【太平洋·龍國登陸艦隊·距加州海岸線十公里】
海平面上，加州的輪廓已經清晰可見。
陳峰站在“泰山號”的艦橋上，舉著望遠鏡，望著那片即將被戰火點燃的土地。海風吹過，他的軍大衣下襬微微揚起，但整個人像釘在甲板上一樣，一動不動。
身後，通訊兵、參謀、各兵種聯絡官擠滿了狹小的指揮室，電鍵聲、電話鈴聲、低沉的彙報聲此起彼伏。
一名參謀快步走來，敬禮：
“報告司令！距離加州海岸線還有十公里。目標港口——聖路易斯港——已確認不在美軍控制之下。海軍陸戰隊今晨六時已完全佔領該港，目前正在清理殘敵，港口設施完好率約百分之七十。是否按原計劃靠岸？”
陳峰放下望遠鏡，轉過身。
他的目光掃過指揮室裡的每一個人，然後落在那名參謀身上：
“靠岸。”
他的聲音不大，卻讓整個指揮室瞬間安靜下來：
“命令——第一步兵師、第二步兵師、裝甲師，立刻組織登陸。各部隊按預定方案，靠岸後不做集結，直接展開。”
他走到沙盤前，手指點在那個剛剛被標註為“我軍控制區”的港口標記上：
“裝甲師，靠岸後不做任何停留，立刻前出。目標——93號公路。”
他的手指在地圖上劃過一條直線：
“走最近的路，以最快的速度。空降師四萬人已經在那裡守了兩天，彈藥物資全靠空投，美軍的圍剿部隊正在逼近。他們撐不了多久。”
他抬起頭，看著通訊參謀：
“告訴陪南風——援軍已經在路上。讓他再堅持二十四小時。”
通訊參謀敬禮，轉身跑去發報。
陳峰繼續下令：
“第一步兵師，靠岸後向東北方向推進。任務——佔領交通節點，控制主要公路。沿途所有能用的機場，立刻搶佔、修復、啟用。天亮之前，我要看到我們的運輸機在加州降落。”
他頓了頓：
“第二步兵師，向正東方向推進。任務——建立防線，掩護主力展開。同時清掃周邊殘敵，擴大登陸場。港口周邊二十公里範圍內，不能留一個美軍觀察哨。”
兩名師長同時敬禮：
“是！”
陳峰最後看向裝甲師長：
“老霍，你的裝甲師是全軍的尖刀。93號公路能不能打通，空降師四萬人能不能活，就看你們能跑多快了。”
裝甲師長霍勇，一個滿臉橫肉、左臉有道刀疤的老兵，咧嘴一笑：
“司令放心。我的兵，跑得比兔子快，打得比老虎狠。二十四小時內，我保證把93號公路打通。”
陳峰點點頭：
“去吧。”
霍勇轉身，大步離去。
陳峰再次舉起望遠鏡，望著那片越來越近的海岸線。
身後，登陸艇已經放下水，密密麻麻，像一群歸巢的海鳥。
【聖路易斯港·碼頭】
第一批登陸艇靠岸的時候，碼頭上還冒著黑煙。
海軍陸戰隊計程車兵正在清理最後的殘敵，幾個美軍俘虜雙手抱頭蹲在牆角，眼神空洞。遠處，一輛被擊毀的M4謝爾曼坦克還在燃燒，彈藥時不時殉爆一下，像放鞭炮。
第一步兵師計程車兵從登陸艇上跳下來，踏上了加州的土地。
師長鄒城站在碼頭上，叉著腰，看著那輛燃燒的謝爾曼，嘴裡嘟囔了一句：
“美軍就這？”
旁邊一個參謀小聲說：
“師長，這是國民警衛隊的裝備。正規軍的主力都在德州。”
鄒城“哦”了一聲，轉身對傳令兵說：
“通知各團，別磨蹭。按計劃推進。偵察連前出十公里，遇到抵抗立刻報告。”
傳令兵跑開。
鄒城又看了看那輛燃燒的坦克，忽然笑了：
“德州……等他們跑回來，黃花菜都涼了。”
【碼頭·裝甲師登陸點】
霍勇的裝甲師登陸方式很粗暴——坦克直接從滾裝船的艙門裡開出來，履帶碾壓在水泥碼頭上，發出刺耳的金屬摩擦聲。
一輛輛59式坦克、63式裝甲車、以及最新型的72式重型坦克，像鋼鐵洪流一樣湧上碼頭。柴油機的轟鳴震得人耳朵疼，排氣管噴出的黑煙把半邊天都染暗了。
霍勇站在一輛敞篷吉普上，扯著嗓子吼：
