地圖。
參謀不斷送來各部隊的報告：
“第三裝甲師先頭部隊已抵達預定位置，正在展開。”
“第一機步師還在裝載，最快也要六點才能全部到位。”
“國民警衛隊第40師已抵達，正在佈置防線。”
李奇微點點頭，沒有說話。
但他心裡隱隱有一絲不安。
太順利了。
龍國的空降師已經被包圍了兩天，彈藥物資全靠空投，沒有重灌備，沒有援軍——至少現在還沒有。按理說，他們應該老老實實防守，等天亮之後被優勢兵力碾碎。
但那個陪南風……
他在太平洋戰場聽說過這個人。打沖繩的時候，這傢伙帶著一個空降營，在日軍後方跳傘，斷了日軍的補給線。三天三夜，沒有援軍，沒有重炮，硬是頂住了日軍一個聯隊的反撲。
這種人，會老老實實等死嗎？
李奇微忽然開口：
“偵察機呢？有沒有發現異常？”
參謀愣了一下：
“偵察機？現在天黑，偵察機……”
李奇微打斷他：
“派。現在派。低空偵察。看看龍國人在幹甚麼。”
參謀敬禮，跑去下令。
李奇微又盯著地圖。
他的心跳，莫名地快了幾拍。
【美軍陣地·前沿】
霍華德中士趴在沙地上，望著前方那片黑漆漆的沙漠。
他的M1步槍擱在沙袋上，槍口指著正前方。身邊的戰友們也在做同樣的事——等待著即將到來的進攻命令。
“中士，”旁邊一個新兵小聲問，“咱們甚麼時候打？”
霍華德頭也不回：
“天亮。等天亮，炮火準備完了，就打。”
新兵點點頭，又問：
“那……龍國人會反擊嗎？”
霍華德沉默了幾秒。
然後他說：
“應該不會。他們沒有坦克，沒有重炮，就那點破槍，反擊就是送死。”
新兵鬆了口氣。
霍華德沒告訴他的是——他自己心裡也沒底。
那些龍國空降兵，兩天了，被圍了兩天，被炸了兩天，居然還在堅持。他們的陣地上每天都有降落傘飄下來，那是補給，也是他們還能活著的證明。
這種人，真的不會反擊嗎？
霍華德正想著，忽然聽見一陣奇怪的聲音。
不是風聲。不是坦克聲。是一種低沉的、從遠處傳來的轟鳴。
他抬起頭，望著南方的天空。
甚麼也看不見。天太黑了。
但那聲音越來越近。
然後——
天空突然亮了。
不是照明彈那種慘白的光，是幾十枚航空炸彈同時爆炸時才會有的、將整個夜空都染成橙紅色的——火光。
霍華德的嘴張開了，但發不出任何聲音。
他看見那些火光落在美軍集結地的正中央。那裡有剛剛到達的第三裝甲師的坦克群，有正在卸彈藥的補給車隊，有正在集結的步兵連隊。
爆炸聲遲了一秒才傳來——不是一聲，是連綿不絕的、像打雷一樣的轟鳴。
然後，他聽見了尖叫聲。
很多很多的尖叫聲。
【美軍集結地·地獄三分鐘】
H30轟炸機群從南方飛來，高度八百米，速度剛好能讓炸彈精準落在目標區。
領航員的聲音在通訊頻道里響起，冷靜得像在唸天氣預報：
“投彈。”
彈艙開啟。
一百二十枚航空炸彈同時脫離掛架，在夜空中劃過一道道死亡的弧線，然後——
轟——！
第三裝甲師的坦克群首當其衝。一輛M26潘興被直接命中，炮塔被炸飛，落在二十米外。旁邊的彈藥車殉爆，火光照亮了半個集結地。士兵們像螞蟻一樣從燃燒的車輛旁爬開，有些爬著爬著就不動了。
補給車隊更慘。一車車剛剛卸下來的炮彈、汽油、糧食，在爆炸中變成新的爆炸源。連環殉爆持續了整整三分鐘，整個集結地東部變成一片火海。
國民警衛隊第40師的步兵們趴在地上，雙手抱頭，嘴裡喊著誰也聽不懂的話。一個新兵站起來想跑，被破片擊中，倒在燃燒的油料裡，慘叫著翻滾。
霍華德中士趴在前沿，看著這一切，整個人像被釘在地上。
他的腦子一片空白。
只有一個念頭在反覆閃現：
不是說要天亮才打嗎？
不是說要天亮才打嗎？
【龍國空降師陣地·炮火準備】
H30轟炸機投完最後一顆炸彈，拉起返航。
