1945年9月19日，傍晚，柏林，總理府私人餐廳。
就在這時，戈培爾幾乎是衝了進來，手裡揮舞著一份剛剛譯出的密電，臉上洋溢著難以抑制的興奮，連那條微跛的腿似乎都輕快了幾分。
“好訊息！天大的好訊息！”戈培爾的聲音在空曠的餐廳裡顯得格外響亮，“倫敦的談判徹底破裂了！我們的情報確認，龍國的趙振已經離開了代表團駐地，正在前往機場！他的專機預計今晚就能抵達！”
他猛地抬起頭，那雙灰藍色的眼睛在昏暗光線下驟然亮起，彷彿瞬間點燃了兩簇火焰。緊接著，一種極其少見、發自肺腑的、近乎孩童般暢快的大笑從他喉嚨裡爆發出來：
“哈！哈哈！哈哈哈！崩了！” 他放下勺子，用餐巾擦了擦嘴，但笑意依舊在他臉上蔓延，甚至帶著幾分嘲諷的猙獰，“那些躺在祖輩搶來的金幣上睡覺的腐朽貴族！那些滿口仁義道德、骨子裡卻是世界最大吸血蟲和海盜的資本家！他們怎麼捨得把到嘴的肥肉吐出來？哪怕這塊肉是偷來的、搶來的，哪怕吐出這塊肉能救他們自己的命！國家的蛀蟲！帝國的癌細胞！他們寧可抱著贓物一起沉沒，也不會做出任何真正有遠見的、哪怕是出於純粹自私的明智決定！”
他的情緒顯然被這個突如其來的好訊息點燃了，語速越來越快，手勢也多了起來：“我研究過！英國人和法國人，他們像闖進瓷器店的野牛，不，像闖進珠寶庫的鬣狗！他們搶走的不僅僅是黃金珠寶，那是東方一個古老文明的心臟和眼睛！趙振想要拿回自己國家被搶走的東西，天經地義！換做是我們，我們會怎麼做？我們會用盡一切手段奪回來！這才是健康的民族本能！”
戈培爾連連點頭，趁勢問道：“我們應該怎麼做？如何利用這個絕佳的時機？”
“怎麼做？我們要做得比那個死胖子聰明一萬倍！他們因為幾件偷來的瓶罐罐罐失去了一個潛在的強大朋友，我們就要用同樣的東西，贏得這個朋友的友誼，至少是好感！”
他走到戈培爾面前，雙眼放光，斬釘截鐵地命令：
“第一，完全贊同並支援龍國索還被非法掠奪文物的正當要求。要強調，這是文明國家應有的道德和責任。”
“第二，”他語速更快，“不止是宣告！我們要有實際行動！立刻讓戈林和教育部、內政部牽頭，成立一個‘龍國文物清查與歸還特別辦公室’。給我把全國——無論是國家博物館、大學研究所，還是任何可能有這些東西的角落——徹查一遍！凡是來歷涉及鴉片戰爭、八國聯軍等時期，從龍國非法取得的文物、古籍、藝術品，全部登記造冊！”
“第三，我們要搶在那個死胖子可能做出的任何虛偽、拖拉的表態之前，樹立一個鮮明、慷慨、‘深明大義’的形象！”
戈培爾迅速記錄著，眼中也閃爍著興奮的光芒：“太對了，這樣不僅能極大取悅趙振和龍國，還能在全世介面前，狠狠羞辱英國和法國的虛偽！把他們釘在歷史的恥辱柱上，而我們則站在道義的制高點！”
他走回窗邊，望著柏林漸濃的夜色，彷彿已經看到了那架即將抵達的龍國專機，嘴角露出一絲混合著算計和期待的複雜笑容：“英國人給不了的‘誠意’，我們給。英國人捨不得的‘面子’，我們不要。我們要的是更實在的東西——一個強大鄰居的善意，一個可能牽制其他對手的籌碼，以及……一場精彩絕倫的、讓倫敦和巴黎那幫老爺們顏面掃地的外交勝利。立刻去辦，戈培爾！我要在趙振踏上德國土地之前，就讓全世界看到我們的‘誠意’和‘高效’！
1945年9月19日-20日，柏林及德佔法國，行動迅速展開。
黨衛隊和蓋世太保的特派小組，拿著由戈林和戈培爾聯合簽發的“帝國藝術與文化整合”特別命令，在國防軍象徵性人員的陪同下，開始有選擇地拜訪一些知名的、記錄在案或透過情報鎖定的收藏家、博物館館長及學者。命令措辭模糊但壓力明確：“為帝國最高外交利益及歐亞文明團結之偉大事業，徵調特定東方藝術藏品以供研究及友好展示。”