“快快快！別他媽堵著！一團先走！二團跟上！三團負責殿後！”
一個坦克車長從炮塔裡探出腦袋：
“師長，油料呢？彈藥呢？”
霍勇指著碼頭上正在卸貨的補給船：
“路上加！現在就走！”
車長縮回炮塔，坦克轟隆隆地駛向遠方。
霍勇看了看錶。
從靠岸到第一輛坦克開出港口——
十七分鐘。
他咧嘴笑了。
【93號公路·龍國空降師陣地】
陪南風蹲在一個沙袋堆成的掩體後面，舉著望遠鏡望著北方。
那裡，美軍的圍剿部隊正在集結。
偵察兵剛剛報告，至少有五萬人，帶著坦克和重炮，正在三十公里外展開。天亮之後，肯定會發起進攻。
身後，通訊兵快步跑來：
“師長！陳司令電報！”
陪南風接過電報，看了一眼，臉上緊繃的肌肉鬆弛了一瞬。
他站起身，對著周圍計程車兵吼道：
“兄弟們！陳司令說了，援軍已經在路上！裝甲師已經登陸，正在向咱們狂奔！”
陣地上，響起一陣歡呼。
陪南風抬手壓了壓：
“別高興太早！援軍還得跑一天！咱們得再守二十四小時！”
他走到沙袋邊，拍了拍那挺MG42機槍：
“怎麼著？怕不怕？”
機槍手咧嘴一笑：
“師長，怕個鳥。來多少，突突多少。”
陪南風笑了。
他轉身，望著北方那片正在集結的美軍陣地，輕聲說了一句：
“來，讓老子看看，你們有多能打。”
【聖路易斯港·碼頭·日落時分】
夕陽西下，碼頭上依然忙碌得像螞蟻窩。
第二步兵師已經向內陸推進了二十公里，沿途佔領了三個小鎮和兩個交通樞紐。第一步兵師佔領了一座小型機場，工兵正在連夜搶修跑道。
陳峰走下舷梯，踏上了加州的土地。
他站了一會兒，感受著腳下堅實的土地，然後對身邊的參謀說：
“給總司令發報：第二兵團已全部登陸。裝甲師正在向93號公路推進。預計二十四小時內打通通道。”
參謀記錄完，又問：
“還有甚麼？”
陳峰望著北方，沉默了幾秒。
然後他說：
“告訴他——加州，我們拿下了。”
【當晚·空降師陣地】
夜很深了。
陪南風靠在掩體裡，閉著眼睛假寐。
遠處，美軍的陣地燈火通明，隱隱約約能聽見坦克發動機的轟鳴。
身邊一個年輕計程車兵小聲問：
“師長，您說……援軍真的會來嗎？”
陪南風睜開眼睛，看了他一眼：
“會。”
年輕士兵點點頭，又小聲問：
“那……咱們能活著等到嗎？”
陪南風沉默了幾秒。
然後他笑了，伸手拍了拍那個士兵的肩膀：
“能。”
他站起身，走到掩體邊緣，望著北方那片黑漆漆的夜空。
那裡，隱約有一陣微弱的轟鳴聲傳來。
不是飛機。
是坦克。
是履帶碾壓土地的聲音。
很遠，很遠。
但確實在接近。
陪南風的嘴角浮起一絲笑意：
“來了。”
身後，年輕計程車兵沒有聽見。
他已經在掩體裡，蜷縮著睡著了。
【加州·聖路易斯港·次日清晨】
天剛矇矇亮，碼頭上已經是一片沸騰。
第二批運輸船正在靠岸，船舷邊密密麻麻擠滿了士兵。跳板還沒放穩，人就往下跳，濺起一片片水花。碼頭上，後勤人員揮舞著訊號旗，嘶啞著嗓子指揮著潮水般湧來的部隊。
第三師師長馬振國第一個跳下船，靴子踩在水泥地上，濺起一片水漬。他環顧四周，一把揪住一個後勤參謀：
“交通圖呢？”
參謀遞過一張剛列印出來的地圖，上面標註著聖路易斯港周邊二十公里內所有的公路、鐵路、小鎮和機場。
馬振國掃了一眼，轉身對著身後正在集結的部隊吼道：
“三團，沿7號公路向北推進，佔領聖瑪利亞鎮！四團，向東北方向，控制鐵路樞紐！五團跟我走，目標——聖巴巴拉！”
一個團長湊上來：
“師長，聖巴巴拉有美軍一個國民警衛隊營，咱們要不要等炮火支援？”
馬振國瞪了他一眼：
“等你等到甚麼時候？跑步前進！他們敢攔，就給我打下來！”
團長敬禮，轉身就跑。