與此同時，八十門105毫米榴彈炮同時開火。
炮口焰在夜色中連成一片，像八十朵同時綻放的死亡之花。炮彈呼嘯著飛向美軍集結地，砸在那些還沒從轟炸中回過神來計程車兵中間。
第一輪急速射，打了整整五分鐘。
五百發炮彈。
陪南風站在炮兵陣地後方，舉著望遠鏡望著那片被火光和濃煙籠罩的美軍陣地。
他放下望遠鏡，對身邊的傳令兵說：
“命令裝甲連——出擊。”
霍華德終於爬起來了。
他不知道自己是怎麼爬起來的，也不知道該往哪兒跑。他只是本能地往後方跑——往遠離那些爆炸和火光的方向跑。
跑了十幾步，他忽然聽見一陣奇怪的聲音。
不是炮聲。是引擎聲。很多很多的引擎聲。
他轉過頭，藉著火光望去。
南方的沙漠裡，十幾輛裝甲車正在衝過來。
它們沒有開燈，但火光映在它們的車身上，像一群從地獄裡衝出來的鋼鐵怪獸。車頂的機槍噴吐著火舌，子彈掃在美軍前沿陣地上，濺起一串串沙土。
跟在裝甲車後面的，是密密麻麻的步兵。
那些龍國士兵彎著腰，呈散兵線，沉默地、迅速地、不可阻擋地向前推進。他們的槍口噴吐著火舌，每一聲槍響，就有一個美軍士兵倒下。
霍華德的腿軟了。
他想跑，但跑不動。
他想喊，但喊不出聲。
他就那樣站著，像一尊雕像，看著那些越來越近的龍國士兵。然後，一個人影衝到他面前，一槍托把他砸倒在地。
他趴在地上，看見一雙沾滿沙土的軍靴從他臉邊跑過。
身後，更多的軍靴在奔跑。
機槍聲，爆炸聲，慘叫聲，命令聲——所有聲音混在一起，像一場永遠不會醒來的噩夢。
霍華德閉上眼睛。
他不知道自己還能不能睜開。
【美軍圍剿部隊·臨時指揮部】
李奇微聽著前線傳來的報告，臉上的肌肉紋絲不動。
但他的手指，緊緊攥著地圖的邊緣，指節發白。
“將軍，”參謀的聲音在發抖，“第三裝甲師損失慘重，至少四十輛坦克被毀。補給車隊全完了。第一機步師還沒完成裝載，就已經被炸散了。國民警衛隊第40師……”
他頓了頓，嚥了口唾沫：
“正在潰退。”
李奇微沉默了很久。
然後他輕輕說了一句：
“晚了。”參謀沒聽清：
“甚麼？”
李奇微沒有重複。
他只是望著地圖上那條細細的93號公路，望著那些正在從南邊湧來的紅色箭頭。
晚了。
四個小時。
他們只差了四個小時。
但現在，這四個小時，已經變成了永遠無法跨越的鴻溝。
【93號公路·凌晨5時47分】
天邊開始泛白。
陪南風站在剛剛被佔領的美軍指揮部裡，看著牆上那張巨大的地圖。地圖上，美軍的部署被標註得清清楚楚——但現在，那些標記已經沒有任何意義了。
年孝華走進來，臉上帶著疲憊但興奮的笑容：
“打穿了。第三裝甲師殘部正在向北潰退。第一機步師還沒展開就散了。國民警衛隊那幫人——跑得比兔子還快。
陪南風點點頭：
“傷亡呢？”
年孝華的笑容收斂了一些：
“還在統計。但至少……比預想的好。”
陪南風沉默了幾秒。
然後他走到門口，望著外面那片正在升起的太陽。
遠處，隱約能看見一條長長的車隊，正在從南邊駛來。
那是第五、第六、第七師的先頭部隊。
六萬人。兩千輛卡車。
他們到了。
陪南風忽然笑了。
他轉身對著年孝華：
“老年，你說——李奇微現在在想甚麼？”
年孝華想了想，搖搖頭：
“不知道。但肯定不是好話。”
陪南風哈哈大笑。
笑聲在晨風中飄散。
遠處，那支長長的車隊越來越近。
李奇微站在一張勉強支起來的行軍桌前，盯著鋪開的幾份情報。
參謀們進進出出，腳步聲很輕，像是怕驚動甚麼。沒有人敢大聲說話。
情報第一份：93號公路方向，龍國增援部隊已抵達——第六師、第七師全部，外加一個裝甲師，三百輛坦克。總兵力至少六萬人。空降師殘部正在休整，但隨時可以重新投入戰鬥。
李奇微的手指在地圖上那個位置點了點，沒說話。