在一棟巴洛克風格的宅邸前，帶隊的一名黨衛隊二級突擊隊大隊長按響了門鈴。開門的是一位年邁的伯爵，以收藏東亞瓷器聞名。少校脫下軍帽，舉止甚至算得上客氣，但眼神和身後兩名士兵的存在不容置疑。
“伯爵先生，根據特別指示，我們需要清點並暫時保管您收藏中，於上世紀末至本世紀初來自東亞特別是龍國的部分藝術品。這是為了配合一項至關重要的國家外交舉措，關乎帝國的未來。請您理解並配合，這是為了帝國的發展，也是對您愛國情操的一次考驗。”
老伯爵臉色變幻，他當然心疼那些費盡心思收集的珍寶，有些甚至是他父親在殖民時代“購入”的。但面對蓋世太保的檔案、以及眼前軍人平靜卻絕無商量餘地的姿態，他只能長長嘆了口氣，側身讓開：“一切為了帝國。請……請務必妥善保管，它們非常脆弱。”
在另一處富裕工業家的別墅，主人試圖爭辯幾件玉器是“合法拍賣所得”，並暗示自己有高層的朋友。帶隊的軍官只是微微提高了音量，面無表情地重複：“先生，。您是認為，您個人的收藏愛好，比帝國與一個強大友邦的未來關係更重要嗎？” 士兵適時地向前微微挪了一步。工業家的額頭滲出冷汗，立刻服軟，乖乖開啟了密室。
整個過程在德國境內相對高效、安靜，甚至帶著一種詭異的“秩序感”。恐懼、對國家意志的服從、以及某種程度上被包裝成“愛國犧牲”的說辭，讓大部分收繳工作得以完成。清單被迅速整理，每一件物品都被仔細包裝、貼上標籤，運往柏林指定的倉庫集中保管。戈培爾要求“務必小心，這些都是送給龍國朋友的精美禮物，也是帝國形象的體現”。
負責執行的是駐法德軍佔領當局的軍管分隊， by 一些急於表現的當地附庸警察。命令被簡單粗暴地理解為：“找龍國東西，全部拿走。”
在巴黎左岸一棟公寓裡，士兵們用槍托砸開了橡木門。房間主人是一位老教授，戰前曾遊學東方，收藏了一些龍國的民俗物品、字畫和瓷器。帶隊士官粗暴地推開試圖解釋的老人，指著牆上的一幅山水畫和博古架上的瓷瓶：“這些！東方的！全部裝箱！”
“但那幅畫是仿品！這個瓷瓶是我在跳蚤市場買的，可能是日本的……” 老教授試圖阻止。
“少廢話！看起來像就是！反抗就是破壞德法友誼與歐亞團結！” 一名士兵粗暴地推搡開老人，另一個已經開始將東西胡亂塞進墊了稻草的木箱。動作看似粗野，但對物品本身反而因為怕弄壞擔責任而透著一股古怪的“小心翼翼”——他們接到的死命令是“東西不能損壞”，但方式可以“不拘一格”。
在郊外一座曾被徵用的貴族城堡（原主人已逃亡），士兵們更是如狼似虎。地窖、閣樓、倉庫都不放過。只要看到有東方紋飾、漢字、或者看起來“異國情調”的物件，不論其真正來源（有些可能是越南、暹羅的，甚至有些只是歐洲仿東方風格的作品），一律打包。反抗？一槍托或者幾拳就是回答。記錄？只有簡單潦草的清單：“巴黎某處，東方物品X箱”。
更有些地痞出身的附庸警察，趁機中飽私囊，將一些小件金玉飾品偷偷藏起，但大宗、顯眼的器物則不敢怠慢，源源不斷地運往火車站，在武裝押送下開往德國。
短短几十個小時內，一場以“文明歸還”為名、實則混合了政治算計、暴力征收和底層執行扭曲的鬧劇，在德國及其佔領區上演。柏林方面獲得了遠超預期的“戰利品”數量（儘管真偽混雜），準備以此作為向趙振示好的重磅籌碼；而法國人則再次嚐到了被佔領的屈辱，只不過這次剝奪的藉口，套上了一個看似“崇高”的文明道義外殼。這些帶著硝煙、倉促、以及各種不明來歷印記的文物，正迅速向柏林集結，等待它們的，將是一場精心設計的外交展示。而遠在倫敦的丘吉爾若得知此情此景，恐怕會氣得再摔一個墨水瓶——他求而不得的“誠意”，被他的死敵用這種混合了高效與野蠻的方式，搶先“製造”了出來。