十分鐘後，第三師的先頭部隊已經衝出了港口區，沿著公路向北狂奔。他們的身影在晨霧中若隱若現，腳步聲像密集的鼓點，敲擊在加州的土地上。
與此同時，第四師也在另一個方向展開。
師長周明遠站在一輛剛卸下來的吉普車上，舉著喇叭喊：
“一團，控制101號公路！二團，搶佔聖路易斯火車站！三團，向南推進，封鎖所有通往洛杉磯的道路！動作要快，美軍隨時可能反應過來！”
部隊像潮水一樣向四面八方湧去。
一個年輕的連長跑過周明遠身邊，忽然停下來，指著遠處一座小山包：
“師長，那上面好像有個雷達站！”
周明遠舉起望遠鏡看了一眼，點點頭：
“帶一個排上去。能佔就佔，佔不了就炸掉。”
連長敬禮，帶著人消失在晨霧裡。
五分鐘後，那座小山包上響起了激烈的槍聲。
【93號公路方向·漫長的車隊】
比第三師、第四師更急的，是正在向93號公路狂奔的第五、第六、第七師。
六萬人。兩千輛卡車。
從港口出發，沿著臨時開闢的野戰公路，一路向北，再向北。
車隊長得像一條永遠望不到頭的鋼鐵長龍。卡車的引擎轟鳴聲震得路邊的沙土簌簌往下掉，揚起的塵土遮天蔽日，像一條黃色的巨龍在地面上翻滾。
第五師師長賀晉年坐在第一輛卡車的駕駛室裡，手裡攥著一份皺巴巴的地圖。司機是個二十出頭的小夥子，眼睛死死盯著前方，雙手握著方向盤，指節發白。
“師長，咱們這速度……能行嗎？”
賀晉年頭也不抬：
“不行也得行。空降師那邊快撐不住了。”
司機咬了咬牙，把油門又踩深了一點。
卡車在顛簸的土路上瘋狂跳動，車廂裡計程車兵被甩得東倒西歪，但沒有一個人抱怨。他們緊緊抓著槍，眼睛盯著前方，臉上寫滿了一種奇怪的平靜——那是知道自己正在奔赴戰場的人特有的表情。
一輛卡車拋錨了。
司機跳下車，掀開引擎蓋看了一眼，臉色發白：
“水箱漏了！”
後面的卡車被堵住，喇叭聲響成一片。一個軍官跑過來，看了一眼，二話不說，揮手喊道：
“推下去！推到路邊！”
十幾個士兵跳下車，硬生生把那輛拋錨的卡車推到路邊的溝裡。後面被堵的車隊重新啟動，繼續向前狂奔。
那個拋錨的司機站在路邊，看著遠去的車隊，忽然蹲下來，把臉埋進手裡。
一個路過的老兵拍了拍他的肩膀：
“小子，別哭。待會兒會有修理工過來。修好了，再跟上。”
司機抬起頭，滿臉是汗和灰，還有一點說不清的東西。
老兵已經消失在滾滾煙塵裡。
【車隊·第六師】
第六師的卡車隊裡，氣氛比第五師輕鬆那麼一點點——也只是那麼一點點。
一個排長蹲在車廂裡，叼著一根沒點燃的煙，眯著眼睛望著北方。旁邊一個新兵靠在他肩上睡著了，嘴裡還嘟囔著甚麼。
排長輕輕把他推開一點，讓他靠在車廂板上。
對面一個老兵看見了，壓低聲音：
“老周，你心腸還挺好。”
排長——周明亮——瞥了他一眼：
“廢話。他是新兵，第一次上戰場。能睡一會兒是一會兒。”
老兵嘆了口氣：
“也不知道93號公路那邊打成甚麼樣了。”
周明亮沉默了幾秒：
“不管打成甚麼樣，咱們去了，就得打贏。”
老兵點點頭，沒再說話。
車廂裡只剩下引擎的轟鳴和車輪碾壓路面的聲音。
遠處，太陽正在升高。
又是一個大晴天。
【93號公路·美軍圍剿部隊指揮部】
與此同時，在93號公路以北五十公里處，美軍的圍剿部隊也在拼命趕路。
李奇微站在臨時搭建的指揮所裡，面前是一張巨大的地圖。他的眼睛佈滿血絲，手裡攥著咖啡杯，但咖啡早就涼了。
一名參謀跑進來：
“將軍，第三裝甲師已經繞過鹽湖城，正在向南推進。預計明天凌晨可以抵達93號公路北段。”
李奇微點點頭，沒有抬頭。
另一個參謀接上：
“第一機步師已經集結完畢，正在裝載。最快也要明天中午才能投入戰鬥。”
李奇微還是沒有說話。