情報第二份：洛杉磯以南，龍國第一兵團李振彪部十五萬人已經全部登陸，先頭部隊正在向聖迭戈推進。第二批預計七天後抵達，據信是他們的混編兵團——那八萬曾經的美軍精銳，加上朝鮮人，又是十五萬。
李奇微的眉頭跳了一下，還是沒說話。
情報第三份：龍國第八兵團已乘船離開本土，航向太平洋。按航速推算，最多兩個月內抵達加州。
情報第四份：龍國兩個陸基航空師，共計一千架噴氣式戰鬥機，正在向夏威夷和中途島轉場，預計十二天內完成部署。屆時，整個西海岸的天空將徹底淪為龍國的領空。
李奇微放下情報，慢慢抬起頭。
窗外，陽光很好。但落在他眼裡，只剩下刺眼。
他開口，聲音沙啞得連自己都覺得陌生：
“算個數。”
參謀愣了一下：
“將軍？”
李奇微指著地圖：
“龍國現在加州的兵力，已經確認的，是多少？”
參謀翻開資料夾，飛快地念：
“第二兵團三十萬，已全部登陸。第一兵團十五萬，已登陸。混編兵團十五萬，正在登陸。一週後第一兵團第二批二十萬抵達。第八兵團兩個月內抵達，但暫不計入。”
他頓了頓，嚥了口唾沫：
“目前確認的，六十萬。一週後，八十萬。”
李奇微點點頭。
他又問：
“我們的兵力呢？”
參謀沉默了兩秒。
“加州方向，我們原有的守軍……已經基本被打散。93號公路北面，我們還有五萬人——就是從圍剿部隊撤下來的那些。不是主力，不是精銳。精銳……”
他頓了頓。
“精銳還在路上。從德州調來的部隊，最快也要……十天。”
李奇微忽然笑了。
那笑容很短，很輕，沒有任何溫度。
“十天。”他重複了一遍，“十天後，龍國八十萬大軍已經站穩腳跟，兩個航空師一千架飛機已經把加州上空當自家後院。我們的精銳——到了之後，能幹甚麼？”
參謀沒有回答。
李奇微自己說出了答案：
“能當俘虜。”
房間裡一片死寂。
門外，傳來一陣腳步聲。一個傳令兵跑進來，敬禮：
“將軍，德州急電！”
李奇微接過電報，看了一眼。
然後他把電報遞給參謀。
參謀念出聲：
“金上將詢問：是否需要德州主力即刻西進？但需三天時間填平反坦克壕溝、清掃雷場，方可機動。請指示。”
李奇微沉默了幾秒。
然後他忽然大笑起來。
那笑聲在狹小的房間裡迴盪，帶著一種說不清是自嘲還是悲涼的味道：
“填溝？掃雷？”
他笑得更厲害了，笑得彎下腰，笑得眼淚都快出來了：
“我們挖了十米深的溝，埋了幾十公里的雷，本來是想擋住龍國的坦克。現在——擋住的，是我們自己！”
他直起身，抹了抹眼角，看著那個不知所措的參謀：
“回電金上將：不用填了。留著吧。說不定以後能用上。”
參謀愣住了：
“將軍，這……”
李奇微擺擺手，走到窗前。
窗外，遠處的公路上，龍國的運輸車隊正在源源不斷地向北開進。那是一條鋼鐵的長龍，看不到頭，也看不到尾。
他輕輕說了一句，像自言自語：
“八十萬。一千架飛機。”
他搖了搖頭。
“我們拿甚麼打？”
身後，一個聲音忽然響起：
“早就說了，讓你們主動出擊。”
李奇微沒有回頭。
他聽出了那個聲音是誰。
麥克阿瑟。
他又來了。
但這一次，李奇微沒有憤怒，沒有厭煩，甚至沒有想趕他走。
他只是望著窗外那條永無止境的車隊，輕輕說了一句：
“道格拉斯，你說得對。我們早該打出去。”
他轉過身，看著麥克阿瑟。
“但現在，說甚麼都晚了。”
麥克阿瑟站在那裡，手裡握著那根玉米芯菸斗，沒有說話。
兩個曾經意氣風發的將軍，此刻站在一間簡陋的指揮部裡，望著窗外那個正在被龍國一點點吞沒的加州。
沉默了很久。
麥克阿瑟忽然開口：
“李奇微，你說——我們還能撐多久？”
李奇微想了想。
然後他笑了，那笑容裡帶著一絲解脫般的平靜：
“撐到他們不想打為止。”
麥克阿瑟愣了一下，然後也笑了。