第三個參謀猶豫了一下，小聲說：
“將軍，龍國的援軍……已經登陸了。我們的偵察機拍到了，至少三個師，正在向93號公路狂奔。”
李奇微終於抬起頭。
他看著那個參謀，聲音沙啞：
“多遠？”
參謀嚥了口唾沫：
“距離93號公路南段……大約兩百公里。”
李奇微閉上眼，深吸一口氣。
兩百公里。
龍國的卡車，在這種破路上，一天能跑多少？
一百五？一百八？
他的腦子飛速運轉。
而他們的部隊，從北邊下來，距離93號公路北段——
一百八十公里。
差不多。
差不多同時到。
他睜開眼，看著地圖上那條細細的、貫穿西部脊樑的公路。
“命令第三裝甲師，”他的聲音沙啞而平靜，“不計代價，全速前進。我要他們在明天凌晨五點之前，到達93號公路北段，控制所有關鍵節點。”
參謀敬禮，轉身跑去。
李奇微又看向第二個參謀：
“第一機步師，裝載完畢後立刻出發。不用等全部裝完，先裝完的先走。能多一個連是一個連。”
第二個參謀也跑了。
李奇微站在那裡，盯著地圖。
良久，他輕輕說了一句：
“現在，就是拼誰快了。”
【93號公路·龍國空降師陣地】
陪南風站在掩體邊緣，舉著望遠鏡望著北方。
美軍的陣地越來越近了。那些坦克、卡車、士兵的影子，在沙塵中若隱若現。最多還有三個小時，他們就會發起總攻。
身後，通訊兵的聲音響起：
“師長！陳司令電報！”
陪南風接過電報，看了一眼。
他的臉上，浮起一絲淡淡的笑意。
他把電報遞給身邊的參謀長：
“看看。”
參謀長接過來，念出聲：
“第五、六、七師，六萬人，兩千輛卡車，已出發。全速向93號公路前進。預計明日凌晨抵達。務必堅守。”
他抬起頭，看著陪南風：
“明天凌晨……咱們還能撐那麼久嗎？”
陪南風笑了笑，那笑容裡帶著一絲狠勁：
“撐不住也得撐。”
他轉身，對著陣地上那些疲憊但依然挺立計程車兵喊道：
“兄弟們！援軍已經在路上了！明天天亮之前，六萬人就到！”
陣地上響起一陣歡呼。
陪南風抬手壓了壓：
“現在，給老子打起精神來！讓那些美國人看看，咱們空降師是甚麼做的！”
歡呼變成了怒吼。
士兵們回到各自的崗位，眼睛裡閃著光。
陪南風再次舉起望遠鏡，望著北方那片正在逼近的美軍陣地。
他輕輕說了一句，像自言自語：
“來吧。看誰快。”
【93號公路·夜幕降臨】
天黑了。
兩邊的軍隊都在黑暗中疾馳。
北邊，美軍的第三裝甲師沒有開燈，摸著黑前進。坦克的履帶在夜色中發出低沉的轟鳴，像一頭頭潛伏的巨獸。車長們探出半個身子，眼睛死死盯著前方，生怕錯過任何路標。
一個坦克車長壓低聲音對著步話機問：
“還有多遠？”
步話機裡傳來回答：
“一百公里。繼續前進。”
南邊，龍國的車隊也沒有開燈。兩千輛卡車在夜色中狂奔，車燈全滅，只有尾燈亮著微弱的紅光，像一條蜿蜒的血色長河。
周明亮蹲在車廂裡，靠著車廂板，望著頭頂的星空。
身邊那個新兵醒了，揉揉眼睛：
“排長，咱們還有多久到？”
周明亮沒回答。
他不知道。
他只知道，天亮之前，他們必須趕到。
因為那裡有四萬人在等著他們。
因為那裡，是93號公路。
是這場戰爭的脊樑。
誰先搶到，誰就贏了。
【凌晨四點·93號公路】
兩邊的軍隊，幾乎同時接近了93號公路。
北邊，美軍的第三裝甲師先頭部隊已經看到了公路的輪廓。車長們興奮地對著步話機喊：
“看到了！公路就在前面！”
南邊，龍國的卡車隊也看到了同樣的輪廓。
周明亮跳下車，腳踩在堅實的土地上，望著前方那片朦朧的公路。
他聽見遠處傳來隱約的轟鳴聲——那是坦克，很多坦克。
他轉過頭，看著正在從卡車上跳下來計程車兵們。
然後他笑了。
“兄弟們，”他說，“咱們好像——趕上了。”